第二日一大早，夫人要去廟裏進香還願。翠竹也早早的起了，打點著進香用的貢品。正說話間，就見一個小丫頭匆匆的趕了來：“外頭不知哪兒來個小叫花子，趕也趕不走，隻賴在門口，也不說話，晦氣死了。”
    翠竹戳了那丫頭一下，道：“大過年的說什麼呢!外頭的人是怎麼當差的，連個小叫花都打發不了。賞些昨個兒吃剩的東西罷了，別礙著一會兒夫人出行。”
    “賞了！”小丫頭氣急敗壞道：“可她就是不走，也不說話。我方才瞧了瞧，眼見著就不行了，外頭的人也不敢真的動手，隻怕萬一•；•；•；”
    翠竹臉色僵了一下，皺眉暗道：夫人一心向佛，最是見不得這種事情，更何況大年初一就有小叫花凍死在家門口，府上顏麵無光，老爺會怎麼想。翠竹心裏打了個突兒，一邊囑咐人去將此事回了管事嬤嬤，一邊自個兒快步出府去瞧個究竟。
    不瞧還好，一瞧之下，她立刻倒退了半步，捂住口鼻，有些嫌惡的皺了皺眉。那是一雙怎樣的手啊，滿是汙泥不說，指甲外翻，還涔涔的往外滲著血，想來是一路爬過來的。就臉還算幹淨，隻是眼見著氣息奄奄，嘴唇凍得發紫，憑一口氣吊著命。
    翠竹猶疑了半晌，隻聽見耳邊傳來了一簇丫鬟的腳步聲，她曉得來不及了，連忙吩咐人把小乞丐拖到門口石獅子的後麵藏了起來，隻待夫人一行人走了，再想辦法。
    眾人垂首，侍立一旁。夫人蹬車，放下毛氈。小姐緊隨其後，抬腳，踩凳•；•；•；•；•；
    “救命•；•；•；”
    小姐身形一滯，轉頭看向門口。
    翠竹連忙帶笑，問道：“小姐可是忘了什麼東西，奴婢這就去取。”
    “方才是誰在呼救？”
    “呼救？”翠竹回顧身後眾丫鬟：“你們誰方才呼救了？”
    眾人皆愕然搖首。
    “小姐怕是聽錯了，夫人的車駕已經出發了，咱們也要跟上。”
    小姐淡淡的看了她一眼，並不言語，隻是下了車，側耳細聽。隻聞得又一聲更細弱的“救命”。她冷冷的斜了翠竹一眼，便徑直走了過去。
    “小姐，小姐！看不得！”翠竹攔也攔不住，隻好實話實說了：“方才家丁來報，說門口趴著個小叫花，奴婢隻想著夫人要出行，萬萬不能被這晦氣擋了路，所以才將她安置在此，等一會兒再賞她些吃食，權當是為夫人小姐積德。”
    小姐並不理會她的說辭，轉頭吩咐道：“去請個大夫過來看看，另外熬完粥喂她喝下，再換身幹淨衣裳，待我回來。”說完，便頭也不回的蹬車走人。
    這就是她與她的初遇，在冰天雪地的蘇州城裏，一個是錦衣玉裹的小姐，一個是狼狽不堪的乞丐。天地之差，不過與此。
    那一年，她十三歲，她八歲。