時值初夏，美日當空，涇軍吹響了象征勝利的虎號，響徹博間，開國大帝號為涇帝，於大都即日登位，身披五彩流光大氅，麵容安毅，君威浩然。
    天下初定，涇帝定「正豐」年號，封有功之臣，定國大將軍叔先嶽友功勳卓越，蒙聖恩特賜「叔先」一族開國勳譽，封地下江，驃騎將軍南悉弘亦領功鎮守北疆。正豐三年四月，涇帝因征戰所拖累的病軀終於不耐長日，自榻上駕鶴西去。先帝崩殂，渭太子繼位，號為渭帝。
    正豐四年，北疆戰起，征戰幾年兵疲馬勞，渭帝賢明，欲以和結北疆，不得。十月，大將南悉弘奉命出征，北疆連連敗退。臘月霜降，雙方休戰，渭帝再次誠意請和，北疆王無法，暫允。次年三月，北疆使者赴朝，至軍駐紮口，縛不得入。暑日，大將南悉弘反，軍中大亂，欲緝不得，叛逃。正豐五年，叛將被擒。
    響徹金鑾寶殿的呼嘯聲。
    刑杖雷霆萬鈞的直直向男子身上打去，頓時，骨裂之聲嵌入皮肉，用刑人的力度分寸都掌握的極好，隻有些許紅痕在人關節處，除了本應英挺筆直的四肢，此時卻軟綿綿的詭異角度之外，看不出異樣，更無血水。
    又一聲，刑杖落入骨肉，慘烈而細碎的肉俎聲讓人恨不得捂起雙耳。幾個新來的侍女早已偷偷地閉緊了眼睛，嘴唇被咬的青紫，冰涼的纖指蜷在一起，圓潤的指甲陷入掌心，妄圖以此躲過那令人驚懼的聲音。
    殿前華服貴氣怡然的男子冷冷的看著這殘忍的一切，眉頭卻沒皺一下，隻緊繃著薄唇，渾身散發著修羅的氣息。
    全身筋骨皆斷，肋骨處淤血甚積，肌裏烏黑一片，而人早已口吐一口膻血昏迷過去，頭低低的垂落在椅上，幾絲烏發如幹枯的柴草一般無神的卷曲。華服男子略動手指，欲示鼻煙盒將人嗆醒。
    「皇上，臣來吧」，一旁陪侍的溫甫童站了出來，「將軍大骨已悉數盡斷，容臣來吧。」
    被喚作皇上的華服男子被攪了興致，眼睛卻一瞬不瞬的盯著癱在刑椅上的男子，想是不用望，也知道那不怕死的人是誰。一抬手，徑直將金鎏華貴的鼻煙盒向請命的人擲過去，溫甫童神情愈加恭敬，不退不避，直挨了滾燙嗆鼻的粉塵一身，麵色卻依舊平淡，似拂來的隻是一陣風，而並不是椒灰。幾個宮人紛紛掩麵遮住膻酸的粉塵，有眼色的侍女則立即抽出金翠炫麗的雀羽大扇，無暇自顧，隻替渭帝擋去嗆鼻的粉塵，一邊小聲咳嗽，眼角滲出淚珠。
    「你倒是好大膽子！」渭帝臉色灰暗，幾個從小侍候的宮人已經嗅出大怒的征兆，連忙不著痕跡的矮身退後。若是惡貓沒有將自己的老鼠玩到奄奄一息，縱是誰出來阻攔，也隻有引火上身罷了。
    溫甫童神色愈恭，一手掀開衣衫下擺長身跪下，「臣有罪」，接著正色道，「叛將所受刑罰猶不能償前辱國之債，若是這樣死了，臣也回天無術，臣有罪，請皇上立即把將軍交予臣醫治。治病醫人中，臣聞《後漢書》有雲，‘若疾發結於內，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚。’如若書中所說不錯，則接骨之時若不施麻湯，則汗未嚐不發背沾衣，如同鬼門關走了一遭，疾痛未必不如杖刑」，溫甫童作拜，「皇上，南悉弘若再不醫治，性命堪憂。」
    兩旁的宮人掩麵的衣袖下紛紛露出嫌惡的表情，本以為宮中也會有那熱心腸講道義之人，不顧自己替將軍求情，沒成想這原本應是懸壺濟世的醫，竟有如此惡毒的心腸。
    溫甫童依然平靜的跪著，隻等著渭帝的話。
    渭帝從華貴的椅上站起，「你倒是機靈的很！」像是大赦般的話語氣之中竟然陰鷙可怖，「你最好將這叛將的骨給朕接好，」元渭怒氣甚加，「不然朕一定讓你這個草包郎中給他陪葬！」
    一邊被嚇得站都站不穩的小太監哆嗦了兩下，便趕忙上前欲扶起溫甫童，又顫著聲招呼幾人，「將這叛將抬進去！讓溫大夫醫治！」
    元渭不悅的神色全緊緊的抿在薄唇上，卻終於甩袖，朱色下裳撩過玉階，大步離殿。
    溫甫童衝那欲扶起他的小太監擺擺手，再拜謝皇恩，這才拖著有些發麻的腿站起來，著人小心的將南悉弘抬至榻上。
