子離奇怪地問阿素：“你不是風城人？”
    “這是我第二次出府，第一次來酒樓吃飯。平日家裏的菜，我吃著還合胃口。”阿素一般都在棠園吃飯，不是張媽做就是七夫人下廚。與李相一大家子一個月能坐在一起吃上一頓飯，都小心得不敢多伸筷子，覺得大廚房飯菜味道遠不如棠園的，以為隻是李相冷落棠園，吃得不夠好罷了。沒想到今天來到千風樓，吃什麼三絕菜，竟是這樣的原生態！
    子離又道：“千風樓以素菜為主，在風城也算排得上號的知名酒樓。想來山弟家中廚子手藝必是很高明。”
    阿素想了想說道：“大哥，下次能否帶小弟去吃吃其他知名酒樓？品嚐美食是小弟一大嗜好。”
    子離見他亮著眼睛懇求地看著自己，想也不想就答應：“山弟，你可知道你這般神色看人時，人家總也不忍拒絕你的。”
    阿素臉一紅，低下眼簾。子離微笑道：“我若有這樣的弟弟，想要什麼都給了。山弟，我很喜歡你喚我大哥。”
    用過飯菜，結賬，小二笑道：“十三兩銀子。”
    阿素嚇了一跳，不覺口吃：“這，這三個素菜要這麼多銀子？”
    子離好笑地看他一眼：“不算貴的，山弟。”掏出銀兩給了小二。
    阿素走出千風樓，回頭又看了看。總算知道為何一樓大堂不設座，二樓人少也無所謂了。一頓飯吃去棠園四人一個月的夥食，還不算貴？他難以理解。又想到要是也開家這樣的酒樓，豈不是賺瘋了？
    出了千風樓，子離站著想了想，淺笑道：“三絕酒酒勁綿長，為兄多飲了兩杯，有點頭暈，走走路醒醒酒可好？”
    阿素點頭。子離牽著馬，兩人順著千風樓往南慢行，剛拐進一條小巷，突然跳出幾個蒙麵執刀人，一言不發揮刀向兩人砍來。
    子離一把拉過阿素護在身後，右手不知從哪兒摸出一把劍來，與蒙麵人鬥在了一起。阿素看得眼花繚亂。他習空手道已有多年，看到眼前這般刀光劍影還是不適應，隻覺得手被子離握得很緊。他一直護著他。阿素跟著左躲右閃，慢慢地看出刀來的方向，握著子離的手一借力，飛起雙腳踢翻了一個揮刀砍來的蒙麵人。
    子離看他一眼，眼中有些驚訝，借機刺出幾劍逼開蒙麵人，扯著阿素低喝：“上馬！”他縱身飛起躍上馬，突然感覺股間一痛一麻，整個人就栽了下去，阿素也跟著摔下了馬。他顧不得屁股摔得生疼，跑到子離身邊：“大哥，怎麼了？”
    子離突然笑了：“傻兄弟，怎麼不騎著馬走了？”喘氣間臉上已蒙了層青氣，“馬鞍上插了毒針。”
    蒙麵人這時正在慢慢靠近，一人嗬嗬笑道：“不用此計，就憑我們幾人哪裏攔得住您呢。”
    阿素心裏害怕，卻不顧一切往子離前麵一擋，怒道：“這麼卑鄙還好意思笑？把解藥拿來！”怒雖怒，心裏卻發出陣陣哀歎：千萬不要殺我！
    那幾人見這個錦袍小公子發怒，都訕笑起來：“好可愛的小公子，這趟差收獲真不錯。你讓開吧，免得血濺出來嚇壞你！”
    阿素回頭看看子離，他臉上居然還掛著笑容：“大哥，你撐住嗬！”阿素說完把馬拉近，掀掉馬鞍，用力扶起子離，“大哥，我扶你，你使使勁上馬！”
    幾個蒙麵人笑得更加厲害：“小公子，扶得動麼？要不要大哥幫你？”
