日子已是盛夏，自南悉弘以叛將之名被擒入宮中，已有四個月，傷勢靜養到現在也逾近痊愈。是時，北疆戰事依然嚴峻，渭帝下令征兵，凡新入者每家每戶免賦稅三年。
    先帝定國後，百廢待興，至渭帝時已初見成效，渭帝許諾，隻抽取部分家中壯年男子，保證耕種收割，各地官員和封地將府均需下地，和百姓一同耕種收割，名之‘與民共苦樂’，田間常見長袍錦靴者笨拙的依葫蘆畫瓢，學著農戶的樣子收割，但收效不大，畫虎反類犬。將士們擅於兵法卻不精於此道，鬧得農戶們撓頭不已，最後也一同粗狂的大笑。一時大收人心。
    溫甫童將用綠豆水煮過的新茶置於桌上，道「渭帝征兵，依將軍之見，這是意欲一舉大退胡虜？」
    南悉弘此時已可以下床活動，溫甫童也認為這樣有利於痊愈和恢複，隻是丫鬟小廝均屏退於殿外，表麵上依然維持不能活動的病情，幸好若是各院太醫醫治，也約末是個把月之後才能痊愈，所以並沒有人懷疑。
    南悉弘正拿著兵書解悶，漫不經心道，「若挫其銳氣，使胡虜不敢貿然進攻中土幾十年，也不失為一件好事。」
    溫甫童道，「將軍倒看得長遠，不過就是好事多磨罷了。」
    南悉弘不由一僵，又自覺好笑，到現在竟不習慣‘將軍’這個稱謂了，豈不可笑？「胡人和我們征戰已久，兵力遠不如前，恐怕並不怎麼會正麵作戰，拖延大軍在邊疆的時間。這次前去，恐怕也難以誘出胡虜大軍，若追擊而深入腹地，眼看也要拖到冬日，嚴寒之下，不占據天時地利。」
    溫甫童寬慰道，「用兵打仗溫某說不上什麼，不過胡人多次入侵掠奪我朝人民是為理虧，正義之師豈有不勝之理。」
    南悉弘道，「如此說倒是甚可以鼓舞士氣，胡虜善騎射，多畜牧為生，若是收成不好，就要搶奪我們的糧食，若是可以大退之，互通貿易，也就多為和平了吧。況且我朝兵法多篇，奇詭之計不為少數，要是當真與胡虜相抗，又多有將才。一是火藥之流，我朝有奇術者善，兵庫囤積而胡人不行。我朝水土豐美，軍糧供給不愁，要是正趕上一個天寒地凍的時候，胡人倒是要好好想想怎麼辦。」
    溫甫童道，「將軍說得甚是，隻可惜了一身雄才。」
    南悉弘倒淡然了，「先生不要每次都讓人未有防備之時，突然說些這種話。我朝人才濟濟，哪裏缺南某一個？」
    溫甫童道，「但願如此，既然這樣，那將軍便在這裏等大捷的好消息罷。」
    南悉弘原以為溫甫童還要勸說什麼，當是準備的滿肚子的話沒了去處，好像英雄無用武之地，隻好又吞進了肚子裏。
    是夜。
    溫甫童同南悉弘一起用完膳後便走了，想是覺得南悉弘病情好轉，亦不須日夜陪伴。南悉弘將兵書來來回回折了多遍，終於氣悶，放下書籍，踱進朝闕殿的後堂，幽幽的墨藍色天幕，如一書上好的水墨畫。
    南悉弘不客氣的折下一大段開的正好的桂花枝，徑自舞起了刀法，簌簌而下的花葉宛如被氣流旋起。南悉弘的身形略顯生硬，力道不及原來三分，片刻便再無心情，將那斷枝撇在地下。
    南悉弘慢慢的放低身軀，右手支撐著，最後緩緩的坐在了青石板的地上，定定的望著廣袤的蒼穹。
    幼時和小渭偷偷爬出來抓蛐蛐，結果回去挨了一天的罵，跪在柴屋裏，小渭在外麵又哭又鬧。唯恐失了帝儀，被嬤嬤幾人駕著終於回去。等到自己爬起來，兩眼冒金星，看到小渭的臉和嬤嬤身上漂亮的牙印還是會笑出來。
    十二歲到叔先將軍的軍案處，也是這麼個模樣的天。
    見到那人第一眼，竟是滿身酒氣，還被那人拉來喝酒，聽他一直罵宮中的人什麼規矩多，他說他這裏沒那麼多規矩，就一條，到這裏男人要能喝酒，能打仗。他正要問能喝酒跟打仗又有什麼聯係，那人自己就紅著臉抽了一柄重錘，徑自衝出帳裏，在篝火叢中聽著眾將士的喝彩聲，耍得開心——明明自己酒品就不如何。
    不知道他聽說了叛將的消息，會如何？那那嗜酒的老兒，最喜歡說什麼名利都是輕的，但他最喜歡口是心非，說不定會氣的把酒壺摔了。
