車子橫檔在麵前，令人很不愉快。
     我正欲爭辯一番，便看到一個黑發的漂亮男孩跳了下來，然後毫不客氣地將我拉進車裏。
     我驚魂未定地打量車廂裏的另兩個人，才鎮靜下來。
     隻見沃特和希爾還有拿破侖皆表情奇異地看著我。
     “你們做什麼？”
     具有拉丁血統的希爾發揮著他獨有的勃發精神力以及大嘴。“靜，我們堵你很久了。”
     “什麼？”我莫名其妙。“堵我？”
     “知道想接近你有多難麼？愛德華。希曼教授幾乎沒有離開過你的身邊！”
     我皺眉：“那是因為我是他雇傭的。。。。。。助手。”仆人二字差點脫口而出。
     “總之今天你必須認真回答一個問題。”
     “什麼？”
     “你的棋齡是多少？”
     坐在對麵的是興致勃勃看著我的沃特，他無框眼鏡下的藍眼睛閃過一絲莫名的光芒。
     “零。”
     “什麼？”希爾和拿破侖同時驚叫。
     倒是沃特微笑起來。“怎麼樣，看來是我說對了。”
     “嘿，我們一直打賭你上次和米勒的那局棋是不是你的處/女賽。知道麼，沃特竟然說你隻憑速記入門書便可以與米勒和棋。”
    
     我不動聲色。
     “SO，那麼我可以離開了嗎？”
     “不行，告訴我們你是麻省理工哪個係的？並且在你沒有說明白你和希曼教授的關係之前，不能離開半步。”
     我聳肩。“我不是這裏的學生。”
     “可是你給希曼教授做助手。要知道，他幾乎從來不用外校的學生或者畢業生做助理！”
     “隻是拿錢辦事，上帝也沒規定他的雇傭條件吧？”
     “似乎很有道理。”希爾不甘地繼續。“那麼你和希曼教授的關係？總不會是他的女朋友吧？”
     “關於這件事，屬於私人隱私，恕我無可奉告。”其實我原可以把真相告訴他們，卻不知為何，在幾乎脫口的瞬間，我竟選擇了隱瞞。
     或許是因為我是他養弟未婚妻這樣的關係連我自己也太過牽強。
     我如此告訴自己。並強壓下內心的異樣。
    
     拿破侖以冰冷的口氣道：“你可以不說，但是我們知道你的住處，相信你也不希望我們去告發尊敬的愛德華。希曼教授和未成年人同居吧？”
     “。。。。。。我們的關係不是那樣。”
     終於，沃特開口道：“哦，可是他對您可不一般。”
     我深吸口氣。
     “你們究竟想要怎樣？”
     “別生氣，親愛的靜。我想你並不知道，我和米勒、拿破侖還有希爾是MIT‘皇後與騎士’協會的成員——”
     雖然知道這樣很沒禮貌，但是我仍舊決定打斷他。
     “‘皇後與騎士’是什麼協會？”
     “天啊，你竟然連這個都不知道？”大嘴巴的黑發希爾驚叫道。同時遭到車內另三人的白眼。
     “閉嘴。”拿破侖優雅而冰冷地喝止。
     “是一個曆史悠久的象棋研究俱樂部。”沃特好脾氣地解釋道。
     “等下，那為什麼隻有你們四個成員，還是說MIT其實還有很多象棋俱樂部？”
     “NONO。”拿破侖皺眉。“‘皇後與騎士’向來隻有四個成員，是代表MIT參加曆年常春藤象棋聯賽的代表。大抵是因為創始人是MIT的四個學生，每一屆由最強的在校四人組成，入會的資格很簡單，就是打敗四人其中任一。”
    