    阿素瞪他們一眼，轉頭看子離，他臉上蒙著一層青氣，仍是一副似笑非笑的樣子，身體卻是軟的。阿素知道他是上不了馬了，放掉韁繩一拍馬屁股放馬跑走，希望能有什麼老馬識途一類的奇跡能引來救兵。他把子離扶到牆根坐下，這時一個蒙麵人笑道：“這巷子斷無人再走近，我實話告訴你們，今天你們是插翅難飛。”
    阿素閉了閉眼，跳起身來。蒙麵人一愣，不知他要幹嗎。阿素活動了幾下停住，把外袍脫了，冷冷看著蒙麵人：“很多年沒打過架了，你們是單挑還是群毆？”他心裏沒有把握，但也不能眼睜睜被人殺，所以下定決心打一場。
    一陣大笑傳來，有個蒙麵人把刀一扔笑道：“沒想到我最有福氣，來，大哥先抱抱。”沒等他走近，阿素猛地一腳正踢中他的頭，一個弓步跨出，右手臂擊在蒙麵男子背上，隻聽到哢嚓一聲骨響，蒙麵男子已癱了下去。
    沒等眾人反應過來，阿素已衝了過去，一陣拳打腳踢，蒙麵人被打了個措手不及，倒下兩個人之後才反應過來，揮刀向阿素砍來。此時阿素已經在喘氣，這些人刀刀狠毒，阿素盡力擋在子離前麵，圈子越縮越小，他抵不住了，心想，難道就這樣死了？
    他盡量讓身體保持靈活，左躲右閃，時不時揮出一拳劈出一掌，自己都感覺手上無力。隻聽到子離一聲歎息，站了起來，把他往後一拉。這時不知從哪兒嗖嗖飛來箭矢，蒙麵人慘呼著倒下。
    緊接著牆頭跳下幾個人，對子離單膝一跪道：“屬下來遲，主公責罰！”
    子離看了一眼道：“起來吧。”
    那幾個人站起身手腳麻利地搬走屍體，把現場血跡處理得幹幹淨淨，一切進行得有條不紊。片刻工夫，巷子裏就跟什麼都沒發生過一樣。再一會兒，有隨從牽著馬走過來，靜候在一旁。
    阿素看得瞠目結舌，喘著氣手還在抖，天哪，這是怎麼一回事？回頭看到子離臉上還掛著笑容，便問：“你沒中毒？”
    子離眼裏帶著笑意：“這點毒一會兒工夫就沒事了。再說，插翅難飛的是他們！”
    阿素明白為什麼他一點都不慌了，心裏有些難過，自己還是把這裏的人想得簡單了。心下黯然，盯著子離氣道：“那你還看著我挨刀？不講義氣！不認你這個大哥了！以後不要說我們認識，當我白癡一回。”說完拾起長袍就走。
    隻聽到子離在身後說：“方才你為什麼不騎馬走？”
    阿素回頭瞪他：“我不是不想騎走，我是被摔下來的！”
    子離微笑著道：“你可以走啊，他們又不是要你的命！”
    阿素更生氣：“沒聽到他們說我是可愛的小公子？我想走沒機會！就此別過，再不相見！”
    走了幾步，子離跟上來：“想不想學騎馬？”
    阿素不理他。子離又說：“想不想吃盡風城美食？”
    阿素還是不理他，子離歎口氣：“我不過想看看你的功夫而已。你飛起那一腳很是利落，我就知道你是練過的。你要真有事，我肯定會出手，我不出手，我的侍衛也會出手。這樣吧，你說，隻要我做得到，都滿足你。”
    阿素停了下來，他看似一個人，卻有這麼多訓練有素的侍衛暗中保護，來頭一定不小，不能和他有什麼瓜葛：“真的？”
    “真的。”子離微笑。
    阿素又問：“你很有錢嗎？”
    子離皺眉：“還算有吧！”
    阿素笑道：“有錢就行，能不能問問，花多少銀子能買下千風樓？”
