馬不停蹄出了京城，溫甫童喘道，「就在此落腳罷，城中必定戒嚴，去哪還需從長計議，征兵者均落戶於此，我們便一同偽裝成農戶無妨。」
    南悉弘道，「也好，就此安頓吧。」說著蹲下，將泥土往自己臉上抹。
    溫甫童笑出聲來，南悉弘繼續塗抹著，不介意道，「緝拿我的告示不久便會貼遍的。」
    溫甫童隻道「這不管用」，又從隨身的藥匣中拿出一片草葉，拉起南悉弘，用帕子將人臉上的泥弄淨，「可能會有些痛。」便將葉子往人臉上按去。
    南悉弘立時便覺得臉上針紮似的痛，很快臉頰便像過敏一樣腫脹了起來。待溫甫童移開手之後，果然整張臉都變形，前額和兩頰像小山包似的，鼻翼也肥大的腫起。
    溫甫童又拿出炭筆在人眉上描畫，道「濃眉如東海，眼如南山，哈哈。」
    南悉弘也不禁笑起來，他現在一定醜得喜人，溫甫童道，「不久就會消腫，但容貌會改變，解藥也好找，就是熱馬尿，所以不怕水。」
    南悉弘這才有機會伸手摸摸自己的臉，隻覺得兩唇腫的像香腸一樣。南悉弘摸到自己的笑意，田野上的清風輕柔而舒適，一整年來壓抑煩悶仿佛輕了一般。那憋悶的皇宮，仿佛囚牢一般，鬼打牆一樣兜兜轉轉讓人看不明晰，又出不來。此刻他的命，終於是自己的了。
    「好，那尋了農舍便住下吧。」兩人尋了一家仍點著燈的偏僻農舍，敲了很久的門，才見一位佝僂的老嫗出現，臉上布滿了棕色的癬，看起來萎靡不振，她看了兩人像是及冠後的年紀，便問道，「是征兵而來的吧？請進吧……」顫巍巍的讓開路。
    「那真是謝謝您了。」南悉弘待溫甫童進去，將木門闔上，溫甫童想了片刻還是問道「您生病了麼，怎麼家裏沒有人？」
    老嫗詫道「你是大夫麼？」
    溫甫童道「早年在醫堂裏做些雜事而已，也略懂些。」三人走進屋裏，老嫗坐下讓溫甫童查看臉上的斑塊，一邊道「乖孫去征兵啦，我兒死得早，兒媳隻好自己去城裏賣些織好的布料，個把月就回來了。」
    溫甫童拉過人的手診脈，道，「您倒不怕我們是壞人。」
    老嫗笑道「平定了這些年，讓我們過了不少好日子，都不擔心啦。」
    溫甫童道，「先帝英明神武開辟新朝，渭帝雖然年少，但聰慧過人，如今天下大同，路不拾遺、夜不閉戶可謂絕好。」
    老嫗又笑，「可是讀書的文化人，怎麼會是壞人，再說認人，也是有學問的，活了這麼把歲數，眼睛也會擦亮了。」
    溫甫童也笑，翻開藥匣，道「您先歇息罷，我去將藥煎了。」
    老人道「明日再說吧，不是什麼大病，不急，我去給你們找毯子，你們先到我孫兒那屋睡。」
    南悉弘忙道，「不麻煩了，我們隨意睡一下便可。」
    老人道「客氣什麼，日子過的得讓自己舒坦，況且先生還在為我煎藥呢！」
    溫甫童便微笑道，「那就有勞您了，藥還是盡早服下的好，我去煎藥，南兄你便隨老人去吧。」
    南悉弘便不再推辭，他看著老嫗佝僂的身影，突然想起阿留，不知道她怎麼樣了。
    老人手腳利落的從櫃子中抖出毯子，撣下灰塵，鋪平了榻，道「小夥子，別想太多，睡一覺就好了。」老嫗擠一擠那眯成一條縫的渾濁的眼球，「你在擔心家裏人吧。」
    南悉弘這才想起自己應該是征兵而來的，這樣剛才那沉重的臉倒是有得解釋，便道，「是啊。」
