這天，客棧剛開門不久，我正在床上靜坐吐納氣息，就聽到店小二興奮地高聲呼喊掌櫃的聲音，不多會，就聽見掌櫃的恭恭敬敬的邀請聲。
    很快，掌櫃的來到我的門前，輕輕地叩門：“楓兒大夫、楓兒大夫，起床沒有？”我起身開門，掌櫃的滿臉喜氣地說：“阿彌陀佛，恭喜，恭喜，報禪寺的慧通法師有請楓兒大夫。”
    佛教是爾瑪國的國教，共有四大寺廟分兩個等級：第一等級是相國寺，在爾瑪國京師玉泉城中，寺廟巍峨宏大，與爾瑪王宮遙遙呼應；爾瑪國唯一的三藏法師就住在這裏，稱鴻泰國師。相國寺下轄著法華寺、報禪寺、廣濟寺。這三座寺廟，級別一樣，同屬第二等級，聽從相國寺調遣；這三座寺廟的住持，雖不一定是地位最高的，但一定是德高望重的法師，統稱大師。
    出家人也等級森嚴，以袈裟顏色為辨。出家人多被稱為沙彌、丘比，分別著深灰色、淺灰色的百衲衣。
    法師是一種地位稱號，不是任何出家人都可以被稱呼的。隻有那些精通經戒、主持齋儀，度人入道，為人師表者，才可稱為法師。法師一般著土黃色或褐色的百衲衣，但同時又擁有著袈裟的資格，又分為：
    一般法師，著黑色或藍色袈裟。較高地位的法師，即：精通經藏的稱為經師，精通律藏的稱為律師，精通論藏的稱為論師，此三師，著紫色或青色袈裟。地位最高的法師，稱三藏法師，是遍通經律論三藏者，著白色或淡黃色袈裟。
    鴻泰國師與三座寺廟的住持，均著由大紅與正黃相間的格子袈裟。
    與我國尤為不同的是，爾瑪國的法師除參禪講經外，還參政。鴻泰國師雖然不常上朝，但在爾瑪國的朝堂上，享有的卻不僅僅是一席之地，就坐在爾瑪王的左下方，麵對著站立的群臣，一起議政；三位住持享有暫停權，可以叫停百姓有疑問的案子，責令並幫助官員限時完善證據，並對犯人擁有免死的權利；法師則享有聽堂權，參與考評地方官員的政德。據說，法師們行事都很公正，形成爾瑪國廉政的風氣，很受百姓的擁護。
    這些，是我們來到圖爾鎮後，才了解不久的情況。我還了解道，百姓隻知道爾瑪王的後宮隻有王妃一人，爾瑪王非常愛王妃，王妃身體不好，其餘的，王妃就是個謎。
    我對此心下倒有些疑慮，總的感覺就是：國師高於王，法師大過官，佛教權利太盛。更因不清楚身處在全是男人世界的寺院的法師們對男人為妃的態度，心裏暗暗為王妃擔憂。也曾想，有朝一日，在離開爾瑪國前，可以去會會鴻泰法師……
    在有些紊亂的思緒中，我帶著高福、尤祿來到了前院的酒家門口。
    “阿彌陀佛”，剛踏進酒家，隨著一聲響亮的道佛聲，隻見一個精瘦的和尚站在中央，他中等的身材非常挺拔，身著褐色百衲衣，飽經風霜的臉上，兩隻深陷的眼睛深邃明亮，閃耀著智慧的光芒，整個人看上去很有精神。
    我在他溫和目光中，心地清淨寂然安定下來，敬重之感頓生。“阿彌陀佛”我雙手合十虔誠地回禮道。
    “阿彌陀佛，有擾施主。貧僧慧通，報禪寺住持。因我朝王妃先天心疾，貧僧自去年發願走遍全國尋醫問藥，未曾遭遇有緣人。今早剛到此鎮，就有幸聽到楓兒大夫的名諱，特來請教。”