“你來了。”林君妍披著孝麻，抬頭瞥見一身正裝的懷儀緩步進宮，女人蹙眉一驚，隨即放緩了心態，端起一盞清茶，不緊不慢地送入咽喉。林君妍悄然一笑，燃著的白燭映得女人雙頰紅潤，毫無悲傷痛楚之情絲。
    少女欠身行禮，“母妃好興致，這般光景還在品茗。”堂上的妃子裹著素白的孝服，神容卻不似戴孝之人，“母妃這般雅興，不如讓懷儀來告訴母妃一個好消息和一個壞消息。”少女邪魅地笑了出來，堂上堂下母女二人，相似的麵容，相似的聰慧，相似的心狠手辣，相似的詭計多端。懷儀至始至終都沒有行跪禮，隻是站於堂下娓娓道來：“方才，父皇過世了。”
    “本宮知道。”輕輕抿上一口茶水，潤了潤有些幹燥的雙唇，語氣中未帶一絲驚訝。
    懷儀與林君妍相視而笑，少女點頭：“不愧是母妃，餘皇後也去了她該去的地方。”
    “懷儀可曾聽過一句古話，”林君妍懶散地笑開，雍容華貴的女子欠身而靠，求了個舒適的姿勢，“薑還是老的辣。”意猶未盡的笑容，像是在宣告著自己的勝利。
    懷儀勾了勾唇，“自然聽過，”她裂開嘴角，微微露齒的笑容像是含苞待放的梔子，“做掉昏君後的那一刻，母妃的小女兒改變了主意，”林君妍的笑容出現了一絲裂痕，懷儀哂笑：“懷儀想，既然木槿弟弟早無心帝位，母妃又何必強人所好？不如物盡其用，您做您的太後娘娘，您得您的母儀天下，而這龍尊大座，女兒自會替您坐得踏實……”
    話音落下，林君妍的手兀然一抖，這般細小的動作被懷儀看入眼中——她不是言默，不是那個看起來蠻橫無理實際了無心計的傻姐姐，她是繼承了南宮妍的冰雪聰明、繼承了南宮家蠱毒技藝的三公主懷儀——懷儀怎麼會看不出，強搶李貴人之子視為己出，不過是為求太後垂簾聽政，掌控江山。管他木槿愛不愛這河土百姓，管他木槿願不願接手黎民蒼生，這扭轉乾坤的權力隻許她林君妍所握。
    “大逆不道。”四個字打破了僵局，林君妍顯然沒有料到懷儀會整這一出——再看少女一身華錦，盤龍蒼勁，鸞鳳纏雲，這金光紅豔，實著與這鳶鳳宮中戴孝的素樸截然不同。“真是有心人，”林君妍冷聲道，這作成女裝樣式的龍袍耀眼奪目，絲繡相逢巧奪天工，堪稱人間極致，女人收攏姣好的眉尖，“難道懷儀認為本宮會束手就擒？”
    懷儀梨渦淺露：“那母妃可曾聽過一句古語，”金鈴搖曳，隨著主人的緩步上前清脆作響，少女立於林妃麵前，微探過身，俯於林君妍耳邊：“長江後浪退前浪……母妃！”右手一把拽住林君妍的腕子，二指從容，那一枚沾著劇毒的金針刺入生母體內。劇烈的刺痛從傷口傳來，林君妍雖知得懷儀對自己存有異心，卻不料她直截了當想取自己性命，林妃環顧四周，吃痛地握著腕子，通曉南宮珍蠱的自己自然覺察到這是軟骨毒，失去了掙紮能力的林君妍向一旁的宮女飛了個眼色。
    “母妃何苦？”玉手一出，遮掩了林君妍的雙眼，然而這榻上之人卻發覺並未那麼簡單。懷儀的掌心撚攏了幾嘬粉末，那一遮擋，便將這不知名的藥粉硬生生揉進林妃的眼中。雙目火辣辣的烈痛使得林君妍大叫了一聲，懷儀好笑地看著這位貴妃的窘態，“母妃和皇姐的暗衛啊，說不定此刻他們正陪著父皇看戲呢——還有皇姐身邊那個宋翊鳶，就算保得住小命，這後半生都沒有站起來的機會了……”猛地將刺入對方體內的利器拔出，單手扼住生母的脖頸，沾著鮮血的針尖毫無遲鈍地刺入女人的眼球，爆裂的快感使得懷儀唇角微揚。林君妍死死地拽著女兒行凶的手，鮮血和著淚水流淌而下，腥得林君妍恐慌不已。
    “現在整個皇城都是我的人。”少女的語氣頗為得意。
    林君妍一個踉蹌，瞎眼的痛楚使得她不停地流淚以衝蝕這種感覺：“果然。”
    “這是母妃教懷儀的——踩著別人的屍體活命。”她猙獰的眸子，全然不見花季少女的柔美和嬌羞。
    瑤佩作響，龍袍加身，“送林妃娘娘入冷泉軒。”那與養心閣相同性質的鬼地方，身後的林君妍兀的一笑，沉默著任人帶走。懷儀撇嘴而笑，眼角的餘光瞅到銅鏡中的自己，伸手拽過一朵插於花瓶之中的臘梅，揉碎於掌心。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”一個熟悉的男聲響起，懷儀抬首，鳶鳳宮中跪下四列四行十六位要官，俯身稱臣。她淺笑，接過若風遞來的帝冠。
