飲宴過後，武帝和齊王到後院散步，兩人邊走邊聊。
    武帝問道：“自從蜀中西南的蠻夷叛亂被平息後，現在當地的情況好多了吧？”
    宇文憲連忙答道：“陛下，益州駐軍征戰月餘，直搗蠻夷匪幫巢穴，盤溪山等地一帶的逆賊已經鏟除幹淨，避難的百姓又陸續遷回，耕種畜牧開始逐步恢複，經貿往來也漸複通暢。”
    武帝讚道：“很好，五弟，看來你手下的人真不一般，在你遠離益州的情況下，也能獨當一麵。蜀中地區曆來匪患猖獗，西南蠻夷仗勢山深林密，丘壑縱橫，自古已彪悍成性，民風不馴，曆代以來都是朝廷的心腹大患，如今逆亂既平，這些將士要好好封賞才是。讓天下人都知道，朝廷是不拘一格降人才，不管他們出身如何，隻要有才能，就應當為國效力，雄才大略、滿腹經綸者，自當出將入相；經明行修，德才兼備者，朕也是賞識有嘉。”
    宇文憲答道：“皇上胸懷家國，氣納寰宇。神君英明，自然人心所向，天下雄才都會聚集到我們北周，家國振興，指日可待！”
    武帝開懷地笑了：“但願那天很快到來！對了，我上次下詔負責平亂的雲都尉和幾個副將來長安受封賞，他們什麼時候到？”
    齊王說：“他們半月前已經上路，這兩天應該到了。”
    “好，他們一到，第二天上朝就帶上來，我等著見他們。”
    宇文憲剛回到家，一名管事來報：“稟王爺，雲大人和羅將軍到了。正在大廳恭候王爺。”
    宇文憲到了大廳，雲舟和羅偉已經等候多時。兩人見了宇文憲，忙施禮問安。客氣了一番，宇文憲說：“我們邊用晚膳邊談。”
    席間，宇文憲問起平定蠻夷戰事的情況，羅偉很興奮，滔滔不絕，侃侃而談，把他們以周詳的策劃、靈活的應變，最後以少勝多的精彩戰況詳細複述給宇文憲，宇文憲聽得心神激蕩，不住地說好。
    正說得高興，無意中留意到雲舟坐在一旁，神色落寞，話語寥寥，也不怎麼吃東西。便問道：“雲舟，你怎麼了？身體不舒服嗎？”旁邊的羅偉搶著說：“雲大人在激戰時被流箭射中了肋部，後又一直趕路——”
    雲舟打斷他的話：“一點皮外傷，不礙事的，已經痊愈了。不勞皇爺費心。”
    宇文憲深深地看著他，沒有作聲。
    雲舟一點沒有接受冊封的功臣的喜悅勁頭，一直顰著眉心，不知是疲憊不堪還是心事重重。宇文憲心中疑慮更深。
    等到用膳完畢，宇文憲對雲舟和羅偉說：“兩位辛苦了，長途跋涉，一定很疲倦，早點休息吧！”
    兩人告辭而去。
    房間裏，雲舟和衣躺在床上，疲憊和傷痛使他苦不堪言，這一路的顛簸已經使他精疲力竭，此刻在安靜的床上卻怎麼也睡不著。比身體上的痛苦更難受的宇文憲對他的態度。在宇文憲回京後，他常常想起兩人相處的日子，心中都會倘佯著一股暖流。因此他也很盼望這次會麵，希望像過去一樣無話不談。這次平定蠻夷之亂，他不求朝廷的封賞，僅僅是希望報答齊王的知遇之恩，希望向齊王證明自己已經脫離他的羽翼庇護而獨自翱翔，希望看到齊王讚許的目光落在自己身上。但是，今天齊王的態度使他敏感地覺得，齊王對自己似乎有了某種芥蒂，表麵看來一切如常，齊王與羅偉談笑風生，但當看著自己的時候，他好像很冷淡，偶爾落在自己身上的目光也是欲言又止，疑慮重重。
    雲舟不明白他們的關係為什麼突然變成這樣，是不是自己做錯了什麼？難道——
    本來這次接到武帝的傳召，雲舟已經備受煎熬，不去，聖命難為，去，他總有一種不祥的感覺揮之不去，仿佛身後無形的黑影會隨時撲上前來，使他焦慮不安。他覺得自己的憂懼是有道理的，命運已經給了他八年平靜的歲月，他過得從未有過的幸福，體會到一個正常人的尊嚴和被人需要的美好。也許，自己該知足了，該到了接受命運終極審判的時候了。
    夜已深，宇文憲卻睡不著，腦海裏翻來覆去就是雲妃母子和雲舟的麵孔，雲舟剛才不正常的神色更加深了他的疑慮，又想起曾經多次勸雲舟回京都被拒絕，現在想來還真不簡單。剛才雲舟的神情哪像是接受封賞，簡直就是上刑場。
    心中煩悶，宇文憲幹脆披衣起身，到院子裏散步，一邊思考著該怎樣在雲舟身上找出答案。
