短粗的手指撫弄著銀杯，紫袍金冠的中年男人帶了詭笑盯住台階下跪著的眾人，細長的眼中不帶分毫笑意。漠澤直視著男人，眼中怒火萬丈。若眼神可化為利刃，漠澤此時的目光早已將男人淩遲了千萬次。
    肥厚的下巴顫抖，肥胖的男人困難地挪動了一下身子，讓自己靠的更舒服些。撫平衣襟，目光轉向旁側的妖豔女子：“玲瓏，怎的‘赤妖’仍是這般不知好歹？這眼神比之當年可是教人更加不喜歡。這一路你仍是沒教會‘赤妖’當如何對待自己的主人麼？”
    平和的聲音，甚至帶著笑意，卻讓女人打了個寒顫。
    上前跪下叩首，玲瓏手腕一翻重重排在漠澤脊柱之上。劇痛襲來，漠澤不由得彎了腰，眼中殺死卻是更盛。玲瓏見狀，不由得冷笑：“這般大膽，可是作死麼！你當真要那少年郎前來陪你？”
    “少年？”男人饒有興致打量著突然身子一顫，目光收斂許多的漠澤問道。示意侍婢將自己扶起，男人示意玲瓏上前：“這是怎麼回事？”
    “回稟主上，此去中原我已探明，‘赤妖’已動情，其所愛之人為一少年，名喚禦坤。正是那瀟湘閣兩位首輔閣主之一。此人雖年少，然則神出鬼沒兼之武藝超群，深得那閣主信賴。‘赤妖’動情本就是奇怪，況其違背人倫竟是愛上男子。主上，若將那少年殺了，或可斷了‘赤妖’心念，令他安分些。”玲瓏含笑道。
    擺手，男人嗤笑：“不必如此，若真如你所說他愛極了那少年，隻怕那孩子死了他反而要反。二來也無得罪瀟湘閣必要。兩家相鬥，這損失又豈是你擔得起的？隻叫他乖乖死心便是，若是再不從，再殺了那少年不遲。”
    “帶下去吧，該如何做玲瓏你該是知道的。”打了個嗬欠，男人揮手。
    待眾人退得幹幹淨淨，屏風後轉出一個女子，素裙金簪。雖不複少女嬌俏，然氣度雍容實非尋常女子可比。在男人身側坐下，女子柔聲道：“讓‘赤妖’嚐盡世間滋味又逼他生生斷了念想，你不怕他愈發不肯聽話麼？”
    “夫人多慮了。”持了女子雙手，男人不以為意道：“若有此擔憂，便不會讓他幼時便習武了。這孩子自幼便與其餘‘赤妖’不同，天生反骨。若可令其折服，豈不是絕妙？”
    “話雖如此，有一事我仍是不明。‘赤妖’不過為了延續而活，既有其餘三隻‘赤妖’，又何必定要將其捉回？這許多年來，他也不曾說出過‘漠皇’之事。反是我們進入中原，反教人知曉。”
    “所有‘赤妖’中唯有他一人是父母皆為‘赤妖’。得他血統，‘赤妖’之質定是更佳。‘漠皇’一族倒不見得怕了誰，不過要讓那些武林中人不敢相妨卻也要讓他們對我們手段知道一二。”男人愛戀地看著女子，微笑道：“夫人無需擔心，此事我自有打算。”
    女子點頭：“夫君既有打算，我便不再多說了。”
    瀟湘閣之亂似一場驟雨，來得快去得也快，了無痕跡。叛亂之事似鬧劇般結束後卻另有一事讓蕭青黛等人煩惱不已。八位輔閣主，逆反的兩個已死，卻又緊接著“失蹤”兩人。淩靖一向行蹤不定也就罷了，偏生漠澤也不知所蹤。
    揮退打探回來的“暗影”，蕭青黛皺眉。莫子辰上前一步：“閣主勿憂，火璃，禦坤兩位閣主行事向來有主張，想來不會有什麼大事。或一月，或三四月，兩人或會自行歸位。”