    老嫗寬慰道，「不必擔心，一定沒有事，都是好人。」
    南悉弘啞然。
    「這世上的事誰又說得清，隻是心裏有個念想，活著不容易，耕田織布哪樣不累的人趴下，隻是大家都和家人在一起，你們為了國家去打仗，也是個念想。」
    南悉弘聽著老人說，心中竟澄明。
    不管是少時的曆練和艱苦的跋涉，還是疆場之上，那屬於他的地方，鐵騎之上，仿佛能追的上風，在紅日之下為國家而戰。還是現在逃出來，為了一個清白。
    亦或是求生的本能，不想死。
    溫甫童回到房裏，見南悉弘望著佩劍發呆，南悉弘抬頭道「回來了。」
    「恩，這是你的。」南悉弘接過湯碗。
    溫甫童坐在床鋪上，道「話說將軍剛才不會以為我是要去自首吧。」
    南悉弘一口藥嗆住，不解的看溫甫童笑意盈盈的臉。
    「溫某什麼時候說過要自投羅網去，不過是把仿品神不知鬼不覺放回原處罷了，沒想到能逼得將軍神勇大發。」
    南悉弘平日隻見溫甫童溫溫吞吞、不苟言笑的監生模樣，今日卻見他異常逗趣，實在沒轍，便道，「一步險棋罷了，若是讓你神不知鬼不覺進了大牢怎麼辦。」
    溫甫童笑，「睡吧。」
    南悉弘點頭，將劍放在枕邊，將燈吹熄。
    屋外，蟬鳴甚矣。
    南悉弘睡起時，天才蒙蒙亮，溫甫童仍在睡，屋外便已響起了窸窸窣窣忙碌的聲音。
    南悉弘便下榻，進了院子編看見老嫗正拖著年老的身軀僵硬的在井邊汲水，忙走過去拿過井繩和水桶道「我來吧。」
    老嫗道，「你醒啦，」待南悉弘接過水桶後將手往身上一擦，「我這去給你做早飯。」
    南悉弘正要道不必麻煩了，老人卻用蒼老的手拍拍人的肩，寬慰似的一笑，便忙去了。
    一直到南悉弘打好了水、劈了柴，又背了水去澆了田地，實在拗不過老人要他去吃飯，坐定時，溫甫童才著衣起來。
    老嫗正對著南悉弘說農活不打緊，再不吃可涼了，又正巧見溫甫童醒了進來，便招呼他一起坐下，又去鍋裏舀了一碗玉米粥給溫甫童。
    溫甫童正好聽了那話，便打趣道，「南兄一定打了水、移了水缸，又浣了衣、去了菜窖取了菜，讓我這個睡到日上三竿的閑人怎麼好意思一起坐下？」一張平靜的臉，眉頭卻似顰非顰的望著眼前冒著香氣的碗，好像跟那玉米粥有什麼深仇大恨。
    跟溫甫童愈加熟識起來，才發現這種逗趣的話他說的如此順溜，一席話說得南悉弘好像是這家中的賢惠兒媳，老人道「不晚不晚，剛好而已，就吃吧，先生昨日的藥讓老朽覺得舒服多了！」
    溫甫童衝老嫗一笑，執起湯匙，「這樣我倒可以安心吃了。」
    老人也一起坐下，道「這樣真好，想來一家人分開許久，這樣到甚寬心，像像一家人在一起。」
    南悉弘怔了怔，道，「本想這些日子叨擾了，沒想到您會這麼想。」
    溫甫童一邊喝粥道，「這粥甚美味，不如我們便留下吧，農活什麼的我也可以做，可好？」
    南悉弘沒有意見，老嫗卻連連擺手道「你們不是為了征兵而來麼，怎麼好意思讓你們留下。」老嫗還記得昨日南悉弘含糊的回答。
    溫甫童眼不眨一下平靜道「不是什麼要緊事，日子還長，我和南兄本來就是想先看看情況的。」
    老人也了解似的點點頭道，「先看看也好。」