“我知道，當時距離太遠，少爺……來不及。”
  “阿玄，我……”
  “是啊，就算是我在那裏，也來不及，不怪少爺的。”
  “阿玄，你聽……”
  “少爺別說了，今日玩了一天，也累了，我給你燒水洗澡吧。”
秦真一把扯過龍煊，自己似乎比上次又長高了一些，頭頂大概已經到龍煊的嘴了。
龍煊有些恍惚，眉毛平平地，眼神中有些悲憫、懊悔，還有失望。黑白分明的眼，泛著亮亮的水光，皺著眉頭，像是遇到了什麼十分想不通的事情。
這事情讓他怎麼才想得通呢，秦真仰視著他，直直地看進他的眼底：“阿玄，先前我本有機會，但未出手。轉身之後，在聽見刀出鞘那刻，我也有機會去救，憑我的功夫，是能就下來的。”
  “但是……為什麼？”龍煊的嗓子有些啞了，帶著些難以抑製的顫抖。
他胸膛劇烈地起伏，俯視著這個自己看著長大的孩子，現已長成一個“明白事理”的男人。想摸摸他，可手卻動不了。
秦真的聲音確實平緩的，甚至清清涼涼，像是在說晚飯吃什麼：“但是我沒有，不是因為我武功不夠好，而是因為他爹是肖楦。皇帝現在還不想動他，我也不能，我不是怕他的權力，而是時候未到。”
  “時候未到？那什麼時候才是好時候？在那女子死後？她死了！死在你麵前！死後還被淩辱，你默不作聲，看著！”
龍煊再也抑製不住，幾乎是吼了起來：“我原以為你隻是為了自保，替皇帝做那些事。你聰明，你明白，你把一切都看得透透徹徹的。你耽於聲色享樂，這我不管你。可我以為你平時即使是真糊塗，那也不要緊，我看著你。”
  “但你原來一點兒都不糊塗，你懂得權衡利弊了，懂得陰謀算計了，懂得隻求自保便將一切，人性、良心，都不要了！”
  “那我又能做什麼！衝到奉天殿裏去告狀，說皇帝昏庸，宦官參政，大臣弄權麼！然後讓皇帝將滿朝文武都殺了，讓他自裁以謝天下麼？！”秦真也激動了起來，他心裏不是不難受，可時候是真的沒到，皇帝花了十年時間，布局、忍讓，是他一夕之間就能改變的麼。
  “皇帝布下的局，我不能拆。但這些都過了之後，或許會好一些。天下哪有人不死呢，世間那得雙全法……”
龍煊徹底的平靜了下來，嗓子也完全啞了，似乎有些哽咽：“也許我根本便從未懂你，我是個下人，是個局外人。我幼稚，也許去救了人，從此亡命天涯，但若當時我及時趕到，若是早已知道這些所謂‘道理’，龍煊仍會去救人。”
  “我不騙自己，我的真心就在這兒！我曾經給了你，現在你收著，權當紀念。”
  “我走了，你……不說，你自然也懂得保重。”
  “江湖不見罷，你要你的功名利祿，不能擋了你的仕途。或許你是對的，是我天真了，不懂你們心中思慮。”
  “阿玄……”
  “我叫龍煊，你從未問過。今日離別，若以後有緣再見，希望我有危險時，你願……哪怕看我一眼。”
  “阿玄，別……我……”
  “乖兒，龍煊愛你，從未改變，但我不忍見你如此。”
秦真聽見那幾顆字，便動不了了，眼淚流不出來，眼睛幹澀，看著阿……龍煊的背影漸漸變小，消失。
他走前在自己手中塞了塊玉玦，是訣別麼。
秦真說到激動處，便隨手扔了出去，玉玦雖有些厚度，打在龍煊額頭上，血流了出來，流進了龍煊黑白分明的眼中，它們卻仍舊清亮幹淨。
