南悉弘淡漠的望著床幃道，「先生何必至此，我答應先生便是了。」
    溫甫童仍不動，保持直身而跪的姿勢，「將軍恩德，溫某沒齒難忘。」這次才起身。
    申時，渭帝駕臨朝闕殿，徑直坐到玉凳上，待殿內一幹人等行禮後，渭帝問，「那叛將如何了？」
    溫甫童作揖道，「已上藥歇息了。」
    渭帝的臉色立即陰了下來，道，「看來溫大夫是有心戲耍朕了？不曾知道你溫甫童的醫術高明至此，這叛將竟還可以安睡？！」說著便像榻前而去，居高臨下望著南悉弘昏睡的臉。「你們都退下吧。」
    渭帝甩開袖子，已一掌甩在了人臉上，將南悉弘的臉打偏過去，「你這叛將！快給朕清醒過來！」奈何當日刑杖之時，裂骨之痛猶不能使之清醒，何況重傷下的一巴掌，渭帝龍霆大怒。
    待到渭帝離開時，殿內已是一片狼藉。
    溫甫童沉默的替人清理傷口，傷處一片血肉模糊，看著著實讓人難受。溫甫童不言一語，隻差人打了水來，仔細的上藥，纏上一圈一圈的白帛。
    溫甫童一直坐在榻前至翌日清晨。
    南悉弘睜開眼時，已經是第三日，溫甫童正背對著人，坐在桌前的凳上，拿了本書在看。
    南悉弘便又閉了眼，半刻，溫甫童站起身來，試了試人的脈，看人的麵色，便知南悉弘這時是醒了，便道，「將軍若醒了，就起身吃些東西吧。」溫甫童站起身，踱至紅木桌前將食盒裏溫的湯拿出來，「還不甚涼。」
    南悉弘卻隻閉眼道，「大夫勞心了。」
    溫甫童踱至榻前，將枕頭抬高，又扶南悉弘斜躺，這才舀起一勺溫湯著人服下。
    南悉弘實在窘得很，便欲執手結果湯碗，奈何傷勢至此，隻好就這溫甫童的手，吞下一口溫湯，道，「著實讓先生看笑話了。」這話本有兩重意思，一是自己還要想繈褓中的嬰兒似的讓人喂食，二是渭帝當日給自己留下的傷口。
    溫甫童卻不答話，又舀了一勺湯。
    南悉弘想他自己這幾年在疆場之上，多少傷都沒有讓他這樣安於軟榻之上，偏偏到現在，卻要如此！著實讓人心中抑鬱難當。
    溫甫童手中這湯，本是野參打底，不過藥性太盛，對於現在體虛的南悉弘來無益，溫甫童便輔以性涼藥，粳米、山菇和豆皮相熬，不隻中和了藥性，又有各種香料，可是上好的美味珍饈，隻是南悉弘此時哪有心情品嚐，味同嚼蠟。
    更何況自己為了擺脫尷尬的話，也未得到人隻字片語，便也隻好安靜的吞咽口中的湯米。
    好容易挨到一碗溫湯喝完，溫甫童扶南悉弘重新躺下，收拾起食盒，便又坐下拿起那書，如之前一般，背對著南悉弘。
    南悉弘性子中有武將的烈火磅礴，但更多的是處事中磨得圓潤和溫吞，便也不再打攪，隻道，「先生您不必整日陪在這，也去休息吧。」
    溫甫童隻背對著人不痛不癢道，「不用。」
    南悉弘便識趣般作罷閉上眼，卻睡意全無，幾日來的昏睡和傷勢大愈，讓人精神尚好，南悉弘卻隻覺得不如睡去。
    有什麼好想呢，哪一件事足以讓他稍微寬心呢，不過如今他也不能再快活一些了，他就該死了，偏又死不了，留著一條命吊在這！
    兩人均不言一語。終於，溫甫童站起來，踱至南悉弘榻旁，道「將軍若無心安睡，在下看書時，有一處不明，想請將軍解答。」說罷將書遞給南悉弘。
    南悉弘本想這書生模樣的大夫，最多也看一本孟子或春秋，自己雖少有涉獵，但並不精於此道，便意欲推辭，沒沒成想溫甫童手中的竟是一本兵書，若論書內所指，更是與儒生相格格不入的典籍。
