我近日寫了一篇《中國民族之特性》，友人讀了，問我道：“你揭出厚黑二字，任何人的說法，你都斥為異端邪說，何以此篇文字，盛稱孔老楊墨，豈非自相矛盾？”鄙人聞之，喟然歎曰：嗟乎！此李宗吾之所以成為教主也。他說：“一切眾生，皆有佛性”，又曰：“若胎生，若卵生，若濕生，若化生……我皆令入無餘涅而滅度之。”請問：九十六外道，豈非眾生？豈非胎卵濕化之一？釋迦登台說法，痛斥外道，豈不自相矛盾？你去把釋迦問明白了，再來同我講。自佛氏眼光看之，胎卵濕化，皆涅中人，自鄙人眼光看之，孔老楊墨，皆吾道中人，人但知佛門廣大，不知厚黑之門，更為廣大。  
    鄙人虛生六十年，無益於世，所堪自慰者，自倉頡造字以來，傳下一個厚字，一個黑字，一個學字，三字各個獨立，我把他合成一個名詞，這就是鄙人在學術界莫大之貢獻。我當謂：發明家者，發明名詞之謂也，革命者，革名詞之謂也。清末以來，革命黨拋卻千千萬萬頭顱，課其實效，不過把皇帝革成大總統，總督巡撫，革成督軍省長，其他種種名詞，改變一下，革命即算成功，實質則依然如故，發明家亦然，牛頓發明萬有引力，古今豔稱，然萬有引力之為物，開辟以來即有之，牛頓未出以前，物理上一切一切，何當不合牛頓規律，牛頓功勞，不過創出萬有引力這個名詞罷了，並不是地心莫得吸力，牛頓強把吸力接進去的。麵厚心黑，為人類固有之良知良能（玩拙著心理與力學甲乙丙諸圖自知），並非世人不厚不黑，鄙人強以厚黑灌注之，所以我之功績，也不過發明厚黑這個名詞罷了。牛頓得科學家之頭銜，鄙人得教主之頭銜，革命家得偉人之頭銜，其內容如是如是。  
    革命是革名詞，這種真理，民國元年，鄙人即發現了。辛亥革命，十月十八日，成都兵變，我即回家，其時自貢地方無主，設一個議事會，一切官吏，都由議事會選充，計有條教號令，由議事會頒發，處決囚犯，宣布死刑，朗聲讀曰：“奉議事會文曰……”成了個“議事會皇帝”。我家住自流井彙柴口附近，由彙柴口下去，有一個川主廟，每年正月，貼出木刻告白雲：“奉憲設立牛痘局不取分文”，壬子年貼出木刻告白改為：“奉議事會設立牛痘局……”。又從前曆書封麵，刊有“欽天監欽遵禦製數理精蘊製造時憲書”等字，壬子自流井曆書則刊為“欽天監欽遵民國數理精蘊……”數理精蘊者，清朝康熙皇帝禦製之書也，民國會有數理精蘊，豈非奇談？鄙人於是恍然大悟曰：革命者，革名詞之謂也。隻須把木刻上的憲字挖下嵌入議事會三字，把禦製二字挖下，嵌入民國二字，就成為民主共和國了。  
    更有一件奇事：辛亥之役，發難於保路同誌會，其渠魁曰周鴻鈞，來在自流井，自稱都督。我有個朋友吳某，周委他為民政長，他即設立機關，懸出一牌曰：“奉都督周，委充自貢民政長遵於某日幾鍾就職。”後來滇軍入川，將周鴻鈞捉住，聽說民政長是本地人，即發交審訊，於是這位吳先生，將就職之牌取下，把上麵那張字撕去，另貼一紙曰：“奉滇軍支隊長黃，發下周賊鴻鈞一名，定於本日午後二鍾審訊。”我聞之，不勝驚異：後來細細觀察，無論川省也，全國也，種種改革，無非把木牌上麵那張字撕去，另寫一紙貼上罷了。我那位姓吳的朋友，真可謂先知先覺之發明家！  
    大凡言改革，隻能改革表麵，不能改革實質，政治舞台上的人，不可不深究此理，法國革命之初，新舊兩黨相爭，混亂到了極點，拿破侖出來，兩黨帖然歸服，這是什麼道理呢？他采的方式，表麵上是新黨之主張，實質上仍不變，於是新黨居其名，舊黨得其實，他就乘間取得皇帝的地位了。他的方法，也像我那位朋友吳先生的方法，把木牌取下，另貼上一張紙，裏麵仍是先前的木牌。昔人謂：“世間哪得有古文，無非換字法，減字法而已。”譬如有人請你做壽序或墓誌，你就信筆寫出一篇文字，然後把文中俚俗字，換寫為典雅字，再將閑冗長字盡量刪去，就成了一篇簡雅的古文。鄙人亦謂：世間哪得有革命，無非挖字法，嵌字法而已，川主廟奉憲設立牛痘局，隻須把憲字挖下，嵌上議事會三字，禦製數理精蘊，隻須把禦製二字挖下，嵌上民國二字，君主時代的東西，就一一變成民國的東西了。    
