元婧一愣，隨後忙跪倒：“不不不，這一切都是我王兄無能，我隻是個女流之輩，又能怎麼辦呢？”
    “刷”的一下，一把明晃晃的利劍抵在喉間，元婧頓時嚇得不敢吭聲。
    執劍之人冷冷開口，卻是女子的聲音：“你仗著公主身份，囂張跋扈，揮金如土，甚至幹預朝政，殘害忠良，你敢說你沒做過？”
    元婧瞪大了眼，更顯驚恐。
    “主上，同她說那麼多做什麼，”剛剛殺死元婧婢女的人開口，聲音竟也是名女子，“早點送她上路，我們也少浪費些時間。”
    “別，別殺我。”元婧淚如雨下，“我錯了，再也不敢了，求求你們不要殺我。”
    為首的男人卻不慌不忙：“你們兩個，誰殺了她，誰便是元婧。”
    執劍之人聞言，目露猶豫之色，而另一個，則是躍躍欲試。
    “你……”元婧怒看黑衣人一眼，眼珠左右一轉，趁著執劍之人恍神之時一把打開劍鋒就要跳車而逃。
    可連站都沒站起來，便被一劍結果了性命。
    連殺主仆兩人的女子拭去劍上血跡，得意地揚揚頭：“看來，要委屈姐姐做我的婢女了。”
    另一名女子不言不發，收劍回鞘。
    為首之人默默看著眼前一切，須臾才道：“今後，你們便是元婧公主和她的婢女靈心，過了此山，便盡是胥國國境，你們此去，不要忘記我交給你們的任務。”
    兩人拱手，異口同聲道：“屬下定不辱使命，請主上放心。”
    “主上，”三人說話時，其他人都已換好隨從裝扮，“該啟程了。”
    男子點頭，對二人道：“去吧。”
    三日後，慧都宮城。
    晏迎息站在大殿之外，看著階下女子翩然而跪：“小女子元婧，見過君上。”
    晏迎息瞥了眼李沛，李沛會意：“元婧聽旨！”
    元婧和她身旁的婢女忙恭恭敬敬俯身。
    諭旨是按照晏迎息的意思早早擬好的，李沛宣過之後，元婧難掩激動之色，連連叩首：“謝君上。”
    晏迎息不著痕跡地皺了皺眉：“抬起頭來。”
    元婧依言直起身，緩緩抬頭，與晏迎息四目相對。
    果然是位絕色佳人。
    晏迎息移開目光，落到一旁：“你聽不懂本君的話麼？”
    說的卻是元婧身邊一直俯首投地的婢女。
    “君上恕罪，是臣女管教不嚴，”元婧微微側目，“靈心，抬起頭，讓君上看清楚你。”
    被喚作靈心的女子身體一抖，像是被嚇著似的，過了一會兒才悶悶道：“奴婢遵命。”
    說完慢慢抬頭，戰戰兢兢看了晏迎息一眼後又快速將頭垂下。
    隻這一眼，晏迎息便有些短暫的怔忪。
    “君上。。。。。。”李沛小聲提醒道。
    晏迎息很快回過神來：“公主連日奔波，想必辛苦，李沛，送公主下去休息，待你們安頓下來之後，本君再去叨擾。”
    南方的秋天總是陰雨綿綿，仿佛沒有止境一般。這日太陽好不容易從雲中冒出頭來，雖然仍舊是猶抱琵琶半遮麵，但經曆過一陣陣秋雨過後，也愈發顯得難能可貴。
    元婧靠在院中的竹塌上悠閑地曬著太陽，身旁靈心間或為她添滿茶水。
    “君上駕到！”
    主仆對視一眼，俯身跪迎。
    眼前一雙皂白長靴，晏迎息伸手將元婧扶起，親切地問道：“公主不必多禮，你們長居西北，不知這裏的氣候，可還適應？”
    元婧得體一笑：“多謝君上關心，這裏確實比家鄉濕重，難得晴朗，才敢出來坐坐。”
    晏迎息微笑著，目光若有似無掃過元婧身後的靈心。
    “還不快給君上奉茶！”李沛厲聲斥道。
    靈心被嚇住，端著茶壺匆忙上前將茶杯沏滿，又哆哆嗦嗦將杯子遞給晏迎息。
    “我來吧，”元婧順手接過，“君上息怒，我這奴婢是逃出宮時匆忙帶的，沒見過什麼市麵，君上請喝茶。”
    晏迎息端起茶杯抿了一口：“是我疏忽了，該為這喻宣館多添幾名得力的人，”說著看向靈心。“這種手腳粗笨的奴婢留著也沒什麼用，不如打發出宮。”
    “君上，靈心是臣女從家鄉帶來的，臣女這宮裏舉目無親，還請君上開恩，讓她陪在臣女身邊。”
    晏迎息輕掃一眼：“既然公主開口了，本君應允便是。”
    “多謝君上。”
    “公主背井離鄉，想必對家鄉的吃食和風俗也很是懷念吧，不如今日同本君講講公主的喜好習慣，本君也好安排下去，免得公主獨在異鄉，諸多不便。”
    “君上真是思慮周全，既是如此，那臣女便知無不言了。”
    見兩人相談甚歡，李沛不露聲色將手一揮，靈心會意，躬身退下。
    “靈心姑娘。”方走了兩步，李沛便在身後喚道。
    靈心急忙轉身：“公公有何吩咐？”
    “方才來之前，咱家吩咐膳房備了祛濕的紅豆薏米銀耳湯，算算時間這會兒也該好了，可咱家隨侍在側走不開，膳房又騰不出人手送來，”李沛微微一笑，“所以，勞煩靈心姑娘辛苦一趟。”
    “公公言重了，我這就去。”
    從膳房端了湯羹出來，靈心順著來時路回去，眼看就要到地方時，突然耳邊有人驚呼：“小心熱水！”
    一切發生得太快，靈心下意識用身體護好手中湯罐子，轉身過去，背朝著聲音傳來的方向。
    “嘩”的一聲，靈心瞬間被淋得濕透，緊接著一陣熱辣的疼痛從背上的衣料滲入皮肉，連帶著腦後都是一陣火辣辣的疼，靈心忍不住大叫一聲，生生將眼淚忍住。
    “這是怎麼回事啊！”李沛的腳步聲由遠及近，“大膽奴才，怎麼不長眼睛，這熱水是能隨便亂潑的嗎？！”
    “奴婢該死！”小婢女嚇得手一鬆，銅盆“咣當”一聲落在地上，“奴婢提醒過她的，可沒想到她就傻站在那也不躲，所以才……”
    “吵鬧什麼？”晏迎息的聲音響起，隻見他與元婧並行而出，元婧看見靈心這般狼狽，忍不住驚呼道，“靈心，你這是怎麼了？”