為戚鳳的事著急，我一直沒注意別的。直到現在我才發現，身邊似乎格外安靜。以往瑞歌在的時候，總是嘰嘰喳喳說個不停，像出了桐莊這種大事，更有話跟我說了。我仔細回想，想起在桐莊出事之前，她就沒露麵了。
    她為什麼沒來找我？是出遠門了麼？之前她就算出門，也會來告訴我一聲，怎麼不聲不響？她是生病了？
    我不放心，任憑最後幾個月錢給掌櫃的扣掉，放下手中活跑到占春樓下。
    占春樓依然鶯鶯燕燕，熱鬧非凡，可是那些姑娘看到我，眼神好像都有點異樣。我上前打聽瑞歌，她們都是搖搖頭，一個字也不說。
    我奇怪極了，守在樓下，不管哪位姑娘下來，對我的詢問反應都一樣。就連瑞歌的貼身丫環小梅見了我，也隻讓我走，別再來找她們姑娘。
    我著急了：“瑞歌到底怎麼了？”
    她回頭，溫和開口：“我們姑娘很好，韓公子放心。”
    我半信半疑，實在不懂到底出了什麼事。如果沒事，又為什麼不肯見我？瑞歌一向敢說敢做，直來直往，不喜歡故弄玄虛；小梅也是心善的姑娘，不會騙我。
    悶悶不樂地回來，我才放下的心又開始七上八下。好容易，戚鳳那邊絕處逢生，瑞歌又要出什麼事？
    這天，阿福忽然神神秘秘地拉住我，“韓春哪，你覺不覺得瑞歌姑娘好多日不上我們這兒來了？”
    怎麼不覺得？不但是我，就連樓裏的客人也失落得很，容顏如花，天籟琵琶，他們不喝酒也先醉了。現在佳人不見，一個個都嘟囔個沒完。
    “是啊，好久沒來了。”我低聲說。
    “你知不知道什麼原因？”我看見他挑起了一邊眉毛，表情更神秘了。
    我搖頭。
    他先歎了口大氣，接著壓低聲音，“我也是無意間才發現的，想告訴你，又怕你難受。”拍拍我的肩。
    我摸不著頭腦，看著他。
    “韓春呀，其實你也要想開點……是吧，都說人有自知之明，當然你是個英雄，從桐莊要賬回來是名聲大震，可人家畢竟是絕代花魁，傾慕的人多了，那些王孫公子，哪個不比咱們強上百倍……這也怪不得瑞歌姑娘……”
    我茫然看著他。
    “唉呀！”阿福急得跺腳，一把拉過我，附耳對我說，“我昨天看到她上了一頂轎子，那轎子漂亮的呀……主人家非富即貴！”
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    是夜，瑞歌的轎子從占春樓抬出，我認得那四名轎夫，就是瑞歌的轎子。阿福拉了拉我，我倆悄悄跟了上去。
    轎子抬到一裏外的蘭山亭，停下了。瑞歌從裏麵出來，示意轎子離開，而後走入亭中。
    她在這裏停下做什麼？要在亭中賞月？蘭山亭並不是個賞月的好地方，十分偏僻幽暗，到了晚上很少有人會來。
    借著微弱的月色，我看到瑞歌懷裏抱著她的琵琶。她要在這裏彈琴？
    袖子被猛然一拉，阿福壓低了聲音：“來了！”
    一頂轎子出現在視線裏，借著轎夫手中的燈籠亮光，我看到這果真是一頂很精致的轎子，上轎的瑞歌也打扮得豔美絕倫。轎子抬起，繼續往前走。
    又走一段，轎子進入了城北，那一帶居住的大多是富戶人家，遠遠能看見亭台花園。
    原來，瑞歌是因為這個，才不理我？她是因為當眾宣揚了喜歡我要嫁給我，不好意思反悔，才偷偷疏遠我？
    我笑著搖搖頭。這個傻丫頭，她本來就該匹配文人雅士、富貴人家，才不辱沒了她的才貌，如今她有了好歸宿，我為她高興，又怎麼會怪她呢？
