不一會的功夫，那男子便行至一巍然氣派的府邸門前，門前武將戒備森嚴，男子稍作停留，便大步邁入。隻見那鑲金的府匾上赫然題著“鼇府”二字。
    原來這男子便是鼇府的二公子，鼇浪。
    穿過垂花門，鼇浪很快便步入大廳，搖著折扇，款款欲朝後院走去。卻被鼇拜一聲叫住，他眉頭一皺，對鼇浪的行徑顯然是極為不滿，壓著怒氣道：“浪兒，還不見過各位大人。”
    鼇浪嘴角輕蔑一笑，仍然大步走去，轉過屏風，便不見了人影。
    鼇拜猛地一拍茶幾，震倒了桌上的茶杯，濺了一地。這時大廳裏的各位官員，便急忙打著圓場諂笑著。
    “鼇大人，息怒息怒。嗬嗬，二公子年紀尚小，特立獨行，這是年少有為的苗頭啊，濟世兄您說是不是？嗬嗬嗬嗬。”左手邊眉目狡黠的官員立身笑道。
    “是啊，鼇大人，我看二公子器宇不凡，頗有大人年輕時的風範啊，嗬嗬。”這個說話的官員，長得極為消瘦，眼神犀利，卻是一臉的奸鄙之相。
    “班布爾善大人、濟世大人，犬子素來如此，老夫教官不力，放浪形骸、目中無人，多有得罪，多有得罪。”鼇拜拱手讓道。
    “鼇大人不必介懷”，班布爾善亦拱手相向，繼而轉回正事，“現如今朝野上下蠢蠢欲動，索尼病重，怕不久於世，遏必隆懦弱怕事，蘇克薩哈嘛不足為患……朝中各位大臣都以為，鼇大人乃日後攝政大臣最佳人選，皆欲投靠，鼇大人前途可謂是一片光明啊，到時候可別忘了提拔提拔小弟，嗬嗬。”
    “好說好說，老夫之事還須各位大人不吝相助……嗬嗬，各位大人，喝茶喝茶。請。”鼇拜雖心裏得意，麵上卻一如常態，沉穩內斂，便可知此人必不甘做那匣中寶劍。
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    翌日，小梨一揉眼，即被窗外高懸的日頭刺得又趕緊合上，她一個轉身，便欲睡去。
    “表妹，表妹……”是容若的聲音，他一臉急切地走入冷香閣，“這是生生把人擔心死，表妹，聽額娘說，你昨晚喝醉了，府內家丁還是在屋頂上找到的你。我不在的這幾天，發生什麼事了麼？下人待你不好麼？你為什麼要離家出走……”
    “……表哥”，小梨連忙起身，胡亂整理著淩亂的頭發，“對不起，表哥……害你擔心了，我隻是，隻是閑來無趣，出府逛逛，一不小心喝了酒，一不小心上了房，又一不小心便睡到了現在日上三竿……”小梨一臉無辜地揮舞著雙手，上下比劃著，樣子著實可笑又可愛，不覺讓人全然沒了責怪的心思，隻把她當作了孩童一般天真的人兒。
    “嗬嗬，如此聽來，倒是十分有趣。表哥並沒有責怪你的意思，隻是一日不見你，便擔心得緊，生怕你又出了什麼事。表妹，初來府中，自是不習慣的，日後表哥會多多陪你。”容若憐愛地望著她，初醒的睡痕還掛在海棠般的臉頰，淩亂的發鬢平添了一分動人的慵姿，容若便情不自禁地伸手為她理了理鬢發。
    “表哥……”小梨心想，納蘭容若這樣一位絕世公子，竟是如此溫柔體貼，尤其是他的雙眸，無論是欣喜或是哀愁，總是和煙和雨兩不勝，易使人不自覺便沉淪其中。小梨見他如此含情的舉動，更想及他對自己乖張行為的無限包容，不覺癡了。
    “好表妹，快起身洗漱洗漱，吃完早飯，我還得陪你去我額娘那兒呢。”容若扶著她起身說道。