著地的那刹那，玉玦碎成幾塊，被彈到床下去了。
秦真懶得去撿，愣愣地坐在地上。
忽然想起臨走前，林淩說的話，秦真喃喃道：“人會變。”
  動手幫徐九英時，他便覺得不對了。
在眾人的目光中，為王丙子出了銀子，那不對的感覺便更深了。
來到京城，請肖二喝酒吃地瓜的時候，有些東西就已經開始變了。
  對皇帝恭恭敬敬時，他變了。
與肖二喝酒時，他變了。
收下肖楦的禮，他心中那點不多的浩然正氣，幾乎煙消雲散，開始低頭，便覺得什麼都折損掉了。才發現，有時人的確不得不低頭，因為勇氣不夠，因為權力不夠，或許還因為低頭，並沒有想象中的難。
想明白皇帝的心思時，他變了，求饒、挨打……改變了他。
赤子之心，他曾有，但是教化世俗讓它蒙塵。
黑白之間，根本沒有道路，走了進去，便是認了命。而這命，卻又全是世人所假想而來。他們不敢走，因此活得長，而這些蜷在烏龜殼中的人，又以奴才的邏輯，照成王敗寇的往事，擬了為人處世的圓滑方法。
不是人認命，不是命由天定，而是人因為畏懼，便被假想的宿命，生生地剔了骨頭，揉成肉球。
世間並無實實在在的宿命，隻有過往，真實不虛。每一個靈魂，都帶上了千百年來，深入神識的刻印，它塑造人、左右人，卻不能實實在在地決定人的命運。
思想彙聚為一個巨大的渦旋，將他往下拉入這玄色深水中，它扭曲了這整個國家與民族。
這些都是假相！
秦真，不甘心。
蚊蟲吸血，飽腹長命，自鳴得意。
然而千百年後，盡數化灰，小小的黑點，仍舊微如塵埃。
被吮血的戰士的，卻在那之後，越發偉大，丹心長存不熄。
人，生而有靈，即使宿命染盡悲涼，也不會失了放手一搏的勇力。
秦真，不甘心，哪怕是從此之後，隻能在荒涼天地間，載鼎而行。
不失心氣，即是自由。
可歎，不變的隻有龍煊。然而，他卻已經不在了。
十年，也抵不過一個轉身，抵不過十丈之遙。
  “啊啊啊啊啊啊啊啊——”
立在梧桐枝頭的燕雀，被這聲嘶吼驚飛了，嘩嘩地驚落了一地樹葉，開始朝南飛去。
樹葉落地，一切複歸平靜。
天空忽然劃過一道閃電，驚雷劈落，大雨應聲落得淅瀝。
春闈考試那日，龍煊也這樣看著他離開，大雪覆蓋了他的腳印。
這場雨同樣地，將過去的一切都洗刷得幹幹淨淨。
一場秋雨，一場寒。
幾日後，天終於放晴，可秦真心頭的陰霾，揮之不去。夜裏總是驚醒，夢見漫天楓葉，那個被一劍刺穿心髒的女子，瞪大了眼，看著自己。
夜裏冷，秦真便抱著被子蹬蹬蹬跑到龍煊房裏，上了床卻才想起那人不在了，床是冰冷的，便再也睡不著。
  放晴那日，秦真適逢休沐，趴在床邊讀那夜龍煊送自己的書。
在這書中，開國前戰亂時的幾路反賊，都被編入了豪傑甚至霸王一類，而太祖開國的曆程，卻是功過參半，腥風血雨。
秦真台眼，看見房簷上懸著的燕子窩，裏麵早已沒了燕子，一隻被丟棄的雛燕，或許是有些殘疾，或許是太過年幼，被丟棄了，在窩中嗷嗷待哺。
  “夜，賀蘭佛桑入於瀾妃寢宮……是夜，賀蘭夫人胎死腹中，皇後誕一子，棄於佛桑府門……二十年情真不變，遂名之以‘真’。”
秦真的世界裏，整個天地翻了個個兒，一切都變了。
  而這本書，卻仍在被續寫。
