“公子？公子？”
    “怎麼？”李默睜開假寐的眼，昨夜未休息好，方才躺在這榻上就要睡過去。
    “您該起來用些膳食了，這都快晌午了，您連早膳也未進。”錦初一邊彎腰幫他壓好被角，一邊輕聲重複。
    李默眯起眼睛，看向窗外被正午時分的日頭曬得打蔫兒的花朵，喃喃道：“都這個點了。”
    “禦膳房已將食盒送來了，您這是要起了嗎？”
    “嗯，起吧。”李默掀了錦被下榻，隨手撈來麵前的靴子套上，一旁侍女在錦初示意下端上洗漱盆俱。
    真是餓得狠了，自昨兒起便沒用進多少，今兒送來的飯食還都是些開胃的，李默顧不得錦繡的諄諄教誨，幾下便給解決幹淨，接過宮女手中的清茶漱了口，甩下一幹人，獨自溜到院裏去。
    “公子，今日還要去禦花園麼？您這身體……”
    錦初不知何時出現在後方，李默早已習慣，不在意地擺擺手，道：“沒事了，走，陪我走走。”
    “是。”錦初福了福身子，跟在他身後。
    兩人繞繞轉轉，專挑些無人問津的小路，刻意避開宮苑正門，繞了有大半個時辰才來到前日那處水榭，不想已被人搶了先。
    被眾星捧月般簇擁在水榭中的女子擁有一副好容貌，這後宮中不缺絕色，像是瑾妃，淑妃，還有早年的許多宮人，都是難得一遇姿容，可這名女子卻美得有些不同。一身火紅的石榴裙豔而不俗，臉上妝容嬌而不媚，就連那好似不經意的一瞥，也是慵而不散。那是一副張揚火熱的容顏，偏有幾分少女的嬌羞，這樣的魅惑，誰擋得住。
    李默看向她身後寥落蓮花，隱約想起一句‘清水出芙蓉，天然去雕飾’，心裏搖頭，花哪有人嬌美？這暗鬱沉靜的深宮之中，若沒了這些年輕鮮活而又美麗的女子，當真可比人間地獄了，隻是這深宮，又何嚐不是這些女子的地獄。
    “大膽！哪裏來的奴才，瞎了你的眼麼，見到我們婕妤娘娘竟敢不問安！”平地響起一聲嬌斥，李默回神來，原來是自己二人被發現了。婕妤？想來這就是錦繡口中的穎婕妤？卻不是她口中的僅有幾分姿色。李默用眼神詢問錦初，錦初微一點頭，心裏頭叫苦，什麼叫冤家路窄，什麼叫狹路相逢，今兒個全讓他給碰上了，今日回去隻怕見不著明日的太陽。
    “兩個沒眼色的奴才，還不跪下！”那位喊話的宮女是穎婕妤身邊近侍，陛下特許近日才從娘家跟過來的，地位不是一般宮人比得，卻偏偏不懂宮內暗裏的規矩，她隻知如今穎婕妤榮寵正盛，就是陛下身邊的劉總管見了他們娘娘也得客客氣氣地行禮問安，現下見兩人還在那磨磨蹭蹭，隻覺得平時被她壓在底下的宮人都在暗裏偷偷笑話她，不禁有些惱怒，又扯起嗓子吼了一把。
    李默聽她聲音還有些稚氣，仔細瞧了一眼，又是一張清麗的臉，此時因氣憤漲紅了，顯出幾分嬌俏可愛來，便連那惡狠狠的話，從她口中吐出也隻是覺得有幾分嬌橫，並不惹人厭煩。不經意就將她拿來與錦繡對比，今日這事若是被錦繡遇見了，定免不了兩個小姑娘一頓吵鬧，他輕輕一笑，撩起前擺就要下跪，卻在半途中被錦初死命拖住：“公子哎，您饒了奴才吧，您要真跪了，奴才就是有一千顆頭也不夠陛下砍。”錦初急出一身汗來，已經這樣棘手了，偏偏他們公子還要添亂。