挖字法，嵌字法者，革命秘訣也。鄙人這種秘決，應用著作上，得的結果，甚為良好。鄙人著厚黑學，後附厚黑經，著怕老婆的哲學，後附怕經，頗為一般人傳誦，怕經曰：“五刑之屬三千，而罪莫大於不怕。”這是把孝字挖下，嵌上怕字。又曰：“妻子有過，下氣怡色柔聲以諫。諫若不入，起敬起畏。三諫不聽，則號泣而隨之。妻子怒不悅，麵撻之流血，不敢疾怒，起敬起畏。”這是把父母二字挖下，嵌上妻子二字。近來許多人向我索厚黑學，業已售磬，無以應命，姑把厚黑經摘錄兩三段如下：李宗吾曰：“不薄之謂厚，不白之謂黑。厚者天下之厚臉皮，黑者天下之黑心子。此篇乃古人傳授心法，宗吾恐其久而差也，故筆之於書，以授世人。其書始言厚黑，終散為萬事，未複合為厚黑，放之則彌六合，卷之則退藏於麵與心。其味無窮，皆實學也。善讀者，玩索而有得之，則終身用之，有不能盡者乎。”  
    “天命之謂厚黑，率厚黑之謂道，修厚黑之謂教。厚黑也者，不可須臾離也，可離非厚黑也。是故君子戒慎乎其所不厚，恐懼乎其所不黑。莫險乎薄，莫危乎白，是以君子必厚黑也，喜怒哀樂皆不發謂之厚，發而無顧忌謂之黑。厚也者天下之大本也，黑也者天下之達道也，致厚黑，天地畏焉，鬼神懼焉。”  
    “右經一章，宗吾述古人不傳之秘以立言，首明厚黑之原本出於天而不可易，其實厚黑備於已而不可離。次言存養厚黑之要，終言厚黑功化之極。蓋欲學者於此，反求諸身而自得之，以去夫外誘之仁義，而充其本然之厚黑，所謂一篇之體要是也。以下各章，雜引宗吾之言，以終此章之義。”  
    以上雲雲，皆挖字法，嵌字法也，怕經十二章，和厚黑經全部，都是如此，鄙人的文字，是革命式的文字。  
    革命是革名詞，不革實質，已經成了一種公例。如果不懂這種例，革起實質來，立即要出亂子。試舉例言之：川省雷波，馬邊，兩處夷人，呼知事為統領，見著即下跪。民國有某知事者，對夷人說道：“而今是共和時代了，你們站起來不必下跪。”從此夷人無所謂畏懼，就反叛起來，隻好用兵彈壓，恢複元年下跪之製。命夷人呼知事為縣長，此革名詞也，夷人不生何種問題；命夷人不下跪，此革實質也，所以要出亂子。  
    世間許多事，都是名詞變，實質不變。即如我李宗吾是個八股先生，此實質也，假如滿時，有人舉發說：李宗吾是革命黨，上峰委員查辦，查辦員覆稱：“查得李宗吾品行端方，學術純正，斷不會革命。”到了民國，又有人舉發，說：李宗吾反革命，上峰委員查辦，查辦員稱：“查得李宗吾品行端方，學術純正，斷不會反革命。”品行端方，學術純正，實質全莫有變，在滿清時不革命，在民國就會革命，豈非奇事？世上又有一種人，品行實在不端方，學術實在不純正，在滿清時，則為忠君愛國之正人君子，在民國則為三民主義之忠實信徒，豈不更奇？究其實無非表麵之名詞變，裏麵之實質不變罷了。讀者諸君，隻要悟得此理，包管你終身受用不盡。例如：你當了官史，有人冒犯了你，你捉他來，痛捶一頓，這本是專製時代的野蠻辦法，而你口中卻說道：“而今是民主時代了，你這種擾亂秩序的人，君主時代容得過，民主時代，斷斷容不過。”這無非把君主二字挖下，嵌入民主二字罷了；聞者必稱讚你深諳法治，有民主時代的精神，所以鄙人諄諄忠告改革家曰：“你們隻可改革名詞，斷斷不可改革實質。”世間的積弊，要想驟然改革，真是不易，王壬秋日記（光緒八年壬午）有雲：“寒食自五代而罷，宋猶取火，元則全廢矣。元以後，凡言寒食，無言禁火者，獨江蘇尚作寒食，亦不禁火也。俗方禁火，雖有曹公石勒之力，不能止之，其後自罷，亦莫能複之，民欲大抵如此。道家治民，在無生事，條教號令，徒詒笑而長奸，飽治者莫能知此。”壬秋此言，確有至理，後之執政者，坐在辦公室內，發一文告，欲將社會上風俗習慣，一舉而改革之，卒之糾葛百出，流弊發生，蓋勢有必至，理有固然也。然則風俗習慣，卒無法改革乎？曰有法。其法奈何？曰：請讀曾國藩“原才”那篇文字。  
