父母親剛剛離開錦州，解放軍就把錦州包圍了。千門大炮齊發，隻用了三十一個小時，就把錦州城攻破了。聽著身後震耳欲聾的炮聲，父親出了一身冷汗，說：“幸虧聽了少爺的話，不然就把小命丟在這了。”母親一邊走，一邊回頭張望，嘴裏念叨著：“也不知少爺怎麼樣了，他們會不會被炮彈炸死？”
    母親身子重，走不動，父親便雇了一輛馬車。他身上帶著不少錢，除了自己的200大洋，少爺還給了100，他害怕路上被人打劫，把這些大洋分藏在兩個人身上，帽子裏、鞋裏、行李中、工具包裏，到處都有。但還是沒保住這些錢。出了錦州，路上到處是關卡，過關的時候，一檢查，二收費，三搜刮，有錢的掏錢，沒錢的就搜你的行李，什麼值錢拿什麼，你不給，就別想過關。關卡多少還有點規矩，最怕的是碰見亂兵，見什麼搶什麼，有多少搶多少。開始亂兵還不多，可是隨著遼沈戰役的展開，國民黨一座座城市紛紛失守，幾十萬國民黨軍被打散，潮水一般湧向了關內，父親身上那點錢，很快就被搶光了，連雇來的馬車也被亂兵連人帶車“征用”了。
    和父親一起出來的，還有姑姑一家。姑姑有兩個兒子，大的兩歲多，小的還不到一歲。沒了馬車，母親走不動，父親怕拖累柱子，說：“你們先走吧，別都在這拖著。”柱子不肯，父親說，趁著能走趕緊走，往後還不知道碰上什麼事呢！你先到了說不定還能照應一下俺娘，擠在一堆能幫俺什麼？姑父見父親說得有道理，就帶著姑姑和孩子先走了。
    母親拖著沉重的身子，一天走不了幾裏路。這樣走走停停，快到天津的時候，已經是冬季了。一天，走到半路，母親突然感到一陣劇烈的腹痛，於是對父親說：“我要生了。”父親從鞋底裏取出最後一塊大洋，住進了一家車馬店。在那裏，母親生下了我的姐姐，給她起名叫育榮。
    又是一個風雪交加的夜晚，父親坐在車馬店的爐火旁邊，一袋又一袋地抽著旱煙，緊鎖著眉頭，琢磨著下一步的生計。好不容易攢起來的那兩百大洋，轉眼間就無影無蹤了。他就像一個登山的人，費盡周折好不容易爬上山頂，忽然一陣狂風吹過，又把他吹到了山腳下，還得從頭開始。也許是他不幸命運的象征，兩次闖關東，來去都是在天寒地凍的冬季。如果是夏秋季要好辦得多，路上到處都有野菜可以充饑，實在餓極了，偷幾穗苞米、挖兩塊地瓜也能挺一陣子，可是眼下怎麼辦？天津到濟南，還有七八百裏路呢。好心的店主見母親剛生完孩子，免費讓他們多住了幾天。反正車馬店的生意也不好，床鋪閑著也是閑著。
    過了幾天，母親能下地了，堅持著要走。父親用毛巾給她把頭包好，一手抱著孩子，一手攙著母親上了路。母親生完姐姐後，因為吃不上一頓像樣的飯，一直沒有奶，在車馬店，還能想辦法給姐姐灌點米湯，上了路就連米湯也沒處找去了。姐姐餓得哇哇地哭，到了天津，連哭的力氣都沒有了，父親望著母親，說出了那句他早就想說的話：“這孩子，咱養不活，把她送人吧！”
    一說要把姐姐送人，母親立刻想起自己小時候的遭遇，想起接連失去的兩個孩子，她一把把孩子奪過來，抱在了懷裏，說：“不！”
    姐姐在母親懷裏，已經是奄奄一息了。等母親冷靜下來，父親又勸她：“我知道你舍不得，俺也舍不得，可是，送了人也許她還能活，你不能眼看著她餓死呀！”
    母親知道父親說的是對的，狠了狠心，把孩子交給了父親。父親把孩子抱到火車站，放在了候車室門口屋簷下。他怕母親後悔，拉著她就要走，母親不肯，她要看看是什麼人抱走了姐姐。過了一會，一個衣衫襤褸的人走了過去，把孩子抱了起來，母親說：“不行，他養不活這個孩子。”說完，沒命地衝了過去，一把從那人手裏奪過孩子，說：“這是我的孩子！”
    這下父親再說什麼也沒用了，母親說什麼也不肯把姐姐送人了。
    在天津火車站，父親碰到了姑父，父親問他：“你怎麼才走到這？”
    姑父說他想在這找點活幹。說著，姑父從懷裏掏出兩個大白饅頭，給了父親和母親一人一個。父親問他哪來的錢買饅頭，他說，你別管了，先吃吧。父親吃著吃著，看見姑父偷偷掉起了眼淚，父親問他：“你怎麼了？”
    聽見父親的問話，姑父哇地一下張開大嘴哭了起來：“哥，俺沒能耐，把二小賣了！”
