階梯上方忽響起一聲呼喚，她心上跟著砰然一跳，悄悄蜷起雙腿，深深藏進獅身的暗影裏，卻俺不住耳朵，也不想掩住，聽少爺的聲音追來笑道：“對舞跳了一半你把我拉到這裏幹嘛？”
    “等跳完了，大人您要麼被別家姑娘纏住，要麼就溜得人影化煙，想同大人說幾句話都困難呢！”
    “這招誰教給你的？”侍衛官笑道，“我家將軍夫人？”
    “夫人隻說大人心腸軟，說這既是好處也是壞處。媽媽總歸是偏幫孩子的，何況又是將軍夫人那般要強能幹的母親，她自然不能承認，大人您的壞處才不是心腸軟，而是侍衛官大人您根本就沒有心！”
    “莫非我是個死人？”
    說話的姑娘撲哧一笑，“可不敢這麼說呀，”她嬌聲笑道，“這話又不是打我這傳起的，都城裏的姑娘全都曉得——‘陛下不喜歡女人，而侍衛官大人他沒有心。’”
    “噢，原來陛下選中的七是個男孩啊。”
    “七小姐是姑娘家沒錯的，回想上年得神眷顧，讓七小姐重返王都，一時滿城的姑娘都被北邊來的風氣波及，人人忙著養長頭發繞金鐲，嗬嗬，又有哪家作坊能打造出一個恩典之名，讓千金們裝飾在自己的假發套上？明裏暗裏傳出的閑話，都說陛下隻寵著她一個，甚至她沒在都城的那些年，也沒見哪家姑娘能進得了閨苑，隻是這話如今可真得兩說。自從她歸來，各家府上都在等著女官來傳喜訊，可等到今天連一絲將要迎娶的風聲都沒聞見過。天天那樣親近相處，便是個姿色平庸的姑娘也免不得要處出一兩個孩子了，何況是七小姐那般容貌的姑娘？真要是那般喜歡，怎麼能熬得住？從前冤枉長公主妒忌，後來怪怨小恩典不容，眼前百依百順寵著的姑娘都不願染指，陛下果真是不喜歡女人呢！”
    “有理！有理！不愧是閨閣中的見識！”侍衛官哈哈笑道，短促毛躁的笑意聽來很是敷衍，那位姑娘立刻察覺了，“大人，”她柔聲問，“我惹得您不愉快了麼？”
    “我們了不起的荷露斯神卻被你說得那等淺薄，我光聽著都覺得愧對陛下了，能感到愉快嗎？”
    “是麼？”那姑娘輕快地笑著反問，“夫人叮嚀過我，囑我千萬別提那檉柳田莊的七，別的說什麼都是不礙，可是我沒留心，說起陛下便將那檉柳田莊的七帶到了話裏，還真是碰不得呢。她是主神賜給了陛下的恩典，是要被荷露斯神供到至乘之地與大祭司分庭抗禮的貞女，碰不得她的人又豈止我一個？”
    “難得，”侍衛官笑著擊掌讚道，“我家將軍夫人居然能給你哄到這地步！大概她挑來挑去總算挑得眼花，就這麼認定你了，她待你可真算是推心置腹傾囊相授了，你還有什麼妙招沒使出來？”
    “大人您可太小瞧我了，”姑娘笑道，輕輕地從話裏擲出鉤來，“哪裏敢勞駕將軍夫人耳提麵命地教導呢？我自有神明賦我的妙處，未必就及不上那碰不得的天真美人。”
    侍衛官大人傻傻吞下餌，銜著鉤兒問：“那便說來聽聽，你到底有哪幾樣妙處？”
    藏身於荷露斯神影中的她，也一同等著旁聽，許是神明給了那位聰明釣手太多難以言喻的妙處，她等了好一會都沒能聽見那姑娘說出口來，卻聽見少爺含糊不清的低笑。她悄悄挪轉身，極緩極輕地探出半邊臉，小心張望一眼，找見那兩人時才恍然，這般小心純粹多餘，倚立在莎草風燈旁的侍衛官大人怎還會有閑心警覺周遭？有位妙齡姑娘正踮起腳尖半依在他身前，湊到他耳邊，笑顏漾過頰邊，不知說的什麼笑話，雙雙笑了一回，姑娘繞到另一邊，搖曳身姿猶似曼舞，纖手攀住他肩，黏到他右耳邊，給他另一個笑話，被迷得神魂顛倒的侍衛官大人，跟著醉了似地笑，燈火映過的他的笑臉，漂亮得禍害。
