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    菩提撇過頭去，隻見碑石上出現男子的虛影。分明就是之前在青山房所見的幹令升的模樣了。
    “前輩，幫幫我……怎麼可以讓他醒來？”她好似見到救命稻草一般。
    幹令升卻隻是搖搖頭：“你這樣問我一個虛影，又有什麼用呢？即便是湮沒在輪回裏的幹令升本人，也是沒有辦法的。不過——”他臉上露出溫和的笑容。
    “在這裏，你可以知道怎樣讓他從那夢境中脫離的辦法。”
    “是什麼？”菩提用哀求的語氣問道。
    “不忙……不忙。”幹令升淡淡道：“後輩，我再警醒你一次。現在的你，和當初的我還有些相似呢……還是看不清自己的心嗎？來，聽聽我的故事吧。你想要的答案，也許可以從我的曾經中找到。”
    “說起來……上次給人講這個故事，已是二十年前了。在這深山中，時光真是不知不覺就過去了啊……”幹令升露出沉思的神情。這樣的神情，好似在目連的臉上也見到過。
    【幹令升】（一）
    後世的史書上這樣描述我：“幹寶，字令升，新蔡人也。祖統，吳奮武將軍、都亭侯。父瑩，丹陽丞。寶少勤學，博覽書記，以才器召為著作郎。平杜弢有功，賜爵關內侯。”
    當然，史書那種東西，是沒有太大的意義的吧。上麵記載的人，都是死的，平的。隻能讓人看見光鮮的外表，好似木偶，外麵做得在精細，裏頭也是沒有心的。
    不過，好歹能留下蛛絲馬跡，讓後人憑吊。
    就像人們所了解到的我的故事：少年時代一直不相信鬼神，直到後來父親陪葬的侍婢十餘年後又複活，以及我的哥哥幹慶忽然暴斃，七天後又蘇醒，便讓我徹底相信鬼神之說，開始專注於它，並且寫下了《搜神記》這樣的東西。
    這是真的嗎？
    唔，故事輪廓是真的。但是真相……往往較史書上刻板的描述，更殘酷一些。
    事情要從我的童年說起。
    【幹令升】（二）
    在我印象中，父親是個很隨和的人。
    我很少能夠見到他。他偶爾會來書房裏看我，問我近來讀了什麼書之類。我一一告訴他，他便會笑著摸摸我的頭又走開了。
    除卻在官邸裏忙公事，父親把大部分的時間花在與門客清談上。在空闊的房屋裏，父親令下人將厚重的簾子放下，這樣營造出即便是白日也如黑夜一般的效果。他將燈燃起來，那燈光昏昏的，照著偶爾移動的人影，看起來好似幢幢的鬼影。
    在這樣的屋子裏，父親與他的清客們一呆就是幾天。中途不過有幾個心腹仆役將酒食送進去，又恭敬地退出來。我曾好奇地窺視，被仆役發現後又送回我我的小院。
    父親的清客們我也見過幾次。他們都是翩翩美少年，高冠博帶，麵如傅粉，看起來如同仙人一般。
    他們在那暗無天日的密室裏，真的隻是清談嗎？我知道他們其實是在服用五石散。
    在我唯一的一次窺視中，看到了他們服散時的癲狂。
    透過窗子上狹窄的縫隙，我看到父親與少年們赤裸著身體，雙目赤紅。他們用奇怪的姿勢舞蹈，舉起酒杯，把酒水澆在自己身體上。我有一種麵對修羅場的錯覺。
    就在我打算再看得仔細一點時，一個仆役從身後把我抱了起來。五歲的我不斷地掙紮，但還是被帶回了自己的院子。
    我的院子在幹府最裏的一進，不大。院子裏種滿了花草，還有一株極老的樹。我常在樹下坐著看書。很少有人來打擾我。
    母親也不大管我的——她的所有心思都花在與父親的婢女們的爭鬥上。她的娘家是名噪一時的桓家。在外人看來，母親是個優雅的貴婦人，隻是緊緊抿起來的嘴角顯得有一點嚴肅。她穿著華麗的衣衫，頭上戴著昂貴的珠翠，進行著不見血的殺戮。偶爾她會去參加貴婦們的小型集會，她們用手捂著嘴竊竊私語，互相傳授怎樣處置家裏一些不該存在的女人和孩子的方法。
    唯一喜歡和我一起的是我的哥哥幹慶。他比我大一歲，在幼年時代，我一直覺得他是僅次於父親的，高高在上的存在。哥哥和父親很相似，連微笑時嘴角的弧度也是相近的。
    哥哥對我很好。夏天他會給我帶來瓜果，冬天則帶來熱的點心。而我能夠看到那些奇怪東西的秘密，也隻有哥哥知道。
    在我告訴哥哥這一點時，他竟然一點也不吃驚，隻是讓我把以後見到的每一個“奇怪的東西”都告訴他。
    我答應了。那是一個冬天的夜晚，剛剛下過雪，我和哥哥在院子裏站著。下雪之後的天空很亮，空氣又冷又濕，還有梅花的香氣。在我答應哥哥提出的條件時，我看到他身後的梅花樹下有一個淡淡的影子，我忖度著要不要告訴他。
    那影子看起來是個女人的模樣。我記得她——一個月前，她就住在隔壁的院子裏，父親常常造訪。但不知為什麼，忽然有一天，她不見了。在這之後不久，我就見到那影子在梅花樹下徘徊。
    從開始到現在，那道影子越來越淡，幾乎都要消散了。我想，也許明天或者後天，她就會消失掉，再也沒有了。所以我決定不把這個告訴哥哥了。當然，還有一個原因，就是女人看起來太難看了——她的皮膚是青灰色的，眼睛裏沒有瞳孔。