    抗戰勝利後，國共兩黨的軍隊在河陰地區打開了拉鋸戰，今天你來，明天我撤，來回打了好幾個回合。共產黨一來，就進行土改，打土豪分田地，可是田地分下去不久，國民黨又回來了，那些在土改中跑出去的地主富農組成了還鄉團、複仇隊，也跟著國軍一起回來了。回來之後，便倒田倒糧（讓農民清退土改中分到的糧食、土地和浮財），殺農會幹部。可是折騰一陣以後，共產黨又打回來了。國軍一撤，農會幹部又活躍起來，重新分田地、鬥地主，殺還鄉團，這樣雙方的鬥爭越來越殘酷，越來越不講政策。整個土改過程中，山東的階級鬥爭搞得異常激烈，有的地方甚至連不滿周歲的地富子女都殺了，逼得地主富農紛紛逃亡。據曆史資料統計，土改中僅膠東地區逃亡的地主富農就有十幾萬，按此數據推算下來，整個山東省逃亡的地主富農總人數至少在50萬以上。由這些人組成的還鄉團、複仇隊，殺回來之後，又以同樣殘酷的手段對付農會幹部和土改積極分子，往往一次就活埋幾十甚至上百人。整個齊魯大地，到處是血雨腥風。
    1948年10月，解放軍發動了濟南戰役，駐守濟南的國民黨將軍吳化文被迫起義，國民黨軍主力撤往魯南，河陰解放了。解放後，又進行了一次土改複查。這次複查主要是糾正土改中的左傾錯誤，但是，許多地方把這次複查當成了對地主富農的又一次清算，河陰也是。父親回到老家的時候，正趕上土改複查。
    父親到家的前夕，奶奶去世了。母子倆沒能見上最後一麵。早在姑父來接她的時候，奶奶就已經病得很重了，不過是強撐著不讓人看出來而已。她不願意去關外，一是怕治病給父親增加負擔，二是不願意死在外鄉。父親在半路上就得知了奶奶去世的消息，一到家，還沒進門，先去了奶奶的墳上，哭得死去活來。
    土改中，奶奶分到了三間房子，剛好和原來那兩間草房挨著。鄉親們幫著把院牆打通了，建起了一個小院子。奶奶還分到幾畝地，麥種播下去之後，奶奶就病倒了。據說奶奶臨死時還給父親留下了一筆錢，交給誰了不知道，那是父親一次次托人從關外捎回來的，奶奶隻花了很少一部分。父親回到村裏以後，從來沒有人向父親提起過這筆錢。
    父親回來的時候，正是天寒地凍的季節，地裏沒活可幹。村裏、鄉裏經常開大會，鬥地主。鬥完就給他們戴上高帽子到四鄉遊街。開完大會，還有許多小會，有的是專門給貧下中農開的；有的是給積極分子開的；還有的是全村大會，這樣的會往往是動員支前的。父親剛剛回到村裏，農會幹部就來找他，說他是苦大仇深的基本群眾，希望他能積極參加土改和農會組織的各項活動，成為土改運動的骨幹。父親對這些會不感興趣，他最關心的還是生計問題。剛到家，一冬一春的糧食還沒有著落，哪有心思開會！政府發了一點救濟糧，但是根本不夠過冬的，何況還有一個青黃不接的春天呢！
    有一天，父親被拉去參加鬥爭會，鬥的是本村的地主白景林，這個白景林已經鬥了很多次了，大家對他已經失去了興趣，坐在台下一言不發，村幹部動員了半天，沒有人上台發言，隻是不時地有人帶著喊幾句口號。這時，隻見一個人背著一支步槍跳上台去，把腳一跺，大聲喊道：“你們的階級覺悟都跑到哪去了？怎麼一個個都不說話？”
    父親抬頭一看，那不是白景雲嗎？
    白景雲現在是村裏的重要人物，他回來得早，加上一貧如洗，土改時定了個雇農，白景雲能說會道，很快就當上了村幹部，還是民兵排長，過來過去老背著一杆三八大蓋。他鼻涕一把淚一把地控訴了他給白景林扛長工時挨打受罵的情景，說著說著，沒的說了，又說白景林逼死了他的父親。白景林過去雖然也雇過長工，但是總的來說為人還比較善良，從來沒有打罵過長工，也沒有克扣過工錢，和街坊鄰居處得都不錯。土改翻來覆去反複了好幾次，他一直是老老實實聽貧下中農安排，讓他怎樣就怎樣，從來沒有參加過還鄉團、複仇隊之類的組織，所以鬥爭會才開不起來。可是讓白景雲這一控訴，白景林的問題立刻升級了，成了惡霸地主。對待惡霸地主，政策就不同了，不是槍斃就是判刑。白景林為自己辯解道：“景雲，你說話可要講良心哪，你一共在我家幹了三個月，可是我給了你一年的工錢。我打過你嗎？罵過你嗎？至於說我逼死了你爹，那更是沒有影的事呀！你爹是病死的，全村人都知道，發送的時候還是我出錢給買的棺材，這個大夥也知道。我過去是地主，剝削過窮人，可是從來沒有作惡呀，我有多大罪擔多大罪名，一點也不覺得冤，你這樣說可是冤死人哪，你不能把人往死路上逼呀！”
    他這一番話，說得白景雲有點惱羞成怒，舉起槍托，照著白景林就是幾槍托，“你還敢抵賴？鄉親們，你們聽見他說什麼了嗎？他說咱們把他往死路上逼，這不是威脅嗎？這不是反攻倒算嗎？”
    這時，台下立刻響起了口號聲：
    打到白景林！
    絕不允許地主階級反攻倒算！
    共產黨萬歲！
    白景雲上台控訴的本意是想把會場的氣氛調動起來，他的目的達到了，同時也把白景林逼上了絕路，第二天，鄉裏的土改複查工作組就來了人，了解惡霸地主白景林逼死白景雲父親的經過，把白景林定成了漏網的惡霸地主。