    李默笑道：“見著娘娘不行禮可是大不敬，搞不好也是要掉腦袋的……”錦初與他親近，自然看得出他這笑裏幾分真心幾分嘲諷，卻隻得做不見，兩手托著李默身體，就怕他不留神便給跪下去。
    那名宮女此時臉上當真掛不住了，隨她們家小姐入宮這麼日子，哪時被人這樣怠慢，想著越是來氣，正要發作，眾人就聽一如夜鶯婉轉的聲容嫋嫋響起，“婉兒，不得無禮。”
    婉兒臉上還有不甘，卻也隻敢暗裏瞪了李默二人一眼，垂頭退到後麵去了。
    穎婕妤起身朝兩人走來，一身紅衣似天邊雲霞，款步姍姍之餘已到眼前，她上下打量一眼，漫不經心道：“想必這位就是廣慶宮的李公子了？”
    李默隻覺得她懸於耳邊一晃一搖的紅色珊瑚珠子著實迷人眼，絲毫不在意她言語中輕慢之色。錦初卻不那麼好相與，少年的身形側了側，將李默擋在身後，“回娘娘，正是我們主子。”
    穎婕妤並不理會他，依舊看著李默，“方才侍兒多有得罪，還望李公子海涵。”
    李默暗中的手輕拍錦初後背，示意他不必如此緊張，一麵淡淡回應：“娘娘隻管寬心，婉兒姑娘無心之失在下豈會放在心上。”
    “那我便代她謝過了。”她朝李默微一點頭，輕甩衣擺回身離去。身後宮人侍從呼呼啦啦跟隨而去，婉兒一路撅著嘴，等到了蒹葭居，終於是忍不住了，忿忿道：“小姐，你做什麼跟他那樣客氣，明明是他們不對在先，見到你——”
    “閉嘴！”穎婕妤喝止她，見她還不知錯，方才便鬱結的一股火燒得更甚，“你可知他是誰？什麼身份！宮中誰不知廣慶宮李公子就是見了陛下也不必行禮，方才你那樣咄咄逼迫，若他真的跪了，我受得起麼！與你說過多少遍，宮中不比府裏，需謹言慎行，你若這樣蒙蒙撞撞，早晚有一天要害了我，還不如就將你送出宮去。”
    婉兒不過十餘歲少女，打小入府就在小姐身邊服侍，府裏的人待她都是客客氣氣的，未曾吃一點苦頭，更從未被這樣教訓，立時就慌了，清秀小臉嚇得慘白，不管不顧的就重重跪在地上，哭得好不淒慘：“小姐，我不敢了，嗚……再也不敢了，您別不要我嗚……”
    穎婕妤心裏又好受到哪裏去，爹爹為了仕途亨通光耀門楣，削尖腦袋把她往宮裏塞，這宮中能是什麼好去處，一言一行都要小心翼翼，一點做得不好那個是她丈夫的人就能要了她的腦袋。她身邊的那些宮人，還不知是哪個宮裏派來的，如今隻這麼一個能說些心裏話的人，自然是不願意罰她的，可現在要是不狠心，指不定什麼時候她們主仆二人連個全屍都落不得，還要連累父親。
    “小姐，您饒了我吧，婉兒真的不敢了，小姐……”婉兒膝行至她腳邊，扯住眼前紅色的羅裙一陣求饒。
    穎婕妤心裏不忍，撇過臉去冷冷道：“你可得想清楚了，現下不出去，以後便是死也隻能死在這。”
    婉兒聞言狠狠一抖，抬眼看她們小姐，卻是一張從未有過的決絕的臉，於是她也巍巍顫顫舉起右手，指天道誓：“婉兒在此立誓，這輩子隻侍奉小姐左右，小姐讓婉兒生婉兒就生，小姐讓婉兒死……婉兒絕不苟活，若有違此誓，便……便讓我不得好死，死後永輪牲畜之道。”
    這樣狠毒的誓言，聞者亦不免驚心，穎婕妤閉上眼，“你記住了，此後宮中沒有你家小姐，隻是有我，皇上的妃子，你的主子！”
    “是……娘娘，奴婢記住了。”