王壬秋說：“條教號令，徒貽笑而長奸，”真是不錯，政界情形，我不熟悉，且把學界上我所親曆者言之：民國三年，我任省立第二中校校長，五年調充省視學，出來查學，走至某縣，勸學所視學(即後來之教育局局長)，把各項表冊，與我送來，中有全縣初小校授課時間表，每周某鍾授某學科，全縣一律。我到鄉間一查，全不是這一回事，不惟未授這類學課，連教科書一本俱無，完全是舊式私塾，我詢問視學，據稱：“這些表冊，曆來是翻出舊卷照填的，省視學收著表冊就走，不意你先生認真要查。”我呈報省署，據實揭出，並雲：“上以表冊求，下以表冊應，國家興學，結果如斯，真可為太息痛哭者。”我說這話，真是少所見多所怪，後來視察所及，有外麵懸一學校牌，裏麵有校具，無學生，問之鄰人，則雲半年前已無學生了，有連校具俱無，裏麵滿堆雜草的，也就太息不得許多，痛哭不得許多了。惟有查到某縣，全縣小學，辦得整齊劃一，學生試卷，一律繳存勸學所。鄙人曾研究韓非之書，曾做循名核實的工作，就把學生試卷，攜帶到各校，按照試卷上考生姓名，喊他站起來，以試卷上的問題，向之發問，他茫不能答，命他寫在黑板上，也不能寫。我問道：“你既不能答，何以在試卷上曾如此寫？”他說道：“這是先生寫在黑板上，叫我們照填的。”我回頭問教習，“為何要這樣幹？”他說：“縣視學有了這種規定，我隻好這樣幹。”足征王壬秋所說“一條教號令，徒貽笑而長奸”。真是不錯。但這是廿幾年以前的事情，而今想是沒得了。  
    我再把先年的事說一件：世間辦學堂，隻有辦一堂，辦兩堂，而某縣初級小學堂，則有半堂之名稱，詢其原因，則由滿清屬行新政，以辦學堂之多少，為知事之考成，某知事奉到上峰令文，即呈報我辦了一百堂，大得上峰嘉獎，得了個卓異，升官而去。後任知事，詢知前任升官原因，又呈報我添辦了一百堂，又得了個卓異，升官而去。第三任知事又報添辦了一百堂，又得了卓異，升官而去。該縣是四川最貧瘠之縣，民間的食物，以紅苕為主，我到縣住縣立高小校，校內優待我，特別煮稀飯與我吃，校長鄒某，對我說：全縣俱高山，產紅苕，水田很少，殷不熟，餓不死人，紅苕無收成，立要餓死人。以如是貧瘠之縣，驟辦小學三百堂，哪得不邀上峰嘉賞。縣中規定：某處出錢六十串為一堂，力不足者出十五串為半堂，其所謂三百堂者，許多皆是有其名無其堂，此真所謂條教號令，徒貽笑而長奸者。我據實呈報上去，不料省署將現任知事視學，各記大過一次，知事何某，具呈抗辯，並雲：“李省視學，天性刻薄，在省立第二中校任內，侵吞學款，扣發薪金，教職員無不含恨。”省署批雲：“該知事有監督學務之實，縣中學務，窮敗如斯，僅記大過一次，已屬從寬，尚敢嘵嘵抗辯，實為不明大體，惟稱李省視學在省立第二中校任內，侵吞學款，無論虛實均應徹究，著於文到三日內，將李省視學，侵吞實據，具報來署，以憑核辦，但不得以得諸傳聞為辭。”該知事至今尚未呈覆，鄙人侵吞學款之噩案也就無形打消了。我就當省視學多年，凡呈控我的，出通谘攻擊我的，第一罪案，就是講厚黑學；甚至我的大兒子當校長，當教育局長，攻擊他的，也說他的父親講厚黑學，家學淵源。而該知事，獨別出花樣，說我侵吞學款，故備記之。  