     聽完這些後，我沉默了半分鍾。
     在這三十秒的時間裏，車內流動著凝結的氣息，我們彼此凝視，各有所思。
     最終我決定打破這個沉寂。
     “說吧，到底要我做什麼？”
     “頂替米勒參加比賽。”沃特道。
     “為什麼，而且，並不是非我不可吧。”
     “因為米勒自從和你那一局棋之後便推了所有的比賽，至於為什麼非你不可。。。。。。如果我說因為你很有天賦，你相信麼？”
     我緩慢地搖頭。
     “嗬嗬。”沃特眯起了深藏在鏡片下的藍眸。“你真的很有意思。知道麼，就像隻充滿警戒心的野貓。”
     “很可惜，如果我拒絕了你們的要求，恐怕以上的一切說辭都將是堆廢話。”
     “你不會。”拿破侖打斷我。
     “因為你們會去告發‘所謂的希曼教授和未成年人非法同居的事情’？難道你們真的以為我會在意戰宗澤的名聲問題？”
     “不。”沃特微笑。“想知道推薦你的人是誰麼？是希曼教授本人。”
     我愣住。
     “之所以和你坦白，是因為我們並不想隱瞞。事實上自從上次的對局後，我們的確對你產生了興趣，可是種種原因你幾乎半個月沒有出現，即使現身在MIT也總是跟在希曼教授身邊，直到三天前，我們對教授坦白了用意，然後——”他並沒有說下去。
     我感覺頭腦一片混亂。
     戰宗澤的用意究竟是什麼？
     他。。。。。。。是要我下棋嗎？
    
    
     拿破侖打開車門，紳士地將我挽下車。
     “現在一切坦白了。很抱歉占用了女士的時間，希望下一次見麵的時候，我們能夠共度一段愉快的時光。”
     希爾將手推車也抬了下來。
     “當然——”沃特道。“或許您希望我們更紳士些，送女士回家？”
     我僵立在原地。
     許久，冷冷道：“我想不用了。”
    
    
     我在傍晚時分回到戰宗澤的住所。心慌意亂地將推車丟在門口的花園前便走進屋子。
     尋了一圈卻不見主人，這才想起戰宗澤晚上有節高等微積分的代課。
     於是我獨自熱了意麵吞了下去。整盤麵令人味同嚼臘，所以我又毫不猶豫地衝到盥洗室大吐了一番。
     電視裏放著我最喜歡的動畫片《TomandJerry》。我側躺著身體等著戰宗澤。
     幸而他並沒有讓我等待太久。
    
     他走進來的時候，我正藏在沙發後靜靜地看著他——
     他放下鑰匙、他脫去黑色風衣和鞋帽、他走去廚房、他倒了一杯水喝了下去。。。。。。
     我喜歡看這個男人仰頭的模樣，會露出高貴而優美的脖頸，性/感的喉結上下滑動著，就像碧藍色天鵝絨上滾動的的珍珠一般讓人覺得美好。
     我被自己的想法嚇了一跳，不自覺地退後一步碰掉了水杯。
     玻璃製品砸在地上發出清脆的破裂聲。
     他被我嚇了一跳，然而很快又恢複平素的神態。
     那是一種充滿溫文爾雅卻又異常冷淡的表情。
     我沉默地看著他，感覺到雙手在輕微顫動。仿佛連同著神經，在發作著刺痛感。
     這樣的憂愁和充滿甜蜜的悲傷，令我感到前所未有的緊張和委屈。
     我想，我在乎這個男人。
     一切來的那般莫名而迅速。
     多麼可怕——
     卻又多麼幸運。
    
     “你希望我下棋，是麼？”
     他拾撿玻璃渣的手頓住，似乎正自碎片中觀察著我。
     “是的。”他緩慢起身，站在了我的麵前。
     這讓我顯得如此無處可逃。
     “為什麼？”
     “寵靜，你擁有著無與倫比的天賦。”
     “不，我問的是為什麼下棋對你來說這樣重要？”
     他沉默了下來。似乎在考量我的話。
     許久，才慢慢地道：“。。。。。。當你走進這個世界，你便會明白了。”
     我深吸口氣。
     “那麼，這是個怎樣的世界？”
     “勝者為王。”
     我皺眉。“我仍不明白。”
     他似乎微笑一下。
     “那麼就當作是一場遊戲好了。當你明白規則，並且掌握他的時候，你便是獨一無二的存在。”
     “。。。。。。我有個條件。”
     “什麼？”
     “我要你，親自教我下棋。”
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    升變(Promotion)：也叫變後。當兵達到對方底線（即第八橫線)，能被升變為同樣顏色的象、馬、車或王後。在殘局階段起到妙手回春的作用，是國際象棋獨有神奇一著。