戚鳳很早就來了。我做好了準備等他來，沒想到他能來這麼早。
    除他以外還沒別的客人，我對他笑笑示意，他也笑了笑，找張桌子坐下來。
    廚房裏，麵和餡料已經準備好，隻需要把包子包好一蒸就大功告成。我包著包子，心情很愉快，這是頭一次戚鳳上我們樓而我不用緊張顧忌，心裏放鬆下來，竟有種說不出的高興。
    正忙著，一個人影伴著聲音衝進來：“韓大哥！”
    瑞歌？果真是她。她風風火火地闖進來，“韓大哥……”隨即壓低了聲音，“你在這裏啊？”
    “啊……是啊……”我有點愕然。瑞歌神色怎麼有一絲擔憂？
    瑞歌停了停，用手比了比外麵，悄悄地道：“……他怎麼來了？不會是要……”
    哎，原來她是擔心我，怕戚鳳來了沒好事。我笑笑說：“沒事，我知道戚鳳在外麵，放心，他不是來找麻煩的。”
    “那他來幹什麼？……對了，他最近變了呀，”瑞歌疑惑地搔搔耳邊的秀發，“不穿紅衣服了！”
    ……不穿紅衣服？我先是一愣，然後一震。對……對！是，是這樣！我說怎麼這兩天覺得他不一樣……就是在這裏！前天，他來喝酒是穿一件藍色的衣服……昨天……昨天也不是紅色！是棕色！我驚訝地回憶著。他改穿別的顏色了……
    “以前他一身紅，走到哪裏都刺眼！現在倒順眼一點了……”
    他突然換了顏色……我腦中倏然一激靈，難道……難道是因為我之前跟他說的話？不會吧，他那時明明很反感。
    “咦，韓大哥，這是什麼？”
    好動的瑞歌指著我放上去的蒸籠。
    “哦，包子。”我笑著回答。
    “你做的？韓大哥你還會包包子啊？”她驚訝。
    “嗯，以前學過……”娘親死後一路流落，什麼活都幹過，看馬，抄書，賬房，裁紙，采茶，雜役……那年在一家包子店棲身，老師傅很嚴，逼我在兩天內把包子的手藝練熟，一步都不能差，錯一點就是潑天大罵。
    “韓大哥，你還學過什麼？”瑞歌歪著頭，饒有興致問。
    “別的……”都是些零零碎碎，沒什麼好說的，吃苦，遭人白眼，說起這些，怕又要勾起瑞歌傷心事，她小時候看來也是受了不少苦。“嗬，沒什麼了……”
    包子蒸好，一片熱氣騰騰。瑞歌陶醉地深呼吸：“真香！好餓啊……我能不能吃一個？”她渴望地瞧著我。
    “……”我頓時為難極了。一時沒有接話。
    “能吃嗎？韓大哥？好想吃啊！”她眼巴巴地還在追問。
    “唔……那你……吃吧……”我心中雜亂，卻實在無法拒絕瑞歌。連區區個包子都吝嗇，我說不出口，更說不出“這是為戚鳳做的，你不能吃”這樣的話。
    瑞歌興衝衝地咬了一口，被燙了一下，輕抽口氣。
    “小心燙……”
    “……哇！太好吃了……比我做的還好吃！”她眉飛色舞地稱讚，“韓大哥手藝這麼好！真好吃……我都吃了啊？”她一臉饞相，連筷子都不用，也不怕燙。
    我支吾兩聲，眼看著她兩三下把一籠包子吃了個幹淨，還嘖嘖回味。
    要是在平時，我高興還來不及，可……可現在，我呆呆地看著空空的蒸籠。
    用廚房的東西，事先要得到掌櫃的恩準。想要重新做，我得再去請示掌櫃的，然後重新和麵，調餡……輕吐口氣，我盡量平淡地道：“瑞歌，你在這裏等我一下。”
    出了廚房，戚鳳還在桌邊等著。我鼓了鼓勇氣，慢慢走過去。
    他正在玩著筷子，見我來，揚眉問：“還沒好？”
    他神色高興，我心裏卻像壓了一塊大石，半晌訥訥開口：“那個……對不住……”
    迎上他疑惑的目光，我垂下眼睛，硬著頭皮：“包子……瑞歌吃了，她很餓，所以我……”
    “啪”地一聲。戚鳳把筷子往桌上一扔，轉身就走。
    “哎，你等等！你等下……我再給你蒸一籠，等一等就好……”
    戚鳳頭也不回地消失在樓梯口。
    我心裏又是愧疚又是著急，一瞬間空落落的。“韓大哥……”瑞歌的聲音響起。
    我回頭，她站在身後不遠處，此刻看著我：“……原來包子是賣給他的？”
    她不知道我和戚鳳昨天的約定，以為戚鳳不過是上門吃飯，不滿地撅起嘴：“不就搶了他一籠包子，發什麼脾氣？姑奶奶早知道是他買的，請我也不吃呢，哼！”
