我以為不會再見到瑞歌了。沒想到才時隔幾天，我又見到了她。
    是她來找我。
    我照例清晨出門買菜，打開後院門出去，她就從小巷中走了出來。
    “韓大哥。”
    “瑞歌！”突然見到她，我率先的反應是驚喜，衝上去拉住她。她卻輕輕避開我的手，“韓大哥。”
    我這才發現她神情憔悴，麵容蒼白。她從來都是聲音清脆明快、笑容燦爛，可是今天……看著她的雙眸，我的心猛然一痛。
    “瑞歌，怎麼了？到底出了什麼事！你受人欺負了嗎？”我忍不住大聲問。
    瑞歌嘴唇微微一動，似乎想說什麼，最終抬起目光注視我，輕聲說：“韓大哥，我是來和你分別的，明天就走……我再也受不了了……”
    她神色恍惚，我急了，“瑞歌！到底什麼事？為什麼不能告訴我！誰欺負了你？”
    她緩慢地搖了搖頭，一抹笑容出現在蒼白的臉上，“你別再問了。”
    “為什麼！”我心慌意亂，猛然一咬牙，盯住她，“我知道了！這個人我認識！對不對？”
    瑞歌神色微微一變，雖然隻有微弱的一下，我還是看見了！我抓住她：“是誰？”
    她掙脫我返身離去。
    “瑞歌！”我內心如焚，“你告訴我！不管是誰，哪怕他是皇帝，我拚了命也不會拋下你不管！”
    出乎我意料的，她站住了，回過頭來，一雙美麗的黑瞳望著我，望了很久。“……你肯跟我一起走嗎？”
    望著她的眼睛，我心裏一震又是一痛，幾乎是沒有片刻猶豫。“我肯！你叫我做什麼我都願意！”
    我永遠也忘不了瑞歌那時的樣子。她慢慢綻開一個微笑，明眸中漫出一層水光：“好……明日申時，在飛燕亭等我……”最後兩個字輕得幾乎能隨風飄去，她頭也不回地走入小巷深處。
    我癡癡怔怔，站在原地。
    身後傳來腳步聲，接著有人拍了拍我。我轉臉，是大哥。他疑惑地問：“賢弟，你怎麼站在這裏發呆？”
    他一抬眼，看見瑞歌遠遠在小巷盡頭的背影。“那不是瑞歌姑娘嗎？”
    我望著她的背影消失，僵立。
    “春弟，”大哥扶住我，“你這是怎麼了？還是放不下？她嫌貧愛富不要你，你又何必還跟她見麵，自找苦楚？”
    “不會……”我喃喃自語，“不會……”瑞歌她會平安的，她不會出事，不會！
    大哥歎了口氣，扶著我往回走，“算了，別再去想了！我同你說過，青樓女子反複無常，不值得——”
    我猛然光火，甩開他，衝他吼道：“瑞歌是個好姑娘，我喜歡她！”
    大哥愣住，臉色一陣紅一陣白，看了我很久，走了。
    我頹然蹲下。瑞歌……瑞歌……看到她的目光，我心底升起一種極為不詳的預感。
    她一定受人逼迫折磨。誰在逼她？
    ——是一個我認識的人。她的神情泄露給我的。
    誰？
    瑞歌心高氣傲，得罪過的人不少，一些地痞惡霸被她拒絕對她懷恨在心。是方東山一夥嗎？可他們還在縣衙的大牢裏沒出來；大哥也與她不和，可也隻是譏諷戲弄過幾次，沒有深仇大恨，大哥也一向不愛和她打交道；會是一般的酒客？他們頂多垂涎她的美色，可還沒能耐讓瑞歌不敢訴說，畢竟瑞歌也是堂堂的花魁……
    難道、難道是他？
    對，他上次就逼迫瑞歌給人做妾，也隻有他，手上抓著青樓姑娘們的把柄，讓他隨心所欲地要挾……
    算來算去，我認識的人中，隻有他才可能做出這種事！
    ……沒有錯了，一定是他！
    我跳起身，猛地衝出去。
    到了桐莊我被守門人攔住，我推開他們，拚命地擂門：“叫戚鳳出來！讓他出來見我！”
    我不停地喊，他們無奈，進去通報了。
    戚鳳出來看到我，有幾分驚訝，隨即冷冷道：“什麼事？”
    我衝上去揪住他的衣服，氣急敗壞：“是不是你？你把瑞歌怎麼了？”
    “你幹什麼！”他皺眉把我的手揮開。
    “除了你，還有誰要為難瑞歌？她到底跟你有多大的仇？我告訴你，你敢傷害她，我不會放過你的！”
    戚鳳臉色極為難看，頓了一會，冷笑一聲：“我把她怎麼樣，你管得著嗎？她一個小小的妓女，算是個什麼東西，我想讓她消失她就得消失！”
    我氣得發抖：“戚鳳！你真是歹毒，卑鄙！我從前還把你當個朋友，我瞎了眼……”
    戚鳳臉色很嚇人，然而一言不發，回莊去了。我想要追，兩個莊丁粗暴地把我推出來。
    我跌在地上，眼看著兩扇大門在我麵前砰地關上，緩緩握緊了雙手，滿心裏既是憤怒，又是淒涼。
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    申時未到，我就等在了城門附近的飛燕亭。我所有的東西都收拾好了，就一個包袱，裏頭幾件衣服幾串錢。今天大哥出門去了付相爺府上，我等不及向他辭行了，隻留下了一封信。他雖然有點固執迂腐，可一向關心我、看重我，是我愧對他。
    瑞歌要我同她走，那我就陪著她，豁出性命也要保護她！待會見了她，我一定要問個明白，再可怕的事，我也要知道。
    不知為何，想到“可怕”兩個字，一股細微的涼意從腳底升起。我跺了跺腳，現在是初冬，街道的樹木大多已經剩下些枯枝，還有為數不多的黃葉掛在枝頭，在北風中飄飛。我焦躁不安地看看日頭，又睜大眼睛盯著街道，希望能看到瑞歌的身影。
    一刻鍾過去，又一刻鍾過去……
    街上的人們漸漸少了，天色暗下來，寒風越來越大，還夾雜著星星點點的冬雨。
    已經是申時三刻，瑞歌還沒有出現。
    我幾乎想飛奔去找她，可又不敢離開。隻能拚命睜大眼睛，在暗下來的光線裏從一個又一個的行人中尋找瑞歌。
    大片厚重的暗雲一層層積壓過來，風越吹越冷，我搓了搓雙手，急得在原地來回走。附近已經沒有行人了，到了酉時城門就要關閉。
    瑞歌不來了？她為什麼不來？難道——她騙我？念頭一閃出，我急忙打消。不，她不會的！她一定會來，我要等到她，等她告訴我一切。
    雨漸漸大了，暮色中視線更加模糊。又冷又雨，寬闊的街道上一個行人也沒了。守城的兵士嗬手抱怨了幾句，在酉時來臨將兩扇城門關上！
    我渾身一冷，無措地站在亭中。
    瑞歌！你為什麼失約？天色已經完全地黑暗下來，既不見星，也不見月，隻有風聲作響。
    我咬牙，決心馬上去占春樓找她！剛抬腳，一束燈籠的亮光照了過來——