正值季夏，初晨便熱得難熬。
    正午時分，更是悶得人心煩意亂。
    隻聽得一陣喧嘩，遠遠的一大隊人馬走出了宮門。
    裝滿了糧食的馬車裹得緊緊的，軍旗在這無風之際安靜地耷拉著腦袋。
    天熱得很，身穿盔甲的士兵個個汗流浹背，卻無一人出聲抱怨。
    隊伍最前麵是威武雄壯的禦林軍。皇帝騎的良駒被眾人緊簇在中間，身畔除了各將軍還逐多了個公輸月。
    君王深不見底的雙眸，盯著司馬悅然，許久才悠悠地吐句：“愛卿此次出征絕不可負了朕的厚望。”
    司馬悅然作揖笑答：“不敢。”
    知了聒噪而不知疲憊地嚷嚷著，擾得幾個押隊的士兵有些泄氣。
    皇甫翰調轉馬頭，拔高聲音：“此去，你們肩負著平我大宓邊疆的使命！男兒當有誌，為國為民，流血流汗，應在所不惜。朕自問，從不懼敵，你們如何？”
    “不懼！”本有些倦的將士，見皇帝親自問話立刻有了精神。
    英氣蓬勃的年輕皇帝挑眉勒馬，字字鏗鏘：“北狄擾我邊疆，侵我領土，犯我百姓，爾等忍是不忍？”
    “吾等不忍！是可忍孰不可忍！”
    “蠻國辱我赫名，削我盛氣，沒我天威，爾等願是不願！”
    “吾等不願！”
    皇帝英眉一掃，滿目威厲。
    眾將士昂首挺胸，喝聲響遏行雲：“大宓昌隆，千秋萬代。吾等誓死效忠吾皇，願吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
    少年意氣風發，伸手笑道：“眾將平身。你們是我大宓的將士，打仗自要打出我大宓的風範！”
    士兵們精神更振，一時間氣勢更是大增。
    公輸月在隊側，靜靜望著皇甫翰的側臉，若有所思。
    皇帝絕無僅有的氣質，令他有些驚。這笑容似乎在哪見過，和那夜酣睡的模樣不同，卻同樣是令他熟悉得很。
    可不論怎麼想，都想不到，會是在哪到見過。
    送君千裏，終須一別。
    皇帝向身側的將軍吩咐了幾句。
    將軍一一應了。眾人便先後做了別。
    離別的氛圍雖被豪情壯誌衝淡，卻仍沉重得緊。
    皇帝攏了攏披在肩頭的龍繡淡鵝黃色外罩，朝身旁的將軍輕輕頷首。
    司馬悅然得了令，肅然挺直脊梁，持著兵符，一聲令下。人群便紛紛策馬向北去了。
    皇甫翰停駐在馬蹄揚起的滾滾塵土中。隨行的公輸月及另外幾個常侍亦分散著立在他身邊。
    望著遠去的浩蕩軍隊，皇帝許久才轉過身：“擺駕回宮。”
    公輸月的心情顯然不比皇帝輕鬆。他沉沉應了一聲，拉了拉手中的韁繩。
    另外的常侍不如公輸月得寵，待到前麵的兩人走出一小段，才敢跟上皇帝的禦駕。
    天仍悶熱得很，陰沉沉的，像要下雨似的。
    送別軍隊後，皇甫翰便回了禦書房，除了召見了一次公輸月外，再沒見其他人。
    “皇上。”小卓子往銅燈中添了些油。
    有些事奴才不該多嘴，可皇甫翰已在案前坐了足足三個時辰，此刻已到了掌燈時分，眉頭微鎖的皇帝卻一點沒有要回寢宮歇息的樣子。他這個做奴才的心疼主子，卻又不好多嘴，隻好輕聲提醒著：“時辰有些晚了，皇上可要回寢宮休息？”
    皇甫翰看上去累極，卻仍勉強打起精神：“現在什麼時辰了？”
    “回皇上，戌時已過，現在已近亥時了。”
