萬籟俱寂，夜色當空，月光把樹影參差投到庭前的地上，樹影楞峭峭的伴著晚風微動。隻見一高挑青衣女子匆匆穿過門廊，步伐急促，細看之下發現她懷中緊抱一雪白的鴿子。
    那女子來到庭中，把卷好了的信塞到鴿子右腿上的小竹筒裏，又突然轉身向四周看了看，月明星稀之下，她雖稱不上國色天香，但眉眼間倒有幾分媚色。
    再次轉身，她張開手掌，鴿子在空中發出輕微的撲翅聲，轉眼便消失於北方的天空。
    幾日後，早晨的定國王府如往日般安然有序，黑底金漆的匾額威嚴而靜穆。
    今兮一早起來在庭中澆花，見我出房門，急急進屋拿出一大衣披在我身上，“春寒料峭的，郡主這樣出來會著涼的。”
    我覆住她的手，抬眸道：“我真的想好了，你陪我進宮請婚吧。”
    她一愣，好一會兒才說話：“郡主真的決定了嗎？要不咱們先給老爺說，這幾日朝堂事務繁多，現在去請婚恐怕不妥。您看這是不是還要讓老爺向歐陽老將軍說一聲？”
    我垂眸，“今兮你說的對，比我考慮的周全。”
    現在的今兮比我更顯成熟，自從茹夫人讓我考慮我與子墨之間的問題後，我常常問自己君茗煙對歐陽子墨究竟是何感情，每每這時，今兮便是我交談的對象，她也總給出自有一番道理的見解，使我越發信任她。而今天，我才真正的明白自己的心，所以才會要求進宮請婚。
    當此一世，我有的隻是對子墨的悸動，也許是因為他愛的人是茗煙，而非我，也許是因為自己不願陷入一場無望的追逐中。但，我要嫁他，所以要去請婚，這就是現實。十八十九歲正是當世女子婚嫁的最好年齡，我可以在並笈之年放逐自己的心，而今的年齡已不許，茹夫人當年即是如此的吧。皇族中的女子多數會成為皇權穩固的紐帶，亦是政治上的犧牲品，而我卻憑著爹爹定國親王的聲望拒絕這樁婚姻，可現在我才想明白，拒絕一樁並不代表拒絕所有，此事早晚要麵對。那，何不在有限的範圍內選擇最有利於自己的呢？
    今兮輕歎一口氣，複又脆聲笑道：“也好也好，郡主本就和歐陽公子郎才女貌呢。”
    半個月後，我且與爹爹說明此事，爹爹為朝堂半皺著的眉頭在不覺中鬆展，露出慈愛的笑意來，“好是好事，讓我先給皇兄皇嫂說一聲，但近來南北兩朝局勢緊張，隻恐聘書納采都要推後了。”
    當天下午哥哥便來找我，他駐足於灼灼桃花間，把我看了又看，一雙斜飛的劍眉挑的老高，滿目驚豔之色。我學他的樣子，上上下下的打量他，在他開口戲謔之前便搶著說：“我看啊哥哥你的那兩房妾室是治不了你的，哎，我都要嫁了，要不把今兮給你留下好了。”我麵上裝作一派悲痛之色。
    明明就不熱的天氣，哥哥還輕搖羽扇道：“你哥哥我紅顏知己遍天下，不缺今兮這一個丫頭。倒是煙兒可知……”
    “可知什麼？”我含嗔瞪他。
    “咳咳，歐陽將軍及夫人都到府中了，哦，對了，還有子墨呢。年初求那隻簽上就說煙兒你今年紅鸞星動，將遇良人。”他故意把尾音拖長，隻聽得“良人”二字縈繞耳邊。
    我咬唇，哪裏聽過如此言語，耳後卻直熱上來，雙頰隱隱發燙，可嘴上不忘反駁，“說這渾話，要是給爹爹聽到，有你好受的。”
    “爹爹這會兒哪能顧上我，忙著談你的婚事把你早日嫁出去呢。”
    我不依說著便上前嗬他的癢，今兮在旁邊笑作一團。
    此時的我不知，命運於此開了個大玩笑。
    南下的馬蹄嘚嘚聲響，張進言抬首舉目，入眼的便是秀麗的南國風光，此季又恰是杏花煙雨之時，更顯得遠山如畫。
    他於馬上回頭，一熟悉路的官員忙上前道：“張大人，此處距南朝都城不遠了，以現在的速度，再有兩個時辰便到。”張進言點點頭，說：“加快前進，切莫誤了大事。”
    南朝宮城內，一小內侍匆匆趨步跑向承恩殿，不及通報便進入殿中，“皇上，周總管讓小的傳話說——”
    小內侍愣於原地，跑進來時不及收回的眼看到聖上側躺於金絲軟榻之上，而身側是一名衣裳不整的上月新晉的宮女，此時的她看到有人進殿正滿麵通紅的忙於整理衣襟。
    “說，周總管讓你傳什麼話呢。”年邁帝王不怒自威的聲音不疾不徐地響於內侍的耳旁，小內侍打了個寒，想起幾天前兩內侍在承恩殿旁的慘死，馬上低頭順眼道：“回皇上，周總管說北朝使臣張進言張大人應於今日下午申時到達。”
    方才還不怒自威的聲音此時聽起來像拉錯音的二胡，“什麼？怎麼這麼快？”皇帝不顧衣冠不整，來回在殿中踱步，過了一會兒問道：“可探到此次使臣來的目的？”
    小內侍支吾著說：“據說是來向，向……提親的。
    “向什麼向！？到底提什麼親？”皇帝暴怒。
    小內侍的聲音更是顫抖了，“千，千金公主。”
    “嬛兒？”南朝帝王立時癱軟於榻上。
    這廂皇帝尚未緩過神來，那邊王皇後已率眾宮人來到承恩殿，剛得內侍的唱喏，她便抽咽地跪倒在地，“皇上，我不願嬛兒遠嫁北國，北國與我朝邦交不善，我就這麼一個女兒……嬛兒她還小，嬛兒她，她是皇上您的心頭肉啊……去了北朝，那就是，就是質子——”
    “胡說什麼！”年邁帝王又覺得此話說得太重了，忙上前扶起王皇後，皇後楚楚抬頭，好一張明媚的臉，三十出頭的她因此時梨花帶雨，更顯柔媚。
    皇帝不禁放柔了聲音，“梓童，朕本就子嗣不多，也就嬛兒這麼一個女兒，可北朝兵強馬壯，我朝臣服於其多年，也許北朝會因此善待朕的千金。”
    一向精明的皇後頭一次失去該有的皇家氣派，“皇上您不知嗎？北朝是為五皇子軒王來提的親！”皇帝著實一愣，轉瞬間便沉默了，滿殿中隻餘下王皇後嗚咽的哭泣聲，化作南朝皇帝心中不散的悲鳴。
    良久，年邁的帝王揮了揮那看似蒼涼的明黃衣袖，道：“都退下吧。”他又看了皇後一眼，恰逢皇後淒楚地抬頭，他閉了眼，又道：“宣國舅與皇甫德。”
    王皇後眼神一亮，立時俯身跪拜謝恩。