“娘娘就在門外瞧奴才一眼就好，屋內實在是……太過藥腥味兒……”
    “這一趟專為探望小喜子而來，到了卻不入屋，這可不成。”
    我微笑道，輕推門而入。
    屋內的藥味隻淡淡的。看來諾兒她們照顧得很好，通風自是沒什麼問題。
    梧桐隨在身後也進了屋，忙拉過一張木椅在杉木屏風後放好了。
    在椅上坐了，正好能看見延喜俯躺在木床榻上，側過頭，有些不好意思地笑著，支起身子，似想要行禮。
    “娘娘……奴才這個樣子……”
    “你就好好躺著罷，隨意聊幾句就好。”
    “……是。”
    “現下感覺怎樣了？”
    “回娘娘，奴才已覺得好了很多，痛已全不會了，隻時常有些發癢。劉嫂說，再過三日便全好了。”
    “聽說開始的幾日疼得厲害，無端受了這一番折騰，實在是辛苦你了。這幾日隻管安心養病，其他事自有紫堇她們暫時幫你管著。”
    說完，起身欲走，並不方便多待。
    “娘娘……”延喜猶豫了一下，終於還是說了出來，“奴才聽說，已在王氏住處搜到了毒藥粉。”
    “怎麼？”
    “奴才在到露申宮前，原在浣衣局管事……但那王氏是奴才走後才調入的……奴才之前，也隻見過她一麵，並未說過話……”
    延喜並不知那日滿馨園所發生之事。
    “我知你原是在浣衣局管事，而王氏原在雲福宮，隻因犯了小錯、又剛好浣衣局原管事蔡姑姑因病去了，空了職位，這才調入浣衣局。王氏與你，私下並無瓜葛。如今小喜子受了這罪，其實卻是因我拖累了。”
    我歉然道。
    “奴才惶恐！怎敢說拖累……小喜子絕無怨言。”
    延喜緊張道，強支起身子，還是“哎呦”一聲趴了下去。
    我隻得無奈地笑了笑，“這幾日隻管靜躺，快些將身子養好了。”
    “是。”延喜深一點頭，“娘娘，還有一事，奴才必須向娘娘稟明。”
    “你說，我聽著。”
    “有一回，奴才遇見浣衣局原認識的一個宮女，她告訴奴才，說有一回……半夜的時候，她瞧見王氏偷偷摸摸地往婉秀宮那裏去了。”
    “她，瞧清楚了？”
    “奴才當時並未細問。待奴才身子好了，再去悄悄打聽些消息。”
    “好，待好了便去打聽，隻是須得多加小心。”
    “這是自然，娘娘放心。”延喜笑道，轉眼神色又突然一暗，“……娘娘，那自盡的宮女可是姓趙？”
    “是。怎麼？”
    延喜低聲歎了口氣，“這宮女，平日幹活十二分的賣力。又是大孝女一個，每月的俸銀，幾乎都攢了寄回家去，自己隻是省吃儉用。但她平日裏開朗得很，臉麵上也極是放得開的。娘娘既托了喬姑姑照顧她，她無論如何不至於去尋短見。奴才覺得……這事，有些蹊蹺。”
    “我已差梧桐去細細問過了，暫還未發現什麼可疑之處。”我輕聲道，身側的梧桐也點了點頭，“趙氏家裏，我已遣林大娘帶了資費親去看望，今後也會多加照顧。小喜子可放心。”
    延喜感激地道了幾句謝，我見已無事，便起身走出了屋子。
    回了主院，見諾兒正在廊下擺弄昨兒剛從司飾司送來的幾件火陶國貢品，尤其對其中一隻粉水晶沙漏十分愛不釋手的模樣。
    這次與以往不同，不像是各宮挑剩了後才送了過來的，其中幾件尤其巧妙精致，反讓我心下添了幾分不安。
    “紫姑娘讓你清洗、整理器玩，你怎麼倒自己玩起來了？”
    梧桐笑道。
    諾兒一驚，手未拿穩，差點將水晶沙漏摔碎在地，一時驚魂未定地愣在了那裏，雙手緊緊在那水晶沙漏圈在懷中，那樣子，極是憨得可愛。
    不禁也笑了出來，“看諾兒這樣喜歡這水晶沙漏，就賞了你罷。”
    “娘娘怎可……”諾兒慌亂道，見我臉色稍變，忙改了口，“奴婢謝謝娘娘。”
    我輕點點頭，“清晨時我讓紫堇帶了你一起整理器玩，這會兒她人呢？”
    “娘娘叫我？”紫堇笑道，從屋內走出，雙手端了一朱漆托盤，盤上盛放著一隻玲瓏剔透的小玉壺，約一寸餘高，隱約見內裏瓊漿輕漾。