    “好吧，”終於他說，“你要將這杯酒喝到一滴不剩，我就能讓你腰眼上紋的那兩尾河魚翩翩起舞……”
    那姑娘卻幽幽歎出口氣，“下了葬的人還要揣著自己的一顆心去覲見奧西裏斯神呢，”她輕笑，“可是少了顆心的侍衛官大人啊，除非你能將與心髒一般貴重之物投入我的酒中，不然你休想沉浸在我的花園之中自在起舞！”
    受了奚落，侍衛官也不著惱，笑嘻嘻反問：“與心髒一般貴重之物？世上有這種東西嗎？”
    “您看不見嗎？我的大人？”姑娘妙手輕撫他的額角，宛在點撥，“與心髒一般貴重之物，便是侍衛官大人您的承諾——許以我北地第一尊貴的承諾啊！”
    “一個頭銜而已，就能和心髒一般貴重？”侍衛官笑道，“但你是不是提早了十年？眼下我連將軍大人都稱不上，如何能給予你將軍夫人的尊貴？”
    “大人您這樣聰明，我又何必在您麵前自作聰明？一句遮掩便是一個笑話，不如剖開明言。大人，十年，或許二十年，我願等候，隻要大人您在今夜給予我承諾，隻要大人您不忘兌現這諾言，我便——”
    不知何故，那姑娘說到此處驟然停口，留出漫長一段緘默無言，讓偷聽的人還以為是話說到尾，複又是香豔舉止了結；旁聽著小她一輩的美人這般玲瓏剔透地謀劃後半生的富貴榮華，她自愧不如，埋首膝上，難免要深覺年華虛度：假使易地而處，同樣歲數，她隻知心無城府地偎依在荷露斯神懷中，孩子氣地說“喜歡”，給他吻，讓他吻，全不顧念明天。
    這麼一想，隱然又是個安慰，好歹此刻的她已經學會去想明天了。
    便如真得著安慰一般舒了口氣，和風過處，輕波拍岸，浮沫消融，開敗了的青蓮隨水漂來，被河流遺忘在階邊，想要走去將它拾起，又怕驚擾了旁人，她抱膝看著它，看著又一波潮湧，帶它離去，沒了行跡，空階上遊過走動著的人影，停步時立得筆直的身形，被燈火映畫在階上的他的側影。
    她揚起眼，望見少爺，立在荷露斯神的獅足邊，對她笑。
    刹那間似有股危險力道在心上洶洶撲湧，就要躥出鼓噪，如被頑石截堵的溪流，如被逆風揉皺的湖麵，一卷卷細碎浪花翻濺，燠熱中飛落的點點微涼，心不由己，兀自急跳；他遞來酒杯，兌水的石榴酒飄出淡淡甜醺。
    教諭裏說：“在水中你能望見你的臉，在酒中，心才沉浸在花園之中。”
    她默默接過，直到仰頭喝光，才想起問：“那孩子人呢？”
    “我叫她自個去玩了，等玩夠了就會來找，”他望住她，笑了笑，“偷別人耳朵裏的話聽，好玩嗎？”
    “好玩極了！”她偏說，衝著他笑，“那位自有妙處的小姐，就是曼赫普瑞少爺你今晚選中的新娘嘍？那小姐講話可真有點不公平，她自己隻求做那北地第一尊貴的夫人，怎麼還好意思苛責侍衛官大人少了一顆心？”
    他不置可否，忖度一般注視著她，眼中流淌的異光似在緩緩沉澱；她心上捉摸不定的點點微涼，也正慢慢凝結。
    “她是一等文書海努特大人的長女，蠻伶俐的姑娘，會說話，能聽懂我說話，曉得怎麼討人喜歡，就是性子有點急，眼界有些淺，不過利落幹脆總比胡攪蠻纏的好，長得也不錯。”
    “長得是不錯啊，臉盤大得能開桌筵席，眉毛眼睛反倒像是小家小戶倉促湊來的菜色，好在還剩著張嘴撐住半席，一笑起來半邊腦袋都是她的牙和嘴，的確蠻像條‘翩翩起舞’的魚。”
    他聽得一愣——連她自己都不免愣了一愣。
    “她提到你時說的可全都是好話，又沒得罪你，幹嘛刻薄人家？”
    她答不上來，隻好重重哼了一聲，說：“那也算是好話？”
    “誇讚你美貌，羨慕你得寵，盼著聽見陛下和你的喜訊，那還不算好話？”