    “韓大哥，你怎麼了？是不是怕他生氣報複你？”見我不說話，瑞歌聲音有點遲疑。
    我歎了一口氣。想了想，：“瑞歌，來，我有話跟你說。”
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    一起在桌邊坐下，我緩緩開口：“我想過了……我知道你為我好，怕戚鳳為人不可信，但他既是我的朋友，就隻有他先負我，沒有我先負他……”
    瑞歌大眼睛眨一眨，性急地道：“那怎麼行！等到他將來害你，可就遲了！”
    我笑笑。“我知道……可朋友交了，就沒有無緣無故斷絕的道理……少東家和你有誤會，我也不會生氣就不理你。”
    瑞歌柳眉挑起：“你是說，就算書呆子勸你，你也要恪守朋友之義，哪怕討厭我，也要等到我先害你？”
    “不不……你不會害我，”她好像生氣了，我連忙解釋，“我也更不可能討厭你！我是說，你和戚鳳都是我的朋友，所以、所以……”
    “韓大哥你不用說了。”瑞歌目光微垂，靜靜道，“……我明白了。”
    “哦，嗬……”她能明白我，我心裏一鬆。
    瑞歌站起身：“我回去了。”
    我連忙送她下樓，“那你小心些……你們媽媽沒罵你吧？”她頻繁來看我，恐怕要惹得老鴇不快。
    “她罵了我，你替我出氣？跟我上占春樓罵回她？”瑞歌明眸睇我。
    “我……”我一笑，“我罵人又不厲害，比不上你。哎，不如這樣，你把我當成她，罵我個狗血淋頭，能不能出氣？”
    “那有什麼用？”瑞歌淡淡道。“我又不想罵你。”
    “可以把我當成她呀！”見她還是不高興，我靈光一閃來了個主意，“要不，我穿上她的衣服，拿上她的手絹，塗上她的胭脂，學她瞪眼睛……”
    瑞歌撲哧一聲笑出來，越想越笑個不停。“好呀！我們媽媽最愛梳牡丹髻，塗大紅胭脂，改天我替你打扮一個！”
    我心驚肉跳，那不是離妖怪不遠了。“好了，路上小心。”她終於開懷，我也放心地轉回去。
    “韓春！”才一轉身，掌櫃的咆哮聲響起，我趕緊衝上樓梯。“來了來了！”
    “死去哪了！廚房用了也不收拾！桌子也不擺……扣你三天工錢聽到沒有！”
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    忙完了一天的活，我又重新做了一籠包子，層層包好後跑去附近的郵亭：“這位大哥，麻煩用快馬把這個送到城南桐莊，就說是飄香樓送的！”我掏出這個月的工錢，通通倒在他手上。
    “飄香樓？你是說忠義樓吧？”
    “咳……嗯，對對！”我顧不得計較招牌的事，一個勁叮囑，“大哥，請你馬上送，把這個送到戚莊主手上。”
    “沒問題，用我這匹馬，一柱香足夠了。”
    我舒了口氣。天雖冷，包子在蒸籠裏，又層層包裹，到那應該還是熱的。
    回到飄香樓不久，正打算去睡覺，郵亭的人來了：“你們樓托我們送東西的是哪位？”
    我一看是之前郵亭的人，連忙上去：“是我，送到了麼？”
    他把東西往我手裏一放，“人家不收。”
    “等等！”我急忙叫住他，“是……是不是沒有送進莊裏？”
    “送進莊裏了，可人家通報的人出來，說莊主看了以後不收。”
    我怔住。
    “小哥還有事嗎？”
    “哦……沒有，辛苦了……”我回神，衝他們笑笑。
    回到房間，把包裹一層層打開。上麵有拆過的痕跡，戚鳳打開看過了，但是沒有要……看著十個尚有餘溫的包子，一個不少地躺在那裏，我忽然有些心酸。
    他不要，也不能浪費，我打算自己吃。嗯，反正樓裏的飯不夠我吃，晚上我還餓呢……拿起一個往嘴裏送，大口地咬，不知怎麼，咬完了卻半天咽不下去，胸腔像塞著一團麻……我沒辦法，最後還是把剩下的包起來，給了樓下的乞丐了。
    我想著戚鳳轉身而走的模樣，心中悶悶的不好受。他是出了名的無賴，騙子，不講信用不講道義什麼都不講，但如今他守信而我失信了。