“王爺的玩笑說重了。”沉目迎上，洛明辰忽淺勾了唇角，暗處指尖卻闔地更緊。
    “夫人可還想再聽些更重的？”長睫覆下，繞過她身落於門廊處，展目向外，安陵析痕方又淡然一笑，“九卿之位自筇朝開國時便有，至今三百九十五年整。自立朝以來，權高位重殷羨此九位者無數，其中並不乏覬覦的相仕，亦不乏敬畏的君臣，甚者更有打著清側輔君名號的將侯，然終無一成。夫人可知為何？”
    “三百九十五年，著實久了。人脈已定，若不大動朝廷官員，卻是很難推翻。”她尋了他目光，落於院外一株海棠之上，隻覺今夜那花開的妖嬈。
    “夫人好是聰明。”淡攏了目，安陵析痕淺揚了唇角，借以窗外月光複而言下，“隻夫人還未全然說對，人脈隻占其一，這朝廷，才算其二。殊不知這筇朝的天下當初是由這九卿打下來的，皇上自然要分些功勞於他們，然更多的，卻是倚仗九卿一位穩天下。這九卿雖不是世襲，然代代都是潛著規矩按著自家後代補上，著實也該有這般的道理。功高蓋主者自古沒有好下場，然若是將這九卿承定下來，既能讓彼此有所牽製，又能將皇上不忘舊恩的聖明公告天下，一石二鳥之計豈不更好。皇上是因公祖暮與東方溯鬱辦砸了漕運一事才予以二人斬首，然滅族一事，著實過了，皇上但一轉了念想，這東方一族全數七百餘人便能獲救，大抵夫人顧慮的夜長夢多也便在此了。”
    “王爺分析的，竟是比我想的還要周到。”冷冷一笑，洛明辰反沒有情緒，轉眸正視於他，“我不怕夜長夢多，一切皆有宿命，那些該死的定會死，隻是早晚而已。”
    “夫人既是這般說，概是心靜了？”一袖子拉了桌案之上的墨蘭圖，安陵析痕淡睨了眼方又虛眸迎上，“別忘了還有那些卸甲歸田的將士，不用多，僅一人能站出來為公祖檠天說話，夫人就必死無疑了。”
    “隻要公祖檠天不懷疑那些‘已死’的將士，我就不會有事。”淡以垂目，洛明辰終是沉聲，卻也摻了半分暗啞，“九卿分派，公祖廷尉是首，欺詐百姓喪盡天良，哪一樣不是滅九族的死罪！其下東方溯鬱該死，公祖暮該死，公祖檠天該死，第五言清該死。我卻備了五口棺材，有一口，是給自己的。”
    “你是在求死嗎？”他猛的睜目，瞳孔攥的驟緊，睫眸下卻狠狠隱了一分痛，喉頭竟也微顫，“你幫皇上穩天下，自己何求？”
    “無求。”她迎上他的沉目，一手於暗處緊縮，終一字一句吐出，“戲子無情，我卻是連心都沒了。你大不必對我此般好，早晚要死的人，終會有所相欠，不如一開始便不動情的好。”
    “所以你暗下就喝去子湯？！”麵色突斂，安陵析痕隻緊緊盯了她看，似有千言萬語哽在喉頭，然終不知再說什麼。唇際凝了笑意，隻有淡淡的一記悲涼，於窗外秋風同時掠過她的眸間，再也暖不化，“你為了兩不相欠，竟是拿孩子做賭。如你這般淡漠的女人，本王著實未曾見過。”
    “你知道了？”她尚一愣，隨即卻揚了唇際，是以苦笑，“我怎想不起，膳堂裏的師傅都是你家的人，你又何事不知呢。”
    “你真的無所求？”微眯了目，安陵析痕上前一步，半尺之距，氣息恰好繚繞於她眉骨之間，他方又輕聲相問，隱著痛意，“什麼都不想要？！”
    “有，卻是你給不起！”猛然抬目，眸中全數化了清冷，洛明辰狠狠扯了一絲笑，諷刺般挑眉於他，“你的琴棋書畫哪一個不好，何必還要糾纏於我？！不過都是棋子，因著皇上的一局棋深陷至此，虛情也好，真意也罷，我洛明辰受不起也萬不要受！外上我尊你為王爺，隻內裏你最好不要和我沾上一丁點的關係，不然……”
    倒吸一口涼氣，生生頓下話音，洛明辰猛一涼，因著秋風灌進脖頸，全數拂散了他方繚下的溫陽氣息。
    “不然什麼？”他微一笑，心下竟不知是苦是澀。
    “不然我死了，會痛。”洛明辰偏執的別過頭去，唇際生冷道。
    “也不盡然吧。”袖間輕拂下那一筆墨蘭，安陵析痕終是又揚了眸，目光隨了她一處望向灑了滿地的皎色月光，癡囈道，“想是你還未死，我便痛死了。”
    音未歇時，但見初兒忙一步闖進萬頃齋來，粗氣尚未喘進，忙稟身急道，“主子，宮裏剛來的消息，有人行刺皇上！”
    ……
    殘月如眉，隱進濃濃雲層裏，無星。
    公祖府。
    “蔡公公，請，請……”
    一方正堂，兩盞清茶，是以待客。
    “公祖卿王客氣了，聽說公祖卿王有疾咱家便來府上看看，現在瞧著卿王並無大恙心裏著實踏實多了。”細聲軟語，蔡邑淡淡挑眉作笑，蘭花指翹了一翹，方又言下，“今日那丫頭說讓我來瞧瞧你，我便聽出個意思來。或許，她捕捉到了咱家索了二十萬兩銀子一事，不知公祖卿王……”
    “蔡公公放心，即般那洛明辰查到老夫頭上，老夫斷也不會供出蔡公公的！咳咳，咳咳咳咳……”額側太陽穴氣的直痛，公祖檠天忙以袖掩上唇際，由著東方簌泠拍了半晌方又虛喘言下，“洛明辰太放肆了，害我孩兒，殺我妻弟，是死死想要我公祖一家斷子絕孫了！老夫實難出這口惡氣！”
    “公祖卿王萬要注意自己身子好。”微向前探了三分，蔡邑忙作勸解，嗓音由細化軟方又道，“眼見得要問斬了，公祖卿王可還要救暮兒？”
    “老夫膝下獨子，怎不想救。”身子後傾，公祖檠天早已是老淚縱橫，暗啞道，“救不了了，還要十天，我的暮兒是死定了。”
    “老爺，求你別說了，別說了……”立於身側的東方簌泠早已淚流滿麵，一忙拍了他肩，抽噎的不成言語。
    “夫人，老夫對不起你……”暗歎一口長氣，公祖檠天隻覺有氣無力，舉袖撫上她的指尖，突也憤憤道，“我會給暮兒報仇的，一定會的，我要讓洛明辰不得好死！”
    “公祖卿王既然有這份氣魄，咱家必也支持！如若日後有什麼用到咱家的，但說無妨，咱家盡最大努力幫卿王！”
    “老爺，宮裏來了消息，說皇上被刺了！”
    管家突於廊外吱了聲，竟驚的方要再言的蔡邑手間一抖，滿盞楓露茶碎了一地。眾人皆駭色，麵麵相覷無人再敢應言……