剛被段誌玄安頓到永樂巷時，曾經有一個姑娘在雪天午後來敲門。小丫環打開門時，她聽到一個微啞的聲音說：“請問這裏是劉府嗎？麻煩通稟一聲，雲兒前來拜見姑丈。”
    小丫環說沒有這個人，對方愣了很久才問：“還是要麻煩您一下：這裏是永樂巷三號嗎？”
    她聽這個姑娘說話很有禮貌，從窗戶的縫隙往外看：隻看到對方穿著白衣，手裏打著一柄紫色碎花傘。聽著小丫環說這個房子是剛買下來，聲音裏透著著急：“這可怎麼辦？我特意過來……”
    “下雪天冷，姑娘不如進來歇一下。”她那個時候在屋裏悶得發慌，於是邀請對方進來。
    對方躊躇了一下，在門外說：“既然如此，那就打擾了。”說罷，收了傘跟著小丫頭走長廊進了院落。在門口的腳墊上，這個姑娘認真地把鞋底擦幹淨，才整了整衣服進來，這個動作做得十分自然。
    走的近了，秦玲瓏才看到她身上原來穿了一件白色兔毛的披風，脫了披風露出紫色的坎肩和紫色碎花曳地長裙，與放在一邊的傘十分相配。身上一片素淨，隻在脖子上戴了一個用繩子穿起來的紫色玉扳指，想來是極重要的物品。墨黑的頭發在頭頂斜分了垂過肩膀，較少的一側在鬢邊用兩顆珍珠卡住碎發，較多的那一側則垂下長長的劉海，遮住了大半的額頭和半隻眼睛，露出上翹的鼻子和小巧的嘴唇。
    “多謝姑娘邀請。”她側身行了一個屈膝禮，“奴家姓蕭，山東臨淄人。本是來投靠姑丈，誰知剛才聽貴府的丫鬟說他們早已搬走。奴家孤身來到長安，一時之間也不隻如何是好。隻好前來打擾，探問一些消息，若是夫人您有他們的消息，還請不吝賜教。奴家感恩不盡。”
    秦玲瓏很喜歡這個姑娘的說話得體，於是跟她攀談起來，說話的間隙，這個姑娘不斷的用手撥開眼前的劉海。兩人聊了近半個時辰，在吃茶點的間隙，秦玲瓏打量著對麵小口吞咽點心的人，心裏忽然“格登”一聲：也是山東臨淄人？她想到段誌玄與自己初識也是因為二人同是臨淄人。若是段誌玄在這裏，一定會跟她聊起來，心腸一熱，說不定就留她住下，然後幫她尋親。她心裏有點不安：這個姑娘身上雖然沒有什麼值錢的東西，穿著打扮卻不俗，加上舉止大方，一看就是出身不俗。若是段誌玄與她一見如故……秦玲瓏想起自己曾經在依翠閣待過，心裏越來越不舒服。
    這個姑娘喝完茶抬頭看了她一眼，突然愣住。秦玲瓏知道自己剛才表情全露在臉上，一時也不隻如何是好。還是這位姑娘先起身：“感謝夫人的茶點，我還想去旁邊幾家打聽一下姑丈的消息，就此告辭了。”
    秦玲瓏頓時覺得心裏一輕，於是送了她出門，後來就將這件事情忘掉。
    沒想到曾經的一個過客，居然是專門探訪的段夫人。
    秦玲瓏站在大街上想起這件事的時候有了一個主意：既然當時這位夫人沒有任何動作，那就是默許她跟著大都督了。從段夫人這裏下手，或許自己就能進都督府。
    想到這裏，秦玲瓏立刻撲進門去，抓住那個女孩的粗布衣服，哀哀的哭道：“夫人，求您救命啊！”
    對方轉過了身，旁邊的男孩卻問她是誰。秦玲瓏聽說李四公子十分維護段夫人，正猶豫著該如何回答。沒想到這位夫人先把他打發走，這個舉動讓她對進都督府有了更大的信心，腦子想了多次的“苦衷”就這麼順利的說了出來：“夫人，玲瓏與都督心心相印……”