    阿福拍拍我，“你也不用難受，女人嘛，都是水性楊花的！今天說愛這個，明天說對那個有意……要不說，女人心海底針嗎！她又是青樓花魁，不選富的還選那沒錢的呀？她吃什麼喝什麼？衣服胭脂哪裏來？女人說的話，千萬不要當真！”
    我衝他笑笑，然後在他喋喋不休的安慰中一起回去了。
    瑞歌喜歡別人，不想嫁我，這有什麼？她還要躲躲藏藏的，我不免好笑。還是找到她，讓她打消顧慮，她能從良到個好人家，我比什麼都高興。
    可是依然見不到她，不管我怎麼說明來意，她就是不肯見我。終於我在一次她下樓的時候攔住了她。“瑞歌！”
    她不理睬我，繞開。
    我又攔住她，急急地：“瑞歌！我知道你為什麼不肯見我……你有了喜歡的人家是嗎？我前天晚上已經看見了……”
    她忽然身子一抖，神色變了。
    我忙道：“你不用擔心！這有什麼？我本來就配不上你，你有了好人家我高興還來不及……就算你之前說要嫁我，這也沒關係的！不用在乎別人說什麼，隻要你今後過得好，這才最……”
    瑞歌突然開口了，她盯著我：“我有了好人家，你高興還來不及？”
    “是啊！”我用力點頭，生怕她懷疑我的真心。
    她看著我，慢慢露出一個笑容，那笑容很陌生，我從來沒見到過。她笑了，我卻突然覺得我對她一點都不熟悉。
    “瑞歌……”
    她收斂了笑容：“韓春我對不起你，請你以後不要再來找我。你是個好人，我會感激你的。”
    “可是……”難道連以前一樣說說笑笑也不成嗎？我們還是朋友呀！
    她淡然背過身：“我未來的夫君不喜歡我和別的男人有過多來往，請見諒。”
    我一陣窘迫。哦……是這樣……確實，她說的沒錯。男女大防，我本來也記著的，就是認識她之後，被她大大咧咧說過數次“我個大姑娘都不怕，你怕什麼”，給淡忘了……
    我真不該，她有了人家，當然不能和其他男子走得近，我怎麼沒想到？
    “哈，我唐突了，”我不好意思地笑笑，“那等你辦喜事的時候，我……”
    她甩下我徑自走了。
    晚上吃飯，其他人說說笑笑，我一聲不吭。近來我怎麼盡碰上這樣的事？大哥對我失望，戚鳳怨恨我不理我，瑞歌又……我的朋友，我來到穎州之後的朋友，就這樣一個個地離我而去……
    心裏堵得慌，憋得厲害，有點想哭。
    埋頭慢慢吃飯，“啪”，什麼東西丟進我碗裏，飯粒濺了我一臉。我抹抹臉定睛一看，一隻雞腿！
    鄭師傅晃晃筷子，得意：“我老人家的準頭還是那麼好。”
    “當然，你老人家過手的雞鴨魚鵝，那隻切口是不準的？”阿福恭維完，轉臉對我笑，“韓春，這是留給你的，看你多有口福！還一臉苦相！”
    阿豐附和。“就是嘛，不就一個女人，雖然瑞歌姑娘是花魁，可俗話說了，大丈夫何患無妻！”一拍胸脯，“我要是女人，現在就嫁給你！”
    我“噗”了一聲，差點把嘴裏的飯噴到他臉上。
    阿福衝我眨眼，我順他眼色回頭一看，掌櫃的站我後麵，見我看他，一巴掌拍到我頭上：“你這小子，偷懶，耍脾氣，對我還不敬，我早想收拾你！”兩個重重的東西扔到我身上。
    我被打得一痛，低頭去看，卻是兩串錢，我一個月的工錢。
    阿福笑：“掌櫃的，我也想你收拾我！”
    掌櫃的給了他腦袋一巴掌：“湊什麼熱鬧！嫌他一個折騰得還不夠？”
    “你偏心……”
    我拿著錢，看他們鬥嘴，再看看碗裏的大雞腿，也笑了。一時胃口好了很多。