    從光緒維新以來，無一非貽笑而長奸，其所謂新政者，蓋表冊式之新政也。我查學到灌縣。知事李某，閬中人也，我同他談及表冊式之新政，他說道：“你的話不錯，我每奉到上峰表式，叫我填寫，把我為難極了，真可謂‘臨表涕泣，不知所雲’。”他又說：“當知事也不難，衙門中須聘一位老夫子，專門對付上峰，上峰令文一到，就關著門照他指標的辦法，詳詳細細的撰一公文，說我已經如何如何的辦，實際上隨便敷衍一下，一定大得上峰嘉賞。滿清末年，辦統計，我替某知事幫忙，關著門造出統計冊若幹本，我想核閱的人，不過將頭幾本抽來看一下，再將最末幾本抽來看一下，有時或在中間抽來看，我於這三處用心填寫，任他如何鉤稽，決無錯誤，其餘命繕寫的人任意填寫，呈報上去大得上峰嘉賞，把我的辦法，通令他省仿辦。”李知事這席談話，真把“條教號令，貽笑長奸”的現象刻畫盡致了。“條教號令，貽笑長奸”之罪過，要歸諸知事局長校長，則又冤枉了，滿清末年，學堂中，有所謂式一覽表者，我宣統二年，當富順中學堂監督，暑假時，照式填送到學所，就回自井家中休息，忽接到學所文職員廖秋華來信，叫我迅速入城，我不知何事，奔赴縣城，秋華對我說：“你這一覽表，完全要不得，須另行填寫，籍貫一項，至多隻能支銀八兩，你支了四十餘兩，其他……你須一一改填。”我說：“實際上是支此數，如你所說，豈非作偽？”廖說：“你不管，隻須這樣填就是了。雜費多支了，移入他項，去歲勸學所填報上去，提學使司以為不合規定，呈報到部，一定被駁，一一改了，臨時雇許多人，代為填寫，將所改者，發交各縣，叫以後照樣填寫。”此真所謂“貽笑而長奸”者，嗚呼噫嘻，是誰之過歟！    
民國七年，我由省視學，調充省長公署教育科副科長，兼第二科主任科員，專管中小學事項。科員胡先生，核閱表冊，異常認真，凡不合者，改了發下另填，例如：學生入校遲了，他就批道：“應填寫某月某日入校，所缺學課，於假期中補足。”你想：假期中誰能補課，明知其不能補，而必如此批者，所以敷麵子也。因為入校日期，不合規定，呈報到部，必被駁，不能畢業，故不得不這樣辦。省立各校，呈報決算表，照章須粘呈收據，實際上除教職員是親自簽名蓋章外，其他收據，俱是由庶務員刊刻許多商號及私人姓名圖章，蓋印粘報。我當副科長，見各科員，看表冊很認真，我說：“你們幹的，全是笨事，我在外麵，已經實際考察，何當是這一回事，諸君之工作，等於洗煤炭。煤炭之為物，沾些灰塵泥垢，還是能夠燃燒，諸君偏要跳下河，洗得漂漂亮亮來燒，勞則勞矣，未免太冤枉了。”  
    洗煤炭者，小職員之工作也，上級長官則不然，他坐在辦公室內，憑他腦中幻想，發出一種文告，不問民間辦得到，辦不到，勒令實行，違者嚴行懲處，課其終效，恰是王壬秋所言：“貽笑而長奸”。此等辦法，無以名之，名之曰：“醫駝背”：患駝背者，請醫生醫之，醫生命他臥在碾盤中，以碾子碾之，駝背果然伸了，而人則死矣。故清末變法以來，我國新政，可兩言蔽之：“上級長官是醫駝背，下級職員是洗煤炭”，諸君思之，然乎否乎？醫駝背者，洗煤炭者，彙而為一，則為表冊式之新政。  
    有某縣長者，厚黑學之忠實信徒也，民國初年，即任縣長，直到現在，還是卓著循聲，他對我說道：“當局征工修路，我呈報道：‘人民服役，當然不要工錢’，而口食則不可不給，擬向紳糧籌墊，以後設法償還。經上峰允許，我們把縣中紳糧捉來，勒令出款，表麵是征工修路，我辦的是雇工修路，款項則由我從紳糧勒出來的，我在電話上把團保叫來說道：‘當局限我公路若幹日完成？我限你等於某日完成。’各團保說：‘某日何能完成？請縣長指示辦法。’我說道：‘胡說！上峰沒有辦法給我，我能有辦法給你嗎？屆期不能完成，上峰砍我之頭，我先砍汝等之頭。’我把電話打了，朝日在衙門內打麻將，命聽差的，不時在電話上，把團保叫來，說道：‘我是縣長，你們的公路，修得如何，謹防砍你之頭。’”此君如果當上級長官，一定是醫駝背的好手。  