    她哭訴的時候，段夫人始終一言不發。等她說完了，才低身將她扶起：“看看，好好一個美女，哭得妝都花了。又不是什麼大不了的事。外麵的事情大都督很少跟我說，要是我早知道您有了身孕，一定要過門拜訪的。對了，我還沒有請教您的芳名和住址呢？”
    她分明是知道的！秦玲瓏突然想也許這位夫人隻想讓她留在外麵，所以上次談訪以後才沒有消息。她心裏一寒，對自己剛才的舉動開始後悔，臉色煞白的說：“奴家……奴家娘家姓秦，名玲瓏。住在永樂巷。”
    “你放心，我今天回去就跟母親大人說，立刻選黃道吉日讓你進門。”粗布衣服的女孩眼裏快速的閃過一絲光芒，然後整個人現出了三品夫人應有的高貴，嘴角掛著的笑容比冬天的風雪還冷，秦玲瓏隻覺得心裏害怕，完全反應不出對方的意思。然後就聽到她在耳邊說：“總不能讓段家的骨肉流落在外吧。”
    這，這……秦玲瓏幾乎不敢相信自己的耳朵：她終於進入都督府了，她和她的孩子都有名分了！她站在心源齋的鋪子裏高興的不知如何是好，等到反應過來的時候，這位段夫人已經走了，連帶著陪她來的段誌玄，也沒了人影。
    許是討論她進府的事情了吧！她高高興興地回家等消息。
    然而消息卻一直沒有等來。呆了半個月，她終於忍不住，派了丫環去都督府打聽：才知道段誌玄已經領兵出征。那麼段夫人呢？小丫環也不知道，聽說夫人出去辦事了，不在府中。
    接下來的日子度日如年，段誌玄走前並沒有打招呼，所以也沒有留下多少錢。就在秦玲瓏把最後一件首飾當掉之後，右尹劉大人派人送來了銀子——段夫人走前把銀子留給劉大人，隻是委托的人臨時離開了長安，最近才回來。
    秦玲瓏去劉大人府上道謝，對方因為公務繁忙無法接見，隻讓她回去安心養胎，等段誌玄回來就幫她進門。當然，這也是段夫人臨走時的交待。
    然後，等孩子五個月的時候，她在一個黑夜坐著青衣小轎從側門進了段府。
    肚子裏有輕微的震動，秦玲瓏勾起一個笑容，腦子想著那個詞：苦盡甘來。
    小的時候，母親經常用這個詞教育她。臨盆的日期越近，她就越頻繁的想起這個詞。也許是也要做母親了吧，她一邊甜蜜的想，一邊伸手摸了摸自己突出的小腹。她那美貌的母親本來也是士族，因為家庭敗落不得不做了爹的小妾。生了兩個哥哥和她，終於在大夫人去世五年後扶了正。賢淑體貼，寬容大度，她每次跟著母親出門，都能聽到這樣的誇獎，在外公家不斷敗落時還能得到讚譽是非常困難得事情，對此母親很是驕傲。
    苦盡甘來，母親說到這個一生的經驗時，眉眼中總有一種掩飾不住的驕傲，令少年的秦玲瓏看得有幾分神往，於是也存了不怕吃苦的心思，女紅、禮儀總是練的比別的女孩子勤快，在臨淄城內博得了“第一才女”的稱號。進宮後也曾聖眷如隆，可惜後宮佳麗眾多，皇上的心思很快就轉到其它人身上，連去揚州的時候都沒有帶上她。長安城破時她被無良的太監騙了賣給依翠閣……
    可是不管怎麼說，如今自己已經進了三品都督府，又懷了丈夫的第一個孩子。等這個孩子生下來，她就是都督府的當家主母了。雖然名義上的主事應該是段夫人，可是她外麵的事務繁忙，甚少回家，從她進門以後就未曾見過，府內的事情，還是由她來負責比較好……
    四更梆子響過，秦玲瓏在半睡半醒中露出了笑容：真的是苦盡甘來！