已是盛夏，正午的陽光火一般地炙烤著大地。這是蜀地西南的山區，本已是人跡罕至，這個時間更是空寂無物，連飛蟲也消失無蹤。
    一支幾百人的隊伍在荊棘叢生的山路上蜿蜒前行。他們都穿著暗綠或灰綠的短衣勁裝，腰懸短刀佩劍，背上鐵弓，看起來整齊劃一，秩序井然。盡管天氣炎熱，像在火爐中煎熬，從拂曉走到現在，每個人都汗流浹背，但隊伍的腳步依舊規整，沒有人交頭接耳。整個隊伍寂然無聲而且行動迅捷。
    領頭的男子，也是一身暗綠，身材修長而靈巧，看上去年紀很輕。此時隊伍已至另一座山脈的山麓，年輕男子命令隊伍停下，原地歇息休整。士兵們立即三五一群，背靠而坐，麵向外麵。
    年輕男子麵帶微笑，向大家朗聲說道：“弟兄們辛苦了，攀西山已經到了。大家先吃中飯，下午好好休息，為晚上的任務養好精神體力。”
    士兵們紛紛開始準備炊食。年輕男子向前方一條狹窄的山路眺望著，明亮的眼睛顯出焦慮的神色，似乎在等待著什麼。
    過了片刻，前方的路上煙塵輕揚，一隊黑衣人飛奔而至，人數大約在五十左右，出來路口，為首一名軍官似乎看到了年輕男子，加快腳步向這邊跑過來。
    年輕男子也急步上去相迎，一把拉住軍官的臂膀，阻止對方行禮，帶著欣慰的笑容說：“羅將軍辛苦了，將士們辛苦了！先坐下再說。”
    副將羅偉亦跟著落座，包括年輕男子在內的四名將領圍著相對而坐。
    羅偉先開口稟報情況：“雲大人，從前天起，我軍一直監視攀西、洛川、崎樊三路蠻夷匪幫，他們都沒有下山。一路前來，沿途未見蠻夷作亂。”
    雲舟說：“這段時間是他們的釋魂節，蠻夷認為這段時間都不宜外出，否則會被外麵遊蕩的鬼魂攝去魂魄，最好呆在家中，晚上不能點燈，因為燭光和油燈的光都是陰光，會把鬼招來。所以，一到晚上，山上的蠻夷匪寨就黑燈瞎火的，這是我們一舉殲滅他們的絕好時機。”
    接下來，四人又討論了晚上的作戰計劃，盡可能的發現疏漏並加以調整完善。
    雲舟又提醒大家：“這裏屬於武陵山區，境內溝壑縱橫，溪河密布，洞穴連綿。尤其今夜燈火盡滅，星月無光，一定要領頭的每一個軍官牢記地勢地形圖，並按計劃路線前行，絕不能擅作主張。”副將們點頭稱是。
    幾名士兵把午膳送過來，大家繼續邊吃邊聊。
    雲舟隻吃了幾口就不想吃下去了，找了個借口離開，向不遠處的一座樹林走去。他不想讓屬下的將士們發現自己的緊張，五百多名戰士，個個都身經百戰，反倒是他這個最高指揮官毫無實戰經驗，一直是紙上談兵。在這決戰前夕，雲舟感到肩負的不僅僅是勝負，更是五百個生命的安危。每個人都有父母妻兒，一個生命的死去，毀的是整個家庭。所以剛才看到羅偉帶著士兵毫發無損的回來，他是多麼的高興，但是，自己能做到嗎？雲舟覺得心中被巨石壓著，連呼吸都沉重起來。
    吃過飯的將士們倒在地上歪歪斜斜的睡著了。負責巡邏的士兵走來走去，倒顯得挺精神。羅偉和兩名副將也打起了瞌睡，雲舟站在他們身邊，一動不動，專注地注視著四周。
    時間一點一滴過去了，終於，日薄西山，夜幕將至，決戰的時刻到了。
    按照計劃，五百名戰士將兵分三路向山地發起進攻。
    副將劉江帶一百人留在原地接應。羅偉和另一個副將關鷹各帶兩百兵以兩路包抄之勢夾攻山上的匪幫。
    羅偉再三勸雲舟留下來，雲舟堅決不肯。最後，跟著關鷹那隊人而去了。
    夜色沉降，星月無光，幾百個穿黑衣的身影向直奔山上而去，迅速一下子消失在黑夜之中。
    匪幫的巢穴位於溶溪河對麵，有湍急的溪流阻擋，雲舟和關鷹商量定：隊伍大部分留在原地由他指揮，由熟悉水性的雲舟帶著剩下的幾十人渡溪而過，引蛇出洞。
    趁著朦朧的月色，雲舟帶隊過了溶溪河，剛進山溝，前麵就傳來密集的打鬥聲。看情況是羅偉的人馬比自己還要早到。雲舟緊急前去接應。隻見匪幫正以密集的箭雨和火石進攻溶溪場，匪幫人多勢眾，羅偉的兩百將士們正苦苦支撐。情況萬分危急！雲舟帶隊迅速搶占了附近一高地，命令弓弩手一輪箭雨下去，匪幫的氣焰暫時被壓下去，羅偉等暫時得以解圍。雲舟立即示意羅偉帶著隊伍邊打邊向溶溪河方向後撤，把敵人帶進關鷹的伏擊之圍。
