群芳樓是大商人投資的妓館，委托給樓裏的頭牌管理。就儲備資金的充裕度來說，群芳樓占一條街之最。樓內裝潢並不鋪張，但也十分舒適華貴，大約有四五十個女孩兒，既有一般陪客的，也有歌伎舞伎等等，迎來送往，生意興隆。
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    群芳樓管事的頭牌蜻蜓，一條街上人奉之如神明女王，這女孩兒年方十九，本名劉熾，因善舞，遂取蜻蜓一名，喻其蜻蜓點水體態輕盈，舞姿曼妙之意。
    說起她的本職，原則上跟其他過十五歲的女孩兒一樣是接客的，實際上她也接過，隻是蜻蜓要價太高，想要對她登門入室，沒有點富可敵國的實力太難做到，所以她往往是以舞姬的形象高高在上的出現，真正接客的次數，一隻手數的過來。
    蜻蜓的出身和月兒很像，母親年輕時也在風月場，是個舞伎，後不知與何人受孕，遂轉至鄉間生下女兒，靠舊時積蓄度日。蜻蜓十歲喪母，她才輾轉進了都城，自己賣身去了群芳樓。
    九年經營，蜻蜓成了花街中獨占鼇頭的人物，在這條街上，隻要提起蜻蜓大名，絕無一人敢輕舉妄動。
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    提到蜻蜓，就有必要講一件舊事。
    最初，街上各樓裏常有幫派組織來收保護費，妓館重視和氣生財，最怕鬧場子，隻能任人宰割，無可奈何。
    那一年兩個幫派爭地盤，一條街裏今天這家收錢，明天那家搗亂。聽哪一派的都不是，不聽就更倒黴，各樓的老鴇不堪其苦，搞得一條街上人人自危，姑娘們也心不在焉唉聲歎氣。
    一日，幾個小痞子奉了上麵的意思到群芳樓收錢，一進門就叫嚷著要老鴇子叫全樓的姑娘來伺候。
    樓裏的人們都嚇壞了，卻聽得一人清甜而略帶點霸氣的笑聲，回頭看去，就見蜻蜓款款從那樓梯上下來。她那日穿一件絳紅色繡金線暗紋的華服，華貴之氣涵而不溢，神色卻頗倨傲，似乎是藐視這世間一切般的，一階一階步下。那幾個痞子，竟就這樣久久抬頭仰視，隨著她不緊不慢地走下，卻說不出一句話來。
    蜻蜓下了樓，卻先沒走到那幾個痞子麵前，而是立在那裏，掛著一副自然而然居高臨下的表情，道：“幾位爺，我走了那麼一段台階，倒有些累了，不如這樣，你們走過來，讓我看看是哪一家的？”
    那幾個痞子看傻了，剛緩過來，聽她這麼一說，火就挑上來了，登時竄到她眼前，吼道：“爺就讓你看個清楚，讓你死也知道是怎麼死的！”
    蜻蜓淡淡一笑：“我讓你走過來，沒讓你竄過來，要這樣猴急？怪不像話。”
    那痞子一聽，眼睛瞪老大，吼：“你個丫頭片子少在這裏耍嘴，一會兒爺保管讓你不知死活！”
    蜻蜓微微翹起唇角，笑得有些不屑，目光中多了絲清冷，語調抑揚頓挫，道：“哈哈，不知死活，就憑你們？”她笑得詭黠，微微湊近了其中一個，用隻有對方聽得到的冰冷聲音道，“還是不拘找哪個癩頭生瘡的練練，再來撞大運吧。雞犬也敢稱大王，不要笑死人了！”
    蜻蜓言語強硬，那痞子登時怒極，一個巴掌就甩過來。蜻蜓一下抓住他的手，目光審視對方，那痞子竟立在原地不能動換。
    並非蜻蜓有一身功夫，而是她堪稱能殺人的目光有著與生俱來的霸氣。
    微微勾起嘴唇，掛上一抹絢爛卻無情的笑，仿佛火紅的彼岸花般。
    “爺，我看您這手今日很不舒服呢，不如留在我這裏幫您伺候伺候？”
    這話本不算恐怖，恐怖的是蜻蜓不知何時用另一隻手掏出一把泛著冷光的匕首來，就要向著那人的手腕割下去，竟是打算把那人的手給切下來。她動作之快，令那痞子頓時嚇得慘叫得像一頭待宰的豬。
    蜻蜓見此情景，嘴角劃過一抹得意的笑，就在匕首要接觸那人手腕的一瞬間，蜻蜓停了刀，同時鬆開手。那痞子立即癱倒在地，更齷齪的是，他竟然嚇得失禁。
