新坊的城樓是淮南地區最大的一座城。城牆是東西走向，坐南朝北。經過千年的曆史，一代又一代人對城牆的鞏固，到今天，已經是堅不可破。城牆高約70米，左右連山，城樓依山槽壁而建。兩邊山崖俱都堪稱天險。想從山林突破攻入，在新坊的曆代戰役中，沒有哪一個成功過。用此來作為第一防線，孔懿楠的思慮已是十分周到。北穆要想攻破此城，還需費一番功夫。並且，新坊前麵的赤水也是擺在北穆軍麵前的一大難題。
    “赤水源起蒙州，在漠北之西，經過三州十八縣六十四城池，途經新坊，順流而下，在千裏外的潮州的碧落城前，與飲蒼河彙於一處，而又東向過璟州流入大海。新坊此地因地勢奇特，故而流在此的河水便如萬馬奔騰一般，洶湧異常，加之河內暗石頗多，漩渦也是數不勝數。就算我軍能夠強行渡過，但也會有不少船隻擱淺，加上對岸又是敵軍弓箭的射程之內，隻怕會損失慘重。慘勝的結局，不是我等想要的結果啊。”
    “末將以為，還是先等等。夏季河水上漲，河麵寬廣，此時出戰，必敗。等秋季河水退後，河岸也露了許多。那時，敵軍的弓箭便不能準確的射中我們。然後再乘這機會列方陣，出戰。”
    “可再前進一點，一樣會被敵軍的亂箭擾亂陣腳。”
    “想要步兵攻入城中，就必須先把城樓上的敵軍消滅幹淨。可是，用什麼辦法為好，這是個難題啊。”
    帳內一時沉寂，幾位大將都埋頭苦想。不管是正麵攻擊還是從側麵爬山插入城內，都必須先渡河。然而這渡河卻不是想渡就渡的。曜軍不是傻子，他們當然會利用這次機會對北穆實行狠狠的打擊。要想減少不必要的損失，北穆大軍隻能另想辦法，先將城門攻破！而這個問題，現下成為了北穆軍的首要目標。如何采取行動，還得繼續派斥候察看。
    沈唯亮沒有說話，隻是靜靜的坐在一旁，低頭看著地圖，耳邊聽著幾個將領的談話，腦海中卻是在思索其他的事。
    就在北穆的將軍們冥思苦想如何攻破新坊時，正在奚昌的孔懿楠也在苦苦等待突厥大軍的到來。
    奚昌在新坊的大後方，來回隻需半個時辰，除了新坊高大的圍牆作為第一道防線外，距離奚昌皇城外還有兩道防線。坐鎮新坊的大將是前朝著名的大將馮綦，孔懿楠起事之後，馮綦便領著自己的兩千親兵投降了孔懿楠。孔懿楠十分愛惜這位戰將，這次將最重要的新坊交給馮綦，足見孔懿楠對他的信任。馮綦在他參加過的所有戰爭中無一敗列。也是北穆在征討前朝郢軍時的老對手。兵法上說：知己知彼百戰百勝，多次的交鋒，使得馮綦十分了解北穆軍的一切。
    北穆軍別的不擅長，尤其擅長速戰！其中尤以墨錦紹和景雲常的最為突出。他們手下的二十萬大軍不能夠長期的守候在這裏。速戰方是最能激勵軍心的方法。馮綦了解他們的這些特點，於是故意閉城門不出，十餘天的拖延足夠讓北穆的將士們著急，又因長久駐紮在這，不見出戰，對於軍心也是一個莫大的考驗。馮綦看清楚了這一點，命令大軍駐守在城內，隻留少數弓箭手在城樓巡邏，一旦看見北穆強行渡河，也能及早發現並馬上準備。奚昌城內的補給還能支持到第二年的年關。在這之前，馮綦覺得，他有把握將合圍的北穆軍擊垮。
    一時之間，南北雙方暫時進入了膠著狀態。
