一月後，時至狩獵期，恰逢邊關無事，帝乙心血來潮，一大群人便浩浩蕩蕩地出行去狩獵。
    子辛素來勤於練武，一場下來自然拔得頭彩。而子啟難得地上了場，成績雖不及子辛但也算是好了。
    帝乙大喜，各路諸侯自然是將他兩位王子誇了又誇，做足了麵上功夫。光誇王子還不夠連帶著又誇到了子啟的新師上。說啟殿下短短時日進步非凡，新師肯定功不可沒。
    於是大賞。
    真的是大賞。
    帝乙唇邊噙著笑，問道：“不知新師可還有餘力再多教一名學生？孤有一幼子，生性頑劣但天資聰穎，力能拔山，不知合不合新師心意？”
    諸人皆知他有二子，長子子啟，嫡子子辛。比起長子帝乙更加寵愛天資聰穎的幼子，並以此為傲。做了子辛的新師，不說前程似錦但也能說是衣食無憂了。
    子辛感覺到自己呼吸不穩，跳下馬，視線不由自主移向正坐在西席的黑袍男子。
    少乙低垂著眼瞼，良久才抬眸冷淡開口詢問：“是辛殿下？”
    “正是！”
    他沉默半分：“殿下似乎並不喜歡我，這樣也可以嗎？”
    子辛喉間一滯。失神。旁邊比幹忙不迭推了他一把，示意他看向台上。隻聽帝乙詢問他：“王兒，你可願拜少乙為師？若願意，就別稟祭廟直接在孤這裏拜過便是。”
    當然願意！
    他怎麼可能不願意？
    子辛唇角勾起，心中一陣狂喜，麵上卻不動聲色，對著帝乙俯身一拜：“但憑父王言。”
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    簡單地拜了師，子辛才覺得連日來積壓的鬱卒感消散了些許。抬眸望去少乙依舊是那副神情，是不是再多一個人對他而言似乎意義不大。站在不遠處的子啟倒是顯出少許的失落，但隨即便用笑容掩蓋了起來。
    這場春獵一直持續到傍晚，夜色盈盈而降，帝乙親自上陣獵下一隻野鹿後頓覺疲累，便打發各路臣屬，回附近的行宮休憩。
    少乙是新師，自然也是要跟著到行宮落腳的。
    他們這一次沒有帶女眷，又都是年輕力壯的少年人，一路騎著快馬，輕易地就把大部隊甩在身後。
    最終，他們到達了一處木屋門前。
    “籲——”隨著少乙勒停馬匹、跳下馬匹，子辛也緊跟著勒緊韁繩跳下馬來。
    “新師？”他牽著馬，開始打量起周圍的環境。鬱鬱蔥蔥都是樹木，他們沿途來的道路在這一片綠蔭之中漸漸隱沒不見。子啟原先是有跟來的，但卻不知何故失了蹤跡。
    少乙推開門，然後稍稍回頭，看了他一眼，“進來。”
    子辛看著他黑袍廣袖，站在那裏回眸一瞬。隱隱覺得欣喜的同時又有種莫名的失落。
    那才是他所熟悉的、屬於九命的眼神。
    剛踏進木屋一步，不屬於他與九命任何一人的聲音便驟然響起。
    “喲……阿九你回來了？嗯？後頭怎麼跟了個凡人的小鬼？嘖，怎麼看著有些眼熟……”
    一身短襟灰衣的男子蹺著二郎腿坐在大概是這屋子裏唯一的一張床上，一邊打著哈欠一邊跟九命搭話。
    他生得一副妖怪們慣有的好相貌，薄唇，桃花眼，長發不束，衣襟半開。見後頭跟來了個子辛，慢吞吞地整了整衣襟。對子辛顯出的有些窘迫的神情調笑到。
    “別做出那副蠢樣，沒吃過桃樹總見過桃子吧？把你自個脫光了也是這——”
    “唔唔！——”你捂住我嘴巴做什麼！
    被九命一把捂住了嘴的鬱壘不住掙紮，隻見九命神色不變，對著他淡然地介紹。
    “早前你在塗山該是沒見過的，他……”
    鬱壘一把拉下他捂住自己嘴上的手，順勢勾上他形狀優美的頸脖：“該做的不該做的都做了，死狐狸你倒是害什麼羞啊！”
    “我隻是感到可恥而已。”
    “嗯？你希望我再放得開一些？”
    “不了，”九命把他搭在自己脖子上的爪子拍下去，少不得詢問：“你最近又看了什麼東西？”
    “怎麼這小鬼還沒有一臉傷心的跑開？”
    ……不言而喻。
    九命沉默。
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    “總而言之，這是鬱壘，你大概還未曾見過。”被鬱壘橫插一頓的九命微微蹙眉，但還是別過頭替他介紹。
    ……不論怎麼說，聞名不如見麵。即使在塗山時時常聽見關於這位塗山狐君的左右手的傳聞，子辛還是忍不住覺得意外。
    ——居然是這麼一副模樣。
    明明九命與神荼都是極為正經的。
    鬱壘似乎對對著他們兩個沒什麼興趣，沒過多久便自行推門出去了。子辛看著九命靜默良久，終於。
    “你……進宮很久了？”
    這似乎隱隱已經成為了他的一塊心病。進不得，退不能。但最後他還是選擇了說出口。
    “既然進了宮……怎麼不來看看我？”
    他並不期待回答。隻盡可能地掩飾起自己漸漸有些失控的情緒，冷靜地把這句話說出口。
    “沒必要。”
    ——之所以不期待回答，是因為他明白，那個答案往往不是他想要的。
    “聽說……你在戰場上救了子啟，多謝。”
    沒有回答。
    “你現在既是子啟的新師，又是我的……到底該怎麼稱呼你？子啟是怎麼稱呼你的？是……”
    九命似乎隱隱歎了口氣，一隻手輕輕地搭在他肩膀上。無可奈何又溫柔至極：“叫我少乙便是。”