錦華回到高地，開飯時間已經過了，牛叔拿過一個飯盒遞給她，一臉不高興地說：“又上哪野跑去了？也不說一聲。飯都涼了！”錦華沒敢吱聲，接過飯盒悄悄吃了起來。正吃著飯，忽然聽見帳篷裏唱起了信天遊，而且都是新詞新曲，錦華覺得很新鮮，便端著飯盒跑過去看。原來是頭一天劉天明無意中說了一句讓年輕人填幾首信天遊的新詞，唱唱建築工人，一些有心的年輕人還真填了幾首，另有幾位熱心的秀才為這些新詞譜了曲，可是譜出來的曲根本沒有信天遊的味道，唱起來土不土洋不洋的，試唱了幾遍大家很難接受，於是那幾個秀才來找趙叔征求意見，趙叔說：“信天遊不是這個唱法。”秀才們問他怎麼唱，趙叔信口唱了幾句，沒想到很快就在大川流傳開了：
    三月裏黃河冰不化，
    高原上搭起腳手架，
    幹打壘安下老娘親，
    建設三線建設我的家。
    六月裏河水翻浪花，
    打起來新牆再上瓦，
    一排排廠房平地起，
    一陣陣汗水如雨下。
    九月裏河上飄船帆，
    廠裏的煙囪冒青煙，
    火車拉走了新產品，
    淚蛋蛋淌滿了我的臉。
    臘月裏黃河結冰茬，
    錘子、斧頭肩上挎，
    上麵派來了新任務，
    四海為家走天涯。
    ……
    這邊正唱著信天遊，隻見遠處一片塵土飛揚，一隊卡車開了過來。不一會，十輛嶄新的橘黃色泰拖拉開到了帳篷跟前，這些工程車是剛剛從捷克進口的，車上還散發著好聞的油漆味。帶隊來的是公司經理朱鐵。車到天津海關之後，他讓人把大川施工急需的設備、材料裝滿，直接從北京開到了大川。一路上風塵仆仆，車上落滿了黃土、灰塵，司機們第一次開這麼漂亮的車，一個個愛惜得不得了，還沒顧上吃飯，先擦起了車。劉天明走過去和朱鐵握了握手，寒暄了兩句，讓食堂的管理員招呼司機們去吃飯，然後立刻組織先到的人們出來卸車。
    朱鐵帶來了一台柴油發電機，一套廣播器材，一架電影放映機和幾部老片子，這下照明和生活用電就沒問題了。當天晚上就給工人們放了兩部電影：《地雷戰》、《地道戰》。這些片子工人們早就看過多少遍了，沒多大興趣，倒是吸引了不少周圍的農民前來觀看。第二天早上六點半，廣播裏響起了《東方紅》的樂曲，接著，傳出了錦華那清脆的聲音：“101冶一公司廣播站，現在開始播音……”
    為了02工程和今後三線建設的需要，冶金部新組建了一個公司——101冶金建設公司。這個公司陣容十分強大，下屬六個公司，一、二、三公司為土建公司，四公司是機電安裝公司，五公司是路橋公司，六公司是運輸公司，加上醫院、學校等後勤保障機構，將近一萬人，正在從全國各地陸陸續續開往大川。
    早在劉天明率領先遣隊到達之前，五公司已經開始修築從隴海線到02工地的鐵路專用線了。專線不長，隻有二十多公裏，還有鐵道兵的一個營配合他們。緊接著，機電公司先遣隊也到了，開始架設施工需要的臨時電網。新廠將來的生產用電要靠劉家峽，但是高壓電網架過來得等到兩三年以後，目前建設用電隻能采取臨時措施。上級已經從國外訂購了一套列車發電設備，並且全部調試完畢，隻要鐵路專線一通，開過來就能發電。為了裝備101冶，冶金部專門給他們撥了一大批新進口的大型建築設備，其中包括200台新進口的泰拖拉，100台是捷克產的，橘黃色，100台是波蘭產的，灰色，朱鐵帶來的10台泰拖拉，就是從這200台指標裏搶來的。
