葫蘆海是由於山水才和外界隔開的，何方神火燒雲木蘭花所在的白蘭園卻是一馬平川。葫蘆海是由於胡河和盧河而得名，白蘭園卻是因為人種都是白皮蘭眼而著稱。唯一的另類是土石方裏的土立方，好象和葫蘆海的人沒什麼兩樣，這讓白蘭園的人雖然看著不大順眼，卻也無心理會。因為葫蘆海內基本上都是合久必分，分久必合。白蘭園卻一直分著，始終就沒合過。這也難怪，葫蘆海內的種族基本上都同化了，當其中的一支武裝強大起來，其它的就是反對也不是種族存亡的問題，所以能不拚命的時候，差不多也就放棄了，剩下幾個想拚命的也好收拾了。不象白蘭園裏的種族沒有一個能征服整個園內，就算偶爾有一個天才用武裝暫時掃平了，還沒等用文化把園子裏的種族同化了，就又被反對的力量趕下台。這讓每一個在園內生存的種族都感到危機四伏，所以和葫蘆海內統一以後就歌舞升平相比，白蘭園人的進取之心要強烈得多，白蘭園人在後來異軍突起，橫掃千軍也不足為奇。
    這當然不是說和平發展不好，問題是和平以後的發展要與時俱進。葫蘆王成王以後，隻知道沿續以前的規範，雖然也做到過讓百姓豐衣足食，但在衣食都豐足以後就不知道如何發展了。這也怪不得葫蘆王，隻能怪一直壓抑平民的自由。本書開始的時候，水至清曾說過為官的最高境界，那就是別人越有錢自己也越有錢，這一點還真有葫蘆王創造了奇跡，然而下一句別人越是人自己就越是人卻和葫蘆王的政策格格不入。為此的近鄰東方不亮就很幹脆，讓東方一族成王並且保證了不再更換以後，就不再讓東方幹預行政，隻要發號就行，施令則由下邊自由竟爭出來的總管來負責。這回東方王是真省心了，竟選出來的總管也保持了大多數的民意。就算東方王再不成器，隻要從王族裏找出一個大概成器的就可以了，這已經是王族內部的問題，隻要讓民族裏最成器的女兒來繁育王室，十有八九都沒有大的問題。。
    這個辦法隻是眾多方法中的一個，存在就有理的，現在旁觀冷眼，還很難說出其中的好壞。值得一提的是東方家族的環境極為惡劣，這也是東方不亮當機立斷，結束內戰一致對外，幾次三番地想找一塊立足之地的主要原因，於是就輪到高麗水萍姐妹開始倒黴了。
    胡河鄉的東邊就是高家鎮，高家鎮的東邊就是東方鎮。如果不是皮族從中做梗，高家姐妹早就讓葫蘆海給吞並了。皮族的這一做法連自己都沒想到後果，後果已經這樣了，這樣說的時候，除了添亂，還真不能說好說歹。
    不能說的好歹是因為不知好歹，太高深的理論是有理能論的學者固持己見的大眾認可。行政做為的支持高度不是平民所能達到，說到一些要能不夠的問題，隻能點到為止。
    對此，葫蘆海內的人開始還一無所知，後來被何方神不光打開了海關，還硬把河口租借了一百年以後，感到屈辱的葫蘆人才開始想方設法，其中之一就是把皮條幹掉。對此皮條很不甘心，因為從他成王的那一天起，就從來沒有掌過實權，躲在幕後的姨媽才是真正的主宰。
    皮條的姨媽也就是皮帶頭的王妃胡亂發，皮帶頭到死也沒讓胡亂發成為王後，可能也是對胡亂發有了不好的預感。果不其然，皮帶頭一走，胡亂發母以子貴，名正言順地成了王太後，和皮帶頭的王後一起平起平坐。沒過多久，王後就起不來，隻有胡亂發自己坐了。和以前的王後一樣，王後一旦掌權了，王子十有八九都不是明主。那麼是王後當政錯了嗎？也不盡然，以前也有後世稱讚的女王。男人稱王不易，女人比男人更難。男人隻要戰勝男人就行了，而女人不隻要戰勝女人，還要戰勝男人才能勝出，這對女人的要求就更高。所以當政的女王權欲旺盛，胡亂發甚至連兒子的應該有的權力都不放過，弄得兒子心灰意懶，早早地離開了人世。其實誰當王都不重要，重要的是當王以後能讓百姓過上好日子。可惜說著容易，做起來就難了。何況一心為己的胡亂發接的還是個亂攤子。
    人不為己是天誅地滅的，人在為己還讓天地誅滅，隻能說別人生存的天地不再容己，這是無能而又死皮賴臉的結果。胡亂發對外有句名言：舉葫蘆之人物，都給你們歡心。這讓海外的列強很放心，卻讓海內的平民很寒心。寒心的人民不再為胡亂發提供熱血，隻能茹苦著胡亂發的壓迫。看到機會的先見之明就敢明目張膽地舉起義旗了。
    要是沒有大哥水中原，水中流也不會受到何方聖的影響。水中原是何方神占有河口以後才出海捕魚的。那時何方聖才和何方神分開不久，還無心顧及遠在水中的水火山。水中原就和一起漂泊過來的葫蘆人一起，在水火山打拚。很快捕捉了當地的族長的女兒，並且把水中流接過來學習何方聖的文化。這樣水中流就有機會對比兩種體製的優劣，開始否定葫蘆現行的政府。
    因為放開了海關，走南闖北的葫蘆人一多，和水中流不謀而合的人也多了，英雄所見略同，隻是水中流最先創辦的草木會，所以海內外的群英就以水中流馬首是瞻。當然胡亂發也不會坐以待斃，不光做到了和接替王位卻又不大聽話的侄子皮條生死與共，還把狼子野心的毛頭子留給了水中流。毛頭子也不負所托，在軟硬兼施下把水中流和皮族再立的小王同時拉下馬來，水中流和皮王就再也沒能翻身。要不是毛頭子利令智昏也想稱王，說不定還能維持一陣。結果毛頭子的王位還沒坐穩，也讓水中流的手下給拉下馬來。隻是這個時候葫蘆海內已經群龍無首，直到水上漂上台以後，才表麵看來是海內統一了。