天已黑昏透，一串帶著火光的馬隊沿著河穀向下去。發出的喊聲被大風扯得細細碎碎，最後淹沒在細雨打屋般的沙塵聲中。他們走到一個黑深峽穀的右側，眼看再往前就是七尺沼澤地，隻得勒韁，最終調頭。
    就在離此地些許裏的沼澤深處，有一處黃斑斑的高崖。那上頭風聲更急，矗立著的一樹蓬伸若大傘的鐵鬆和亂立著的一塊塊光禿禿的黑岩，交相發出尖銳的鬼哭。
    此時，這處亂石敖包後，龜山老薩滿的那頂小帳正向外露出微微的亮光。
    這位亂發禿頂的巫婆是蕭百川的堂姐，自小就有靈異，後來負責調教他們家族裏的孩子，但鎮上馬上就要辦學了，受到族裏的招呼，她和花舒兒都知道，這兒遲早會變得冷清。
    伺候她的女奴隸不在，帳篷裏隻有兩大一小三個人。年老的師婆還在修課，她雙目緊閉，蒜頭鼻子不斷地動，喉中拉風，“晤晤呀呀”不知在叨念些什麼！
    而席地坐於對麵的花舒兒則恭敬地注視著她，又一次走神，浮現出王芳草被自己阻攔，馬仆人翻時蒼白麵色的景象，心越來越燥。
    正想到為這麼一個懵懂幼童傷了王芳草值於不值，一句清晰的念叨在身邊響起。
    她回過神，看坐在她一旁的許樂不知何時裹了件土羊皮，翹著下巴學足龜山巫婆樣，口中念念有詞，在似是而非地複原阿婆原本含糊的話：“阿爸走在山岡上，提著一隻小綿羊！媽媽在家幹什麼？打雷下雨轟轟響？！”不由無奈地息了一口氣。
    這時，龜山巫婆已長嗟一聲，從神遊中悠悠轉醒，衝她了然於心般一笑，露出不整的牙齒。
    花舒兒見她醒來，立刻推了推一旁的五歲師公，見隻推出跟學而來的一聲歎息，不得不輕輕地搖頭。
    巫婆輕輕地頜首，用又低又沙的聲音給花舒兒說：“孩子，你紛亂的心緒何不平靜，稍後詢問他的姓名，接受他父獻於你腳下的感激？！冥冥中自有長生天的旨意，你既救他，便不能棄他，就如我昔日受不可抗拒的力量主宰，救你一般。”
    “卻是真如老師所說的那樣，我確實不知為何救他。”花舒兒自覺一股雪水在臉上洗過，清刷疑慮，誠然點頭。
    看似心在他處的許樂心頭一動，這下“啪”地睜開一隻緊閉的眼睛，烏溜溜地轉過又立即合上，心想：這個阿婆雖然長的醜，但不吃小孩，心也很好！
    龜山巫婆滿意地笑了一下，爬伸身子，推了一下許樂，見又推出急急忙忙的幾聲：“阿爸走在山岡上，提著一隻小綿羊……”不由一愣，隨即笑著逗：“跟阿婆學到法力嘍？”
    “法力嗎？我也會！”許樂玩心大起，飛眨過眼睛，嚴肅起舞，可在隨手摸了根骨頭，起腿挽手跳時卻被羊皮掛了一下。
    他眼看自己要倒，便在亂撈中抓了巫婆的頭發。
    龜山巫婆疼叫了一聲，卻不惱，摟了他在懷裏，邊用尖手指撓，邊向花舒兒笑：“你遇到我時那麼大了還怕。可看這小羊，卻是多麼地招人愛呀！”
    她一扭嚇人的麵孔，對著許樂吃吃笑笑，問道：“快，告訴姑姑和阿婆。你叫什麼？”