    雲舟房裏有幽暗的燈光，宇文憲終於決定今夜要問個明白。他來到門前，輕輕敲門，說道：“雲舟，開門，我知道你沒有睡。我想跟你談談。”
    門應聲而開，雲舟出現在眼前，即使帶著麵具，宇文憲也能看出他的疲憊和脆弱，他猶豫了一下，但那個僵硬的毫無表情的皮質麵具使他心裏騰地升起一陣怒火，他吸了口氣，壓抑著，冷冷地說：“能不能把你的麵具撕下來，我不想對著一個假麵人說話！”
    語氣中的嚴厲和冷酷使雲舟一驚，一向溫和寬容的齊王從來沒有這樣跟他說過話，他意識到接下來的談話一定很艱難，不由得歎了口氣，退開一步把宇文憲讓進房間，再把房門關上。
    雲舟接觸到宇文憲的目光，平日寧靜柔和的眼睛此刻射出兩道精光，像利劍的寒茫。“怎麼，你自己動手還是我幫你？”宇文憲緊緊催促著。
    雲舟退到牆邊站著，手顫抖著，把臉上的皮質麵具扯了下來，露出那張讓宇文憲困惑不已的絕美的麵龐，此刻，這張臉一片慘白，清亮的大眼睛蒙上了一層濃濃的水霧。
    宇文憲走上幾步，麵對麵目不轉睛地打量著雲舟，真是美的不可思議，瑩白如玉的肌膚，秀致清雅的五官，明如秋水的眼睛，再配上修長清雋的身材，“皎入玉樹，秀似芝蘭”這句話竟是為他度身而造的。
    此刻，這個美麗的身軀在他眼神的壓迫下微微顫抖著。大大的眼睛泫然欲滴，哀哀欲告地望著他。
    如果在以前，宇文憲早已經不忍心再問，但是，今晚，自從早上見了雲妃母子後，他心裏就有了一條刺，如鯁在喉，不吐不快。曾幾何時，雲舟用這副樣子打動了他，然後吧真相隱瞞了他七八年，是難言之隱還是秘密陰謀，今夜他定要搞清楚。
    想到這，宇文憲語氣更加冰冷，一字一句地說道：“今天我在皇宮見到一個漂亮的男孩子，居然跟你長得一模一樣，簡直就是小時候的你。你能解釋一下這是怎麼回事嗎？”
    雲舟艱難嚅囁著：“也許是巧合而已，天下之大，相似之物何其多，何況是兩張臉孔。”
    宇文憲冷哼了一生：“你知道那孩子是誰？他是當今武帝的皇長子宇文皓！你到底跟皇長子有什麼關係？”
    “既然你都說是武帝的兒子，那怎會跟我有關係？”雲舟後退一步，直到靠在牆上。
    “你還真能裝啊！那雲妃呢？雲妃又是你什麼人？她們母子跟你都那麼相似，這又是巧合嗎？”
    雲舟緊緊咬住慘白的嘴唇，一絲鮮血不斷地沿著嘴角淌了下來，染在雪白的衣襟上，觸目驚心。長長的睫毛不住地顫抖，仿佛垂死的蝴蝶拚命地振翅要掙脫那張網，卻更快地走向絕望。
    又是這副樣子，這副絕望無助的、楚楚可憐的樣子騙了他八年了！宇文憲覺得一陣無法壓抑的震怒瞬間燃燒起來。八年了，自己付出的全部的信任、寬容、扶持原來都被他編織成純真無暇的外衣用於掩飾無窮無盡的謊言，他宇文憲戎馬倥傯、馳騁江山，敵人無不聞風喪膽，卻不明不白的被一個視之為知己的人騙了八年！他無論如何咽不下這口氣。
    宇文憲一手抓起雲舟的衣領：“快說！否則明天你自己到陛下麵前說去。”
    長長的睫毛無力地垂下，缺堤的淚水崩泄而下，混合這嘴角的鮮血，轉眼間，胸前就濕了一大片。
    宇文憲聽到一聲無力的，低不可聞的聲音說：“你殺了我吧，我什麼都不會說的。”
    燃燒的怒火化作一陣淩厲的掌風，啪！狠狠地打在雲舟臉上，雲舟站立不穩，跌倒在地上，額頭碰上了桌角，瞬間流出了血。雲舟勉強地撐起身子，想重新站立起來，動了幾下，卻無力的倒了下去，久久都無法起來。
    宇文憲即使怒火中燒，此刻也意識到自己做了什麼了。忽然想起雲舟身上還有箭傷。雲舟何等心高氣傲的人，這副虛弱的樣子絕不是裝出來的。
    他歎了口氣，彎腰把地上的人扶起來。
    雲舟還沒有完全失去知覺，勉力想掙脫宇文憲的扶持，剛想開口說自己沒事，忽然覺得喉嚨裏一陣腥甜，一股鮮血噴湧而出。
    他覺得眼前一片黑暗，好像沒入了無底的深淵，朦朧中聽到宇文憲不停地喊自己，自己卻再沒有力氣回答他了。這樣真好，什麼也不用說，什麼也不用想，什麼也不用去麵對……
    雲舟放鬆地閉上眼睛，寧靜在一片黑暗中降臨……