    上級規定的工作原則是“先生產，後生活”，但是施工用電不解決，先遣隊進不了工地，隻能先建一些簡易的家屬住房。家屬區選在了高地。高地上的墳已經遷得差不多了，且早已過了縣政府規定的日期，估計不會再有人來認墳了。於是便開始探測挖墳。朱鐵帶來了幾十把洛陽鏟，不管什麼工種，凡是沒活可派的人都去探墳。洛陽鏟是考古和盜墓者專用的工具，半圓形，直徑十公分左右，長度約一尺，用白蠟杆做柄，由於鏟子是圓弧形的，提起來的時候可以把鏟到的泥土帶上來，因此，在地麵上打一個小小的圓洞就可以探到地下十幾米的深度。工人們用這些洛陽鏟，幾天時間就把高地上的墳基本上探清了，然後開始挖，人手不夠又在當地雇了些臨時工。沒幾天，整個高地就被翻了一個過，到處堆積著死人的骨頭，散發著棺材板子腐爛的氣息。挖出來那些棺材板子，工人們連碰也不願意再碰一下，可是附近的農民卻把他們當成了寶貝，搶著拿回家去當柴燒。
    墳挖淨之後，還要再填土夯實。朱鐵帶來的設備裏有幾台老式的蛤蟆夯，白天照明用電少，柴油發電機勉強能帶動三兩台，哐當哐當地砸著，設備不夠，就用人工夯，父親那點手藝，在這裏是派不上任何用場了，每天也隻能和大家一起挖墳、打夯。這樣幹了有一個月，部分地方已經可以打地基蓋房了。
    又是一個月過去了。幾棟灰色磚房在高地西南角矗立了起來。那是給公司機關和02工程指揮部蓋的，在高地西南角，還建了一個100多平米的小會議室，稱為0號房。接下來要蓋家屬宿舍了。就在這時候，鐵路專線修通了，列車電站開始發電了。朱鐵把所有的工人幾乎全帶到了那個被馬國棟稱之為鹹陽的工地上去了。走之前，朱鐵對劉天明說道：“老夥計，從明天開始我要帶人上現場了，這邊機關和家屬區的建設就交給你啦。”
    劉天明道：“可是你不能把人都帶走，多少得給我留幾個，否則家屬區建設怎麼辦？”
    “都帶走我還不夠呢，家屬區你自己想辦法吧。上級規定的原則是先生產後生活，我是立了軍令狀的，完不成任務我怎麼向上級交代？”
    “我也知道先生產後生活，你立了軍令狀，難道我就沒有立？”
    朱鐵想了想，說：“石工暫時用不上，留給你吧。”
    “光有石工能蓋房嗎？”
    “那我管不了，我隻能給你這麼多。”
    “這樣吧，木工、瓦工、架工、水泥工、油（漆）工、抹灰工，這些主要工種，你每個工種給我留一個，其餘的我自己想辦法，這樣總可以了吧？”
    “蓋個平房要架工幹什麼！還有水泥工，什麼人都能幹，也不需要，再有，你自己不是瓦工嗎？你常在一邊盯著點就行了，我再給你一個木工、一個油工，一個抹灰工，這回可以了吧？”
    兩個人經過一晚上的討價還價，朱鐵給劉天明留下了十幾個老弱病殘的工人，其餘的全部上了工地。後續的工人隊伍正在陸陸續續地到達，可是來一個朱鐵調走一個，家屬院工地始終沒有增加人，所有的活幾乎全部靠臨時工來幹。沒辦法，劉天明隻好親自操起了瓦刀。他想臨時突擊帶出幾個徒弟來。父親見劉天明親自上陣了，有些不忍心，接過他手裏的瓦刀說：“這個交給我，你不用管了，去忙你的吧！”
    劉天明道：“魯師傅，你一天瓦工沒幹過，能行嗎？”
    父親說：“我砌兩層你看看。”
    說著，父親操起了瓦刀，不一會就起了五六層。劉天明卷了一支煙，蹲在一邊看父親砌牆，邊看邊說道：“行啊魯師傅，你這兩下子，至少是個四五級瓦工的水平。你年輕的時候是不是學過呀？”