    “去舅娘那兒？幹嘛？”小梨眉眼低垂，一臉心虛。
    “當然是交待你昨兒的事情了”，容若見她如此神情，早已了然她的心思，不覺莞爾，便接著道，“放心，有表哥在，不會有事的。疏影、暗香，伺候小姐。”
    “是，表少爺。”等候門外的倆個丫頭應聲迎了進來。
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    午間，儀蘭閣內，納蘭明珠嫡福晉覺羅氏正招待著金陵的來客，各色菜式擺了滿滿一桌，丫頭婆子站了一地，顯得頗為熱鬧。
    “這金陵在兩位妹妹口中如此之美，想來定是必然，嗬嗬，所謂地靈人傑嘛。”覺羅氏笑道。
    “夫人真是過獎了。世間哪裏還能尋得如明府夫人這般蕙心蘭質之人。”周氏妹妹諂笑著，極不自然。
    “可不是，我這姐姐好處自然是一天一夜也說不完的。”周氏連忙也奉迎上來。
    “哪裏哪裏，兩位妹妹真是見笑了。大家多動動筷，都是些家常菜，妹妹們可別嫌棄。”覺羅氏亦是不自然地笑讓著，氣氛十分尷尬。
    此時，周氏姐妹齊齊朝門口望去，覺羅氏回轉一看，自是高興，一則避免了談話氣氛的尷尬，二則自然是她引以為豪的兒子納蘭性德來了。
    大夥齊齊罷筷，隻見一位身著白色錦袍的少年和一位身著鵝黃綢衣的少女，有說有笑地自門外朝閣內走來。覺羅氏頓時一臉的愛憐和自傲。
    “見過額娘、周姨娘、周家太太。”容若一進門便上前行禮，舉止清雅。
    “見過舅娘、小舅娘和周家太太。”小梨隨而行禮，機靈地閃動著那對大眼睛。
    周氏的妹妹細細地端詳起眼前這兩個孩子，心想，這納蘭容若，天然一股潘安態，而這那拉榭兒，亦是貌比西施。不禁想起自己的女兒，比眼前這個那拉榭兒不知道遜色多少倍，不由得對小梨心生妒意，心下極為不快。
    其實周家女兒進京，不為別的，和那拉榭兒一樣，亦是為了一年之後的宮中選秀。按照清時的規矩，秀女每三年在八旗內部挑選一次，這些秀女即是後妃和宮女的主要來源，若是有幸被皇上選中，自然富貴榮華應有盡有，家族親戚也跟著雞犬升天，若是不幸落選，便淪為宮女，伺候宮裏的各個主子，待滿二十五歲，才放回家去自由婚配。無論如何，這女人最美好的青春，都無怨無尤地埋葬在了這座深不見底的皇宮之中。望女成鳳的父母親戚，可又何知呢？
    “覺羅夫人，請這小哥兒小姐兒也一齊入座吧。”周氏妹妹笑道。
    “容兒、榭兒，你們也坐下一起用餐吧。”覺羅夫人道。
    丫頭們便又添了兩雙碗筷，伺候他們入座。
    小梨瞥見桌上還放著一副碗筷，便問道：“還有客人麼？怎麼這裏還有一副。”她指了指桌上空著的碗筷。
    “婉禛還沒出來麼？”周氏妹妹側身問了身後的丫頭。
    “額娘……”正當小丫頭未答時，門外走進一位嫵媚多姿的少年，嬌嗔道。
    “還不見過覺羅夫人、你姨娘、還有納蘭公子，榭兒姑娘。”周氏妹妹道。
    “是，額娘。”婉禛一一見過，行了禮，便也入了座。
    婉禛一臉興奮地笑對著納蘭容容，伸手便夾了一塊雞肉放在了容若的碗裏，親昵地凝視著他道：“容若哥哥，吃。”