    王壬秋曰：“道家治民，在無生事。”聞者必謂：方今競爭劇烈，這種辦法用不著。是大不然，請問今之時局，與我國春秋戰國何異？春秋時第一個大政治家，一是管仲，管仲之書，漢書藝文誌，列入道家。戰國策士，以蘇秦為第一，而蘇秦所揣摹者，是太公陰符，太公之書，漢書藝文誌，也列入道家。太史公曰：“道家以虛無為本，以因循為用，無成勢，無常形，故能究萬物之情，不為物先，不為物後，故能為萬物主。”道家之作用，何嚐如俗人所說。嗚呼休矣！諸君研究洋八股之餘，何妨研究一下中國八股。管仲學術，出於道家，而其措施，如官山煮海，作內政，寄軍令，九合諸侯，一匡天下，何一非驚人事業，蓋道家所謂無為者，乃順自然之趨勢而為之，而我無容心於其間之謂也，非一切事放下不幹之謂也。王弼注老子，最能發明此旨。道家出於史官，從曆史上尋出人事變化之軌道，順而行之，並不造端生事，故管仲手段，得力在一個“因”字，官山煮海者，因民之利而利之也，九合諸侯，一匡天下，因時勢所趨，順而行之者也。故史稱管仲“下令如流水之原，俗之所欲，因而予之，俗之所否，因而去之，其為政也，善因禍而為福，轉敗而為功。”鳴呼！此其意惟書呆子王壬秋一類人能知之，業洋八股者不知也。  
    難者曰：“管仲官山煮海，作內政，寄軍令，豈無條教號令乎？”應之曰：管仲之條教號令，蓋順民心而為之者也，民有所欲，亦有所否，而無如民有此心，不能自遂，且人數眾多，散漫而無所統一，彼管仲者，高居民上，綜合眾人之意，製為條教號令，布而行之，此所以下令如流水之原，舉國皆樂而趨之者也。旁觀者，但見其事業驚天動地，而不知其未嚐造端生事，此即老子所謂：“聖人無常心，以百姓為心”者也。太史公曰：“桓公實怒少姬，南襲蔡，管仲因而伐楚，責包茅不入貢於周室。桓公北伐山戎，而管仲因而令燕修召公之政。於柯之會，桓公欲背曹沫之約，管仲因而信之，諸侯由是歸齊。”連下三個因字，具見手段，我本想就此三事，推論管仲之妙用，但恐詞費，閱者討厭。諸君中有好事者，不妨把三事之原委，熟考之而深思之。然則治國之道，究當如何？我可作一結語曰：本道家不生事之宗旨，熟察民心所欲者，所否者，製為條教號令，再用法家循名核實之法以考察之，黃老申韓，合而為一，夫然後上級長官，不會鬧醫駝背之笑話，下級職員，不會鬧洗煤炭之笑話。王壬秋複生，諒以鄙言為然。  
    嬴秦苛虐，民不聊生，漢初則治之以黃老；劉璋暗弱，刑政廢弛，孔明則治之以申韓。俱是收了大效的。我國鼎革以來，嬴秦之病，是害得有的，劉璋之病，也是害得有的。我主張：黃老申韓，同時並用，以申韓之術，治驕兵悍將，以黃老之術，治老百姓，而正人心，厚風俗，孔孟之術，更不可少。此三者原可並行不悖，乃辛亥而後，執政者以黃老之術待驕兵悍將，以申韓之術待老百姓，至於孔孟之書，更不知其為何物，此國家之所以紛紛擾擾大亂不止也。  
    老子是破壞禮教的急先鋒。  
    孟子是八股界的泰鬥。  
    吳越王錢鏐是第四等英雄。  
    猛張飛。  
    晚清的官員。  
    韓非子懂得厚黑學。  
    孔明對厚黑學有深刻的研究。  
    崇禎不懂厚黑學，殃國誤國。  
    黃石公授書張良。  
    孔明讀過的《淮南子》一書帶有黃老氣味。  
    元稹像。  
    我的地位與白居易相同。  
    郭子儀像。  
    革命就是革名詞。圖為袁世凱稱帝。  
    光緒維新的新政是表冊式新政。  
    晚清中國商人。  
    長沮與桀溺。  
    顏回。  
    洪承疇身負天下重望。  
    崇禎皇帝不懂首領術。  
    揚雄在我國學術史上占有重要位置。  
    王壬秋說：條教號令，徒貽笑而長奸。  
    管仲下令如流水之原。