    “哎呀！”蜻蜓一手仍拿著匕首，卻早有供使喚地小女孩兒捧過盆水來，蜻蜓連看都被沒看那幾個人，徑自洗了手，將匕首交與那小孩子去了，這才掩麵笑道，“我這小女子開個玩笑，爺至於嚇成這樣？這可真是膽小如鼠呢！不過，爺自請放心，就算要料理你們，也輪不到我親自動手，還怕髒了我的衣服！”她這話說得仍是那樣不緊不慢，卻充滿了輕蔑。
    “你，你！”那癱倒痞子的同伴衝上前來，氣得直說著你卻說不出別的。
    蜻蜓不理會他，隻冷笑道：“爺，你想說什麼就快說，說完了好陪你朋友換褲子去呢！”
    兩個痞子聽了這話，臉上青一陣紅一陣，左不是右不是，隻得道：“你等著！老子今天吃了虧，明兒我們大哥來一把火燒了你這樓！”
    “哈哈哈！”蜻蜓聞言朗聲笑道，“滑天下之大稽，你大哥聽了你今天這般丟臉，先收拾了你才來找我呢！我今日既然能讓你這樣，明日自敢和你大哥評理，你盡管回去告訴他，就說我蜻蜓在這坐等！”
    言罷，不再糾纏，一高聲道：“來人，送客！”
    那倆痞子一看所謂來人，立即傻了，竟是出來十來個彪形大漢，直接把他們順手扔出去了，落地之際，還聽到那彪形大漢洪亮的聲音道：“滾遠遠的，再別讓蜻蜓姑娘看到你們在這條街上！”
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    其實，蜻蜓早卯著勁要跟那幾個幫派杠上了，放在一般人，這種麻煩避之不及，然而蜻蜓可是天上地下找不出第二個的狂徒，唯恐天下不亂犯不上，以牙還牙以眼還眼可絕對不含糊。
    頭炮既已打響，後麵更要步步為營地進行才可以。
    當晚，蜻蜓將其他幾樓的老鴇請到群芳樓。
    幾個老女人望著一桌酒菜，又看看站在麵前光彩照人舉止自若的蜻蜓，莫名地自慚形愧，都很想快點離開這個地方，唯獨醉香居的夏媽媽苦笑道：“蜻蜓姑娘，你這是擺的哪一出，鴻門宴？”
    蜻蜓白天的行動，早已傳遍街頭巷尾，現在被請來，幾人心內都打鼓，不知她賣什麼藥。
    蜻蜓微微一笑，不帶絲毫謙虛，目光竟有些狠決：“各位媽媽不要害怕，我並不為害你們，蜻蜓請各位來，隻是想問一句話，各位可想，再不讓那群無賴到我們這條街上搗亂？”
    沉默良久，幾人都板著一張臉。
    終於，夏媽媽試探著問道：“你是說，你有辦法讓那些無賴不再來騷擾？”
    “媽媽正說在點子上。”蜻蜓笑答，目光中多了幾分視重。
    夏媽媽略愣了一下，因那目光多了幾分信心，正待要說什麼，卻被萬紅樓的老鴇搶了話，她從剛才的對話中緩過味來，問道：“你可有把握，若是招惹了他們，以後可……”
    話還沒說完就被迫吞了回去，萬紅樓老鴇被蜻蜓凜冽的目光嚇得冷汗直冒，趕緊噤聲。
    其餘幾人也嚇傻了，夏媽媽心裏敲鼓，但隱約覺得自己可能還有些薄麵，隻好強打精神，深吸一口氣，穩定心緒，露出年長者成熟的笑容，道：“蜻蜓姑娘，你既然說得這麼有把握，就告訴我們你想要什麼吧。”
    蜻蜓聞言，嘴角微微挑起，卻露出滿意的笑容：“還是媽媽明事理，我就單刀直入地說了。”她的目光裏流露出一絲比狡黠更強勢的霸氣，“各樓每月營業額的十分之一，以及，成為各位的‘朋友’。”
    “十分之一？！”萬紅樓的老鴇忍不住重複道。
    “媽媽可以不做我的朋友，隻是我這個人，比較喜歡保護朋友罷了。”蜻蜓毫不在意，淡淡一笑。
    幾人都噤聲了，沒想到，這條街上居然也有一日迎來了這種人物。
    眼前的這個女孩兒，打算從各大幫派虎口拔牙，竟要趁著他們內鬥期間搶占地盤。但是，對這幾人來說，這確實是一樁劃算的交易。
    現在，各樓要交的保護費相當於每月營業額的十分之三，相對而言，蜻蜓提出的價格可接受得多，而她既然敢說這種話，肯定就有能力保護各樓不再受幫派欺負。相反，如果此時拒絕與她為友，日後各幫派的目標就會全部對準自己，絕對是最壞的結果。
    最終，幾個人都點了頭。
    “不會讓你們後悔的。”
    蜻蜓那時的笑容，在場的人後來回想起來，都燃起莫名的敬畏。