新坊，一座曆經千年的大城，一座橫臥在赤水河岸的古老城樓。赤水乃北穆與曜國的分線，是進入淮南都城的天然屏障。如果說奚昌是作為曜國的內城，那麼新坊便是奚昌最外圍的城鎮。是抵擋北穆雄軍的第一道防線。其城上的駐軍共計六萬。孔懿楠敗退回到新坊，駐軍又增加到了十萬。要想順利攻破此城，還需要一定的時間。
    景瑞三十二年六月初四，經過一個多月的戰爭，曜軍終不是北穆軍的對手，原先攻占的地盤全部被北穆大軍收回。孔懿楠不得不下達撤退命令，所有大軍全部退守新坊。而雍州的劉德威被振國大將軍李琮儒節製，劉家軍窩在雍州境內不肯出來。熊尚瑞的大軍也從定州趕來，與李琮儒的大軍合並一處，也不急著進攻，圍在雍州的城外，打算先困死劉家軍。同時，也在城外三十裏處立下一碑，凡投降者全部接納，免死。若還頑固抵抗，那就隻有死路一條。孔懿楠求不到劉德威的幫助，便隻得向漠北的突厥求援。
    形勢他心裏十分清楚，定州乃漠北與中原的接壤處，現下熊尚瑞率領著大軍正在雍州，留守定州的守將蔣成然手下隻有六七萬的兵馬。若突厥可汗答應出兵救援，正好利用這次機會攻陷定州，讓突厥的鐵騎從後方直插入北穆的腹地，這樣，圍在新坊的墨錦紹和景雲常也勢必回去救援，這樣，曜軍便解了一時之危，還可重整軍陣再次奪城。
    可是現在，就是耐心的等待突厥到來。從六月初四圍城，到今天的六月二十三，城外的北穆軍遲遲沒有退去的意思。相反人數還越聚越多。新坊在赤水以南，北穆大軍在赤水以北。中間隔了一條日夜奔騰不息的赤水。何況如今正是夏季，河水上漲，河麵寬廣無比，水急流而下，發出震耳的響動。河中心又形成了大大小小上百個漩渦，似乎想把人都吞噬掉。
    墨錦紹等人察看了河上情況，都很無奈的搖頭。依照河水的情況，還沒到河中心就會被大浪卷走。即使有足夠堅固的船行駛，這麼多的人，一次渡過恐怕不行，要分批渡河。可是那樣，大軍首尾不能相顧，很容易就被新坊的敵軍給消滅了。景雲常也派人粗略的測量過，對岸上岸的地方，正是敵人弓箭的射程之內，即使上了岸，也根本不可能集結成方陣。如此看來，新坊當真有“一夫當關萬夫莫開”的地勢！
    能夠想出的辦法就是等待！
    遠在瑁梁的嘉帝接到奏報，指派時任太傅的沈唯亮，趕往新坊。
    在嘉帝統一大業之中，沈唯亮是不可缺少的謀士之一，許多重要的戰役都是在他的精心策劃下取得勝利。比如此次的新坊戰役，在不久的將來，沈唯亮名震天下。
    得到嘉帝的旨意，沈唯亮於六月二十九日，到達新坊。
    此時的新坊，在驕陽的炙烤下，將士們都顯得有些懶懶散散。陽光透過雲層，直接照在大地上。即使就這麼在空地上站上一會兒，也是大汗淋漓。新坊城樓上看不見人影，炙熱的陽光照得地上發白。
    沈唯亮的官轎距離軍營也就二十裏路了。以景雲常、墨錦紹、陳文琦為首的大將們已經在用木頭圍成的軍營外等候。如此炎熱的天氣，三位將領依舊穿戴整齊，汗水從額頭上滾滾而落，打濕了盔甲，三個人卻仍然不管不顧，保持著軍人該有的軍容。上司不在乎這點汗水，餘下的士兵也都默默無言，繼續忍受著驕陽。
    官轎行到軍營前，兩名隨從一人護住轎頂，一人打開簾子，從裏麵走出一位身材高大的中年男子。他並未穿官服，而是一身銀白色長袍，頭上也未戴帽子。出了轎子，他擦擦額上的汗珠，一手拿著一把老爺扇，輕輕搖曳。而今官位雖位極人臣，但其書生氣色倒還沒完全失去。他望了望軍營，稍作停留，便向著大門來。
    景雲常等三人早已迎了過來，稽首參拜。沈唯亮露出一絲笑容，上前扶住景雲常，而後道：“路上順道去見了見輔政王，故而來遲，還望將軍們不要見怪啊！沈某是書生，比不得將軍們，這麼熱的天，沈某可熬不得，沈某先給將軍兒郎們謝罪了！”
    堂堂北穆太傅，皇上的親信，如今又兼任太子太師的沈唯亮竟如此的禮賢下士，話出真心，一下子就把自己和幾位大將的關係拉進了。景雲常忙道：“沈大人見外了。倒是兒郎們常年在外奔波，寢不解衣，兩三月不換盔甲，末將還怕被大人怪罪呢。兄弟們是粗人，禮節不致，還望大人勿怪！”
    “景將軍哪裏話，你們是我北穆的大功者，皇上也還常常念叨你們在外過得好不好。當年我們都是一同從定州出發的。拋開其他也是生死兄弟。沈某臨走時，皇上還說，叫大家安心在外打戰，他身體很好。太子殿下及幾位小王爺也很好，叫大家不要掛念！”
    餘下自是謝恩之聲。
    “誠國公，令公子如今依皇上之意，進宮同皇子們一起讀書。小家夥的那個脾氣，跟你當年是一個模子出來的。很討皇上歡喜啊！霓裳郡主在家也很好，你就不要擔心了。”
    墨錦紹連忙謝恩，道：“犬子從小紈絝桀驁，勞皇上和太傅費心了。”
    “怎麼說溟揚也是皇上的表侄兒，除了你和郡主，皇上疼他也是該的。”
    “是。”
    如此算來，墨錦紹還算是皇親。霓裳郡主是當年的大將軍秦時的哥哥的女兒，後來嫁給了墨錦紹，有一個兒子。秦時在時，親自給這個小兒取名墨溟揚。如今，此子已經七歲，卻是家中的混世魔王，極其紈絝、桀驁不馴。墨錦紹深感頭疼，而才封為霓裳郡主的妻子對他十分溺愛。夫妻雖然相敬如賓，但在這件事上常常意見相左。
    幾人一邊閑談一邊來到了中軍大帳。大帳極為簡陋，中央設有一個長桌，上麵擺了一張地圖，圖上畫滿了各種符號標記。還有幾個模型放在上麵。長桌下方左右各放三把椅子。除此之外，便沒有了其他。
    沈唯亮徑直來到案後，看了看桌上的東西。幾位將領分站案前，靜靜站立。
    “各位兄弟，從現在起咱們公事公辦了。閑話不多說，等打敗了孔懿楠，沈某便請大家喝上幾杯。在此期間，如有得罪之處，還望各位將軍多多包涵了。”
    “請大人訓示。”
    “景將軍，目前的形勢，且請說說吧。”