浦東民巷是一條髒亂的街，昏昏暗暗地豎立著一排擠一排的磚瓦房子。這裏離新街不遠，一般從鄉下湧過來，想在城裏紮根的人基本上都聚居在這裏。這裏的房子大部分是精明的城裏人搭建起來的豆腐渣工程，成本不高，卻能夠從那些老實巴交的窮人們手裏賺大把大把的房租。
    方路傑提著藤箱順著狹窄的巷子慢慢地走進去，路邊不時能看到一些破氈茅草依牆搭建起來的，連帳篷都算不上的臨時住所。一些老人和小孩就窩在那些又陰黑又狹小的房子裏麵。用一雙雙昏暗呆滯的眼睛看著他，顯得很麻木。
    方路傑隻聽說小五一家是住在這個巷子裏，一路打聽著才漸漸找到這裏來。但是到現在也沒有找到小五家，他開始懷疑是不是一開始就走錯方向了。
    巷子前麵的轉角傳來一陣乒乒乓乓的嘈雜，有摔東西聲，哭求聲，還有不堪入耳的漫罵聲。方路傑於是就順著聲音找過去，一轉角就看到一片人仰馬翻的混亂場麵。
    一個腰粗推短，燙著豔俗大波頭的中年女人雙手叉腰站在一戶小屋的前麵破口大罵，一邊指揮著人手把後麵那小房裏的鍋碗瓢盆往外麵扔。她腳下跪著個跟她年齡相當，卻明顯消瘦蒼老的婦人，正不斷地像她苦求。這樣的事情不少見，大概是沒錢交房租，被房東攆出來了。
    “房東太太啊，這個月的房租我們是交了的啊，明明還有十多天的，求您行行好，讓我們過完這個月再走吧。我兒子傷重，無處可去，求您讓我們多休養一陣，日子一到我們馬上就搬，可現在真是走不了啊……”那婦人哭得傷心，無助地把自己兒子死死抱著，眼淚在那張枯黃的臉上漫過去，就像黃土坡上刷過了一場雨。她把自己兒子抱著，像是被逼到絕境中，手能抓到的最後一根稻草。被她抱著的年輕人眼睛半睜著，眼淚同他的母親一樣一直不斷。他的腿攤直在地上，一條微微曲著，另一條，卻空著半截褲管。他大概是被人蠻橫地硬從床上拖下來的，斷腿的傷口往外冒著血，把淡藍色的粗布褲子染成了淡紫色。
    方路傑手裏的箱子嘭一聲掉到地上，他看著那對母子，心裏麵戰鼓紛飛般的一片動蕩。但他什麼話也沒說，走到房東麵前站著。“做人總要講些道理，憑什麼日子不到就把人往外麵趕？”
    那女人見方路傑穿的不俗，也就耐著性子解釋。
    “我們這都是這規矩，住著這個月就得把下個月的房租交了。你是不知道這些人哦，跟癩皮狗一樣，就愛拖。現在房子搶手，他們不租有人租，我總不能虧著自己。”
    方路傑聽完之後沒有再接話，他知道這就是當今的人性跟世道。他想了一下，把自己全部的積蓄拿出來，然後分出一半，遞給那房東。“這些該夠住一陣子了吧？”
    “我也不欺生，這錢到明年年初都夠了。”那女人接了錢，臉上卻透出一股譏誚。“不過年輕人，大姐姐在這勸你一句，這世道，太正直了不好，容易碎，啊？”
    方路傑麵無表情的，眼底卻越發明顯地強忍著心裏的波動。他看看地上的雜物，“讓你的人把這些東西搬回去。”
    那女人訕訕地笑著，對手下人揮揮手。“搬吧搬吧，給了錢咱們萬事好商量。”
    無故受人巨大恩惠的老婦人一時慌了神，激動地準備給方路傑磕頭。
    方路傑攔住她，眼睛已然酸脹發紅。他壓抑著悲憤從那婦人手裏接過她兒子背起來，說：“大娘，回屋吧。”
    方路傑背著斷了一條腿的年輕人一步步走上門前的台階，再推開破呀呀的門，再跨過門檻走過泥磚鋪的地，最後蹲在床前，把背上的年輕人小心地放下。