  “一日，賀蘭真觀知府斷案，於人群中指之問旁人：何故跪之？彼為天乎？為父母乎？旁人答曰：聖上代天，彼為聖上辦事手足。真笑曰：不過走狗爾。”
  “又一日，真於書院中論辯，因言論不當被笞手心數十尺，仍不改。問之何故，答：天下為公，皇家不過竊天命而代之，群奴愚蒙，自古長跪不醒。”
  ……
這些事連秦真自己也早都忘了，此時看來，心中極為難受。原來自己這是倒著長的，不是一直腦袋混沌，而是被塵俗遮了眼，忘了本來就看得清清楚楚的事。
  而那個關於出生的秘密，在近日一連串的打擊中，他已不覺得衝擊有多大了。兒時便覺得母親不親自己，總是在外奔波，不過是，想故意忽視一些事。
她一直想讓自己接手生意，讓秦真遠離朝堂，因此自己本就對功名不甚關心。但後來態度忽然改變，談話間說起進士有麵子雲雲，讓自己來參加科舉，怕是知道皇後病危……
秦真看完整本書，已是第二日雞鳴時分。
他就這將盡的油燈，將這書燒了個幹淨。
一切往事已刻入腦海，複觀自性，他已知道自己的真實心意，從未改變。
千秋功業，過往雲煙。
唯有天道運轉，往複循環，唯有真心真情，不會消弭。
老天、龍煊，以最殘忍的方式，喚醒了他心底那個真實的自己。秦真的眼不再是黑漆漆的，它們變得澄澈明淨，透著希望的光。今後不會再迷惘，不會退縮，即使前路艱辛、帝國風雨飄搖，他也不會懼怕。
世間總有那麼一雙眼，看著，那便是天道。總有那麼一支如椽大筆，寫著，那便是人心。
金烏破雲而出，光芒四溢，照亮天地萬物。
  “喲，怎的幾日不見，你變得越發俊俏了麼。找到相好的姑娘了？”
肖二遠遠便見到秦真，明藍的闌衫幹淨利落，明明是進士的常服，卻獨獨襯得他豐神俊秀。這鼻子是鼻子，臉還是臉，樣貌的確沒有變化，卻總覺得哪裏都不一樣了。
閑王繼續發揮他的八卦精神，促狹地問道：“難道是……開葷了？嗯，吃獨食喲。”  
秦真隨意拍開他亂摸的手，笑道：“哪敢拋下兄弟獨自享樂，老赫呢？”
肖二抽抽鼻子：“就知道關心那狼崽子，家裏有事兒脫不開身呢。”
  “他能有什麼事兒？北狄打過來了麼。”
  “打個鳥哦，快要過冬了，這天寒地凍得，別過不了冬滅族了才是。老赫家裏想來朝貢唄。”
  “哦，哥……們兒，咱們今天玩點別的成不。”秦真壞笑道。
肖二本就覺得成日吃吃喝喝也沒意思，精神來了：“玩啥？你說玩啥就玩啥，聽你的。”
秦真道：“先追上我再說，老二！”
說罷足下生風，輕功一使起來，連粒灰塵都沒揚起來，人影便沒了。
肖二愣了神：“乖乖，還有這本事？唉，別坑你哥……們兒噢！”  說罷也不敢怠慢，急急忙忙追了上去，咂嘴的時候差點要到舌頭，疼得飆淚。
肖二先是漫不經心，覺得秦真也就玩兩下，後麵卻越發覺得不對，跑了也好幾裏地了，前麵那人沒個要停的意思。不覺間也認真了起來，全神貫注地追趕。
後來二人遠遠看去，竟都成了一道影，一閃而過，而不驚草木。
  “娘啊——老子不玩了！”
肖二大叫一聲，整個人順勢落地，雙腿發著抖，氣喘籲籲、滿頭大汗。以一個極為不雅的姿勢坐在地上，用了最後的絕招——耍無賴。
秦真聞言，忽而一折，回到肖二身邊，整個人奔著肖二便飛了過去，猛地撞在他身上。
