日薄西山，暮色四合。迦夜站在窗邊，一動不動。房間裏孤燈影暗，把一張絕美的臉映襯得異常蒼白。
    此時，迦夜在臉上裝上平靜的淺笑，心中正焦慮不安地思考著一個問題。他一直覺得賀繁衣這次幫助孝閔帝誅殺宇文護，其動機實在大有文章。
    那天，他第一次見到宇文護。
    賀繁衣領著他來到璿璣樓，那是長安城的皇家公子、文人雅士聚會交流的場所。賀繁衣常常帶著弟子到這露麵，大家都知道這意味著什麼，彼此心照不宣。
    迦夜來過幾次，都是易容而來。在孌童和殺手的身份上，他毫不猶豫地選擇後者，對此，賀繁衣倒是沒有幹涉，因為培養一個殺手比調教一個孌童要難上百倍，收到的利益自然也高上百倍。
    跟過去一樣，賀繁衣坐在大堂的一角焚香撫琴。繁衣撫琴，那可是璿璣樓一道優美的景致。琴音如流、繚繞不絕，琴弦上一雙美麗的手，玉指纖長、皓腕勝雪，撫琴之人雖不露真容，但隻見身形風度如玉樹臨風、清逸優雅，如君子蘭般靜美如畫。
    彼時，迦夜靜靜的站在賀繁衣的身邊。
    忽然，他感到一道銳利的目光射了過來。盯著撫琴的繁衣片刻，最後又在自己身上停了一下。他也回望目光的主人，隻見一身形高大、容貌英挺的男子，其衣飾打扮一看就身份不凡：廣袖玄衣上用五彩絲繪著山河圖案，下著絳裳，裳旁佩玉，舉手抬足，風度偏偏，氣勢不凡。
    賀繁衣卻連頭都沒有抬，仿佛根本沒有看到眼前的男子。
    迦夜沒有想到，就在這男子看著他們的時候，自己命運已被徹底改變。
    事後，他才知道這人就是北周國炙手可熱、權傾朝野的柱國公、大司馬宇文護，當今皇上的堂兄，十二將軍的統領。
    當夫子告訴自己要殺這個人的時候，迦夜覺得這簡直是不可能的事。有些人是不能死的，起碼當前不能，死了輕則引起政權更迭，重則事局動蕩、山河變色。
    當然，過去迦夜是不關心這一切的，隻是現在，他苦苦思索這這一場賭局的勝算，不是為自己，而是為了宇文淵。
    這十年，盡管賀繁衣對自己過去的身份和遭遇隱藏地密不透風，但迦夜跟在賀繁衣身邊，總在不經意間得到一些影影綽綽的信息，心細如發的迦夜自然不會放過這些蛛絲馬跡。總體上，他能猜到，賀繁衣絕不是蕭梁朝廷的普通侍從，他的手臂內側有形似蘭花的胎記，迦夜知道，那是是蕭梁皇族的嫡親血脈特有的標記。而且當年與梁皇妃子有染一事，那個當事人——真正的賀繁衣，早就死在酷刑當中。所以，迦夜的夫子，根本就不是什麼賀繁衣，而很可能是蕭梁國的皇子。
    如果這個推斷屬實，那麼他拋棄故國的榮華富貴，隱姓埋名到北周來幹什麼？北周與蕭梁邊域不搭界，既無邦交有無戰亂，近二十年井水不犯河水。他潛伏在北周又是為了什麼？
    正想得入神，迦夜忽然感覺到一種熟悉的冰冷氣息。立即回過身來，賀繁衣悄無聲息地立在跟前。迦夜叫了聲夫子，賀繁衣沒有說話。兩人就這樣沉默地對視著。
    終於，賀繁衣開口道：“蓮生說你還沒有穿衣妝扮，都什麼時辰了！”
    迦夜平靜地答道：“宇文護不喜歡穿女裝的男人。他真正喜歡的不是玩弄而是征服。”
    麵具下的臉看不到表情，一雙眼睛深不見底。賀繁衣最後幽幽地說：“你可以走了，迦夜！希望你好自為之，不要自作聰明，否則事敗的後果不是你一條命可以承擔的。”
    “是的，夫子，很顯然你的命也得搭進去，這種得不償失的差事你以前從來都是拒絕的，這回是為了什麼？”迦夜緊緊追問。
    “人生很漫長，關鍵的地方卻隻有幾步。所謂一著不慎，滿盤皆輸。無論對對宇文氏還是對我，這都將是今生一場最大的賭局。他們賭的是是非成敗，我賭的是愛恨情仇。因此，我隻是為了我自己，與家國無關。那麼，迦夜，對你來說又是為了什麼呢？”
    迦夜低頭不語。忽然笑著說：“夫子，您今晚話真多！”說完轉身緩緩離去。