    容若一臉無奈地笑了笑，看了小梨一眼，隻見小梨正津津有味地啃著雞翅，亦是無奈地笑了。此時婉禛從容若的表情順著往小梨這邊看去，初見時沒來得及細細觀察，原來容若身旁坐著的小女子，竟生得如此絕代傾城，再回想起容若剛才的表情，心下不由得極其不快，她便啪的一聲，使勁放下筷子，端看著小梨。
    小梨埋頭吃著，並不曾覺察。
    “那拉榭兒。”婉禛哼道。
    “嗯？”小梨抬頭疑惑地望著婉禛，嘴角盡是油漬。
    “我叫郭絡羅婉禛。”婉禛瞥了小梨那可笑的形象，嫉妒之心早已少了幾分。
    “你好你好，請多關照。”小梨伸出滿是油膩的手，欲與婉禛握手。
    “作死！你想幹嘛，快把你髒兮兮的手拿開！”婉禛誤以為小梨欲將油漬抹在她身上，竟尖聲叫起，立起身來，連連退了好幾步。
    “……”小梨一臉無語地看著她，翻了翻白眼，抓起碗裏的雞翅膀繼續啃著，不以為然。
    容若亦是一臉驚奇和不解地看著她，仿佛當她是個怪物一般。這下婉禛羞愧難當，一時竟呆在那兒，不知如何收場，心裏不知罵了小梨多少遍。
    “婉禛，做什麼？還不好好坐下。”周氏妹妹厲聲道。
    “無礙無礙，都是小兒女家開開玩笑，大家繼續用餐吧。請，請。”覺羅夫人見此情景，便連忙打了圓場，招呼著大夥兒繼續吃飯。
    一時無話。
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    “格格，格格，快。拿到了拿到了。”一個小宮女急急忙忙又一臉興奮地一路跑進了長寧宮。
    十三格格原本正欹在搖椅上望著籠中的鸚鵡出神，一聽到宮女叫喚，便覺得一股人氣在她的臉上回春，仿佛萎了的芙蓉，逢著甘雨，又活了一般。
    毓敏立即起身，一把拉著宮女進了內閣，隨即吩咐門外的太監把門關上。毓敏一路拉著那宮女，顯得十分急切，便一同在床沿上緊挨著坐了下來。
    “好綠蘿，快拿出來。”格格望著那個叫綠蘿的宮女，雙眸一瞬變得無限渴盼。
    綠蘿一路跑來，氣喘籲籲，這時瞧見格格的神情，不待氣順，不由得撲哧一笑，“格格別急啊，這就給您呈上來呢。”
    綠蘿便從袖子裏抽出一分信箋，封箋上並無署名。毓敏一把搶了過去，急轉過身，便小心翼翼又迫不及待地取出信件。便喜滋滋地讀了起來：
    豪氣幹雲衝九天，長驅鬼魅自揚鞭。奈何沙場寂寥時，欲唱相思無管弦。
    三尺劍，為紅顏。縱隔萬裏夢魂牽。射下天狼作明珠，為汝輕簪雲鬢間。
    ——《鷓鴣天》
    我輩自當豪氣衝天，揚鞭策馬，英勇殺敵。轟轟烈烈過後，獨坐沙場，空曠茫茫，沒有你在身邊陪伴，無比寂寥。我也想為你歌訴相思之苦，可惜沒有管弦伴奏。雖是如此，我卻心甘情願為了保護你和你的家鄉，萬裏長征，夜夜魂夢仍然回到你的身旁。大漠的黑夜啊，隻有天狼星在閃爍，我一聲巨吼，拉弓跨箭，欲射下它當做明珠裝飾在釵上，親自為你簪在如雲的鬢間。
    “為汝輕簪雲鬢……間……”毓敏這一讀著，不覺神癡，便把小詞放於心口，細細咀嚼，繼而心神搖曳，目光瞬時變得無限柔和明媚。她頭靠著床欄，注目於窗外，像是看著遠方，又仿佛是被窗外的風景吸引一般，專注而熱烈。
    “格格，格格……撲哧……”毓敏顯然是忘了身旁的綠蘿，綠蘿見她那收到來件時一慣的神情，已然不大驚奇，但還是由不得被她的癡態所逗樂。