    南悉弘才想起那喜歡揶揄人的州銘，一直不服氣的跟自己比騎術、射箭、酒量，然後拚命的看書，嘴上卻說什麼一個武將隻道老子孟子有什麼用。
    還有他對著自己叱‘將這叛將捉拿回京城’的臉。南悉弘胸中涼意漸盛。
    「將軍怎麼不舞了？」溫甫童從後殿步出，「可是那斷枝不稱手？」腳步略停，立在南悉弘身後。
    南悉弘隻幹道，「先生怎麼這個時辰來了。」
    溫甫童道「睡不著，出來走走。」
    南悉弘這才回頭看溫甫童平靜的臉，「先生這話難道是要我附和些什麼。」
    溫甫童道，「那倒不是，將軍是傷愈，自然中氣旺盛，睡不著也是情有可原。」
    「先生這是替南某找了個好理由呢。」如此妥帖。
    溫甫童也不答話，這才握住人的肩，「將軍，那麼便用這個舞，如何。」遞上一柄華貴的寶劍，劍身並無反複的花紋，卻銳氣逼人。
    南悉弘伸出手，那手和劍仿佛天生的契合，劍身驟然出鞘，閃著雪亮銳利的光芒，錚錚而響，——那是他的佩劍，開國驃騎將軍的榮耀。
    南悉弘聲音木然卻難掩欣喜，「怎麼在你這？」
    溫甫童輕啟丹唇，南悉弘隻覺兜頭一陣冰水，將他澆了個濕透，喜悅不見了。
    「我偷來的，此刻大約已被發現。」
    南悉弘數日深受溫甫童照料，此刻即使知道他是為了逼自己出逃，卻還是不願意走的。
    溫甫童淡笑道，「無妨，將軍且藏好，溫某這裏還有件仿品，那麼，溫某就此別過了。」溫甫童長身作揖，踱出殿外。
    南悉弘望著人單薄的身影。
    ……
    那殿內沉聲道，「將軍你若當真認為自己有罪，何必在此苟活……」的男子。
    朗聲道「我心中的戰神不該如此、北疆人民心中的戰神不該如此……溫某不要自己這條命跟隨將軍下地府！」的灼灼其華的目光。
    「隻怕將軍不惡心自己叛將的名聲遺臭萬年，不怕胡虜鐵騎南下劫掠山河百姓……叔先大將軍對您寄予厚望、栽培至此，是否也要讓他平白無故栽上個欺世盜名的名聲……」
    ……
    直身跪在榻前，請命的模樣；喂他食下湯藥，背對他看書的模樣，向他請教兵法，真誠而堅定的臉。
    遠處隱約可見火光和腳步聲，溫甫童也已身在殿外，眼看就要撞個滿懷——
    南悉弘疾馳而去，反身將溫甫童扣住，在大庭廣眾之下挾人飛上簷去，手中的佩劍發出鋥亮的光。
    「小心！是南悉弘！」
    「他挾了溫大夫去！」侍衛舉起火把，大聲道，幾個心急的人已經欲翻身飛上屋簷。
    「將軍！」溫甫童被南悉弘製住。
    南悉弘低語道，「我怎麼能讓你白白替我背上罪名？」又衝著侍衛朗聲道，「我乃開國標騎將軍南悉弘，先帝特賜此寶劍，猶如先帝親臨，爾等敢對先帝不敬？！」眼神平靜卻威氣內斂。
    幾個人被威嚇住，為首的人定睛，認出了那佩劍，叱道，「你如今已是叛將，休要再胡言亂語，不僅欲畏罪逃匿，還偷這寶劍！快將溫大夫放開，束手就擒！」
    南悉弘道，「這原本就是先帝賜我的東西，隻消說是完璧歸趙罷了。我此次去，一定會澄清南某的叛將之名，」遠處渭帝行宮已然燈火通明，大隊人馬逼近，南悉弘驟然一躍。
    「追！」侍衛首領卻攔住幾個欲動的人，「聖上來了，先接駕。」
    「可是！」幾人剛想爭辯，侍衛首領大聲叱道，「混賬！還不跪下！你們要對渭帝不敬嗎！」
    侍衛首領深深的望了一眼南悉弘消失的方向，率先跪下，朝明黃色的軟轎道，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」幾個侍衛不甘的看軟轎在前，隻好先跪下，跟著行禮。
    「你們這幫混賬！」渭帝一把掀開轎簾，「還不快追！」
    滿目怒意如火勢漸盛。
    南悉弘，你竟敢逃？！竟然還敢違抗我！？