    溫甫童將傷藥放至桌上，打開隨身的錦盒，一團烏黑的膏狀體散發出的藥香讓人昏昏欲睡，溫甫童屏退幾個看守的士卒，又推說丫鬟打水浣洗將軍身上汗濕的衣，這才小心的將一塊冰涼的漆膏抹至人的頸後。
    三月新綠滿階，柔風撫開一片皺雲。
    綾羅金玉寢塌處，軟綢綴滿瓔珞，華貴不已。溫甫童拮去額上的汗，將病榻上的男子雙腿吊起。南悉弘已年逾三十，征戰數千，新傷舊傷，長骨更是已經不如少年時容易修正，好在南悉弘盛年之時，身體依然健碩。溫甫童將人的胳臂綁起，望殿外赤雲，大約已酉時末，不敢再耽擱，將人腹上的白綢綁好後，抽出一根香點上擱至南悉弘人中處，奇異的味道可立時讓人清醒。半刻，香氣益盛，溫甫童將香熄滅，放回匣中。南悉弘正悠悠轉醒。
    本以為會痛醒，昏昏沉沉中隻感到形骸具裂，沒想到卻沒有意料中的痛楚，隻覺得四肢都不是自己的了，簡直是可以想到的最好結果。
    溫甫童製住南悉弘欲動的身軀，「將軍莫動。」
    南悉弘定了定神，這才望向坐在床前的人，卻隻淡漠道，「多謝大夫醫治。」
    溫甫童一邊瞅著人的眼白、麵色，似正常的模樣，一邊道，「將軍不必多禮，草民隻是盡自己本分。將軍傷勢過重，若不好好調養怕是會變成廢人，」溫甫童伸出手摸了摸人的耳後，南悉弘隻將目光收回，又閉上了眼睛。
    「將軍這副‘如今如何活著和死了都無甚區別’的神色，倒是甚好笑。」南悉弘不答話，隻依舊閉著眼睛。
    溫甫童也不當事，隻接著道「若是將軍覺得成了廢人無妨，在下倒是不想將軍竟這麼想不開，畢竟……，將軍你也知道，陛下不會輕易讓將軍死去的吧。」聞言，南悉弘的臉色微白。
    而將軍也知道——陛下不會輕易讓將軍死去的吧……那麼——
    南悉弘隻覺五髒絞作一團。
    溫甫童將藥箱收拾起，「若是當真如此，恐怕到時，將軍就要像絛蟲一樣委居於牢籠之中受盡折辱。」
    南悉弘眼中寒光迸射，沒想到此人將話講的如此明白，半晌苦笑。想這人的態度也是早就該預料得到的，這叛將，必定是人人得而誅之的過街老鼠，便道，「那也隻算我罪有應得。」
    溫甫童整個過程中都低著頭，隻耐心的將藥箱扣好，時間長的讓南悉弘以為他便不發一言徑直離開。溫甫童卻終於放下手裏的錦帶，抬起頭，半晌悠悠然道，「執意讓將軍醒來，是草民有一事相求。」
    哦？南悉弘略驚，若是當下的光景，這話說得簡直要教人吃吃的發笑起來。南悉弘隻冷冷道，「我現在已是戴罪之身，將軍之稱擔待不起，況且叛將之名囚於此」，又是苦澀的笑容，「自保尚且困難，如何幫你呢？」
    不等南悉弘多做表示，溫甫童竟緩緩站了起來，推開玉凳，直身跪在了地上，眉目謙恭。
    南悉弘剛要詫道這是做什麼！溫甫童便道，「將軍自然可以幫上。」
    南悉弘饒是歸於朝堂時受慣了他人跪拜，也經不住別扭尷尬起來。
    溫甫童接著道，「草民鬥膽，將軍之所以沒有感覺到痛楚，全是因為頸後那珍奇的草藥，精製百煉而成，乃是天下珍寶，陛下仁慈，特賜於草民，——所以才能保全將軍。但希望將軍在草民施藥時，可以呼痛呻吟。」
    南悉弘萬沒想到會這樣要求，一時不解。想南悉弘雖然並非戎馬一生，但也大小經曆過多少金戈戰役，想當年胡虜萬箭齊發，支支深入在心口都未曾呼痛，何況這種光景下，哪怕將唇咬爛也閉緊牙關。
    溫甫童也料到人決意不肯，「陛下同將軍一起長大，隻怕金蘭之情難斷，此時把將軍交予我治療，刑罰也是並沒有用盡的，隻是縱然要對眾臣有個交代，」略一停頓中，南悉弘的氣息果然微亂，想是一矢中的，正中下懷，「不然君不得民心必定憂慮不已，而草民奉命，也要演一出苦肉計不行，否則，草民性命難保。」末了又低聲道，「我知道將軍是為軍神，受刑時隻聲未出，不過若是將軍不應，草民……也隻得長跪不起為自己貪生怕死，請罪。」
    長身直跪的身影似是堅毅，卻又似是狡黠無二。