    “譏諷我天真，說我是個碰不得的擺設，笑話我是要被供去至乘之地與神官抗衡的砝碼，還會有比這更刺人的話嗎？大人您的耳朵眼是不是都讓魚小姐嘴上的胭脂糊住了？”
    “即使真是這樣，她哪句說錯你了？”
    她咬唇不語，眼看他得了理似地對她笑。
    “她原本也不是說給你聽的，”他微笑道，“七，用不著計較偷聽得來的真話，真話少有動聽的。”
    她瞥他一眼，“是，侍衛官大人，”她答應道，仍朝他笑，“怨我醉得糊塗了，盡說怪話，曼赫普瑞少爺，你用不著理會我，去陪著你中意的姑娘吧，讓我一個人在這兒乘一會涼，醒一醒酒。”
    “好。”
    他答，掉頭就走。
    等下一陣風拂過，他又給風帶了回來，倚在荷露斯神的獅足旁。
    “七，”他輕聲問，“……還是我得罪你了？”
    點點微涼凝作深潭，聽見他問，潭心霎時起了回旋，似有無數無形的小人踩著波紋，旋轉，旋轉，水花飛綻，舞在漩渦上，舞在心上，心在輕顫，抖落一地幻覺般空靈的愉悅，已許久未見。
    情願這般靜靜回旋，懵懂到天明，卻不能不開口，這愉悅太過危險，不能不找些無關痛癢的閑話，盼將它消解。
    “是我不好，曼赫普瑞少爺，糊裏糊塗老是忘了該說的話，”她抬起臉對他說，卻不看他，“歡宴節那天我見著三哥了，他謝謝你。”
    侍衛官“嗯”了一聲，對於努烏的感激毫不在意，順口隻問：“狩獵時節轉回都城，他是特意過來看你的吧？”
    “他是盼著都能見到的，可除了我，最終回來的就他一個。過完祭禮他就去考普托司城了，也不曉得別的哥哥們這會兒又都分散在哪裏？”
    “塔內尼在下庫什，隨戰車隊過去的，常駐在瀑布邊上；你那個最小的哥哥，眼下還在東邊沙漠裏走塔內尼走過的老路，多半也巴望著立功榮升；納科特在步兵團，已先期發往西奈駐守邊防；至於心眼不大活泛的那一位，他早幾年前就去了法尤姆，沒準在那裏又娶了個金頭發女人，也算是安居樂業了。”
    她怔怔聽著他一個一個地說完，糊塗中無端欣喜，像在泥沼中淘金。
    “你早都知道？為什麼你不早些告訴我？”
    “為什麼你不早些問我？”
    “我從沒想過——我不知道少爺你會握著我想要的答案——你提都沒提過的，我怎麼猜得到？”
    “你盡可以開口問的。”
    她低下頭，捧起手邊酒杯咽下口空氣，咽回了呼之欲出的那句疑問——那不該她問，那不該她問，全因受了他的鼓勵，才會在每一轉念直衝到她齒邊犯忌。
    將空杯擱回獅爪旁，她問：“為什麼曼赫普瑞少爺你會遇見舞？”
    “在綠洲翻來覆去找不到你，我對阿蒙-拉的指點不免就起了異心，尋思你說不定會偷偷跑回檉柳田莊，那個畫師家的姑娘也以為離家的努烏還會回去歇腳，抱著孩兒找去。我跟她既想到了一處，自然就在同一處遇上了。”
    “為什麼那時你沒有娶她？”
    “她？”
    他歪過頭眨著眼瞅住她，忍俊不禁的含笑的臉，還以為她問的是那王墓畫師家的舞。
    “讓少爺你戴著金項圈跑去求親的那位小姐啊。”
    落空的嘲笑僵在他微微揚起的嘴角，他又眨了眨眼，不知所措望住了她，目不轉瞬，忽然孩子似的緊張，答：“她看上別人了。”
    她便也局促起來，好像是親手揭了他的傷疤，沒好透的傷處熱熱淌出血來，傷得她心生不忍，跟著他疼——這好奇原就不該，隻是與她毫無幹係的他的回答，無論如何都想要知道。
    所以補救似的岔開又問：“曼赫普瑞少爺，為什麼你的名字裏會嵌著一枚聖獅符？”