    許樂故作神秘一哼，手已摸上龜山巫婆胸前的銅飾。他抓著腦袋想上一下，看了花舒兒一眼，慢吞吞地講道：“我給阿奶講個故事吧。要是阿奶知道故事裏的答案，我就告訴阿奶我叫什麼。”
    龜山巫婆眼睛漸漸發亮，覺得這麼小的孩子能講故事已經很了不起了，並沒往深裏想，這就像孩子一樣笑鬧說：“好呀！”
    許樂清著嗓門，但看一邊的花舒兒依然有點失神，邊用腳拱她去一邊，邊不依地嚷：“你也要聽嗎？聽故事是要給報酬的！”
    “是呀！要給我們的小寶貝報酬！你有嗎？”龜山巫婆邊笑邊在身側抓了一件小東西，用袖子掩著遞過去。
    花舒兒以手摸出冰涼和花紋，知道這個淵博、身份超然的巫師已經喜歡上這個孩子了，在借自己的手送他玩意，便翻出手掌，給許樂遞去，說：“給你這個，能聽故事了嗎？”
    這是一個豹子銅牌，豹子作蜷狀，嘴裏咬著自己的尾巴，身上有圓渦紋六個。
    許樂滿意地接過手裏，這就“嘿嘿”地笑，立刻開講：“從前，從前的從前，有一隻漂亮的大鳥想和一個好心的傻瓜做朋友，就飛到傻瓜家裏去作客。它見裏麵有獵人在，就不聲不響地坐在角落裏。可那個傻瓜還是一眼就看到了它，便熱情地走到它身邊說：阿鳥呀，阿鳥，你叫什麼名字呢？告訴大家吧。大鳥看到偽善的獵人正看它的羽毛，怕他們知道了自己的名字，就說：傻瓜呀，真是傻瓜！大鳥飛走了。獵人們離開了傻瓜的家就都想起大鳥的羽毛，不由張開弓箭，一路走一路喊‘傻瓜’。阿奶想想，誰是‘傻瓜’呢？！大鳥到底叫什麼？”
    龜山巫婆聽完皺了眉頭，看花舒兒忍住笑看過來，知道她也在懷疑許樂變相罵自己是傻瓜，便順便扯了花舒兒做墊背，說：“那個傻瓜和一旁的獵人都是‘傻瓜’！至於大鳥叫什麼呢。它沒說，我怎會知道？”
    “錯！要是阿奶把這個給我，我就告訴你大鳥叫什麼！”許樂晃晃巫婆脖子裏的銅項圈說。
    龜山巫婆又看了花舒兒一眼，見她給自己搖頭示眼神，但仍忍不住點頭。
    花舒兒怕這家夥纏要東西個沒完，這就白了他一眼，嚇唬說：“要是你給不上答案，我非把你丟到外麵，喂山貓野狼！”
    “要是給得出呢？”許樂詰問。
    他反複地看花舒兒，見她眉若春山，目若暖風，不笑時有點嚴厲，笑的時候又慈祥又迷人，懷抱溫暖得像極了夢中的阿媽，心裏已在計較，這就咬著嘴唇說：“你是大人，自然不怕山貓野狼的！你得送我回家，然後，然後……由我和我阿妹商量怎麼罰，到時即使讓你像烏龜一樣在地上爬，你也得答應。”
    “好！好！”龜山巫婆繃嘴忍笑，點頭同意說，“就讓她爬三圈兒。”
    “這？”花舒兒失笑，想想若是輸掉，這樣狡猾的孩子免不得想出千奇百怪的法子難為自己，單是在地上爬就難以做來，自是不敢應口，僅含糊一下就過去了。
    許樂嘟著嘴巴失望，在龜山婆婆的督促下才怏怏地說：“大鳥就叫阿鳥！不然傻瓜問阿鳥，大鳥怎麼知道是在問自己。”
    龜山巫婆懊惱地拍拍額頭，不得不把脖子裏的項圈取下，帶到許樂的脖子裏。她摟著用小手抓著項圈看的許樂，看向花舒兒的眼神變得若有所思。