    “啊？怎麼……”毓敏被她這一笑，連忙回轉過神來，頓時羞紅了雙頰，便立身走到妝台前坐下，不去搭理綠蘿。她隨手拾起玉梳，便專心地梳起了頭，不時又忍不住瞅瞅妝台上的那首詞，不時又望望鏡中如蓮潔雅的容顏，自是陶醉。
    正值深春的午後，慵懶的氣氛，一時拖慢了流年急逝的腳步，除了間或噪起的鳥鳴，世間的一切喧囂，似乎都在此時靜止了。毓敏停下了手中梳妝的活兒，屏息凝神地聽著、感受著如這般宮中難得的美好，正是那動人心神的字字句句，才讓她打了心底裏，信任著這人世間。
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    用過午飯，覺羅夫人依舊與周家二位太太有一句沒一句地閑聊著。三個孩子甚覺無趣，覺羅夫人便讓容若帶著榭兒和婉禛逛逛園子以打發時間。
    小梨靠著容若昏昏欲睡，聽了覺羅夫人此話，便如同大赦一般，一下來了精神，騰地從椅子上躍起，拉著容若便欲了出門。這麼十幾天了，除了冷香閣和容若的花間草堂，她還沒好好逛過園子裏別的地方呢。興奮之下，小梨卻瞥見了周氏姐妹驚訝鄙夷的神情，她們定是嫌棄我沒有大家閨秀的教養吧。想著她連忙放下牽著容若的手，收回了大步邁去的腳，裝出一副溫婉的模樣，待與容若跨出儀蘭閣，隨即又恢複了本性，大喊大叫地比劃了起來。覺羅夫人見此，無奈地搖了搖頭，顯然甚是憂慮。
    婉禛見狀，也巴巴地跟了上去，“容若哥哥，等等我。”
    三人不一會兒便到了後院，這明府的私園，自是與別家不同，置石、疊山、理水、蒔花全是按著容若的意思建築設置的，聽著那些景致的名兒，便可得知了，什麼淥水亭、冷香閣、花間草堂，哪一個沒有些典故，哪一樣沒有些來曆呢？
    “表妹，你看得出來，這園中的景致，是仿著何處而建的麼？”容若對這後園的景致是十分得意的。
    小梨滿眼望去，隻見園中以水為主，環繞山石水榭、亭台閣樓，貫以回廊小橋，大到廳堂峰石，小至一草一木，無不顯示著造者的巧思，精致玲瓏，兼有南北建築之長，小巧中不失大氣，深婉下又透著雋永清麗之氣。水路曲折，山石蜿蜒，古柏遒勁，通透幽然。此番景致，小梨不由得想起大二時“園林美學”的選修課上，張老師曾經說過《蟄園記》所謂的“縐、透、瘦”者。
    容若問著，三人不覺行至閣前，但見峰間古柏檜一株，奇拙多怪，小梨便不自覺地念出：“癭疣累累，虯枝盤拿，洵前代物也。”
    容若聽聞，心想，表妹平時瘋瘋癲癲，好似不學無術，原來卻是十分有才，大抵不願外露，大智若愚者應如是，不覺對之刮目相待。
    “正是如此，表妹學識淵博，表哥深為折服。”容若既驚又喜，驚的是表妹的才思如此敏捷，竟能在這麼短的時間裏觀察園中擺設，隨口答出，喜的自然是尋遍高山流水，知音卻在驀然回首處。
    小梨原本隻是按著課上老師描述，隨意猜度，沒料到誤打誤撞，真的猜對了，她喜不自禁，便拉著容若的手甩來甩去，咯咯地笑著，蹦蹦跳跳地朝前走去。
    婉禛見此，自然十分不快，卻又無法控製，她並不知道榭兒方才念的那句是何意思，也不曉得容若為何聽了榭兒的回答如此愉快，她不是並沒有回答出容若的問題麼？分明牛頭不對馬嘴，容若還如此包容她，真教人氣憤。
