我站在精致的鏤空門檻後，仔細得打量眼前的這座二戰時期遺留建築。
     青白相間的磚石築路麵經過雨水長年的衝刷如同鵝卵石一般光華柔亮，門檻後是寬廣的園林，雙坡屋頂很陡，內有多層閣樓。山牆上開著一層層窗戶，牆上內嵌著輕巧的陽台，外觀很富新古典主義風格特色。
     我想如果念建築係的喬納森此時此刻在的話，一定會泛泛而談。
     戰宗澤不知何時泊好車，紳士地為我推開了門檻，於是乖乖跟了上去。
     事情還要從昨晚講起，在彼此對弈了無數局後，戰宗澤突然很嚴肅地對我說：“想知道你現在的水平麼？”
     我毫無猶豫地點頭。
     他拿起桌旁的兩條FerreroRocher巧克力做比喻。事實上，戰宗澤有些低血糖，這些小東西他喜歡常備在身邊。
     “如果說，約西亞的等級分大概是2500。”
     “等級分是什麼？”
     我一邊剝開金色的糖紙，一邊大口嚼著。
     “等級分是鑒定一個棋士的綜合成績計算方法。”
     “世界冠軍的等級分有多少？”
     戰宗澤一愣。“你是說沙皇？他的等級分在2800分以上。”
     “這樣說，約西亞的成績也很不錯了。”
     “他算得上是希臘的國手之一，隻不過為人低調也並不常參加比賽。”
     這是我第一次意識到約西亞是個職業棋手，並且成績不俗。
     “想知道你的分數嗎？”他搶下我手中啃了一半的巧克力，然後擺在我的麵前，用手指頂了頂。
     “最多1000分。”
     “似乎不錯。”我毫不受刺激。正式走進CHESS這個世界的日子用十個手指都可以算得過來，所以我很有自知之明。
     “你不能僅背棋譜。”
     “這話你說過很多回了。”我翻了白眼。
     戰宗澤歎口氣。
     “看來，你需要一場測試。”
    
     於是第二天，戰宗澤帶著我來到了這裏。
     進門的時候，當我注意到了門牌上寫著：“灰姑娘街567-Q象棋研究俱樂部。”時，我笑了。
     老美們總是喜歡在生活中賦予童話般的浪漫。
     然而，走進大堂時，氣氛變得肅穆起來。
     寬闊的大廳是黑白格子的地板，就像是棋盤。而上麵擺滿了各種青銅象棋雕塑，國王、皇後、騎士、主教、城堡、士兵。。。。。。
     每一個都勢旭待發，英姿勃勃。
     天棚頂是宗教色彩濃鬱的馬賽克式彩色玻璃，陽光折射而入，形成各種漂亮的顏色，仿佛置身在魔幻世界般。
     我走上前興奮道：“戰宗澤，我喜歡這裏！”
     他似乎微微一笑。“一會要認真下，否則會輸的。”
     我點點頭，然而內心全然不這麼想。
     “在這裏等我。”他像安置孩子般讓我在樓梯口處等待，我正感到十分不滿，他已徑自走上樓。
     我隻好低頭掏出衣兜裏的半條巧克力慢慢放進嘴裏。
     不知何處傳來“啪啪”的聲音，我想了一陣，才意識到這是讀秒器的聲音。
     於是我隨著聲音來到一扇門前，門扉是半掩的，裏麵是一個小型棋室，大約擺了二十多張棋桌，然而所有人都集齊在其中的一點。
     我衝過團團包圍，擠到桌子前，因為過於匆忙，巧克力落在了棋盤上，砸倒了黑棋的國王，戰宗澤對我講過，推到國王似乎是認輸的意思。
     一時間，所有人不約而同瞅向我，我壓低鴨舌帽的帽簷正打算蒙混過關，然而左側有人迅速站立起來，怒氣衝衝地吼道：“你是誰！誰讓你進來的！”
     我推開他伸過來的手指，打量對方。
     然而彼此不約而同的震驚了。
     “靜！”
     “希爾。”我很快鎮靜下來。“你怎麼在這裏？”
     黑發的拉丁混血希爾君很快發揮他的熱情本質。“這句話是我應該說的，我爺爺是這家俱樂部的創辦人之一，我和拿破侖經常來這裏下棋。你呢，你為什麼會來？”
     我側過頭，發現和希爾下棋，並恰好被我倒黴砸倒國王的果然是拿破侖，這個法國人正若有所思地觀察著我。
     “隻有你們兩個人？我原以為你們和米勒沃特是形影不離的。”
     “別提了，米勒自從上次輸。。。。。。和棋給你後，已經很久不見蹤影了，至於沃特，他是學科代表，要幫忙瓊斯教授做調研。抽不出空來。他們一個兩個三個總是這麼不合群，這眼瞅常春藤聯賽就要開始了——”
     “閉嘴。”
     謝天謝地，拿破侖製止了口若懸河的希爾。
     “玩一盤？”他優雅地比了比麵前的棋盤。
     “為什麼不呢？”
     很快地，我坐在了原是希爾的位置上。
     “十分鍾快棋賽，不接受和棋。”拿破侖麵無表情。
     我按下計時器，回以微笑。“當然。”
    
    
     戰宗澤還沒走完樓梯，迎麵走下的人已經驚喜地打起招呼。
     “愛德華，我正打算去迎接你，你來的倒是快。”
     “亨特先生，您太客氣了。”
     老亨特正欲拍他的肩膀，後者卻不著痕跡地避開。
     為避免尷尬，兩人自動轉移話題。
     “對了，你昨晚在電話中提到的那個女孩呢？這可是你第二次帶人來這裏。是你的學生？”
     “她在樓下，我希望您能給於她一些指導。”
     “指導棋？你領來的人可沒人敢小覷。我記得十年前，你帶著還是個小孩子的‘那個人’來到我麵前，也是這樣對我說的。”
     戰宗澤麵無表情地回頭看了眼老亨特，然後走下了樓。
     那一瞬間老亨特感覺從頭至腳的冰冷。
     緊接著，樓下傳來愛德華的聲音：“寵靜？”
     老亨特接口道：“怎麼了？”
     “她不見了。”
     “也許去了盥洗室。”
     就在這時，他們同時聽到了拍打讀秒器的脆響。
     尋著聲音來到棋室，果然看到人們圍成一團。
     有人驚奇地發出歎息：“是沙皇！”
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    國際等級分(Elorating)：評價棋手的係統。由密爾沃基(Milwaukee)的ArpadElo(1903-1993)教授構想並被FIDE在1970年采用的。初學者也許有900分，一般的俱樂部球員1600分，州冠軍2300分，世界冠軍2800分。
    凡可以計算等級分的比賽，按本人等級分和對手等級分的差異從概率函數表上查出預期得分率，然後計算預期得分(瑞士製和循環製算法有所不同)，最後把實際得分和預期得分的差乘以換算係數(根據不同情況分為10、16、25三種)，正值為升，負值為降。在每個統計期內把升降值予以累計，便確定了每個棋手下次公布的新等級分(半年內有效)。