炎夏永晝。
    黎明前的涼意轉瞬即逝，暑熱回湧，演化成風，淌過王陵穀，鼓起尼羅河上片片白帆，掠過公路，拂去晨霧似有若無的籠罩，吹弄巨像腳邊沙礫，棕櫚枝葉隨風輕擺，不勝恩寵般快意，柱廊裏回旋起風的低吟，已荒蕪了千年的信仰，千年前熏焚的沒藥與乳香，香火繚繞中虔信多神的魂靈，洇出卡納克的斷壁，戀戀不舍地，閃回於盧克索暑氣氤氳的清晨。
    第一道日光到來時，那光芒宛似逆風而行，探過東塔門的額梁，節慶堂中靜謐無語，昔年安歇著神明的聖舟祠已成廢墟，紋章柱映下斜落的影，青蓮與莎草雕飾隱沒影中，覆過殘跡上銘刻的圖特摩斯三世的功績。這位法老曾親自率領著他的戰車精銳，連同更為龐大的步兵軍團，從尼羅河畔征戰至地中海東岸，曆十七役而未嚐敗績，令巴勒斯坦、敘利亞與努比亞徹底臣服於埃及，三百五十座城池被他收入囊中，數不清的金銀與奴隸湧入南北兩地，前承祖父圖特摩斯一世的戰功赫赫，後啟十八王朝八方納貢的帝國輝煌，阿蒙霍特普三世的奢靡傳說乃至孩子王圖坦卡蒙的黃金棺槨，皆奠基於此。
    泥黃色牆上法老的勝利，三千五百年後依然在底比斯豔陽下熠熠生輝，哈特謝普蘇特的方尖碑半掩在圍牆裏，靜靜俯瞰著繼子奉獻給阿蒙-拉的戰利品。
    遊人漸至。
    節慶堂中起了人聲，先已在拉美西斯大帝的石柱森林中耗盡了膜拜之力，走到更為古老的此地，都急於略過昏暗單調的廳堂，隻想轉去露天裏明媚輕快的“植物園”，在蓮束柱旁細細觀賞那優美別致的浮雕殘片；卻聽不遠處乍然一聲脆響，是什麼“叮當”落在石板地上，又骨碌碌地沿路滾了過來？
    女孩有些好奇，掙開媽媽攥住自己的手，循聲跑向柱列深處，她的媽媽忙追著她去，隻是規整柱列密植眼前，勸誡般迫得她的腳步不疾不徐，不得不以視線緊緊追住女兒背影——她小小的白色的身形在圓身立柱間輕捷跳躍，“噠噠”踩過沙地，捎帶的輕風在空氣裏濺起了回音，張扯於柱列間的靜穆，霎那碎作齏粉，曾被盲信而又遭逢棄絕的神明，一驚，甦醒。
    而周遭過客匆促，顧不得旁觀別人尋找無心掉落的小玩意，一念之間，變作流光般背景。
    女孩撿起滾落在柱礎邊的金環，擦掉環上浮塵，她試著將它套在中指，足足闊出了兩指，她想要將它摘下，卻不知怎的，隻聽“喀拉”一聲，金環驟然收攏，頓在她指肚狠狠夾了一下。
    初時並沒覺得疼，褪下指環時，瞧見血跡，登時淚就來了。
    聽見身後腳步聲近，她眼淚汪汪地回過頭去，看見一個男孩，正從斜對麵的圓柱後邊慢慢走出來。
    彼此相視而立，都因對方的突然出現而不知所措，像是遇見了本該在故事裏出現的人。
    他散著滿頭黑發，也穿著白衫，上下佩戴著好些飾物，都和她手心裏的指環一樣，金光閃閃。
    於是她將指環朝他遞去。
    他仿佛一愣，怔怔地，慢慢向她伸出手。
    “阿洛……”
    媽媽的呼喚聲繞過柱列傳來，聽到時已經很弱了，卻將男孩驚得一顫。
    她應了一聲，將金環擱在他手心裏，他卻突然跨近，一把攥住她的手腕。
    “別走！”
    他說。