    他注視著她眼都不眨地甩來一句：
    “因為我是曼赫普瑞！”
    她不覺哼了一聲，被他那股居高臨下隨口打發她的傲慢刺到，待要回嘴，卻突然叫他狠狠一拽，整個人身不由己摔下去，直撲在他身上，來不及站立，又被他輕輕一推，背心抵在了雪花石膏底座上，驀然一片陰涼，倉促抬起眼，他已欺至眼前，玩似的捏住她的鼻尖：
    “你再哼我一次試試！”
    呼吸一窒，不由自主微啟了唇，仰眼撞見他發亮的眼瞳——那一回也是，帶著背傷摸黑來找她，已是幾近昏厥，眼瞳仍是灼亮，夜路上那點微光全都燒在這一處，熱辣辣地灼著她；他鬆開手，俯下臉吻她微啟的唇，溫柔得像是在吻著她指間的那朵日日春，唇吻邊遞來不約而同的輕顫，耳畔聽得見二百年後暴雨傾盆前的轟鳴雷聲。
    也許她該感到安慰，無論那對明亮瞳仁中藏著多少不可聽信的虛話，無論他會否轉身又是頑皮賴骨模樣，她仍願意相信，很久以前曾在宮廊下對她微笑，聽她哭訴，給她結上哈托爾女神的護符牙牌，願意為她去找回荷露斯神的曼赫普瑞少爺，其實從未遠離，留在侍衛官大人眼中的連時間都無力易改的光亮，算不算是他逾越了時光得到的褒獎？
    此刻他給她的微笑，和煦得令她眩暈，轉過身去，他依舊是北地第一尊貴的少爺，急欲哄得美人們翩翩起舞的少將軍。
    隻是雷聲仍在轟鳴，心仍在狂跳，舞在水上的無形小人早被漩渦吞噬，水波輪轉，靜默無聲，沉下去，沉下去，她抿抿唇，似欲低語，卻迎上去，在被他發覺以前，輕輕吻他，這是件傻事，她顧不得了，隻當是歡宴夜舞時弦動心隨，隻當是石榴酒的甜醉，隻當是迷夢一回，隻想這般輕吻，不許他回應，一廂情願地隻想要吻他，然後仰起臉，抹散他兩頰的胭脂印，好像那天黃昏的火燒雲又映回到他的臉上。
    掙開他時，他竟全無防備，如夢未醒，不過是試圖脫身的輕輕一推，竟推得他連連後退，踉蹌踏進水階，正逢一波水浪覆過，他身形一晃，失衡跌進河裏，濺起的水沫飛落到她臉上，情不自禁追著他衝出幾步，當水波卷上腳背，水涼沁心之際，哪怕想醉也不得不醒，她束手站住，眼看著他回遊到階邊，投落在他身上的光暈忽在此刻陡然明亮，燈火外新添了燭光，燭盞被捧在姑娘們的手心，一群不期而至的美人正提裙湧下長階，星星燭火隨同她們的步履輕盈，如光瀑般傾瀉，淌過象牙色的階梯，她卻被這忽至的光明驚得一跳，急忙遮好頭巾，隱回到荷露斯神的身影裏，便聽走在最前邊的某位姑娘尖聲叫道：“水裏有人！”
    “別怕別怕，是我！”
    水中的人蹣跚上岸，邊嗆著水邊急切地安撫她們，惹得美人們齊聲驚道：“侍衛官大人！”
    她們立即湧去將他圍起，慰藉問候，語聲紛擾，她踮起腳尖小步繞過隼首獅身像，溜到長階上，趁他被美人們堵得寸步難行，急急跑上階梯，奔過碎陶小徑，正遇見兩位婦人迎麵走來，她慌忙避讓，“這是誰家的莽撞小子啊？”其中一位婦人笑道，她不敢應聲，躲在金合歡樹影下欠身行禮，鼻尖飄過一縷縷迦南香脂的芬芳，小心張望時，意外認出這位差點被她撞上的夫人，正是歡宴節宮宴上戴滿赤金首飾的矜寵貴婦。
    隻聽伴在貴婦身旁的女子欣然笑道：“少爺在下邊呢！”
    貴婦探去一望，“遲啦，”她含笑搖頭，“要許願的姑娘們早也都一窩蜂似地下去了，剛才躲在下邊與他私會的人兒，這可逮不著了。”
    “原是請文書大人家的小姐陪著的，怎麼會——”
    “那壞出了水的小子，欺負人家眼熱心切，裝腔作勢說什麼要聽從主神指點，誆得一幫美貌姑娘歌也不唱了，舞也不跳了，來來回回尋要燭盞，全都瞅著時辰要去河上發願，反倒讓他揀了個空，賴在下邊也不知玩了些什麼把戲！”