    進入七月，炙熱的陽光更加強烈，厚重的盔甲已經穿不住了。許多曜軍將士見北穆軍遲遲不見進攻，防備也稍微有些鬆懈。三五一群聚集在陰涼之地，脫下盔甲散熱。馮綦也未加製止，隻是將城上的弓箭手分為兩撥，頭一撥休息的時候，第二拔人守衛，等過些時候再互相交換，這樣也不至於防備缺漏，讓敵人有可乘之機。
    馮綦的軍隊緊張的跟北穆軍對持，遠在奚昌城的孔懿楠也沒閑著。使者去往突厥已經一個月了，還沒有任何消息。不僅沒有消息，連使者都不見了蹤影。當初他曾經對使者說過，突厥援兵若同意進攻北穆，使者便留在突厥，幫忙帶路。若突厥不肯，則盡快回來複命，他也好製定下一步計劃。然而今天，新坊的三麵都被北穆軍合圍起來，想從外麵探聽消息十分困難，更別說讓使者回來！突厥究竟是答應還是沒答應，孔懿楠一無所知。焦急之下，卻是無可奈何。
    曜國的謀士看見君王如此，當下便叫他放寬心：“陛下且勿著急。前朝皇帝逃亡的那條深山小路十分不好走，狹小的道路隻能走一個士兵。另外，叢林以外便是茫茫荒漠，從突厥王庭到叢林邊緣也得十天的時間才能到達。定州的寧和城距離那邊快馬也需三天。既然當初秦舜安能夠在那邊截住前朝景瑞帝，想必北穆軍也注意到了這點。一旦突厥騎兵與北穆守軍打起來，前方的墨錦紹等人必會知曉。”
    見孔懿楠埋頭沉思，謀士再道：“李琮儒和熊尚瑞節製著劉德威，墨錦紹和景雲常也兵臨我城之下。秦舜安在與景雲常合並之後，又奔襲去了臨海的璟州攻擊殘餘的郢軍，一時半會恐怕難以回援。突厥兵一旦與定州的守軍發生衝突，他們不可能不去管。璟州遠離定州千裏之遙，秦舜安當然不會前去。須知遠鄰解不了近渴。其他兩處的大軍必有一方會去。陛下，到時候可是上天賜給我們的良機啊。”
    “你的意思朕明白。蔣成然在定州被突厥攻擊，熊尚瑞不會撂下不管，必將回援定州，到時雍州沒了北穆的節製，劉德威消滅一個李琮儒綽綽有餘。雍州的防線被劉家軍擊垮，景雲常等人的右後方沒了保障，不管他們願不願意，還是得回撤先去防著他。而上好的時機便落入我手。到時集結軍隊前後夾擊北穆，此戰必勝！”
    “陛下英明。”
    “話雖如此，突厥當真能來？”
    “巴特爾不是傻子，平分天下如此大的利誘他還能不來嗎？漠北的突厥人對中原早已窺視已久。而今陛下承諾擊敗北穆，以飲蒼河為界，劃界而治，依巴特爾的狼子野心，他不會不來。請陛下放心。”
    平分治之不過一個口頭禪罷了。孔懿楠心裏清楚，突厥可汗在位二十年，巴特爾能夠年紀輕輕的就把十六個部族都壓製住，其手段絕非一般人可比。用這話來套住巴特爾，讓突厥出兵的幾率隻有三成。然而孔懿楠還是心中存在著一絲希望，希望巴特爾能夠來到。
    孔懿楠的希望實現了。
    景瑞三十二年七月十一日，突厥可汗親率突厥兩萬鐵騎，從漠北的突厥王庭一路奔來。日夜不停，僅用四日便來到定州。距離寧和城隻有一天路程。在阿茲別木山下停下了，再不前進。
