“深宮後院，就是一潭沼澤，將你吸入萬劫不複之淵；若想從那地底爬起，就必須踩著她人的屍體——不然，就等著變成死屍做成她人的階梯。”記憶中的林君妍巧笑而語，那笑顏柔美婉轉，笑聲恍若鈴音——如今的我一步一步踏上金鑾殿，腳下的屍身滲出了烏黑的血液，弄髒了三寸金蓮，然而這世上有多少人看中事情的過程，又有多少人關注事情的結局？懷儀輕聲而笑，皇宮是一隻巨大的水缸，親情、友情、愛情，揉捏造作，與死於非命的人兒一同被塞進這青苔布滿內壁的肮髒容器，然後慢慢地發酵，散出一股股難耐的惡臭。
    散步的傳言像是瘟疫一般彌漫於整個大戌江山，裝神弄鬼的老道士大呼小叫，一瘸一拐地告訴別人他在其春宮上方看見了飛龍和祥雲。懷儀默然而坐，若風將純金的帝冠小心地係上發髻，雙鬢的青絲梳理服帖，炭筆描過柳葉眉，香粉環撲粉頸間。大戌玉璽呈於鏡前，血紅美玉溫潤無雙，指尖撫過玉石篆刻的細膩曲線，那般圓滑如若少女的紅唇——唯獨龍口缺了一枚紅玉。
    撤去宮城之中的孝白，錦繡羅裙撫過天和宮的檻階，染指千紅萬紫，一笑動輒金銀寶玉，垂首緩搖，碧璽墜子搖曳相碰，綠蘿翡翠暗含珠光。灑開半麵衣袖，擺駕金鑾殿，少女端坐於九龍尊椅，淺看掌心天地江山。
    “傳朕的旨意，大赦天下！”傲令一出，群臣跪謝萬歲。懷儀淺笑，踏住了戌懷帝屍身的脊背，少女登上九龍大殿，坐擁萬千豪權，受尊於蒼生黎民。龍椅之上，少女神色凜然，英氣逼人，絲毫不見女子柔弱之意，姣好的麵容寒光乍現。史官揮筆落墨，成書一章，載戌懷帝於臘月八日子時暴斃駕崩，逾一日見其春宮上空祥雲盤龍，天盤算卜卦象奇異，懷帝三公主懷儀繼位，自封年號“景”，稱“景後皇帝”。
    牢獄之中，方錦攜著另外四人齊齊地跪在韓公公的麵前，老太監端著一卷黃布，壓著尖細的嗓子說道：“本來還以為公子們死定了，沒想到如今還得了這般恩惠。”蘭花小指輕輕翹起，然後向前一點，“奉天承運皇帝，詔曰：戌景後元年臘月十二，方氏錦，珩璜有則，現冊封為方貴君，居正一品……”老太監絮絮叨叨地念完了聖旨，方錦一聲苦笑，轉而望向沈笙、南宮與詞昊。男人抿唇而默，俯身叩首接旨。
    那一卷綢布，寥寥草草幾筆，將四人推向曆史的風口浪尖，輿論的倫理邊緣。這般赤裸裸的封賜，“方貴君”的頭銜，玉麵男子啞然而笑，就算是二十多年前自己因生活所迫賣身湮華殿也不見此般窘迫。大戌雖說民風開放，洛陽亦容得下湮華殿這般男風盛行的場所，三公主篡位登基，利用了宗教神魔的一些胡謅也出不了大事——百姓不過是換了個年號，隻要不觸及切身利益要害，對於蒼生而言，這皇帝誰做都是一個樣——然而這般聖旨還是讓方錦頭疼不已。
    “她倒也是有這個膽量，”沈笙依舊是愜意地撫弄著自己的寶貝竹簫，“如此招搖地冊封了一堆男妃。”出口的“男妃”二字使得南宮盡離不由自主地一顫，少年的臉色顯然沒有方錦的收斂、沈笙的從容，俊秀的臉蛋紅白交替，少年勉強扯了扯嘴角：“男妃……懷儀的，男妃？”
    當聽到韓公公那尖銳的聲音時，南宮恐怕隻顧著抖自己身上被激出來的雞皮疙瘩，那一句“謹氏公子離，克裕溫恭，冊封為謹文君”反而被忽略了。回過神來的少年愕然地愣在原地，僵硬地瞥了瞥幹燥開裂的嘴唇，一來這“男妃”頭銜如同天降之物，實著讓人授受不起；二來——“這意思就是，把我們全部‘嫁’給了懷儀？”南宮壓著聲音湊到方錦耳邊，忐忑地問道。
    男人淺笑著看了少年一眼，過於溫和的表情反倒讓南宮暗叫不妙，果然，方錦點了點頭，“是的，”見南宮瞪大著雙眼，喉口像是哽塞著什麼異物拚命地吞咽著，“你我都是新帝的妃子。”末了再添上一句，麵前的人兒更是一臉愁苦。
    “唉，可是，男妃！”少年向外探了探頭，確定剛才來宣讀噩耗的老太監已經離開，真好似天地混沌，穹頂塌陷！“錦娘你的意思是以後我們都要去服侍那個女人！”盡管蠱術學成出世後不久就入駐湮華殿，成為司藥公子之前的一兩年也不乏與客人周旋，但比起今朝這般現狀，南宮寧可回到當初那些浸泡在世俗銅臭中的破日子。