    “嗨！蓋了一輩子房了，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？說實話，我還真是一天都沒幹過。”
    “那好，瓦工這頭就交給你了，你再幫我帶幾個徒弟，年輕人學起來快。”
    說完，劉天明又讓大家自報家門，除了本工種以外還會幹什麼，這些工人們個個都是心靈手巧的，每人根據自己的特長報了一個工種，一下子劉天明要的各個工種都有了帶頭人。這十幾個工人帶著五六十個臨時工，照樣每天起房。開始不熟，幹得很慢，後來就越幹越快了，一天能起一棟房。朱鐵看到一排排灰色的磚房這麼快就建好了，十分吃驚，問劉天明：“老夥計，你是用什麼辦法把這些房子變出來的？”
    劉天明得意地說道：“那你就別管了！”
    就在工程順利向前進展的時候，從蘭州101冶總部來了一位領導視察了一圈，指著那片平房說道：“我們不是一再強調先生產後生活嗎？你們怎麼能把主要精力都投在這上麵呢？”
    朱鐵解釋道：“我們是按照先生產後生活的原則安排的。幾乎全部人馬都上了一線。這些平房都是劉書記組織臨時工蓋的。”
    那位領導根本不相信，說：“我在建築行業也十幾年了，你們蒙不了我。主工地進展緩慢，家屬區卻蓋得這麼講究，還一大堆的漂亮話，哄誰呀？別以為天高皇帝遠就管不了你們了。02工程要是因此受到影響，我撤你的職！”
    劉天明接過來說道：“房子是我帶人蓋的，要撤撤我，和朱鐵沒有關係。不過對先生產後生活這個口號我有不同的理解，先生產後生活不是隻生產不生活，不能把兩者對立起來，生活搞不好，工人們就不能安心搞生產。依我看，隻要不影響生產，房子蓋得越快越好！”
    那位領導沒想到劉天明敢這麼頂撞他，頓時惱羞成怒：“你們蓋這麼奢侈的房子，經誰批準了？你們還有沒有點組織觀念？你們的黨性跑到哪裏去了？我們不是提倡幹打壘精神嗎？一個職工宿舍，還需要用磚嗎？打土牆不就夠了嗎？國家給我們的錢是讓我們用來搞三線建設的，不是讓你們拿來揮霍享受的！這些磚房必須統統拆掉，一律改成幹打壘！”
    劉天明見他這麼不講道理，也火了，說：“好啊！領導下令，我們馬上就拆！”
    “你別以為我不敢下令，拆幾棟平房算什麼！無非是損失幾個錢而已，可是我們換來的卻是艱苦奮鬥的精神！”
    說完，那位領導氣哼哼地坐上小車走了。後來，已經建好的100多棟平房也沒有拆，但是大公司下令不準再蓋磚房了，一律改成幹打壘。所謂幹打壘，就是用木板（有的是用椽子）固定在兩邊，中間填上土再夯實，然後逐層向上加土逐層夯實，構成房子四周的牆壁，再在上麵蓋上屋頂。在西北黃土高原上，到處都有這樣的幹打壘房子，可是劉天明覺得這樣的房子太簡陋了，如果讓工人們住這樣的房子，實在對不住他們，於是把上級的指示做了一些變通，不再用磚，而是用沒燒過的磚坯。為了節約成本，每間房的麵積比原來縮小了兩平方米，原來是十四平米，現在隻有不到十二平了，房子也比磚房低得多，門差不多開到屋簷了。一公司的房子不是單給自己蓋的，而是擔負著整個大公司家屬住房的建設，因此，房子蓋好後，把大部分磚房都讓給了兄弟單位，本公司的職工，除了少數幹部住上了磚房，絕大部分住在幹打壘房子裏，其中也包括我家。