    駐守在寧和城的蔣成然得知這一消息，立刻派快馬稟報了前線的景雲常等人。不出孔懿楠所料，當熊尚瑞知道突厥大軍前來後，便想撤軍回援，卻被李琮儒攔下了。李琮儒覺得，突厥能用四天的時間趕到阿茲別木山，足見其心急之態，似乎正急著想要奪取什麼。但又在阿茲別木山停下，或許是出了什麼變故。使得他們不得不停留下。如果現在就回援定州，雍州的劉德威便會乘機殺出，到時北穆軍抵抗不住，全軍而潰，右後方出現變故，足夠給前方的主力致命一擊，北穆的統一大業便會再次土崩瓦解。李琮儒讓熊尚瑞安靜下來，靜觀其變。定州的守軍也足夠抵抗幾日突厥騎兵。
    熊尚瑞隻得作罷。派人讓蔣成然盯緊突厥大軍，隨時報告情況。
    當新坊的沈唯亮知道這一情況後，景雲常、墨錦紹、陳文琦等人都麵麵相覷。依照蒙古民族彪悍的性格，他們勢必會一鼓作氣的兵臨寧和城，但現在卻在距離寧和城一天路程的阿茲別木山下安營紮寨。實在有些讓人摸不著頭腦。
    “這突厥可汗一向厭煩戰爭，為何這當口率領兩萬大軍前來？這其中是不是有詐？”墨錦紹猜不到其用意，劍眉微皺。
    “二虎相爭必有一傷，何況是三虎、四虎！他巴特爾一直都有入主中原的野心。如今我們一邊跟曜軍打仗，一邊又在圍剿殘餘郢軍。兵力分布於全國各地，根本集中不到一起。”景雲常撫摸著下巴看著案上的地圖，“這個時候不乘機而出，又該等到何時？”
    “末將倒覺得，巴特爾不足為慮。”陳文琦麵色嚴肅。話一出口，屋中的人全都看著他。
    “此話何意？”沈唯亮撫撫鄂下短須，目光似有驚異。
    “大人，將軍。”陳文琦抱拳以禮，而後道，“末將聽聞，曆代的每一位突厥可汗都曾領兵侵擾過中原邊境，致使朝廷每年都要花上大量的銀子去防他們，擾得邊境百姓民不聊生。可自巴特爾坐上突厥可汗的位置後，二十年來不僅沒有侵擾過中原，還把王庭遷移到了漠北更深處，幾乎消失蹤跡，其隱忍之術是曆任突厥可汗所不能比的。草原民族的子民自幼在馬背上長大，最擅長的就是騎馬。突厥的鐵騎更是名震天下，讓中原將士聞風喪膽。請大人和列位將軍想想，二十年的時間，足以讓突厥組建一支龐大的鐵騎。前朝景佑帝時，圖索爾曾率十萬鐵騎趕往寧和城。可如今，巴特爾卻隻帶了兩萬，尚不及當年的一半。他這究竟是什麼意思？”
    一席分析，眾人都略略點頭。陳文琦接著道：“依末將看來，此次突厥大軍兩萬鐵騎而來，並不是想要借機入主中原，而是有人請求突厥發兵，為的就是要解新坊之圍。”
    “這混賬孔懿楠，我說他怎麼這麼沉得住氣，原來是早就知道會有救兵！”景雲常氣得破口大罵，拍的桌子直響。
    “文琦說得對，突厥鐵騎來，我們肯定會知道消息，為防定州丟失，我們一定會撤軍回援，待新坊的曜軍喘口氣，便可在我軍後麵狠狠打擊我們。這一招，不可謂奇招啊！”沈唯亮挑挑眉頭，道，“可實際上，突厥人不是傻子，不會是說請就請來的。駐紮阿茲別木山下，就是等戰場變化。假如我軍勝，他巴特爾就可以以狩獵為名撤軍。假如曜軍勝，那他們就可乘機奪取定州，”
    沈唯亮搖著扇子站起身，神色凝重，似有所思：“我敢肯定，這兩萬人是打前站的。在這後麵還有不下十萬的鐵騎！”
    “我們已經跟曜軍相持了一個月。末將覺得，這第一戰，勢必要讓突厥感到恐懼，讓他們不敢上前。”墨錦紹眼中閃過興奮之色。
    “傳我令，後日早晨，讓弓箭手們準備迎戰！”
    沈唯亮臉上笑意盎然。