大宋開國以來，休養生息，國富民強，都城開封府內繁華之相日顯。到如今，早已是車水馬龍，蔚為壯觀的氣象。開封文淵路臨水一座三層高的木樓在正午陽光照耀下顯得熠熠生輝，檀木門匾上一個飄逸流灑的“秋”字赫然門上。
    “客官好眼光，這幅畫是楊老先生近年來的得意之作。”
    “如今市麵上楊岐秋的畫作可謂多哉，我如何能斷定此畫真假。”書生模樣的公子手執畫卷，疑聲道。
    “聽客官口音不是開封人士吧。”
    “這又如何？”
    聽來人語氣似含敵意，長袖善舞的老掌櫃笑道：“客官莫見怪，小的絕無輕慢之意。隻是客官遠道而來，無怪乎不曾聽過開封四絕的名頭。”
    “開封四絕？”
    “正是。這開封四絕謂作雨聲、玉色、秋風、東雪，分別是指解雨閣的琴瑟之聲，素碧齋的玉器精品，修楓亭專賣的楊岐秋畫品，以及東眉坊的雪綢扇。不才小店修楓亭正是四絕中的‘秋風’。”言辭間，不掩自豪之情。
    ……
    “清娘，清娘。”竹小荷噔噔噔地跑上三樓，氣喘籲籲地“叩叩叩……”敲門喊道，攪了整座解雨閣的寧靜氛圍。
    “大清早的，有什麼不能等老娘睡飽了再說？！”嘴中雖然這般說，閬清還是一骨碌爬起身，迅速綰好發髻，粗拾掇下一身素雅的折裙，便推門而出。
    “清娘，大喜了。”竹小荷福了福身，笑眯眯道，“李公子來了。”
    “李堯？”閬清折身合門，左眉微抬，眼中的色彩晦暗莫名。
    “是啊，是啊。”竹小荷連連點頭，迭聲應道。因為急忙跑上樓，雙頰微紅，煞是可愛。
    閬清睨一眼樓下衣冠楚楚的少年，又舉目望向對麵房門緊閉的繡房：“蕾蕾呢？”
    “宮姑娘還沒有出來，等清娘的意思呢。”竹小荷回道。
    “這丫頭，也真是的。”她蹙了蹙眉頭，搖著頭暗歎一聲。這才提起裙擺，換上一副淺笑事故的表情，隨著小荷下樓梯，“李公子，清娘這廂有禮了。”言語雖然有禮，姿態上卻絲毫不見放低。尤是她此時立在三個台階上，比李堯還高一個頭，愈加顯得居高臨下。
    見李堯不答話，閬清鼻孔裏冷哼一聲，用胭脂色的羽扇輕拍對方肩膀，道：“小李公子，光天化日的，魂飛哪兒去了？”
    閬清在外素來濃妝豔抹，此時不著粉黛，以至李堯一時竟未能認出，被閬清一拍，才幡然醒悟：“清娘——”李堯麵上一赧，忙合扇上前，微微鞠了一躬。
    “解雨閣做的是入夜的營生，這大清早的，小李公子做什麼擾人清夢。”閬清抱怨道，眼神隨意掃過他身後所攜一眾，愈發不樂意起來。
    “是晚生的不是，還請清娘恕罪則個。晚生此次前來，還是為向宮姑娘提親一事。”李堯倒是畢恭畢敬，絲毫不以為忤。
    “小李公子真是貴人多忘事。我可是再三叮囑過了，解雨閣可不是普通的地界，閣中姑娘出閣，隻為妻不為妾，且說不得是納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎一應俱全的。若是少一樣，縱使她們願意，我也不依。”
    “李某自不敢忘。”李堯一展折扇，轉身示下道，“請遊冰人。”
    不多時，門外走進一位年過半百、長相頗有福氣的老太太，滿臉堆笑地衝閬清自我介紹道：“清姑娘，老婦人遊舒，不是我自誇，開封府內沒有比老婦人更好的媒人了。對迎娶宮蕾姑娘，李公子可是誠心誠意，絕無半點偷工減料之意。”
    見狀，閬清臉色稍稍好轉，吩咐竹小荷取來宮蕾的生辰八字：“如此，還請多費心些。”
    “客氣了。”將帖子收入廣袖，遊舒和悅道，“李公子、宮姑娘，郎才女貌，該是天作之合。老婦人這就告辭，有了消息便來告知姑娘。”
    “多謝吉言，有勞慢走。”
    出了解雨閣，李堯與遊舒交代了幾句，便上了一台軟轎，一路西行，直至家宅，暫且按下不表。
    送走客人，消減了睡意的閬清吩咐竹小荷準備冰糖糯米藕後，並未徑直回房休息，而是徑直去往三樓宮蕾的廂房。不待她輕敲房門，宮蕾的大丫鬟藍緒便似久候多時般自動打開房門，隻聽門欞上掛著的自製風鈴發出叮叮當當的悅耳之音，頗令人心曠神怡。
    “清娘——你來了。”宮蕾宛然一笑，抬手挽過閬清清瘦的胳膊，“謝謝你哦。”
    “謝我什麼？”閬清揚眉，明知故問道。
    宮蕾麵上一紅，垂眸不語。
    閬清抿嘴一笑，並不點破，隨手拿起梳妝台上的銅鏡，對鏡理了理發角的碎發，盯著眼角的魚尾紋歎了口氣道：“歲月不饒人啊。”
    “你若願意嫁人，這提親的隊伍隻怕要排到護城河了。卻又說這樣的喪氣話作甚。”
    閬清不理她，繼續打量著鏡中那張清秀明麗的臉蛋。
    “別看了。”宮蕾一手搶過銅鏡丟到一邊，“別找了，連個斑點都沒有，還不放心。你跟李郎的話，我都聽見了。”
    見她終於按耐不住，閬清撲哧一聲笑了起來，好容易止住笑，這才清了清嗓子道：“都說宮姑娘脾氣好，卻原來也是會著急上火的。”
    “就知道打趣人家”宮蕾笑得靦腆，雙頰如微醉般俏麗紅嫣，“方才李郎也必然被你好一頓修理。”
    “心疼了？”閬清折身坐到床邊，故意道。
    “才沒有。”
    “方才還說謝謝我，這會子功夫就為了那人見擇於我了。”
    “怎會？我曉得你是為了我好。”
    “也不是全是為你，我那是擔心你在外頭吃了虧，損了我們解雨閣的招牌，讓外頭小覷了我們。”
    宮蕾吃吃地笑了起來：“好好好，我一定不會埋沒了解雨閣的名聲——”心裏卻是甜甜的，她知道閬清向來麵冷心熱，卻從不願承認自己重情重義，所以也不指出，反是順著她的話說開了。
    卻聽門外隱約有女子輕笑的聲音，閬清扭轉頭去，朝著門外笑罵道：“死丫頭，牆角有這麼好聽麼？要笑便笑，看不把你們給憋死。”
    “清娘所言甚是，我們若是自己看輕了自己，別人更會賤看我等。”門被推開，一身湖綠色湘裙的柔美少女莞爾笑道。隻見她體格消瘦，麵色格外白皙，雙頰毫無血色，渾身散發出一種引人愛憐的病態美感。不是美若幽曇的虞吹月是誰？