大早我下樓透氣，天剛透亮。我伸了個大大的懶腰，四肢舒暢了，心裏卻依然悶得慌。
    昨天的事，顯然是瑞歌不對。若不是她先出言挑釁，少東家也不至於那麼生氣，說話那麼不客氣。大哥是很溫和的人，沉下臉來的樣子，我還是第一次見……忽然我心頭閃過一絲怪異的感覺，對了，瑞歌也從來不曾這麼尖刻的……之前我見到的他們是：瑞歌直爽近人，大哥溫和寬容……可是昨天……
    有那麼一刻，我覺得他們兩個很陌生……
    唉，睡不好覺就是容易胡思亂想。我甩甩頭，準備活動活動筋骨，就開始一天的幹活。
    安靜的街道上響起鈴鐺和馬蹄的聲音，一匹脖子上掛著銀鈴的馬在我身邊停下，馬背上的人跳下來，青衣布鞋，是個家僮的打扮。
    我兩三年前也給人看過馬，學了點眼力，看得出是匹好馬，馬鞍看起來也不便宜，看來是大戶人家裏的。
    那家僮對我問道：“請問是忠義樓的人嗎？”
    聽這招牌我臉色一僵，想點頭又本能地抗拒，一時訥訥無言。
    “我們老爺有封信給葉和公子。”
    “哦……”我連忙道，“少東家呀，他在樓上，我替你送去給他。”
    “有勞了。”他拿出一封信交給我。
    我拿了信急急忙忙跑上樓：“大哥！你的信！”
    大哥正在樓上和掌櫃的商議生意上的事，聽見我喊，抬起頭：“我的信？”
    “是啊！”
    大哥起身接過，拆開。掌櫃的湊過頭，掃了一眼信封，隨即眼睛瞪起：“……城北付園！”
    “什麼付園？”我不懂掌櫃為什麼這般激動。我來穎州城還不到一年，很多地名都不知道。
    “付園你都不懂！”掌櫃的抖起了肥胖的老腮，“付園就是付丞相的府第。付丞相是兩朝老臣，出了名的溫文謙遜，當年在京城，有不長眼的小吏衝撞了他，他毫不計較，小吏得知他的身份後，誠惶誠恐帶了禮物上門謝罪，付丞相款待了他，卻沒收他的禮。那小吏一向狂傲，從此後改了脾氣，也變得彬彬有禮起來了……”
    掌櫃的繪聲繪色，唾沫橫飛，我不由得退後了兩步。
    “還有啊，付相爺的念舊專情也是為人稱道的，他四十出頭喪妻，一直不肯續弦，到如今十七年了，連皇上都感慨不已……相爺三年前致仕後，回到家鄉穎州，買了一座小園子頤養天年，就是付園。他深居簡出，極少應酬官場朋友……咦？少東家那你……”他滿臉疑惑，猛地轉向大哥。
    “大哥，你認識那個付丞相？信裏說什麼？”我的好奇心不亞於掌櫃的。
    這時大哥已經讀完了信，“付丞相邀我去他府上一趟。”
    哇，府上，這麼說付丞相和大哥的交情非同一般了？顯然掌櫃的也是這麼想，他驚訝地張大嘴，“啊……那一定是好事啊！哎呀，少東家，你什麼時候結識了相爺，小的都不知道……”
    是啊，大哥才來穎州城幾天而已。我也驚訝得很。
    大哥淡淡一笑。“我哪結識了丞相？不過……”他微微回想，“我來穎州城的路上，曾和一位小姐同行，相互聊過幾句……對了，她說她姓付。”
    “啊呀！”掌櫃的小眼睛瞪得像銅鈴，“沒錯！相爺的寶貝千金，付小姐！哈哈哈……嘖嘖，少東家，莫不是……郎有情，妾有意，付小姐看上了……”他一臉曖昧。
    大哥神情一窘，薄責地看了掌櫃的一眼，卻沒有反駁。看來掌櫃的說中了，付小姐真的向大哥表達過愛慕之意。我饒有興味地想著。
    “這要娶了相爺千金，不但老夫人高興，就是九泉之下的老東家，也要哈哈笑嘍……”掌櫃的眉飛色舞，大為興奮。
    “誰要哈哈笑啊？”樓梯處有人接口。
    熟悉清脆的聲音，瑞歌！我先是一喜，然後一怔，忐忑地看了大哥一眼。大哥也麵露微訝，但神色平靜。再看掌櫃的，他兩眼發亮，笑容瞬間變得殷勤。
    瑞歌輕快地幾步走上來，掃了我們一眼，目光落在大哥臉上，落落大方地一笑：“葉公子，昨日多有得罪，可不要跟我個小女子一般見識啊。”
    “姑娘客氣。”大哥隨即道，語氣溫和一如平時，“在下也有不是，出言唐突，還請包涵。”
    瑞歌一笑：“那好啊，我們就都別客氣了。”
    我提起的心一下落了地，太好了，瑞歌和大哥冰釋前嫌，真是太好了！
    大哥道：“瑞歌姑娘，此來是……”
    “哦，我是來……對了，”瑞歌突然想起什麼，“葉公子，剛剛在樓下，有人打聽你，好像是你家來人了！”
    “我家？”大哥一愣，“誰？”
    “嗯……我也不清楚，是位老夫人，正急著找你呢！”
    “難道是……娘？”大哥有些難以置信。
    “恐怕就是老夫人！”掌櫃的雙掌一拍，“她老人家不放心少東家你，跟著來了！”
    大哥顧不上說話，奔下樓去。
    “是一輛馬車，馬夫穿著白衣！”瑞歌在後頭大聲道。
    “大哥！”我想跟著下去，被瑞歌攔住，“哎，人家母子相會，肯定有很多話要說，你去幹什麼？”
    我一聽有理，趕緊停下，弄來墊子鋪在椅子上，好讓老夫人坐。
    “韓大哥。”瑞歌道。
    “嗯？”
    “宿州忠定侯喜得長孫，設宴三天，派人接我去助興。往後幾天我都不能來了。”
    原來是辭行。我一愣，叮囑道，“那你路上，千萬小心……還有天涼了，多加些衣服，別生病。”
    瑞歌一笑，正要說話，大哥上來了。他俊秀的臉沉得可怕，盯著瑞歌，冷冷開口：“瑞歌姑娘，葉某若得罪了你，還請明說，在下一定賠罪。隻請你往後別開這樣的玩笑！”他聲音微微發著抖，誰都能聽出他強自壓抑的怒氣。
    我心下一驚，疑惑地望向瑞歌。她不語，別開了目光。
    我也不問她，蹬蹬蹬衝下樓。
    街上，還真停著一輛馬車，車夫穿著白衣。我上去一問，車裏有位老夫人不假，不過，不是人，是一口棺材！街頭李屠戶剛死的老娘！
    我明白大哥為什麼如此動怒了。
    剛一轉身，我看見瑞歌從樓裏出來，正悄悄地朝沿著牆邊走。
    “瑞歌！”我都聽出了自己這聲喊裏夾雜的怒氣。