    她聽不懂，揚起眼隻望見他額上金色的眼鏡蛇飾高昂著頭吐著信子，像是要躥來咬她。
    “阿——洛！”
    媽媽又喊了一聲，尾音淒厲得怕人，可是傳到這裏，已經縹緲得沒有任何力量。
    她該掙開他去找媽媽的，耳邊卻有個聲音對她低語：
    “噓……”
    教她再別應聲。
    這低語輕渺得像是自磚石罅隙間吐露的呼吸，川流熙攘的世間，忽然靜得隻剩了一脈風。
    暗沉沉的廳堂忽變得光明，在他夜一樣黑的眼瞳裏望見微仰起臉的自己，似藥似花般微醺香氣彌漫身畔，她有點犯暈。
    而驟起的撕破嗓似的尖叫，已迫不及待從另一個世間越來，像夜行的厲鬼被踩到了尾巴，女孩被驚得一跳，不住退卻，竟是一腳踏空。
    刹那間失衡跌下，旋即被他挽住，如從懸崖邊逃生，驚悸回望，發現她剛剛走過的節慶堂，變成了池塘，波光瀲灩，浮滿了蓮。
    他鬆開手，將她放開，像是要走，她又慌又怕，緊緊拽住他的胳膊。
    “你不要走……”
    她說。
    他也聽不懂，卻撥開她額上劉海，他吻了吻她的眉心，朝她安慰般微笑，又指指隔池柱廊下那幾隻仍在竭力嘶叫的狒狒，她困惑地隨著他望，隻想，它們都是從哪裏變出來的呢？
    輕輕移開她拽住他的手，他仍是離開了她，轉身跑去天堂般美豔的柱廊，給那些狒狒一一綁上嘴套，不準它們呱噪的迎日禮再度驚擾了她。
    回身時他忽有些害怕，倚在莎草柱後悄悄注視她；黎明前的憂慮忽在此刻更替為新的憂懼，已不在意母後新誕的恩典是男是女，隻怕他的恩典亦如朝露，轉念消融在初始池上的曙光裏。
    他的懼怕，她不知道。
    仍還怯怯守在蓮邊，孑然無依，等著他去。
    她還那麼小，他的今天仍是禍福難料，仿佛來得早了，仿佛遇得剛好。
    近旁水鍾“滴答”一聲，過了此刻。
    對麵廊下有人影晃動，原來是位研習祭司，正背身向北，迎風行著跪拜禮。
    此刻祭司們都該聚攏在敬齋前等候塗油禮開始，怎會有個小祭司無端現身於此？
    莫非這祭司亦是主神遣來？
    看他已長到那般身量，仍還穿著藍袍行走在至乘之地，那麼他便不是顯貴出身，而是憑借過人的虔誠與刻苦脫穎而出的平凡人家的兒子了。
    等那祭司行完跪拜禮後轉過身，就該看見她了。
    他倆的明天，也就在這一念之間。
    又過了一個此刻。
    法老悄悄走去，與她離得越來越遠，推開通往聖舟祠的側門，阿蒙-拉從門後遞來焚香芬芳，如同神明給他的許諾，撫慰住他的困惱難安。聖朱鹮正從池畔飛起，她仍守在滿池新綻的青蓮中等他找去，依稀聽見了她的抽泣，那小祭司已看見她了，呆呆僵立於蓮柱之間，似不敢信自己的眼睛；用心記下那小祭司的相貌，有天要從他那裏將她領回，在那以前，她會經受些凡人們的苦楚，但隻要回到他的身邊，他就再也不會讓她哭啦。
    邁步進去，又忍不住回頭，拉開才合攏的門，撲在門隙間再望她一眼，就像是眼望著獨生此間的那一朵蓮，自太古洪荒中開出，於是初始之地旭日東升，漸近失衡的混沌天地轉瞬複歸於瑪阿特秩序，從此春回大地。