    “這是？”
    “娘娘剛才不在，寧意宮那裏來了位先前未見過的年輕公公，定說讓我們叫他小卷子就好了。他就帶了這麼一個玉壺過來，說是皇上特地差他送來的漱靈漿。”
    紫堇笑道，貝齒微露，將那小玉壺呈到我麵前。
    漱靈漿於世間極罕見，最是養靈，而如此玉液清澄，想是北地極貴重的特貢品了。
    “沒再說什麼了？”
    “沒了。我本想留他坐一會兒，可他說再不回去可不行，便就走了。”
    紫堇說著，努了努嘴，似是不滿意我的反應。
    “將這漱靈漿收到庫裏。”
    吩咐了，又覺不妥，暗暗歎了口氣，“算了，將漱靈漿送到樓上臥房，先找了合適的盒子放了，待晚間再說。”
    說話間，成群烏鴉“呀——呀-——”淒厲叫嚷著，自東北麵黑沉沉地直壓過來。
    渡鴉鳴悲，性嗜腐肉。
    往西南麵而去，今日午時，菜市口，正對一謀逆重犯行淩遲刑[1]。
    前日在東苑，羽林軍校尉周遠意欲行刺，當場被捉。
    他，便是那時淩弋所說的幕後之人。
    同行刑的，聽說還有三十餘人，除了周遠，其餘皆是斬刑。
    淩弋下手已是仁慈，僅周遠主謀一人受株連三族，三族內皆入罪籍、發配邊疆、終生為苦役。
    那日，在末城外接我入京的便是周遠。
    那時並未細打量過他，印象中隻覺得是個禮數周至、舉止豁達之人。
    又為何，會對淩弋起了殺心。
    “娘娘？”
    紫堇輕喚了一聲，我這才收住了一時遊離的心神。
    “宮裏全不讓議論那事。”紫堇輕聲道，向西南方瞥了一眼，“聽說昨日修宜宮一個宮娥不小心問了一句，給打了五十重杖，幾乎半死。”
    “那你還說？”
    紫堇一哆嗦，卻又咧嘴笑了，“這不是和娘娘說麼，對別人，紫堇絕不多言的。”
    無奈苦笑，抬手在她額前敲了一記，
    “今天這樣，還真是不宜出門。”紫堇收了笑，眉間凝重，“可原定今日的善花閣家宴卻仍要舉辦。”
    “還真難得，你不想‘趕’我出去。”
    我笑道。
    心下卻也是不安。
    大群大群烏鴉飛過後，重又出現的天空，已由澄藍變為了鉛灰。
    “山不轉水轉，就是逢凶，娘娘也必能化吉的。”
    紫堇輕聲道。
    我知她是在安慰我，也隻好笑了笑，回屋為下午開始的家宴做準備。
    可剛坐到梳妝台前，便失了興致，發愣半響，直到紫堇見我始終不下去、自端了午膳上來，這才恍然回過神來。
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    因在瑞香閣內待著隻覺煩悶，劉美人又染了風寒，正自休息，不便叨擾，於是想了先去善花閣也好，說不定孟、林二妃也能先到，與她二人說說話也好。
    可不走運的是，竟在經過婉秀宮時遇到了正從自南麵而來的馬車上下來的徐德妃、巧淑妃、鍾充儀、張修儀。
    正麵相迎，完全無法避開。
    隻得上前行了禮。
    “妹妹也來看望常才人妹妹的麼？還真是巧，咱姐妹幾個一塊進去吧。”
    徐德妃微笑道，杏目淺淺清柔。
    這會兒說不是也不行了，隻得答是。
    巧淑妃見了我很是高興，上前來挽了我的手，一同隨在徐德妃身後，走入了婉秀宮。
    ++++++++++++++++++++++++++++++++本章未完待續+++++++++++++++++++++++++++
    [1]淩遲：淩遲，也稱陵遲，在秦漢左右就已出現，但國家法典不允許，算是私刑。五代時期才合法，正式定名“淩遲”的是遼。在明朝以及明以前，這種刑法主要用於處罰那些十惡不赦的犯罪，如謀反、大逆等。❤淩遲特別殘忍……式子寫的時候（雖然隻是提到）心下都直冷顫……這方麵，果然還是現代好些。❤
    ❤嗯，本章未完待續的分割線換了。❤