諸暨是浙贛線上的一個大站，火車在此停下了，上下車的人很多。諸暨的出名與其在曆史上出了西施和王冕的二位名人是分不開。前者是二千五百年前的春秋戰國時期的絕代美女，後者是明代的沒骨畫畫家。在這所流動的大學裏，於是集中湧現出對古代美女西施的各種傳說和評議。
    西施在中國可以說是家喻戶曉，婦孺皆知的美女了，隻因她傾國傾城，以身許國，千百年來為人們所敬重。西施故裏就在諸暨城南苧蘿山，浣紗江畔。西施，姓施，名夷光。家中貧窮，父以賣柴為生，母以浣紗為業。西施年少繼承母業，故世稱“浣紗女”。當時吳越相爭，公元前四百九十七年，越敗於吳，越王勾踐被俘，成為吳王夫差手下的傭人，當牛做馬，受盡了侮辱，三年後才得以回國。他利用吳王夫差放鬆對他管製的機遇，奮發圖強，臥薪嚐膽，決心複仇雪恥。在國內重用謀臣賢士範蠡和文種，推行利國利民的政策和措施，經過十年生聚，十年教訓，國力大增。同時施展美人計，在國內挑選到絕代美女西施，獻給吳王夫差，使之“惑亂沉緬”。吳王夫差果然中了越王勾踐的美人計，終日與西施尋歡作樂，元氣大傷，終於導致“三千越甲可吞吳”的悲慘下場。
    越滅吳之後，西施的去向就有不同版本。一種是越人認為西施是一個禍根，既然能把一個強大霸主地位的吳國弄得灰飛煙滅，也難以保準她不會再把越國弄得如此下場。此尤物不宜久留，於是將西施沉於江中，是沉入長江中還是浣紗江中已無從考證。這種傳說有可能是吳國人首先杜撰出來的，但也不能斷定不是越國人所為，或者兩者皆而有之。還有一種傳說是西施自盡的。西施在吳國近十年，是吳王夫差的心肝寶貝，享盡了人間榮華富貴，也算是夫妻一場吧。人們說，一日夫妻尚且百日恩，十年夫妻的恩情該有多長多深呢？西施自已覺得還挺對不住吳王夫差的，還是一了百了吧。與此相近的是吳王夫差見大勢已去，與西施相擁同歸於盡了，這也不是不可能。再有一種傳說是越軍攻進吳王夫差皇宮之後，西施為亂軍所殺，這種事態屢見不鮮。最為美妙的傳說莫過於範蠡與西施相約隱居鄉裏，過著恩愛的夫妻生活了。範蠡親手把心愛的女人推到權力爭奪的急流險惡的漩渦之中，完成了政治使命之後，還能以寬容之心迎回美人共度餘生，也算是對西施失去的青春年華的一種補償吧！這種是人們比較容易接受的美好結局。
    我路過西施故裏，同樣對這位二千五百年前以身許國的美女，表現出崇敬與悵然若失。中國曆史上達成共識的四大美女有“沉魚、落雁、閉花、羞月”，她們分別是西施、王昭君、貂蟬和楊貴妃。唯有王昭君起到了推動民族和解的作用，直到今日，蒙古人民還是那樣深情懷念這位美人，這位民族之魂。貂蟬就沒有什麼曆史地位可言了，隻不過是用作權貴爭奪中的一件犧牲品而已。楊貴妃在盛唐入主皇宮，那貴妃醉酒讓多少人癡迷，連個唐明皇也荒於國務，落得個安祿山造反，導至大唐從此走向衰落。那個楊貴妃究竟是死還是活至今還成了個迷，也算是個美人的曆史悲劇吧。倒是西施姑娘落得個了好名聲，有蘇東坡的“欲把西湖比西子”這一句就足以把西施代代傳，不僅在中國，而且聲名遠揚海內外。
    美人計在曆史長河中可謂層出不窮，常用不衰。曆史當然早已成為曆史，這些曆史倒底給我們留下一些什麼啟示和教訓呢？我們不否認個人在曆史長河中的地位和作用，就以西施而論，她曾經在越國滅亡吳國過程起了很大作用，但她起不到越國複興和吳國被滅亡的關鍵性作用。關鍵的因素是越國當政者的政治謀略和方針政策，是否得到當時人民群眾的擁護。我們常說堡壘是最容易從內部攻破的。現在有的學者把美女西施定位成是一位職業水準極高的間諜。西施在充當越國的間諜過程中，應該說是取得了前所未有的成功，以至於後來者都望塵莫及。曆代用兵者無不對間諜的重視。孫子兵法就專辟有《用間篇》，在論及“因間”、“內間”、“反間”、“死間”和“生間”一齊使用時，使得敵人不知高深玄妙，成了一軍統帥的法寶。雖然當時有流寓於吳國的軍事家孫武，但吳王夫差在攻下楚國郢都，北威齊晉，南服越國之後，就驕奢淫逸起來了，為越王勾踐實施的西施間諜美人計，創造了一個有機可乘的機會。
    後人為了紀念這位以身許國的美人，曾經修建了西施殿，但屢興屢廢。一九九零年十月新落成的西施殿的規模是前所未有的，景區占地五千餘平方米，由門樓、西施殿、鄭旦亭、古越台、先賢閣、碑廊、紅粉池、沉魚池等景點組成，不僅承襲著西施的曆史文化內涵，而且成為具有諸暨濃鬱地方特色的旅遊景點。