    賀繁衣叫住他，走上幾步，按住他的肩膀，一字一句的說：“迦夜，這一次，如果你能活著回來，你就不再是我的人了，明白嗎？”
    迦夜吃驚地望著他，“你是說——我可以自由了，是嗎？”
    賀繁衣點點頭，月光正好照著他的眼睛，顯得從沒有過的明亮。“所以，無論遇到什麼，你定要設法活下來！”
    迦夜終於終於走出了大門，離開了這個生活了十年的地方，被拋向向一場注定要毀滅的命運。
    一輛黑色的馬車在等待著他，六個黑衣配短刀的侍衛分列車兩側，一看就知道是宇文護的人。
    迦夜回頭看去，門前的槐樹下，賀繁衣默默地站著，夜色太深，迦夜看不清賀繁衣的目光，隻覺得那身影有幾分孤寂和落寞。他抬頭望天，天空烏雲蔽月，翻滾的雲浪透著暗紅的光，忽然間狂風大作，看來一場暴風雨在所難免了。
    迦夜走近馬車，六個黑衣侍衛迅速圈成一道半圓的人牆將他包圍在內。為首的一個說了聲：“得罪了！”
    迦夜馬上被一個緊密的頭罩蓋住頭和頸部，隻留下一個小孔勉強可以呼吸。接著全身被縛，一下子被推進車裏。他想直起身來，脖子上立即勒上一根細繩，稍微一動脖子就被狠狠地勒緊。
    迦夜暗自好笑，難道宇文護怕自己中途飛走不成？
    忽然，一陣若有若無的清單香氣在車裏彌漫開來，迦夜吃了一驚，這分明是“離魂香”，能夠迷亂人的心智，渾身無力，任人擺布。隻有夫子才有這種藥。
    馬車在黑暗的路上飛馳，車廂裏密不透風，迦夜努力調動著僅存的意識地聽音辨別著方向，默默的記住路線。走了大約兩個時辰，車終於停了下來。
    迦夜在失去意識前的最後一刻清醒中確定，這絕不是宇文護在長安城的官邸大司馬府，而是城郊很遠的地方。
    黑暗漸漸散去，眼前出現一片白茫茫的水域，霧氣氤氳，一條小船正在水上隨波逐流，不知去向何方。
    迦夜發現自己就在小船之上，四周濃霧彌漫，似乎隱藏著恐懼，迦夜感到心驚肉跳。
    前方的濃霧忽然漫出血色，由淡漸濃，鮮紅欲滴。突然，一雙血手直插出來，十根枯槁扭曲的手指，隻剩下森森白骨，沾滿鮮血。頃刻間，無數血手相繼伸出，圍著迦夜揮舞，空氣中籠罩著濃重的腥臭之氣，中人欲嘔。
    迦夜拔出長劍，砍向那些可怕的血手，折斷的血手掉進水中，化作一池的鮮血。血水漸漸漫上船來，眼看就要染上迦夜的白袍。
    一張血紅的嘴在背後冷笑，迦夜回過身看，是一張早已死去的麵孔。這個麵孔曾無數次出現在迦夜的夢魘裏，揮之不去。那是迦夜殺過的第一個人。
    那些被殺害的麵孔一個一個地浮現，為了不受回憶的折磨，迦夜把這些麵孔封存在記憶的深處。但是，現在，它們都解脫出來，圍著迦夜飛舞，旋轉著，直到形成一個巨大的漩渦，仿佛一個血盆大口，把迦夜吞噬其中，直到他的靈魂被撕成碎片。
    迦夜在漩渦中苦苦掙紮，卻越陷越深。漩渦中無數被困的靈魂若隱若現。突然，迦夜看到了自己的母親和姐姐，她們正伸手向他求救，迦夜拚命向她們靠過去，卻越來越遠，眼睜睜地看著親人被吞沒，迦夜淚流滿麵，痛不欲生。
    “放過她們，她們是無辜的，所有的罪都是我一個人的，讓我承受一切罪罰吧！”迦夜聽到自己靈魂在痛哭。
    血紅的漩渦忽然消失，一個修長俊秀的青年男子站在麵前，“這些罪都是你犯下的嗎？”迦夜仰望著男子，如同看到了神祗，一切一切的罪都無從隱藏，他悔恨欲死，唯有低頭飲泣。半晌，他顫抖地問：“我願用我的命我的血來洗淨我的罪，讓我愛的人脫離苦海，可以嗎？”
    然後，他高興地看到年青男子向他伸出手，手中握有明亮的陽光。迦夜很想捉住這一束溫暖，突然，一陣劇痛穿透力他的五髒六腑，男子手上的陽光此刻已經變成無數利刃齊齊刺進他的心髒。在刻骨銘心的痛中，迦夜輕鬆地笑了，因為他看到了命運對自己的判決。