    子離一笑：“你想要千風樓？”
    阿素搖搖頭。子離想了想道：“一萬兩銀子吧。”
    阿素問他：“那要在風城買一處宅院，生活一輩子，多少銀子夠啊？”
    子離笑笑說：“幾百兩銀子能買處中上的宅院，普通人家過最簡單的生活，五十兩到一百兩銀子就可以生活一年了。”
    “那剛才幾道菜就吃去了普通人家一個月的費用呢！”阿素覺得這裏貧富差距實在大。
    子離還是微笑：“買個丫頭二十兩銀子都夠了。”
    阿素說道：“我要一千兩銀子，你能給我嗎？”
    子離奇怪地問他：“你要一千兩銀子作甚？”
    阿素說：“當報答我啊！救你一命，累得半死！你的命總值一千兩吧！”
    隨從在旁怒喝：“你敢辱我主人！”
    子離看了他一眼，隨從低下頭不說話了，臉上甚是憤怒。阿素奇道：“嫌我把你家主人賣低了？那就兩千兩吧。”
    隨從不敢再接話，臉漲得通紅。子離笑道：“你就是想要千風樓都行的。”
    阿素笑了笑：“我不貪心。兩千兩，咱們銀貨兩訖，以後各不相欠。”
    子離深深看他一眼：“還是惱我早有準備卻不出手？”
    阿素笑道：“我會功夫，又才認識，你疑心很正常。可是，我卻不喜歡。”
    子離手一伸，隨從摸出一遝銀票，他也不看就遞給了阿素。阿素接過來，拿了兩千兩，把剩下的還給他，轉身就走。
    快要走出巷子時，聽到馬蹄聲響，一隻手攔腰一摟把他帶上了馬。子離淡淡說道：“我送你回去。你家住哪裏？”
    阿素已經筋疲力盡，有免費的士也不想拒絕，說道：“送我到遇見你的地方就可以了。”
    子離不再言語，騎馬從原路跑出東門，繞到河邊。
    阿素下了馬就走，子離拉住他，從腰間的絲絛上解下塊玉佩給他：“以後有事，可至城中興源當鋪找掌櫃。就說是子離公子給你的。”
    阿素想了想收下了。
    子離沉默著上了馬，打馬飛馳而去。阿素走到相府圍牆邊，看看四下無人，取出笛子吹出暗號。半刻工夫，小玉出現在牆頭。
    回到家，阿素全身脫力，隻想泡個熱水澡。七夫人見他疲倦如此，便沒多問。
    阿素泡在熱水裏，舒服極了，腦子開始轉動。這個長相不凡出手不凡的子離公子究竟是什麼人呢？看他治下的手段，很有點管理才能。想想又氣不過，白跑去打場架，讓人當猴耍，要是不會空手道，子離也不會坐以待斃。這裏的人怎麼人人都跟猴精似的，沒一個簡單的。
    高興的是又賺了兩千兩銀子，還得了塊許願就靈的玉佩。這可是寶貝，沒準哪天就會有求於子離了。他會幫他，不知怎的，他很相信子離說過的話。
    洗過澡，阿素把銀票給七夫人保管好。七夫人吃驚地問道：“怎麼出去一天就拿回這麼多銀子？素兒，不會是你又打暈了誰搶的吧？”
    阿素笑逐顏開地說：“今天是打暈了好幾個。我救了一個人，這是他謝我的，來路絕對清白。娘，我們在外麵買宅院行不？我想銀子夠了。”他盤算著，要是離開相府得有個臨時棲身躲藏的地方。
    七夫人也讚同：“這主意不錯，要是有天我們離開相府，就有個落腳的地方了。對了，聽說皇後下旨，召內眷們十五賞月。估計是要看看青蕾，定下太子妃人選了。”