    這一小段路走的方路傑異常難受，他低著頭，喉嚨梗塞，眼睛發燙。到最後他蹲下去幾乎沒有力氣起來，於是摸到窗前的小矮凳坐下，手肘撐著膝蓋，用手掌托著額頭，虛脫的感覺一陣一陣從心底泛上來，頭昏眼花。
    跟在後麵的老婦人第一次遇到這樣的事，弄得手足無措，惶惶地叫了聲：“恩人？”
    方路傑這才抬起頭，臉色蒼白地看著那老婦人。然後他從口袋裏摸出剩下的那一半錢，遞過去：“快去找大夫，你兒子的傷拖不得。”
    “這不能要啊，您已經幫我們很多了。”那婦人是老實人，惶恐的不願接那錢。
    方路傑實在是疲憊極了，也心痛極了。他沒有多餘的力氣安慰這位苦命的母親，把頭又低下去，隻說了句：“人命關天！”老婦人這才像是被驚醒了，怔了一下，忍著感激和辛酸退出門去找大夫了。
    母親一出門，小五幾乎一瞬間從床上滑下來，一條腿衝方路傑跪著，磕頭哭喊：“方哥，方哥，我對不起你啊方哥，我對不起你，我報應啊報應啊！方哥啊……”
    沙啞嘶喊的哭聲聽得方路傑心顫，他通紅著雙眼硬把要死要活的小五拖回到床上。“笨蛋！說到底是我害了你，是我害了你！”方路傑再也忍不住，抱緊小五低吼著哭出來。大滴的眼淚掉下來，他捂住臉像困獸一樣咬牙——天！這就是世道？這就是生活？好好的一個人硬生生砍掉一條腿，叫他以後怎麼活？他的未來怎麼辦？他的人生怎麼辦？！……方路傑覺得自己腦子要爆炸了，他越來越不能相信，越來越不能理解，這個完全瘋狂的世界！
    一直到躺回床上，小五一直還在哭。“方哥，這是我的報應啊，我忘恩負義的報應啊，我對不起你！……”方路傑拚命壓著小五不讓他亂動，右手發顫地覆上他那條斷肢，嗆著聲音問：“他們為什麼這麼對你？是二爺幹的對不對？為什麼啊，就因為你喊了洪幫的人？……”
    “我報應啊方哥，是我的報應啊……”小五哭得撕心裂肺，眼睛空洞洞地望著頭頂。“我不僅害了你，害了自己，更加害了小六啊！……”
    方路傑聽得心裏一驚，盯著小五問：“小六怎麼了？他在哪？”
    “如果我不找你的話，小六最多就被人欺負一次，第二天也許就沒事了。可我怎麼那麼糊塗哇，我害了他啊……我早該聽嬸子的話，本本分分做鄉下人，不該來這大上海啊……”
    小五喊著後悔，喊著報應，已經神誌不清了。
    方路傑就在他床前站著、看著、等著，心裏早給絞碎成一團。等小五娘找了大夫回來後，方路傑就默不作聲地提著自己的行李箱出了門。他還記得上次小五給他講的阿金和小銀兄妹倆的遭遇，心裏對小六的處境大致也就有數了。今天剛好是初一，他還得再回一次大上海。
    今天出來之前張丙的一番話仍然還回蕩在腦海裏，那一個字一個字的分量有多重他心裏清楚，可是他製止不了自己往那裏去。當看到斷了一條腿的小五時，他就覺得自己眼前血紅的一片了。他十幾年裏養成的世界觀、人生觀、道德觀全都在最近的這半年多裏慢慢摧毀崩塌了，世界完全變成了他不認識的樣子。太險惡了，太黑、太暗了！
    時代裏醞釀的漩渦一道一道加固成了黑色的石牆，把周圍所有的風和雨和其他的一切全都吸進去，深深地卷進無底的深淵裏。當過了很久之後，方路傑才開始猶豫今天的選擇：如果再給他一次機會，他會不會還有勇氣選擇一條和今天一模一樣的道路呢？……