    沈笙倒是無所謂之，纖指搭上竹簫音孔，頗為歡快地吹上了幾縷。方錦勾了勾唇，“公子笙難不成覺得這是件好事？”語畢，男人望了望跪坐於一旁的詞昊，從聖旨上的內容來看，懷儀亦給了詞昊封賜——看來新帝早已料到詞昊不會為“離夢散”所累，這般看來，將南宮封妃後召入皇城，倒是不免有對其下手的嫌疑。
    “難道不是麼？”公子笙擱下竹簫，淡淡地笑道。
    方錦似是同意地點了點頭，“的確，”指尖撫過牢欄粗糙的表皮，紮手的小木刺密集而又隱蔽，縱觀掌心，這將近一月的牢獄之災如同一根荊棘，紮得十指傷痕累累，“不管如何，必須得先出去。”方錦伸手撩開詞昊額前散亂的發絲，捋下幾絲沾染上的灰塵。
    詞昊抿了抿唇，輕輕地握住方錦伸過來的手，少年收緊雙眉，甚是幽怨：“難道真的要入宮？”詞昊本是翰林府的史官，如今一番變故若是罷了少年的官銜遣送回鄉也就罷了，就連在這牢獄之中終此一生的打算都已做好，卻唯獨沒有想到會送來這麼一卷駭人聽聞的聖旨——女流坐鎮江山，加之冊封男妃作其後宮三千，這樣的事態，怕是詞昊不能接受的跳突。
    “詞昊，”熟悉的手掌覆上自己寒涼的手背，“不知詞公子是否還記得初遇之時？”見少年點頭，方錦微歎而笑，雖說不若當日在湮華殿所見之妖俊迷人，卻顯得清新樸素，似乎更多的是一種釋懷，“人若君子，君子如茶……”
    “遇火保得赤子丹心，”回想起那一麵的初遇，麵對慌急飲茶的自己，男人輕笑而止，對茶對人那獨特的見解，使得少年記憶猶新，“遇水修得文韜武略。”十六字字字珠璣，今朝他隱於世而或與出於世，全憑這外頭是焚身烈火還是涓涓清流。
    寒風撫過玉唇，描畫柳眉，方錦起身，“詞德君”，男人輕聲念叨，合目微笑，微紅的雙唇好似臘月季節中盛放的片片白梅。老年的獄卒傴著腰轉鏽花的鐵鎖，沉重的鏈條墜落在地，被開門的人用腳踢開，拉開了木欄門，“各位公子請。”
    華頂軟轎，珠簾輕搖，抬轎的小仆邁著穩齊的步子將轎中人送入皇城。撤去了前幾日張好的孝麻，新帝登基又將這華錦宮殿稍作修飾。從旁門直入皇城後院，入冬的禦花園白梅盛放，在這滿園梅香之中卻也有幾枝道不得名姓的野花，在寒風中生得盎然，倒也有幾分別樣的滋味。素手挽起轎側簾布，竄進轎內的涼風惹得方錦一顫，聽得抬轎人說，新帝並未冊封後位，隻有正一品兩位貴君和從一品“德君”、“文君”、“賢君”。沿著小道蜿蜒前行而至醴泉宮，小仆挽起珠簾，迎接新主子的侍女急忙上前，方錦微微傾身，邁出軟轎。
    “奴婢若風，參見方貴君。”為首的宮女叩首行禮，身後排齊六行六列侍官。
    “這位不是陛下身邊的紅人麼。”初見懷儀那一夜，那位奉上毒茶而被南宮一眼揭破的侍女，方錦淺笑著看了對方一眼，對方雖然垂著頭，微微側身依舊可以讀見若風眼眸之中的驚愕，“不必多禮。”撂下不輕不重的句子，男人徑直向前，三十六名侍官自行分成兩列，傾身而立，以示對主子的敬重。方錦抬首，“醴泉宮”三字印入眼簾，不同於“湮華殿”的灑脫豪放，牌匾上的字體中正端莊，男人輕淺一笑，跨入這深宮泥潭。
    “景後皇帝立方貴君、唐貴君、詞德君、沈賢君、謹文君五位公子……”若風規規矩矩地站於桌旁，方錦執起一隻鎏金茶碗，吹了吹燙口的茶水——方錦不準許宮女動輒茶具，原先被遣來侍奉茶湯的下人們亦隻能怏怏地立於一旁。若風輕聲彙報著關於新帝繼任後的一些瑣事，然而聽者卻是一副毫不在乎地悠然神情，對於自己這般“男妃”的荒謬身份亦不驕不躁，若風不禁皺了皺眉，繼續念叨一些關於後宮之中需要遵守的規矩——但畢竟這大戌曆史上從未出現過女子當權的景象，就算接壤的幾個小國有過女流主政，也不過是太後之類的身份垂簾罷了——今朝懷儀不僅是直直地坐上了龍椅，還如此高調地冊封了男妃。
    “就這些？”聽完耳邊的碎碎念，方錦淡淡地應了一句，奉上的茶葉年時稍陳，衝泡出來的液體色澤過深，舌尖竄上的苦澀使得男人微微蹙眉，“方才，說道陛下冊封了兩位貴君？”
    若風點了點頭，“是的。”
    “行了，你下去吧。”示意對方退下，男人起身，揚手將茶碗中的清湯潑灑於地。將瓷具重重撂在桌上，方錦淺笑合目。