    “但願但願，哪怕隻這一回說的是真話呢——”
    她不敢再聽，急忙走開，混入人群，沿來路轉回東邊通道，穿過敞開的石門，門後那條來時曾走過的車道，此刻如被施過魔法一般，忽然變出許多扇空洞敞開的大門，門楣花飾垂掛，門側風燈侍立，燈柱下斜躺著醉過去的人，竟再無別人把守；這樣也好，不必再從側門繞路，借光走過園中花徑，重又踏上係著流蘇的雙柱遊廊，目之所及，空無一人，她正覺僥幸，又隱約有些害怕，耳中剛捉見些許動靜，她便朝那聲響處急追，沒跑幾步就折回了通向正門的棕櫚夾道。
    掩身於棕櫚樹後，她踩著樹影一步一步往前，前邊夾道上慢慢現出了人形，一尊連著一尊，五體投地，一動不動，新從後邊廳堂趕來的幾人匆匆走過匍匐行禮的眾人，領頭的那位挺身跨出正門，就地撲倒，顫聲隻道：“陛下！”
    “將軍不必驚惶，我從北宮返回，正是路過，不巧又早到了幾刻——府上那些從邊境之南找來的矮人已玩過雜耍了嗎？”
    門外法老的語聲，溫和有禮，隻是暴雨剛過，驟見豔陽當空，眩得她一時僵立原地，忘了迎去。
    “是！是！”瑪亞將軍慌忙應道，“回稟陛下，宮中前來的貴客均由臣妻親自陪伴，現下正聚去臨水階邊點燭賞玩，陛下若是有興——”
    “噢，”法老仿佛帶著微笑說道，“我也曾經聽人提起，醉節夜晚放出的燭盞能使奢望成真，就不必驚擾梅瑞特夫人與府上女賓了，我來是為接回一個‘男孩’，本該讓‘他’再多玩些時候的，好在‘他’想看的把戲已演完了，大概也正往外走，我就等一會罷。”
    “這——這——陛下，臣乞——”
    “噯呀——侍衛官大人！“
    對麵西廊上驟起的一波低喊，如林梢驚起的雀鳥，一瞬衝斷了將軍大人期期艾艾的懇請，收聲處掠過一頓急促奔跑，侍衛官一頭衝來，濕漉漉的身影裏尚還粘著從女賓遊廊一路追來的嬌嗔巧笑，迎麵撞見一地肅穆無聲的跪拜禮，他猛地站住，立在路中央朝向兩地之君躬身行禮，看去恭謹，又不住前顧後盼，又是迷惘，又是焦慮。
    將軍低聲斥道：“你這莽撞冒失家夥！就這麼擅自從女賓庭院跑過來的？！即便是為急於覲見，也該先換身體麵衣裳再過來！”
    法老卻問：“你在找誰？”
    侍衛官略一遲疑，旁邊將軍馬上提點他道：“陛下此來，是為接回一個男孩——”
    “男孩！”他衝口而出，“我竟忘了——”
    “圖特摩斯！”
    “七——”
    這一喊直像是從他心裏撲湧過來的浪潮，魯莽而又是如此的不甘，當她從棕櫚樹後跑出，走過他麵前，他突然跨上一步，伸手想要拉住她，將軍大人眼明手快，迅速攥住他的手，用力將他拽回原地。
    霎時難過到隻想奔去將他挽住，親吻他困惱失意的眉眼——縱使幻象中有個自己早已奔去，她隻敢眼望住地上沙礫，匆促朝向將軍折腰行禮，而法老已馭馬越過正門，踱近來居高臨下地望著她。
    “這樣俊俏的‘男孩’，誰會認不出來？”他微微笑道，俯身抱她上馬，“玩夠了沒有？”
    心虛到無顏以對的此刻，卻分明聽見自己開口笑出的頑話，直如靈魂出竅一般詭異。
    “我可再也不要扮男孩了，盡招惹美人！”她對他笑著抱怨，“陛下，要不要等等那些許願的姑娘？”
    “不等了。”他說。將軍聞言，立刻緊攥住獨子擺出恭送姿態，口中稟道：“宮中來的貴客，定會遣人護送她們安然返宮。”
    法老頷首默許，撥轉坐騎，催馬離開，碎步繞過燈火人聲，沿住將軍府東牆緩緩走過，借著夜的微光，偷得一程靜謐，終於這世間又隻剩下他倆。