兩人抱著滾了幾下，俱是一頭一臉的草和灰。
待兩人氣都喘勻了，這才分開，癱在也不知道城外哪個犄角旮旯的草地上，頭頂頭地望天。
流雲飛過，陰影變幻。
肖二道：“你……他娘的鬧夠了？玩命呢這是，哎喲，腳都酸了。”
秦真用腦袋撞了他一下，兩人都疼得咬牙，秦真笑著爬起來，彎腰低頭俯視肖二，道：“告訴你玩什麼啊，玩的就是心跳！”
肖二猝不及防遭到秦真攻擊，心道今兒這是犯了什麼災星，剛被折騰一次，現又不消停了。遂邊跑邊喊：“秦真我、我告兒你——你這是以下犯上！你意圖謀害王爺！”
秦真懶得理他，劈頭蓋臉就是一頓打。
肖二先是不還手，後來被打得兩眼發紅，便也顧不得那麼多，撿了根木棍就當寶劍使，那架勢忒有高手風範，瞬間轉守為攻，攻勢淩厲朝著秦真就是一頓猛攻。
秦真除了跟他那神隱般的師父學了輕功樂器，劍招倒真是未曾學過，手上的木棍不就便被打折了。幸而他輕功不錯，應變迅速，隻挨了幾十下打。
肖二雖是眼紅了，卻也沒出殺招，隻是下手重。
秦真腳尖一點，飛到半空中，一麵抽出玉笛，鬼知道為何他在空中還能運氣吹笛！
肖二躲著音波，差點氣得一口淩霄血噴了出來，那是人使的武功麼！沒見著那麼粗壯的樹幹都被音波一下炸飛，肖二被震了幾下，手臂上劃出了幾道長長的血痕。
  “來真的了這是……瘋子——”
秦真隻是在半空中，望著他輕笑，好像在說：你隻管躲著便是，死了也是活該。
肖二心底的殺機被挑了出來，也不再管傷不傷著秦真，直接出了殺招。
隻見他身影一閃，似乎縮地成寸，忽然便到了秦真麵前。
秦真猝不及防，被一個斜劈撞到地上滾了好幾個跟頭。
肖二卻是真的動了殺念，直奔他便過來了。
秦真卻沒有與他意料中一般閃躲，而是定定地站著，玉笛放在嘴邊，吹起一首極為柔緩的《靜月》。
樂聲如春風化雨，消去肖二心頭的戾氣、殺念，他在秦真麵前停了下來，不再動彈。
秋雨又落了下來，兩人在雨中站著，都沒有動作。
秦真仰頭，直直地看進他的眼中、心中。
  “你的眼……變了。”
  “哥。”
  “你叫我什麼？我、我沒聽清。”
  “哥，該是醒的時候了。”
  “我、我……我大概是還沒睡醒，嗬嗬，你這熊孩子。”
秦真懶得與他多說，一把抱住他，過了一陣，趙昶哽咽了幾下，也抱住了他。
  “弟……弟弟啊，今兒這是，就是做夢呢。鬆開就忘記，啊。”
  “恩。”
正動情見，一直小火鳥搭拉著被淋濕的羽毛，撲閃過天空尋找大樹。
一個順便，便在肖二腦袋上方便了一下。
  “……”
  “啊啊啊——啊嚏！就是你，瞎折騰啥呢。”
趙昶抱著碗薑湯，身上裹了好幾條棉被，窩在炕上抱怨。
秦真也抱著碗湯，笑著看他：“我高興，我樂意。那啥，其實今兒找你還有別的……”
  “喂喂喂別啊！一驚一乍的，我拜托你，有啥破事兒一次鬧完成不？我可經不住你這麼折騰，人老了喲——”趙昶誇張地扯起被子蒙住腦袋，隻露出兩隻眼睛，滴溜溜地轉。
秦真踢了他一腳，道：“我要與蘇中和他們，一同上書進言。”
  “啪！”趙昶手中的湯碗應聲落地，他猛地跳起來，表情嚴肅地說：“你要當王爺我都能幫你，可這事兒不行，我老子想著些什麼，你還不清楚麼！找死呢這是！”
