“高超談不上，但是除了九難古箏我沒彈奏過，其他琴器都還算是有所涉獵。”枯榮照實道。
    “傷你的是哪部琴？極鋒？”閬清垂眼斂眉地問道，“你天性並非清涼寡薄之人，但你有時的舉動又顯得十分清冷，想必是極鋒的極寒之氣傷了你吧。”
    “不錯，清娘果然是行家。撇開九難古箏不算，藏琴山莊最厲害的武器，是藏琴老人的熾炎，天下間，也隻有極鋒能與之抗衡，甚至相克。”枯榮不無傷心道，“憑著藏琴老人的實力，若是用天下第一琴九難古箏，絕對不會輸得一敗塗地。可惜有叛徒在決戰前夕，盜走九難古箏，還讓與熾炎相克的極鋒與之交手。那一場惡戰，我為藏琴老人護法，被極鋒和熾炎相彙的琴氣所傷，差點命送當場。”枯榮稍一停頓，續道，“還是藏琴老人用最後一絲力氣，化解了我身上的熾炎之傷和部分的極鋒之傷。而我多年練就的功夫也是瞬間化為烏有，更嚴重的是，極鋒的殘傷跟我體內原有真氣相克，兩相抵消，以致我氣短虛弱。最為可惜的是，為了救我一條命，兩大名琴，皆被粉碎，屍骨無存。且藏琴山莊百年基業毀於一旦，那些流川百年的名琴皆被付諸一炬，頃刻間化為烏有。”神色凝重的她長籲了一口氣，臉色轉陰為晴，“可惜我人單力薄，至今未能找到滅門凶手。但是，找到又能怎麼樣呢？趕盡殺絕？然後他們的後人又來找我拚個你死我活？我注定會辜負藏琴老人，藏琴山莊的。正如我當年跟他說的，收了我做徒弟，絕對不是什麼明智的事情。”枯榮用略帶調侃的語氣道。
    “藏琴老人乃是一代傳奇，你既是藏琴老人的高徒，不知可否在此演奏一曲？”閬清還在試枯榮。
    枯榮似乎早有所料，略一點頭，道：“此處人多嘴雜，可否勞煩輕移玉步，到後院小築？”
    “也好。”閬清伸手搭在曹醇亦的手背上，不顧其反對，一搖三晃地起了身。曹醇亦愛憐地為她披上血紅的雀金紗披，緩緩地去往後院。
    等他們到來，枯榮已經找來的一把斷了根弦的古舊七弦琴：“清娘，挑根弦吧。”
    “做什麼？”閬清疑惑的問道。
    “我想要再斷一根。”
    閬清也不拒絕，隻是稍一凝思，指了指最上頭一根琴弦：“就這根吧。”
    “好。”葉枯榮指下微微一勾，弦應聲而斷。她旋即回身，瀟灑落座，臨窗背光而坐，全然不似平日氣息內斂古怪兮兮的葉枯榮。
    但見她平放琴身，盤膝而坐，神色從容中露出一絲的寥落。她十指輕動，弦聲如訴，音色圓潤，全然不似在彈奏缺了兩根主弦的古琴。琴聲錚嚀似流水，滑逝如行雲，幽幽若回音，不必鼓弄那些個繁雜的技藝，隻是悠然出手，便輕而易舉地製造出一方隻屬於她葉枯榮的天地。這天地間，萬法由她心生，萬物由她馳騁，無所羈絆，無所踟躕。
    閬清和曹醇亦都不是孤陋寡聞之人，所見所聞的琴師不說數以萬計，也上了百千。虞吹月和焦絳紅的琴技已算得一方翹楚，一個能歌曲雙絕，一個能一心二用，她們是出色的琴師，但也隻是琴師。她們追求的是華麗的風範，譬如指端的無窮變幻，譬如雙腕的靈活機巧。她們長袖廣衫，撥動琴弦時，柔軟寬大的袖子如舞蝶。她們動作嬌柔，一低眉，一垂首，都講究形神兼備。
    但這一切到了葉枯榮麵前，仿佛就成了小兒科。她一身素淨的衣裳，沒有半點妖嬈多姿可言，但是也正是這般簡單的裝束，讓她在朦朧的月光照拂下，愈發顯得冰雅高貴，似要乘風而去，不食人間煙火。
    這，才稱得上大師吧。閬清心中驚歎，眉間的褶皺更深了。
    葉枯榮用未加維護的細長指甲緩緩挑動琴弦，從容不迫地彈奏著那明明耳熟能詳卻又別有一番風韻的曲調，不管是高調低聲，不管是有弦無調，都那麼自然而然，毫不做作，仿佛這曲子就該這麼彈，多一根弦嫌多，少一根弦嫌少。
    她彈的是《寒秋調》，坊間最尋常的曲目，但彈起來卻毫無柳巷輕歌曼舞的姿態，閬清聽了半天，才搞清楚葉枯榮手中流淌出的乍聽高山仰止景行行止，細品卻孤高自傲清雅絕倫，但聽至最後才撥雲見日一窺芳影的曲子，正是耳熟能詳的《寒秋調》。這一曲百轉千回的《寒秋調》，在葉枯榮漸趨無影的雙手間漸漸展露行藏。無論她如何彈奏，不管她手中如何翻雲覆雨，原來她的主題隻有一個——彰顯自我，發覺內心——崇尚自由，萬法自然。
    所以她從容，這種從容，不僅僅源自對純熟技法的自信，更源自於無比強大的內心。或許，正如她對藏琴老人所言，老人選錯了山莊的托孤人，但在閬清和曹醇亦眼中，藏琴老人絕對為《琴心手冊》選擇了最好的歸宿。
    琴聲漸漸輕緩，手勢漸止若歇，餘音渺渺，心明如鏡。
    葉枯榮終於綻開笑容：“太久沒有練習了，真是十年功夫一朝失手。”
    “但你看上去還是很開心。”曹醇亦悠悠然道。
    葉枯榮還是笑，但給人一種莫名其妙的表裏不一感：“琴能養心，畫能養意。何必過於計較得失對錯，能撫琴自娛，於我便是一種極大的愉悅。”
    “他們都說我心太重，想太多。其實，你比我想得深，想得透。”閬清不禁莞爾，不再開口。
    枯榮笑著擺擺手，起身步至閬清麵前，屈膝坐下：“看沒看透，自己說了不算，別人說了也不算，隻有心說了才算。因為隻有看透了，心才會徹底放鬆下來，才能真的做到天高任鳥飛海闊憑魚躍。”
    “你小小年紀，倒像是個參透了一起凡緣的高僧了。”曹醇亦難得莞爾。
    “清娘還有什麼不放心的麼？”葉枯榮用詢問的口氣，極低的聲音道。