“嗬嗬嗬，好姐姐，別生氣嘛，我們也是擔心宮蕾的終身大事啊。”緊隨其後走進屋來的女子名喚商幾，乃是名動天下的大宋舞姬，她此時身著淺紫遊鴛蘇繡襦裙，身量雖纖細，卻是朝氣蓬勃。但見她麵若桃李，唇若裹蜜，不笑自喜，儼然與虞美人的傷春悲秋之美截然相反。
    “清娘，你總說待我們一視同仁，可是現在宮姐姐要先嫁為人婦，你還準備了那麼一大份嫁妝——我們卻沒人理沒人疼——”一襲玫紅衣裙的焦絳紅發嗲抱怨著，倚著閬清坐了下來。她年紀最小，卻格外重看錢財，因著她是被貧困交加的父母賣與人做小妾的，所以眾人也不甚計較於她。
    “那是因為你宮姐姐要出閣了，你卻想怎樣？”閬清知道她心中打的小九九，好整以暇地看著她。
    “我——我想——我也想嫁人！”焦絳紅一時也想不到個合適的要錢借口，便賭氣喊道。
    “噗——”眾人皆哭笑不得，唯有宮蕾被玫瑰香茶嗆了個正著，藍緒忙拿走宮蕾手中茶碟，給她順起氣來：“焦姑娘年紀小，心卻不小呢。”
    焦絳紅瞪了藍緒一眼：“你的嘴倒比你家姑娘的還厲害，將將宮姐姐要嫁人，你怕是早惦記上宮姐姐的位置了吧。”
    閬清咳了一聲：“絳紅，愈發不知輕重了。我與你說了多少次，咱們閣裏的姑娘誰都是一樣的，沒有貴賤之分，都是靠手藝營生。”
    藍緒原本正要與焦絳紅杠上，聽閬清如此一說，反倒覺得過意不去，忙從中調和道：焦姑娘年紀還小，清娘莫要苛責。”
    “誰要你假好心？”焦絳紅鼓了小嘴，一副深受打擊的模樣，氣鼓鼓地走了。
    “你瞧她那樣，說幾句還不樂意了。”商幾替閬清憤憤然道。
    “不過是個孩子，以後慢慢教便是了。你們又何須動怒？”宮蕾出言勸道。
    “她也不小了，成名都三年了。在閣中，咱們大夥兒寵著她，慣著她，是她的福分，可以後她總要一個人自己闖蕩，這麼輕賤別人，別人如何肯善罷甘休？”閬清憂慮道。
    “她會體會你一番苦心的。”虞吹月將閬清的柔荑握在掌中，寬慰了幾句，又轉向宮蕾道，“蕾兒，我還沒恭喜你呢，能有這樣的好歸宿，我們都打心眼裏替你高興。”
    “多謝。隻是不知我與李郎的生辰八字是否相合，結果何時能出。”
    “看你杞人憂天的。隻怕那李公子不比你著急，下聘就這幾天的事了。相信我，一準的事兒。”商幾拍著胸脯保證道。
    “你又知道什麼？”宮蕾掩麵嗔笑，手中繡帕飄然墜地。
    商幾快一步拾起：“哎，這鴛鴦繡帕好生逼真，送與我吧。”
    “這可不行。”宮蕾緊張道，幾乎是奪了過去。
    商幾有些不悅，原本她也不是特別喜歡，隻是隨口一說，見宮蕾如此緊張，生怕自己搶走似的，反而起了爭奪之意：“不就是一方繡帕，值得如此小氣麼。”
    “商幾，看你糊塗的，這繡帕上繡著鴛鴦戲水，自然是為了大喜之用，你卻來瞎湊熱鬧。”
    被虞吹月一提點，宮蕾、商幾紛紛麵紅耳赤，相顧一笑，算是泯了恩仇。
    眾人又嬉笑了一陣子，閑聊了些家長裏短，時間不知不覺地過去。見閬清嗬欠連連，虞吹月起身道：“我乏了，清娘，一起走麼？”
    閬清點點頭，道：“蕾蕾，手頭上的活兒還忙得過來麼？不行，我就推了那些活。”
    “不必麻煩，太尉訂的‘鎖鑰圖’已經快完了，其他都是小件，我還應付得來。”宮蕾急忙擺手道。
    “我們先走了，不打擾你了。好些休息，做個漂亮的新娘子。”商幾也起身告辭。
    眾人各自回房，暫且不提。
    卻說閬清回到廂房內，卻怎麼也睡不著，索性起身讓竹小荷準備沐浴的一應物品。
    “清娘，東西已經備齊，水溫剛剛好。”
    “好，你去吧。哎，等等。太熱了，你把窗戶打開些。”
    “是。清娘，有什麼事情叫我一聲，我就在門外。”
    “不必，你今日的功課還沒有溫吧。”
    竹小荷有些羞赧地點點頭。
    “腹有詩書氣自華的道理我講與你多少遍了，還不去溫習功課。”
    “嗯。”
    閬清微笑著輕搖螓首，一麵隨手鬆了發髻，退下白色水紋外褂，一麵哼著小曲緩緩走向浴盆。卻聽砰地一聲，竟是個紅衣少年翻窗而入，在地上連滾了兩圈。
    “你是誰？”閬清趕緊用浴巾遮住胸口，戒備地看著麵前一臉陰兀、血氣翻湧的不速之客。
    “別喊——”一道明晃晃的刀光閃過眼前，閬清已被他撲倒在地，架住了雪白的脖子。
    “我沒要喊。”閬清心中不耐，隔著浴巾，感到腹部一陣熱乎濕潤，一股血腥氣味湧入鼻腔，“你受傷了？”
    “那我也能製住你。”少年紅著眼白著唇，壓低聲音恐嚇道。
    閬清軟聲道，語調中早無了之前的驚恐：“你先讓我起來，給你止血。否則即便他們不來抓你，你也定然活不長。”
    “你會這麼好心？”壓著閬清的刀稍稍鬆了點勁道。
    “我是與人方便與己方便。”閬清眼底閃過一抹狡猾的精光，左手在少年的傷口處稍稍一用力，右手右腳同時用勁，瞬間將那少年翻過身來，將他壓在身底。
    “你？！”少年又驚又恐，豆大的汗珠子從額角沁出。
    “你什麼你，好好的良民不做，來劫財劫色。老娘，我呸。”拾起甩出去的長劍，摸摸光潔的脖子上留下的一道紅色壓痕，“老娘是靠臉吃飯的。”她長劍一指，抵住病怏少年的胸口。
    “通通通——”
    “什麼事？”聽著敲門聲，閬清沒好氣道。
    “清娘，出事了，有官兵進門盤查了。”
    “說什麼事了麼？”閬清死死瞪了紅衣少年一眼，問道。
    “說是找刺殺九千歲的刺客。”
    “九千歲？刺客？”盯著麵前的少年，她折步上前，幾乎與他麵貼麵的地方才停下來，悄聲道，“小鬼頭，你的膽子可真不小。”
    “要殺要剮悉隨尊便。”少年咬牙切齒，大義凜然。
    “我可不喜歡殺人，髒了我的手——雖然——”她低頭看了看身上大片的血漬，她無奈地歎了口氣，“我這件衣裳算是毀了。成功了麼？”聊家常般，閬清倦倦地問。
    “嗯？”紅衣少年微微抬頭。
    “殺掉那個老閹賊沒？”閬清笑吟吟地說道。
    不可思議地，少年望向閬清，不明白她何以如此口出不遜，絲毫不把當今一人之下萬人之上的九千歲放在眼裏。