    “你也不須這般安慰我。禦坤的性子我還會不知道麼？常常一去便是六七月不回，老閣主尚且管不住他，何況他人？”歎了一聲，蕭青黛起身，腳踝出金鈴輕碰，響聲清脆：“隻是這火璃卻走得奇怪。禦坤雖差人回稟隻說無事，此後怎的火璃卻不見回來？他雖寵極了禦坤，卻也不至與禦坤同去逍遙山水。”
    莫子辰聞言不語。這“漠皇”之事來得奇怪，去得也奇怪。淩靖也不曾說明白，隻說漠澤自有對策便再無音訊。怎料漠澤這一去，也是杳無音訊。這事情，真是說不出的怪異。
    回到自己閣中，莫子辰喚過自己“暗影”吩咐道：“你自率十二人分為兩組，打聽火璃禦坤二位閣主消息。若找到二人，切莫驚動，自傳書與我便是。”
    “是。”叩首，“暗影”便欲離去。
    “且慢。此行或有危險，若遇上‘漠皇’之人，你等自可決斷。”莫子辰深知漠皇之人絕不好惹。淩靖雖是性子薄涼又懶於世事，卻也靈巧機變，想來脫困於他並非難事。反是火璃，人雖聰明，卻總不如淩靖這般不循世事，隻怕遇上漠皇之人總是要吃虧的。
    閣中風波始定，蕭青黛方才繼任閣主不久，百業待興。自己與夢廻，清宇，梓軒四人也隻能盡力輔佐，若失了火璃禦坤二人……
    “唉，但願還是莫要再有變故才是。”看著手下離去，莫子辰一抖衣袖轉身向後院而去。
    新血溫熱，自頭頂淋下。若非手足被縛，漠澤早已逃至他處。恨極了這滑膩黏稠的血，恨極了這腥臭的氣味，卻每隔一月便要血浴，此事教他恨到了極點。流過額頭的猩紅浸過唇角，抿緊了唇卻無法隔斷濃重的腥氣。
    閉緊雙眼屏息，漠澤試圖稍稍緩解這血氣帶來的嘔吐感。
    不知怎地，恍惚間，竟想起了四年前的一樁事。那時，淩靖僅有十三歲，一個師兄因怨恨淩靖尚且年幼卻得老閣主這般寵愛，屢屢向他挑釁。那一日，自己實在看不過，便將劍拋給了一直懶於理會的淩靖，殊不料，這個孩子出手便是殺手。不過三招，便將那人斬斷了手臂。
    “你！！你怎能下這般殺手！！”扣住淩靖肩膀，漠澤驚問，身後，眾人扶了斷了臂膀慘叫連連的人怒視淩靖。
    “劍是你給我的。既持劍相爭，那便是要較個高下，傷了他也不過情理之中。還是說，你以為他可以傷得了我？”淩靖臉上淡漠的神色讓漠澤心驚，將劍遞還與漠澤，淩靖淡淡道：“若今日是他傷了我或殺了我，我自不會計較，你們又何苦因他為我所傷而惱恨於我？劍本凶器，行走江湖，幾人知道這‘點到為止’四字？”
    “哈哈哈，哈哈哈哈哈！！小子此言深得我心！！”身後，老閣主大笑而來，很是寵溺地摸了摸淩靖的頭，看向受傷那人：“你屢屢挑釁自己師弟，卻無他本事，當真可笑。如今敗在他手中還有何話說？今日，這孩子便接任我禦坤閣閣主！”
    “師父！！”漠澤大驚，卻隻能說得出這一句。
    回頭，是淩靖淡淡含笑，卻毫無喜色的臉。
    那時惱你無情，下手不知輕重。現今看來，你卻是最為聰明之人。隻要自己快意，何必在乎這些世事倫常！若要逃離此處，隻怕我還要比你更狠心幾分才是。若不能斬草除根，便是逃了出去，也終避不過一世，反會連累你。
    若要逃出此地，非要斬草除根不可。