秦真笑著搖頭，道：“不是找死，我心意已決，隻是想在此之前，與你說些話。”
趙昶皺起眉，轉身要走：“不聽！我回去了。”
秦真拉住他：“或許以後沒機會說了。”
趙昶胡亂抓了幾下頭發，道：“小祖宗，您這到底是唱哪出呀？”
秦真道：“先前，這樣……”
  ……
趙昶低頭思索了一下，一陣沉默過後：“所以說，就因為沒了個男人，你便要去尋死？”
秦真一巴掌拍過去，罵道：“你何時才能有個正形！”
趙昶撇撇嘴：“聽不明白，雖然這事兒看似十分厲害。”
秦真道：“以前我總覺得，這天下糟透了，哪裏都是一片漆黑，無人敢說話，無人敢說破。整個國家攥在皇帝、大臣手中，冗雜的官員壓榨百姓，我們這一群奴才，做慣了奴才，無人敢反抗。”
  “我一直在問，為何無人說話？”
  “……為何？”
  “其實當我手中拿著書，懷裏揣著聖人教訓，卻發問感歎、覺得失望之時，答案便已放在眼前，昭然若揭。”
  “……”
秦真釋然：“我雖無經世之才，卻有赤子之心。不說救國救民，我須得對得起自己的心。所以，即便是飛蛾撲火，隻要這火被傳了下去，總能燎原。”
  “天下無論到誰的手中，吃苦的總是百姓。”
  “誰都基業都好，隻要能去冗除病，一步步來，總有改變的時候。”
  “而我從前認為的時候未到，其實指的，應當是這個改變的時候。而不是皇帝認為對的時候，他老了，怕了，一心隻想著給皇室留一個太平基業。”
  “讀書人殺得光，臣子殺得完，但隻要今日我能站出來，這赤誠之心不滅。”
趙昶看著秦真，覺得他眼睛透亮，閃耀著琥珀般溫潤的光，卻說不出話來。
最後隻問了一句：“那你娘呢？”
秦真沉默了，最後隻歎了一聲。
他朝趙昶說：“我知道皇帝不喜歡你，因為你小時候總是欺負太子，比他聰明，比你的兄弟們都聰明能幹。他早早將你封王，送了出去，甚至丟你一個人上山習武，雖是不想讓你與你的兄弟們爭鬥……也是，想護著你罷。”
趙昶嘲諷地笑了笑：“我曾看見賀蘭叔叔與母後同窗，你出生的那日，我也曾聽見你啼哭。”
秦真：“別自暴自棄，你心中的戾氣積得多了，總是傷身傷心。”
趙昶：“我兒時極仰慕賀蘭將軍，亦聽過他們三人之間的舊事，他們本是兩情相悅。那麼多兄弟，成日陰謀算計。也不知為何，一見到你，我便心生歡喜。”
秦真：“你愛權力麼？”
  “不。”
秦真：“你愛你父皇麼？”
  “不……兒時，倒是很崇敬他。”
秦真：“好好活著，天下無論在你哪個兄弟手上，都是你的家業。你心中的抱負，別藏著。”
  “我、我想守護這，大好……河山。”
陰影之中，戰長歌聽完這句，便頭也不回地走了。
那日，他照例向永昌帝彙報趙昶與秦真的行蹤，卻對這些事，隻字未提。
永昌帝呢？
他渾濁的眼中，已透不進多少亮光，這個冬天，殺戮便要開始。
可是天道不管這些，有些事，已悄悄開始醞釀滋生。
  “或許是母子連心，你是我娘心中的一個結，至死也未能解開。不知為何，我總想到有個弟弟，對老赫，甚至對街頭的小乞丐，都很喜歡。”
  “想象中你就該是這個模樣，這個心性。多一分嫌多……罷了，隨你去吧。”