    書裏縱橫家所崇尚的，是權謀策略及言談辯論的技巧，其指導思想與儒家所推崇之仁義道德大相徑庭，潛謀於無形，常勝於不爭不費，曆來學者對此書推崇者甚少，而譏詆者極多。
    溫甫童道，「在書房裏，我便順手抽了來，還算有趣，請問將軍，何謂‘捭闔之道，以陰陽試之。故與陽言者，依崇高。與陰言者，依卑小。以下求小，以高求大。’」
    南悉弘道，「關於開放和封閉的規律，都要從陰陽兩方麵來試驗。因此，給從陽的方麵來遊說的人，以崇高的待遇，而給從陰的方麵來遊說的人，以卑下的待遇。用卑下的來求索微小，以崇高來求索博大。由此看來，沒有什麼不能出去，沒有什麼不能進來，沒有什麼辦不成的。」
    溫甫童道，「這話我自然懂。」
    南悉弘道，「比如勝敗乃兵家常事，若是為將時，屢戰屢敗，可謂無能，若是置換個角度報曰‘屢敗屢戰’，可謂完全不同。」
    溫甫童道，「那麼再者，如此也有‘將功折罪’一說，縱是敗了也有了教訓經驗，紙上談兵可能盡是些南轅北轍、緣木求魚的東西吧。」
    南悉弘道，「是這麼說，但是一兵一卒，都是活生生的人，若一仗敗了，多少家破，多少人流亡，不可兒戲。」
    溫甫童道，「縱然如此，若將軍隨先帝南北征戰，立下汗馬功勞，又常侍當今渭帝左右，可謂師友。有道是刑不上士大夫，師者如父，將軍真當受此刑罰嗎。」
    溫甫童接著朗聲道，「此言之後道‘由此言之，無所不出，無所不入，無所不可。可以說人，可以說家，可以說國，可以說天下。’不知可否說將軍你？將軍你若當真認為自己有罪，何必在此苟活，不如咬舌撞牆我絕不攔你。我心中的戰神不該如此、北疆人民心中的戰神不該如此！將軍若要劍，我可給你劍；若要毒藥，溫某不要自己這條命跟隨將軍下地府。隻怕將軍不惡心自己叛將的名聲遺臭萬年，不怕胡虜鐵騎南下劫掠山河百姓！叔先大將軍對您寄予厚望、栽培至此，是否也要讓他平白無故栽上個欺世盜名的名聲！」
    南悉弘被溫甫童一席話說得眼眥欲裂。
    溫甫童接著道，「我少時遊曆四方，途經北疆邊境，曾親眼見將軍威猛的模樣，一人足以敵萬士；更曾親眼見將軍著布衣、棉靴同農士一起放牧；曾見過將軍你背著傷者到處奔走，將軍一次一次在戰場上的英勇身軀，力敵千鈞的鐵戟，如此年少，卻老成溫厚至此，有口皆碑。」
    溫甫童慢慢低語，直視南悉弘道，「若是因此將軍被辱、被殺，‘叛將’的名聲隻因為你一時的怯懦而坐實，胡人該如何嘲笑渭帝不明，胡人的奸計得逞，直入疆土，軍士百姓將在大役中死去。」
    榻上，南悉弘發怔的看著溫甫童，眼光黯淡。是，挨了這麼多天，熬住萬夫所指，何必呢？
    想活下去吧，他想起他從海邊被救起，那卸甲村的阿留，為他織衣、浣洗、作鞋，將他當做兒子的阿留，他在那裏種田、打水、打漁，就像個普通人。
    ——當他帶上枷被拖走時，阿留那撕心裂肺的叫喊，被海風吹散。
    終是容不得將軍卸甲，卻落得這副田地。
    溫甫童踱出朝闕殿時已是日暮時分，翌日再來，二人也是有問有答正常得很，卻不再談這些嚴肅的話，溫甫童拿著書一待便是一天，南悉弘的手腳也漸能活動，渭帝再沒來。
    若來，便也是又一次的刑罰。
    溫甫童握住兵書的指節泛白。不能再拖了。