湖裏的荷花日漸衰敗，隻是幾日不見，再去看時，原本圓綠喜人的葉子已是凋零萎靡，挺直的莖梗上沒了蓮蓬，歪斜在一旁，湖麵上飄著片片枯黃殘葉，熱鬧的水榭登時冷冷清清。
    李默輕輕吐出一口氣，恍惚想到，秋天又來了。這是第幾個秋日了？四個，還是五個？記不清了。隻記得大約好久了，久到他已忘了外邊是什麼樣子，久到他彷徨不知身在何方，久到他腦海裏的麵孔漸漸模糊，久到他僅能記得那麼幾個名字。
    日複一日做著同樣可笑的事，看著不變的或諂媚或嫉妒的臉，心中滔天的恨意仿佛被時光輕而易舉抹去，隻剩下叫囂的妥協與軟弱，把他身在此處的初衷落在不知名的角落裏，被舍棄被遺忘，或許某天他會想起，隻是回頭時，已找不到來時的路。也隻有這時才恍然，原來一直都隻有他一個人在摸索著艱難前行。
    踽踽獨行的人，別說甚麼莫愁前路無知己，便是退路，也給斷了。
    那麼，既然找不到來時的路，就隻能一往無前。他輕聲堅定地對自己說道，沒有別的路了。
    錦初聽見他說話卻沒聽清，湊近了些，小心問道：“您說什麼？”
    李默搖頭，撐手扶在欄杆上，淡淡道：“一些妄想。”
    錦初縮起身子，將頭俯得低低的，並不言語。他雖然年紀小，去不是沒腦子，知道什麼時候該說話，什麼時候該隻長耳朵，什麼時候連耳朵也不能長，做個聾子就好。他們這些近身伺候的奴才，在外人看來風光無限，事實也是如此，隻是若分不清輕重，不知好歹惹得主子心裏不痛快，那麼當初有多風光，下場便要有多淒涼。
    李默原也沒指望他能搭上什麼話，說來可笑，這宮裏，真正能與他說上幾句的竟是那位液池宮的瑾妃，隻她對著他時不惶恐不嫉恨，偶爾碰上了，平心氣和坐上一會兒，扯扯閑話，大多時候是瑾妃說他聽，說得多是些她未出閣時的事，嚴父慈母，兄妹友愛，幼時伶俐，少時可人，再後來，就是情竇初開了……
    李默清楚，後宮這些妃子雖個個盼著皇帝的寵，但真正將一顆心許給他而不是那張龍椅的卻不多，瑾妃正是其中一個。
    隻是從來落花有意流水無情，更何況無情若帝王，兒女情長從來不是他要的。
    李默蹙眉一想，記起自那日與瑾妃水榭一別已有近十日不見了，這可不太尋常，他看向湖麵，正有一隻翠鳥掠水而過，激起千層波。
    “宮裏最近可有甚麼事？”
    錦初偏頭尋思，猶疑道：“似是前兩日天氣轉涼，許多人沒緩過來，染了風寒，伺候的人沒注意，過給了三皇子，陛下為此處理了好幾個人。”
    李默緩緩點頭，這便是了。
    三皇子乃瑾妃所出，方才四歲，但人言三歲看老，三皇子小小年紀就已長出不一般的風範來，是眾皇子中最得宣帝歡心的。如今皇帝正直盛年，儲君未立，皇子們最大的七歲最小的還不滿周歲，看不出甚麼苗頭，因而宮裏養有子嗣的女人個個將心中的算盤撥得噼啪響。至於那些未生養的，自然鉚住了勁要得皇帝青睞，若能生下一兒半女，母憑子貴，地位自然就要不同。
    李默輕笑，想來那些女人的嫉恨也不是沒由頭的，若是有人擋了他的路，他也不會給出好臉色。且他心中或許還對那些嫉恨抱有幾分期待，若是有人忍不得了，有那個能耐將他除去，就真是一了百了了，隻是如今四年已過，他竟還是好好地站在這，那麼之後，也就一並會好好的了。
    心裏無故生出幾分輕鬆雀躍，再看看那破敗的殘荷，竟也覺得未嚐是如何的不入眼，他擺擺手，率先走出水榭。
    “你回去與錦繡說，隻說是我的意思，讓她將前兒劉庸送來的小玩意兒裏挑幾樣送到液池宮去。”
    “是。”錦初應下了，卻不離開，半抬著頭欲言又止。
    “怎麼？”
    “公子您——”
    李默以為他怕自己不回去，隨意到：“你挑近路先行，我隨便走走，繞一繞，也是要回去的。”
    “奴才知道，隻是陛下那……陛下若是知道了，該怎麼說？”
    李默這才明白，不由挑眉冷冷道：“怎麼，他還不許我與人來往？若是這樣，還不如再將我關回籠子裏去，套上鎖係上鐵鏈，心情好了我或許還能學兩句狗吠與他聽聽！”
    錦初臉色立時慘白，砰地跪下求饒：“奴才多嘴！奴才多嘴！……”
    李默見了心煩，不耐煩道：“行了行了！你隻管送去，其他事有我擔著。”
    “是是，奴才告退。”
    錦初起身，微微一個踉蹌，他也不管，匆匆要走，李默看他小臉上細密的汗珠子，嘴角曲起一個苦澀的弧度，這算什麼？什麼時候他也成了這般不分青紅皂白的人，是誰將他變成這個樣子？
    深埋的恨意又往深處鑽進幾分。
    “等等，我和你一同回去。”
    “是。”
    “我走不快，你也慢些。”
    “是。”
    兩人沿著最近的路往回走，路上不免碰上幾個宮女太監，見了李默，紛紛屈膝行禮，口稱“給李公子請安”。
    李默僅是點頭而過。
    給李公子請安。嗬，這李公子是什麼人？不過是皇帝當年興起帶回來的廢人，曾被關在籠子裏當畜生馴養的俗物，就算爬上龍床，那也是受萬人唾罵，隻是如今竟能受得起別人的跪拜，當真可笑之極。
    他斜眼瞧著那些人臉上恭敬卑微的神情，雖掛著一副矜持冷淡麵孔，心裏卻知道自己連他們也比不得。
    到底，也不過是男人胯/下之寵，若是沒了皇帝，他這算的是哪般？