    “哦？近亥時。”皇甫翰喃喃。揉了揉發酸的鼻梁，想起公輸月的計策，怔了怔，最終還是揮退了身旁的太監：“你先下去吧。”
    小卓子的心裏發慌，眼裏發澀。麵對這個與日月同輝的男人，他無權說個“不”字，無論現在他多想留下，都隻能輕輕地應一聲“喳。”隨後掩上房門。
    皇甫翰煩極。
    京中隻有三分之一的禦林軍直接聽命於他。剩下的三分之二，則曹孟占半，王恒可調配四分之一。其餘的皆直屬兵部尚書陳誠及平和將軍司馬悅然。
    司馬悅然是個聰明人，明白這朝中動亂。故一直不讚成出戰。
    臨行前，還派心腹將可調動部分禁軍的兵符交給了他。
    可即便如此，若曹孟與王恒聯手逼宮，那皇甫家的大宓，不易姓便也難了。
    公輸月說了什麼？
    ‘皇上若相信臣，臣自不會辜負皇上的信任。’說完此句，那人斂了笑，轉身離開了禦書房，到此刻都未出現。
    相信？麵對一場必輸之仗，讓他怎麼信？
    且不管王恒、曹孟是否心懷鬼胎。此計一旦失敗，原戶部尚書陳瑜的那點黨羽就已足夠弄得大宓不得安寧了。
    正想得出神，忽覺身後冷風陣陣，提防地起身喝問：“何人？”
    無人回答。
    門外傳來了幾聲悶響。大概是守門的幾個侍衛被放倒了。
    皇甫翰雙目微眯，警惕地環顧四周。
    突然，門戶大開，一條黑色的人影迅速竄了進來，手中赫然握著一把劍。皇甫翰一驚。
    對方確認了目標的長像後便直逼過來。
    皇甫翰麵色稍變卻還算得上冷靜，隨手綽了本書，擋住直捅胸口的軟劍。
    幾番周旋之中，來人皆不疾不徐，可他手中的那把劍卻矯若遊龍，像是自己有主。
    劍劍相逼，但抵住要害時，蒙臉人卻又總是猛地撤回力道。
    皇甫翰心中一動，頓解了三份。
    攻勢又來，借著書案勉強躲過。
    “皇上！”
    忽聽得這麼一喊，本還算沉著應對的皇甫翰一時間分了神，被對手一劍刺穿了右手，削去大半個衣袖，書也握不住了。
    循聲望去，竟是早該退下的小卓子。
    這小卓子見皇帝神色有異不放心便沒有離去，在距禦書房不遠的林子裏守望。方才見主子有難便慌忙不迭地前來救駕。誰知竟幫了倒忙。
    蒙著麵的來人，見了小卓子顯然也一愣，但隨即又出了劍。
    皇甫翰以桌為障，身影甚快地閃躲，卻仍被來人逼向了毫無屏障的門口。
    有些嚇傻的小卓子這才回過神，大聲嚷嚷起來：“來人哪！抓刺客！有刺客！快來護駕！”
    刺客一驚，下手更重，一劍朝皇甫翰當胸刺去。
    小卓子見就近的侍衛皆被迷倒，主子又身陷險境，一跺腳、一咬牙向皇甫翰撲去。
    “噗”劍頭沒入身體發出皮開肉綻的聲音。
    沒想過這小太監會護主心切地撲出來救自己，皇甫翰不禁睜大了眼。
    黑衣人也一愣，卻仍不走，持著劍，待聽到有急疾的腳步聲，才身影一閃，沒入夜色中。
    “皇上，您…您沒事吧。”小卓子抬臉望向心裏牽掛的主子。
    “朕無大礙，倒是你勇氣頗佳，替朕擋了這一劍。”皇甫翰的心裏不隻是什麼滋味。他從小長於深宮，想至他於死地的人不知其數，可像這樣毫不猶豫願意為他死的又有多少？
    “皇上！”巡邏的禦林軍已經趕到，見皇甫翰滿身是血，慌忙下跪：“臣等救駕來遲，實在罪該萬死。”
    “夠了，朕不想聽這些。”皇甫翰的星眸亮著，透出淩冽的兩道光：“刺客的身份必要查明，弑君之罪，罪不容誅。”