    她倚在他身前，竭力找話來說，咭咭呱呱地將晚間所見所聞當作笑話講給他聽，問他是不是貴人們尋歡作樂的廳堂都是那般放浪旖旎？揣測那愛管閑事的豎琴師是不是早就看出她是個姑娘？又伸出白生生的手在他眼前比劃螳螂舞的姿勢，然後對他說起將軍府上無處不在的河馬圖飾，他便笑著將其中典故告訴她：原來在很久很久以前，在少爺的異域先祖仍還統治著南北不可一世的當年，曾經隻為大綠海畔夏宮中的偶一失眠，就借口池塘河馬吵鬧，下令一夜毀盡底比斯王公們的後花園；那些栩栩如生的圍獵圖景，原來都是北地以北的遺族敬呈於王族腳邊的臣服。
    “你見到梅瑞特夫人了嗎？”
    她在他懷裏搖頭，“那就好。”法老說。
    “你是擔心那位厲害夫人會給我難堪嗎？”她笑著問，“因為她陛下的緣故？”
    “並不隻為母後——那位夫人想給你的可不止是難堪，我希望你不要見她。”
    “我穿成這樣，也不能去女賓庭院拜見將軍夫人啊。”她笑道，“我誰也沒有見，一直就躲在僻靜處乘涼。”
    “不對，”法老說，“你見了曼赫普瑞。”
    “噢，”她輕聲應，“對……因為文書大人家的小姐引著少爺躲到河沿說話，就遇見了。”
    臨水階邊的動心，一定是酒酣耳熱之際生出的荒唐夢境——這麼想也許仍免不了自欺，此刻卻已是夢醒，若他追問，一樣也當成笑話講給他聽，句句真實，哪管得了字字心虛？
    但他沒有問。
    “那段雪花石膏砌的河沿，就是仿照他家北地夏宮中的臨海長階建造的，”法老含笑卻說，“所用石料均是先王賞賜，以撫慰將軍家人的思鄉情切。當時先王還曾額外賞下一門恩典，準許將軍家的嫡子可享有世襲王子的殊榮。甄選宴上那些姑娘，一味隻惦記著北地將軍夫人的尊貴，又有幾人想得到曼赫普瑞名中的聖獅符？將軍府上處事一向謙卑恭謹，每受犒賞從不敢炫耀張揚，且總不忘向王族示好，可惜了那兩尊築在河沿之側的荷露斯像，雖是臣服與敬奉的暗喻，我能看見，卻落不到旁人眼中。”
    “旁人看得見的臣服與敬奉，倒多半是心懷不軌的前兆呢。”
    “是嗎？”法老微笑道，“你相信瑪亞將軍的謙卑？”
    “唉，陛下，朝堂上大人們的真意，我怎敢斷言？”她低聲歎，“瑪亞將軍的謙卑，我也隻是從曼赫普瑞少爺的言語中聽見提起。少爺七八歲上就給將軍大人帶到都城，連他的媽媽都不能跟隨，將軍大人的用意或許就是想讓少爺早日脫離北地婦人們的過度寵溺，以防他養成妄自尊大的習性。將軍大人手握北地重兵，對唯一的子嗣最大的期望僅僅是祈望他能當上禦前侍衛，先前少爺還曾在文書大人手下當過差呢，那會就算他說，大概也沒人會相信他那世襲王子的名銜的，根本沒有半點野心的人——”
    “他有的，”法老說，“但不在南北兩地。”
    他勒馬停步，撥開她的頭巾，輕吻她臉頰，又緊緊將她擁在懷中，仿佛是為了溫暖她，又像是為了抑住她搖擺不定的心。
    夜已深沉，街巷靜寂無聲，這是屬於他的街巷，屬於他的都城，屬於他的南北兩地，所有人的吉凶禍福與性命，都在他的手心裏。
    “七，”他說，“我隻有你。”
    “不對。”她說，淚眼模糊卻微笑著說，“你還有南北兩地。”
    何曾見過滿月點亮的白晝？何曾聽聞拉神走過了迂回湖？何曾想到惟一知她真名的荷露斯神舉起白旗，喚她作“七”？
    可是這勝利毫無意義，她已想起該要如何做他的恩典了。
    他給她的誓言此生不渝，她收到的隻有等待。
    盡管也曾信誓旦旦地說過不變。