檀柘近來越發的忙起來。約莫已有一個月未來過禦水市了。
    小倩自認識鬼屋的幼魅連城之後，夜間出去逛的次數漸多起來。也為著菩提進來脾氣實在是壞——她索性在她睡前躲出去。
    這夜，菩提讀了一點書。書頁在眼前刷刷地翻過，卻一點也看不進去。越發的煩躁了。
    拿出電話，摁出一個號碼，心思糾纏，思忖好久把一串數字摁上，卻又一個個消去。
    茫然間，忽鈴聲響起。菩提來不及看是誰的號碼，心中先是一喜——他總算是記得聯係，旋即又拉下臉來。思忖怎樣壓著情緒冷冷待他，要他知道進來怎樣忽略了她。
    然而接聽時，那邊傳來卻是阿健的聲音。
    “菩提？”
    “哦。”菩提嘴角耷拉下來。無比失望。
    “……”阿健沉默了半晌，方小心翼翼道：“明天拜托你在柚木定一個位子——”
    “什麼事？”
    “鬼屋認識一個朋友，非要讓我請她吃飯，嗬嗬……”阿健傻笑。
    “又勾搭上女孩子了吧？”菩提越發氣惱，沒好氣道。
    “哪裏……哪裏，隻是朋友，吃個飯。”阿健標誌性的傻笑讓菩提額頭上青筋暴露。
    “去死吧！”
    “菩提，你和柚木的女老板有一點交情，所以拜托你……”
    “好啦好啦，不要再煩我，幫你定位子就好啦，隻是明天我要一起去。”氣惱之中的菩提忽起了一點促狹心思。
    “好的。”那邊終於掛斷電話。
    被阿健這一鬧，菩提終於徹底看不得書了。隻得躺在床上。
    腦中現出的卻是檀柘日裏戲謔的笑容來。
    “煩人……”努力把這可惡笑容從腦中抹去。轉而讓自己想柚木家做的美味肉幹。實在是無匹的美味呢……女老板的手藝，比檀柘還要好。
    哎？明明不要想他，怎麼不禁地又望他身上扯了。
    菩提氣餒，隻得一遍一遍在腦中回味柚木家美味的肉幹，暗暗下定決心，明天一定要好好宰阿健一頓，還要讓他在新“朋友”麵前……哼哼。
    一麵腹誹，一麵念叨肉幹……菩提腹中饞蟲動起來。
    誰知正思忖間，不妨一段回憶猛然閃出，教她忽覺十分惡心。
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    1。
    菩提父親的出生地是距離南柯鎮二十公裏遠的濛竹鎮鄉下。
    自菩提四歲時父親工作從龍窩子調動回南柯鎮，她便不再長期寄居外公外婆家。父親工作單位在鎮子北邊為他們一家安排了公寓。一家三口在此居住，除定期去探望外公外婆，每逢周末，父親便帶著菩提回濛竹老家。有時母親同去，有時她另有安排。若是一家三口同去，便乘坐巴士；若隻有父女二人，便是父親騎著他的二八圈自行車，載著菩提。
    周五放學早，菩提忙著寫完作業，父親便帶著她出門。自東門出鎮，需經過一條凹凸不平的泊油路，雨季時低窪處總是積了明晃晃的水，倒映寂靜的路邊，一溜暗綠的桉樹，破舊小青瓦民房。五月間桉樹開花結實，空氣中黏答答的辛辣味彌漫。坐在父親的自行車後座上經過，菩提總覺心中無比欣喜。如口中含了一方薄荷糖，等它慢慢融化。
    父親年輕時體力極其好的。再早些年——菩提出生前，他做的野外考察的工作。
    自南柯鎮去濛竹鎮需行約莫一個鍾頭有多。一路上景色還好，可見典型的西南部民居。欣欣向榮的小院子，植物遍布，家境好些的是飛簷的小樓，壁上貼瓷磚，院門口還有瓷燒的五色壁畫。曾經路過名叫十裏斑的地方，遇見一個年齡不大的女孩子，提著一隻透明袋子，袋中遊動一尾色彩斑斕的魚。菩提記得自己十分豔羨。然而那女孩子趾高氣揚地走開了。
    因五點光景方出發，到濛竹鎮時天色已擦黑。
    濛竹鎮街區熱鬧而古老。不似青石鎮，已經有些了小城市的模樣。穿過街道，進入田園行十餘分鍾，可見一條大河，父親告訴菩提，他幼年時還曾在河岸拾到過鱉。菩提亦下河灘玩耍過，石灘上能見蚌與螺，螃蟹，甚至還有小蝦米。而河中央流水卻甚湍急，綠波翻滾，白浪跳躍。
    沿著河前行，翻過鐵軌，可見一溜魚塘。夏季滿塘白荷花。繞過魚塘沿河走，左麵是河水，斜斜生長箭竹。右麵一帶連亙的土坯矮牆，牆頂覆蓋青草。隻須走過一個轉角，逼仄便開朗起來。
    見舊的院子，泥地上布著細而柔軟的草，還有高大的柿子樹，兩株柚子，一株核桃。已是雞棲入塒的時候了。一色小青瓦房裏傳出農家菜的香氣。溫暖，充溢著人情的味道，如聽一個緩慢美好的故事時的背景音樂。天空往往已是淺黛。印出潑墨般的樹影，春季有質地如白瓷般的柚子花，秋季有掛霜的大柿子。樹影間總是隱綽透著或紅或白的色澤。繞著青白炊煙，染最後一抹夕陽，似逸自一楨古畫。還有兩抱粗細的老皂角，常會垂下青的蟲子來。露在地麵的根糾結交錯，生著青苔。角落的魔芋開出碩大的肉質的花，地下塊莖大而圓，放在灶裏便可烤作美味。
    濛竹鎮老家裏住著菩提奶奶。爺爺在菩提兩三歲時便病故了。菩提父親原想將奶奶接到家裏同住，但奶奶嫌住公寓不自在，此事隻得擱下再議。奶奶獨住，家中收拾亦算齊整。床帳雖然陳舊，還是整潔。家中有幾畝薄田，收種時都有左鄰右舍幫忙。奶奶閑，便飼養雞雛或者家兔。菩提回老家，便愛逗弄這些小東西。甚至還曾帶回家兩隻幼兔養作寵物。
    居住鄉間，白天是好玩的。沒有電腦電視，廣闊的田野足以尋找樂趣。而夜晚亦不寂寞。
    夏夜若天悶，村子左近的人們喜歡聚在鐵軌上納涼。一段鐵軌，對坐了約莫四五十人。大家搖了扇子，隨意嘮著家常。東家的麥子黃了，西家新作了豆豉，細碎的嘮叨讓人覺得安穩。
    菩提的父親是極少參與這談論。他領著許多孩子，沿著小徑尋找螢火。懵懂無知的幼童呆望著無數點細小的綠光明明滅滅，在蟲鳴聲中，貼著溪水水麵飄行，暈出夢幻般的水紋。冷的而寂靜，幽暗哀傷的綠光籠在淡薄的霧暈中，耽於童話的菩提總以為它是夏夜的魂，死去的春季的花。植物香氣肆散，發酵，小孩子們瞳仁中都是驚喜，捕捉螢火蟲，睡覺時放入帳子中，帶著奇幻色彩入眠。
    然而次日清晨，聽到屋子有人從井中打水，潔淨井水嘩啦啦流入印著花的瓷盆子，菩提被驚醒時，卻總會發現昨夜的螢火蟲已經死去。小孩子並不以為意，童稚的殘忍。