澄寂正在教場看士兵訓練，這時一個小卒跑過來：“二公子，有個叫劉劍飛的人求見。”澄寂一聽，從訓練場上下來：“帶他到帳篷裏。”“是。”
    劉劍飛跟著小卒來到中軍帳篷中，澄寂起身迎上來：“劍飛兄，好久不見！”“劍飛見過公子。”劉劍飛衝澄寂做了個揖，澄寂大笑道：“劍飛兄不必客氣，這樣倒顯得生疏了。”於是兩人就坐。澄寂：“不知劍飛兄此次來京城是為何事？”劉劍飛：“不瞞公子，家父在京城給我找了個小差，便讓我與舍妹到這邊來住。”澄寂一聽，十分高興：“既然劍飛兄來京城，我也就不愁找不到入夥的了。”澄寂環視周圍一周，皺了皺眉頭：“這裏太簡陋，明日在醉月樓給兄台接風。”劉劍飛：“不瞞公子，家父給在下找的這個差事，全靠著王爺的幫忙，所以家父特意叮囑要到府上拜謝。”澄寂點了點頭：“既然這樣，那澄寂明日就在王爺府恭候劍飛兄大駕。”“不敢當不敢當。”兩人又說了許多話才散。
    第二天，劉劍飛帶著厚禮登門拜謝世清王爺，還帶著他的妹妹劉小瑛。王爺與劉劍飛及澄寂在廳堂裏說話，賀王妃帶著劉小瑛在王府裏四處轉轉。王爺見劉劍飛長得一表人才，心裏欣賞，兩人話也說得放開來。劉劍飛帶了一對精致的白玉如意獻給王爺，王爺拿起那一雙玉如意仔細看了看。玉如意通體晶瑩剔透，溫潤細膩，其中又鑲嵌黃金珍珠，真是天下無雙的一對白玉如意。王爺命人將玉如意收好，向劉劍飛拱了拱手：“代我向令尊道謝了。”劉劍飛連忙站起來做了個揖：“讓王爺見笑了。”王爺接著說到：“你剛到京城，就先委屈你做個刑部侍郎，日後自然有更多機會讓你為國出力。”劉劍飛連忙道：“能得這個職位已經是劍飛不敢奢望的，怎麼敢委屈二字。”澄寂：“原來劍飛兄就要到刑部去了，恭喜恭喜。”王爺：“澄寂，你們兩個日後要多多幫助才是。”
    賀王妃帶著劉小瑛在王府後花園裏散步。王府裏真個奇花異草姹紫嫣紅遍地開，這邊一團紅似火，那邊一簇黃燦燦。池子裏金魚搖頭擺尾，荷花映日紅，邊上的假山瘦骨嶙峋頗俱韻味。年已十八的劉小瑛生得麵如抹粉，雙唇瑩潤，亭亭玉立。賀王妃挽著她的手隨意問些問題，劉小瑛天生活潑好口才，一時讓王妃很是喜歡。
    吃過晚飯，澄寂送兩人出來。劉小瑛瞥了一眼澄寂的腰間，發現沒有掛著她送的荷包。劉小瑛有些不高興地嘟著嘴向澄寂：“你把我送你的東西扔了？”澄寂一時沒有反應過來她在說什麼，劉劍飛嗬斥她一聲：“不要沒大沒小。”澄寂阻止了劉劍飛：“是我一時忘了，不怪她。”他又轉頭向劉小瑛：“姑娘贈給的東西澄寂不敢亂扔，放在房中櫃子裏。”劉小瑛聽澄寂這麼一說才笑了起來：“這才是了。”劉劍飛怕劉小瑛又要對澄寂放肆，連忙行過禮就和澄寂告辭了。
    劉劍飛在刑部上任的第一天就遇到了一個案子，而且還是個不小的案子。這案子發生在北寧王府上，昨天是北寧王的六十大壽。因此北寧王府請來戲班唱戲，期間有刺客進行行刺，把北寧王刺傷。昨晚在王府的嫌疑人現在都被關在刑部的監牢裏等待審理。
    刑部尚書馮玄帶著劉劍飛到牢裏提問犯人。他們來到一間囚房前，裏麵關的是昨晚進北寧王府唱戲的戲班班主。獄卒給馮玄搬來凳子，劉劍飛侍立在一邊。這戲班的班主昨晚早已被嚴刑拷打過，囚衣上沾滿血跡，形容憔悴。馮玄是幹獄吏出身的，對於審犯人用刑這套很是清楚。“靳中天？”馮玄不急不慢地問犯人。犯人沒答他的話，既是不想答又是沒力氣答。劉劍飛在一旁喝到：“大人問你話怎麼不答！”馮玄使了個手勢示意他不必多言，繼續說到：“刺客是從你的戲台上飛出來的，我們猜測你和他有聯係難道不合理嗎？”馮玄的語氣很平緩，囚犯這時抬起頭看著他，緩緩說到：“大人應該知道沒人會這麼傻。”馮玄這才大笑了起來：“你說得對，沒人會讓自己戲班裏的人來行刺。但是……”馮玄抓著囚犯的下顎：“這是大智若愚。”囚犯也大笑起來：“大智若愚？大智若愚？大人，真正的凶手這會恐怕正在醉月樓上喝著小酒，聽著戲曲……”劉劍飛：“放肆！”馮玄鬆開手：“你的戲班裏有一個伶人跑了，他叫長孫檀欒，他是刺客。”劉劍飛聽見“檀欒“兩字覺得有些耳熟，但是一時記不起人。靳中天聽到這話，笑得更厲害了，整個身體都顫抖起來。馮玄感到有些疑惑，問到：“你笑什麼？”靳中天答到：“倒讓你們白多了個幫手，這不是該替大人高興嗎。”說罷又笑了起來。馮玄並不理會他的話，轉身離開囚房，吩咐劉劍飛道：“好好伺候班主。”劉劍飛答應了一聲就吩咐獄卒們將刑具搬進來。