    婉禛連忙便也挨近容若，嬌聲嗔喚：“容若哥哥，婉禛也十分欣賞這座園子，你看那花兒開得多豔麗啊，這園子怎麼看怎麼好呢。容若哥哥。”不時眨巴著她的丹鳳眼，故作柔媚。
    不待容若答話，小梨便拉著容若往前跑去，邊跑邊喊：“表哥，這園子真的好大，咱們得快點，我要遊遍每個角落！”
    “表妹當心腳下，苔深路滑。”小梨便不由分說地拉著容若亂跑。
    婉禛這下氣不打一處來了，急得直跺腳，隻是沒有他法，隻好疾步跟了上去，卻一路追不上他們。嬌喘籲籲，滿身大汗，她實在是走不動了，見腳邊有塊石頭，便假意絆倒，跌在了路邊。
    “容若哥哥，好疼啊，好疼啊，快來救救我……”婉禛故意提高音量，放聲大喊。
    容若聞聲，急忙轉頭，拉著小梨便回轉過身，急切地走到婉禛身邊。
    “怎麼了，婉禛妹妹，摔傷了麼？我讓下人扶你回房吧。”容若問道。
    婉禛聽容若這麼一說，忙說沒事，隻是一點小傷，妨礙不了，她怎麼會想回房休息呢，她還沒好好和容若逛園子呢。
    小梨見她沒事，依舊拉著容若在前麵逛著，有說有笑，時而跳上假山扮孫悟空的樣子，時而俯身在水畔與容若戲水，徒留婉禛落在了後麵一大截，雖急在心裏，腳步卻不聽使喚，隻得遠遠地看著他們要好的模樣生著悶氣，氣得手中的絹子都被揉皺了。
    終於小梨也逛累了，便和容若在悠然亭上歇息。婉禛拉著衣裙，好不容易也攀上了假山上的亭子，一跤跌在了亭中。容若見狀連忙扶起，讓她在石凳上坐下。
    “容若哥哥，婉禛從小家裏管得嚴，這走路啊從來都是小移蓮步、一聲不響的，哪像有些人，看著像大家閨秀，卻恁是沒有個樣子……”婉禛朝容若嗔到，瞟了小梨一眼。
    “婉禛，容若並不這麼認為。豪華落盡見真淳，在容若心裏，天然去雕飾的真性情，可高過那世俗禮儀千萬倍……”容若一說出口，便自覺不妥，連忙刹住。
    “容若哥哥……”婉禛聽聞容若竟說出反對禮儀規矩的話來，不覺咂舌。
    小梨原本聽見婉禛如此明諷她，待要發作，沒料到容若竟然先她而出口，心下十分感動，氣也消了大半，身上已然不覺疲憊。她站起身子在亭中來回踱步，突然看見亭簷上垂下一條透明的細絲，底端懸著一隻黑白腿兒的小蜘蛛，她大眼骨碌一轉，嘴角斜翹，心裏便有了主意。
    小梨輕手撚下細絲，悄悄地走到了婉禛身後，從她的麵前輕輕垂下。
    “啊！救命啊！救命啊！”婉禛眼前突然出現了一隻張牙舞爪的蜘蛛，嚇得哭了起來，跌在了地上，手腳亂舞地撒潑。
    小梨見狀早已笑疼了肚子，她連忙拉起容若跑出了亭子，轉過幾個假山，一路奔跑，直到淥水亭前的回廊，才停了下來，他們相對而笑，默契地一同放慢了步子，散起步來。
    容若攜著小梨緩步行至淥水亭內，但見亭下錦鯉悠然遊動，十分自得，小荷也露了尖尖的小角，別樣有趣。午後熏風拂來，小梨一時意興闌珊，困意難耐，便倚著美人靠，呼呼睡去，竟不管容若了。
    容若見狀，無奈地搖著頭笑了，想起方才報複婉禛的頑皮行徑，望著眼前她酣睡的俏皮模樣，不覺入了神。
    “少爺少爺，老爺叫您，讓您到大廳找他，有事相商。”正當容若瞧得出神，汀茗跑至跟前說道。
    “噓。我這就隨你去。”容若脫下長袍外的褂子，輕輕地蓋在了小梨身上，便隨家丁去了。