    土匪黑壓壓一大片，向溶溪場衝去，雲舟他們跟著折身殺回，一路上且戰且退。進入容溪場，早已等候多時的關鷹等兩百名將士，發起一輪箭雨，打得土匪死傷慘重。雙方近距離交戰，僵持到拂曉，匪幫們的叫喊聲稀疏了，已經潰不成軍。
    天亮了，霞光照耀在天際。一陣風吹過，帶著絲絲血腥的氣味，眼前是橫七豎八的屍體。雲舟的將士們迅速集攏在自己的主將周圍。
    這是一次漂亮的勝仗，以最少的傷亡代價獲取了最大的戰績。攀西、洛川、崎樊三路蠻夷匪幫被一網打盡，匪幫頭目或死或降。接下來的一個月裏，雲舟和將士們乘勝追擊，一舉殲滅了盤踞蜀地西南多年的蠻夷，邊境的不安定因素得以消除。
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    今天是宇文皓的七歲生日。對於鮮卑傳統來說，七歲已經不是小娃娃，而是少年，離成人又邁近了一步。
    宇文憲見到這孩子的時候著實吃了一驚，首先，作為一個男孩子，他是在太漂亮了些，肌膚勝雪，眉清目秀，似畫中人一般，然後，他意識到使自己吃驚的不僅僅是孩子的美貌，而是因為這這張臉立即使他想起另一個人，眼前不由自主地浮現出雲舟的麵孔。像，實在是太像了，尤其是那雙漆黑明亮的清靈如水的大眼睛，
    男孩子見到有人盯著自己，很有禮貌地向宇文憲行了個禮，叫了聲“叔父大人！”舉手抬足間，落落大方，天然生就一種溫雅靈秀的風姿。
    宇文憲忍不住笑著問：“你怎麼知道我是你叔父？你又沒有見過我。”
    宇文皓綻開可愛的笑容，說：“母妃說過的，今天是皓兒生辰，會有一位我沒有見過的叔叔到來，他就是我的五叔父。其他叔父我都是見過的，那您肯定就是五叔父了！”
    皓兒的聲音清澈而柔和，說不出的悅耳動聽，宇文憲一下子喜歡上這孩子了。
    正說得高興，宇文淵和雲妃一齊款款而至。宇文淵笑道：“五弟，你見過皓兒了？皓兒，你有沒有向叔父請安啊？”
    宇文憲也笑道：“小殿下知書識禮，器宇不凡，盡得四哥的真傳，將來又是治國平天下的動力之才啊！”
    宇文淵笑道：“哪裏哪裏，我平時也不怎麼管他們，教什麼的都是雲妃操的心。”
    宇文憲連忙向旁邊的雲妃施禮：“臣見過雲妃娘娘！娘娘千歲金安！”
    雲妃急忙回禮：“素聞齊王英名，威震四海，今日得見實榮幸之至！”
    宇文淵說：“好了，一家人不必太拘禮。今天特意請五弟來就是想一家人聚聚，讓皓兒和沂兒見見五叔。”說完，轉身拉著一個小女孩過來：“沂兒，快叫五叔父！”
    宇文沂像隻蝴蝶輕盈地飄過來，用甜甜的童音喊聲：“五叔父金安！”
    宇文憲一見，又是一個天生尤物，笑道：“我們的小公主天生麗，將來定是個國色天香的大美人啊。皇兄，你這一對龍鳳寶貝真是傾絕天下！”
    宇文淵哈哈大笑，神色中難得一見的真情流露。
    一行人向內殿走去
    宇文憲拖著皓兒的手走在最後，皓兒纏著他講大戰邙山的經曆，大概聽的十分興奮，手舞足蹈，眉宇間漸生一股威嚴的氣概，依稀是宇文淵的影子。宇文憲歎道：多奇妙的孩子啊。
    眾人落座，雲妃照例向大家彈獻一曲，宇文憲之前就聽聞這位出身平民的皇妃，如何才貌雙絕，入宮近十年，獨享帝寵，並誕下龍裔，更是無限風光。他不禁細細打量起眼前的雲妃。雲妃果然是美得驚人，就像天上的仙子降落凡間，清妍明麗、雍容優雅、飄逸靈秀，使人賞心悅目，渾然忘俗。
    皓兒和沂兒都繼承了母親的美貌。
    於是，他那奇異的感覺又來了，眼前又出現了雲舟的臉，多麼相似的臉啊，一樣的肌膚勝雪，一樣的如畫的五官，尤其是那對水晶般瑩潤欲滴的眼睛，皓兒像雲妃，因為他們是母子，但是，雲舟，看起來毫不相幹的人，為什麼會有相像的麵孔？
    這僅僅是巧合嗎？”
    這就是雲舟不以真容示人的原因？