    大牢之中，獄卒們竊竊私語。方錦執一枚“馬”，四跳而食詞昊一“車”，形勢直逼將帥之營。少年看著一盤玲瓏傻了眼，硬是撓撓後勺，方錦看少年困頓，便拉過其手，挪一卒，將自家炮馬雙看。“好妙！”詞昊不禁讚歎，卻見方錦依舊握著自己的手，便不好意思地動了動，男人會意地鬆開。
    “還來麼？”方錦收拾了僵持的殘局，見對麵少年搖頭，便將石棋擱置一邊。他伸過手，輕輕地撫過少年發紅的耳垂，“還真是生了凍瘡。”雖說是凍出來的，但摸上去總是溫熱幾分。
    詞昊並沒有躲開方錦的動作，這些時日在牢獄之中朝夕相對，少年早已熟悉，甚至是沉溺於這般親昵，盡管不知是這絕代男子對父親的念想，還是如何，詞昊隻是默默地接受那一瞬的溫暖。方錦將少年微微拉近，薄唇貼上了詞昊的額頭，如同枯蝶吻花。濃鬱的玉蘭香氣撲麵而來，少年合目：“錦娘。”
    “怎麼了？”方錦放開了少年，輕聲而問。見詞昊合著雙眼，清麗俊逸的五官雖不像自己那般妖嬈，倒也生的倜儻非凡，方錦試圖將少年摟緊，卻因隔著牢欄難以實現。詞昊睜開了雙眼，澄澈的眸子直直地看著方錦：“錦娘，會不會有害怕愛上一個人的時候……”
    漸而降低的音量顯出少年底氣的不足，方錦坦然一笑：“在下一向信奉心行合一。詞公子要是對人家有意，又何必藏著掖著，大大方方亮出來便是了。”嘴上這般說著，冠冕堂皇言辭靚麗，可胸口卻湧上一絲隱隱的痛，腦海中那個熟悉的故人微微轉身。方錦自嘲，繼而轉問詞昊，“詞公子可是有看上的姑娘？”試探的口吻，得到的答案是少年的搖頭。
    “也罷也罷，”方錦淺笑著在少年鼻尖留下一吻，“在下不問便是了。”方錦自然不希求詞昊對自己動一絲真心，隻怕自己這位公子錦，不過是將詞昊當作詞暉湘好生疼愛著罷了；然而少年呢？但願也就是為了遣送牢獄寂寞享受而這份溺愛。想到這兒，方錦卻驚覺自己無端忐忑，他轉首而見少年有些黯然的眼神，失了光的雙眸困倦地看著自己。男人勉強地笑了笑，輕輕撫開詞昊的劉海，“我去給你拿些水吧。”
    方錦轉過身，卻見到一張熟悉的臉，一名纖瘦的男子悠然立於牢欄之外，月白色的長衫顯得更加俊俏。方錦一愣，轉瞬化作一個招牌笑容：“是你。”方錦掃見男人發飾上那一枚藍黑色的瑪瑙，珍貴的飾物讓這位坐鎮湮華殿二十年的男人深鎖柳眉。
    “好久不見。”來者自然發現了方錦細膩的眼光，亦不作掩飾，灑灑脫脫地寒暄起來。記憶中湮華殿早已在皇權鬥爭犧牲，往日的繁華早成過眼雲煙，不再有花前月下歌讚美景，亦不再有昨日別年中徜徉茶香醉人。拋卻所有過客的褒美之詞，他不是那個萬千寵愛在一身的湮華殿主，他亦不是那個染指書香墨傾城的司書公子——來者字正腔圓地喊了聲：“方錦。”
    “那是，”方錦莞爾笑之，俯身拾起獄卒放於地上的水袋，“看來你混的真不錯。”暗諷的口吻，那頂上寶石的材質紋理色澤，將司書公子這些時日所作所為暴露無遺——也笑，倘若你沒有“立份大功”，懷儀又怎麼舍得將這般貴重的珍物賞賜與你？
    也笑亦微露笑顏，依據方錦的聰明，就算自己不出現在這裏，恐怕他也會揣摩到司書公子的蹊蹺，因而麵對那一句不痛不癢的諷刺，唐也笑亦置之不理。見對方起身，也笑扼住方錦的手腕，“蹲大牢的滋味不好受吧？”
    “比起受擁於千萬人上，自有一番風情。”方錦掙脫掉也笑的手，巧笑倩兮，雖窩掖於著陰潮之地足足一月，整個人蓬亂淤糟，任青絲多麼髒膩，任衣衫多麼破爛，依舊無法遮掩公子錦淡淡一笑——有些人生來便有一種難以扼殺的氣質。
    司書公子也不怒，隨性地把玩著掌中折扇，方錦打開水袋，將液體傾入碗內遞予詞昊，少年因博弈也有一個多時辰未進滴水，便捧著碗大口飲下。“方錦，”立於囹圄之外的人發了話，“過了晌午，新帝召見——到那時自會有人來接走你們。”
    “多謝公子。”男人並未抬頭，隻是麻利地將水袋係好。唐也笑望了望另一邊的沈笙南宮，司樂公子依舊閉目弄簫，司藥公子守在前些時日被送來的宋翊鳶身旁，少女睡地迷糊。司書公子向方錦一個抱拳，轉身離去。