    北寧王的案子驚動了世清王爺，他親自來到北寧王府探望北寧王的傷勢，世子靖安與澄寂隨父親一同過來。北寧王被刺中腹部，現在正躺在床上動彈不得，王妃日夜伺候，不敢怠慢。王府裏的下人進來通報說世清王爺前來，王妃正要到大廳去接待，世清王爺與兩個兒子已經走進病房了。北寧王妃見了，連忙吩咐下人將凳子搬來，北寧王掙紮著想坐起來，世清王爺趕過去讓他不要拘禮。靖安與澄寂分別見過皇叔，才坐下來。世清：“何人行刺，你心裏可有數？”北寧王沉默了一陣才開口：“三兄可記得那個俞介立？”北寧王這麼一說，世清王爺突然記起五年前那個曾經在南部叛亂的前朝貴族俞特立。那是一次大叛亂，整整兩年的時間才平息下來，但是叛亂的罪魁禍首卻通緝了五年都沒有抓獲。世清驀然清醒過來：“皇弟提醒得是，恐怕就是他。”澄寂也參加了那次平叛的戰爭，他知道在那次平叛過程中北寧王下令屠殺俞家上下三百多口人，這便是他懷疑俞特立的原因。但是那俞特立已經五年沒露過麵，也不見得就是他。
    世清向北寧王妃：“刑部查的情況怎麼樣了？”王妃：“今早刑部的馮大人派人來王府說目前尚無信息。”世清一聽便大怒起來：“這個馮玄不是一直認為自己斷案如神，賽過唐代的狄仁傑嗎！”澄寂見父親發怒，北寧王妃在一邊又不好明勸，於是向父親道：“一般這做刺客的都抱著必死之心，別說抓住了他不說出主謀，現在又跑了，一時沒有眉目也是正常的，父親且待兒子一會到刑部走一趟探探情況。”北寧王讚同地點了點頭：“澄寂說得是，這一時沒有眉目也是正常。況我一生戎馬，這刀劍不是第一次見，不至於因為一次行刺就亂了頭腦。”世清王爺聽澄寂和北寧王這麼一說，也隻是讓澄寂趕緊到刑部去看看情況。
    澄寂領了父親的命令不敢耽誤，立即到刑部去了一趟。一來為了看案子的情況，一來也看看劉劍飛在那裏過得怎麼樣。
    馮玄剛剛接了皇帝的聖旨要嚴加查辦案子，接著就是澄寂進來了。馮玄：“公子怎麼來了？快快請坐。”隨即吩咐小卒去端茶倒水。澄寂也不繞圈子直接問起：“北寧王被刺的案子大人現在可有眉目了？”馮玄一聽又是來問這案子的，雖然不耐煩但又沒辦法不答，隻得裝出恭敬的樣子向澄寂道：“眼下有個線索，是戲班裏一個叫長孫檀欒的伶人逃了，他也許知道點事情。”“長孫檀欒？”澄寂一下就記得這名字，問到：“可畫了象緝拿？”正說著，劉劍飛從監牢裏出來了，手上還拿著什麼東西。
    他先向澄寂行了禮，然後向馮玄行禮。馮玄：“畫出象了？”劉劍飛點了點頭：“畫了。戲班的班主是個硬骨頭，怎麼用刑都不說。我找了戲班裏其他人畫了這畫象，不過不知有幾成像。”澄寂一聽，拿過劉劍飛手裏的畫像，畫像裏的少年和他三年前在藤花鎮見的那個十分相似，便確定就是他。劉劍飛見澄寂看得出神，問道：“公子認得這個人？”澄寂指著畫像向劉劍飛：“你不記得了？這個就是在藤花鎮時見過的那個檀欒，李問之大夫的徒弟。”經澄寂這麼一說，劉劍飛猛地記了起來：“難怪我說這名字這麼耳熟。”馮玄疑惑地問兩人：“難道你們認得這人？”澄寂點了點頭：“這人劍術很高……”馮玄聽罷一拍大腿：“那就是了，看來刺客是此人無疑。”澄寂心裏不信檀欒是刺客，但又不好跟馮玄爭辯什麼，隻是將畫像交給劉劍飛：“劍飛兄立即將這畫像交給畫師畫出來張貼，破案就在他身上也不一定，但是澄寂還有一要求。”劉劍飛拿著畫像剛要走，聽澄寂這麼一說又停了下來：“公子請說。”“若找到這個人，請劍飛兄務必知會一聲。”劉劍飛雖然不明白澄寂為什麼提出這樣的要求，但是也點頭答應了。於是他拿著檀欒的畫像去交給畫師。
    澄寂回到王府，自然免不了到父親那裏彙報自己到刑部的收獲。