    帶頭的侍衛應了一聲，起身便率著一幹人往刺客消失的方向追去。
    豈料被皇甫翰阻止，示意著眼前人：“找個太醫給他瞧瞧。”
    接過滿身是血的小卓子，侍衛行了禮匆匆離去。
    望著一身的血跡，英挺的眉倏然鎖起。
    公輸月！
    朝堂上一片寂靜。
    龍椅赫然空著。
    “皇上有旨，今龍體微恙，免朝。”宣旨的大太監掃視群臣：“諸位大人可有折子要呈？”
    王恒與曹孟對望了一眼。
    “無事？退朝吧。”揮了揮手中的拂塵，傲慢地抬頭離開。
    “公公。”
    剛出了殿便被人叫住，大太監轉頭一望，見是工部尚書又笑開了。
    “大人有何事？”
    “敢問公公，皇上可是害了病？要不要緊？”從袖中掏出一疊銀票不動聲色地塞入太監的手。
    “咳咳。”太監不動聲色地將錢塞入袖管，湊得更前，抬眼望了望四周，確定沒人才悄聲道：“不瞞大人，主子並非病重。昨個兒夜裏，有人吃了豹子膽竟入宮行刺…”
    “結果呢？皇上可有事？”王恒的聲音頓高，被太監慌忙止住。
    使了個眼色令王恒稍安勿躁才又壓著嗓子：“聽說皇上始料未及，被那賊人當胸一劍…”
    王恒佯急，又問情況。
    那大太監也隻知道這麼多，看在銀票的麵子上，安慰了幾句才趁無人注意匆匆離開。
    王恒見人已走遠，放任冷笑溢上嘴角。
    養心殿
    皇甫翰半臥在龍榻上，眼神炯炯地望著旁側之人。見那人隻是默默站著也不預備解釋，登時來了氣，拍案吼道：
    “公輸月，你好大的膽子！居然令人行刺朕！”
    暗自觀察著公輸月的臉色，竟發覺他連臉色都沒變一下。
    “回皇上，臣早請示過皇上，並請皇上相信臣…”
    “混賬！”
    公輸月的確提起過亥時換班，以打草驚蛇之法必那兩個心懷鬼胎的賊臣亂子露出馬腳，他當時隻模糊地應了，可誰知竟是這般大逆不道的方法。
    “皇上。”抬起臉，一雙鳳目溢滿無畏。“您默許臣的做法不是麼？”走至榻前與即使半臥也仍君威逼人的男人對視：“否則，您今天不會不上早朝。”
    被公輸月的一番話嗆得不能言語。
    的確，昨晚的刺客招招放水，劍劍留情。明明有很多機會製他於死地，卻一一放過。其實，昨晚和刺客過招時，皇甫翰便已將情況猜了個大概，暗歎公輸月大膽的同時也不由地佩服起他的鬼才來。
    皇帝病重，龍體虛弱，無力主持內政。這麼大個機會那些個狡黠之臣必定不會放過。至於那個小太監，隻不過是個意外。
    估計那刺客本是準備輕傷了皇甫翰便離去。誰知蹦出個小太監。
    畢竟多個人看了，若不演得逼真些，恐被人識穿，所以才添了那當胸一劍吧…
    “皇上，臣行此計也是為了皇上。昨日臣已打聽到，最近昭遠將軍背著朝廷到處招兵買馬。臣愚鈍不知其意如何，冒昧請教皇上。”
    好個公輸月，揣著明白裝糊塗。
    皇甫翰心裏知道，卻也不能明說，隻好順藤摸瓜地分析了曹孟的叛君之心。
    順理成章的，本是犯了重罪的公輸月，因為鬧了這一出成了功臣。
    皇甫翰雖心中仍存芥蒂，但也不由欣賞起這個故時的知己來。
    可惜，眼前人也不再是幼時天真無瑕的娃娃。
    而他，也不早是當年張嘴吞飴的暖暖。
    他是大宓的第一人，當今的聖上！