淩唯一行人快馬奔馳兩日夜，從金陵直抵宜興洛氏府邸。
    洛氏不愧名門望族，高牆深庭，幽雅沉靜。達達的馬蹄聲卻在這梅雨季潮濕得長滿了青苔的石板路上濺起了驚擾的聲響。
    這幾日接連收到長安那邊探子發回來的奏報，曾經被視為年輕有為的雨嘯堂二堂主也迅速從前些日子的酒色當中清醒過來。秦問弦和古清顏在昆侖山大破聖雪派，得勝而回，這個消息天下皆知。而他卻收到了秘密的線報，顏姑娘曾在與聖雪王的對決當中手受傷被俘，後中毒無法徹底解開，內力武功大不如前；秦堂主也因為毒發而大損真力，是以後來也是派出了落劍壇的人九死一生地刺殺了聖雪王才獲得勝利。而回到長安之後，顏姑娘並沒有像從前那樣大亮協助堂主處理事務，而是一邊養病，一邊翻查醫書，為秦問弦尋找治愈的方法，至今一無所獲。
    淩唯大為振奮。
    早就知道秦問弦的身體，經不起一點寒氣，雖然內力深厚，平日裏在中原氣候暖和之處可保無虞，但從前在長安，一到冬日，也並不如一般武功高強之人衣衫單薄。而昆侖山……剛得到長安總堂征討聖雪派的決策時他就在想，若是秦問弦親自出征，必然大傷身體。這樣……未來和他對決之時，自己的勝算就要大上許多。
    他絕對不肯在秦問弦不在時偷襲。當年是那個十八歲少年親手將他打敗，逼他下跪請降，如今，他也要親手打敗他，向全天下人能證明他的能力。
    就在這個可以抓住機會的時候，他幾次命人到宜興請洛錦元議事，這個紫砂大族的掌門人居然一再稱病不肯到金陵。這讓他如何還能坐得住？
    帶著憤怒和焦急，他親自趕到了宜興。
    洛錦元自然不願意見他。
    聽見門房的通報，他匆匆解開外裳躺到了正房的床上，額頭上也敷上了一塊冰的濕布巾。
    被子剛剛蓋到身上，淩唯已經大步流星了地走了進來，看見他這幅虛弱的樣子，到時著實吃了一驚，忙問：“洛大人這是怎麼了？不過月餘不見，竟然一病至此。”
    “天有不測風雲，人有旦夕禍福。”文士模樣的人勉力支起身來費力地欠身行禮，“淩堂主多次書信傳召，在下都無法應命前去，真是心中不安哪。”
    這個老狐狸。淩唯心中暗罵一句。他先如此放低身段認錯，自己就不好再說什麼了，沉默了一會兒，問道：“可曾請大夫來瞧過？是何病症？”
    “多謝淩堂主關心。”一向精明的眼睛也有些渾濁，洛錦元捂住嘴咳嗽了兩聲，方才喘息著說道，“到底是年紀大了，身體比不得你們習武之人那樣健朗，加上這梅雨時節時氣反複，先是風濕引得腿腳難行，再是身上也沉重起來，這日日藥湯都不曾斷過啊。”
    淩唯頷首，卻敏銳地發覺這房中雖沒有一般江南富貴人家常用的熏香的氣味，卻隱隱浮動著新鮮瓜果湃在冰水盆中的清新氣味，令人聞之心爽，再無半點藥氣。自然不揭穿，坐鎮江南已有大半年的男子心中早就有了計較：“我此來，是最後問一問洛大人的意思。”
    洛錦元當然心中有數。
    從第一次接到傳召令之時他就明白了。其實他一直對淩唯尊重的原因不僅僅是臣服雨嘯堂之後他本就應該聽從這位江南分堂理事人的命令，更不僅僅是因為他八麵玲瓏想要兩方都不得罪，他是為了提醒秦問弦，若是沒有兌現之前給他的承諾，他也並非隻有長安這一個選擇。是而很多與淩唯的往來他也故意做得不太隱秘，讓長安放心。
    直到聽聞古清顏和秦問弦西征聖雪派，他心中百感交集。他並不知道秦問弦身上帶著嚴重的寒毒，可是卻對古清顏和那個西方聖族之間的聯係一清二楚。他也要做好準備，這一趟征伐之後，總堂的兩位最高領導者知道他與他們父輩之間的關聯。秦桐雨的兒子，古靖和她的女兒，為著一點故人之情和數十年都未曾泯滅的情愫，他也並不願意背叛長安。
    洛婉秋每個月都會給他寫一封信。他這個女兒並不曉得他們之間的所有通信都會被雨嘯堂的專人抄錄然後送進千葉閣，這樣也好，至少她會表達自己真實的情感。從孤獨寂寞到恐慌憂傷，再到寧和平靜，她遵照他的囑咐去獲得秦問弦的賞識和喜愛卻難以成功，直到被派到三堂主成沭陽身邊，她的筆墨之間漸漸有些喜悅的意思，生活也不再無聊，他也漸漸放下心來。對於這位三堂主，洛錦元並沒有太多映象，隻知道與秦問弦同齡，雖然武功能力不能與雨嘯堂主比肩，卻也是當之無愧的少年英雄。
    自從淩唯拿來顏姑娘的畫像給他看，潛意識中他就不再存著秦問弦會娶洛婉秋的希望。就像他當年，那樣的泠然，換作這世間的任何一個男子都不會不喜歡。而成沭陽一樣身居高位，若是他能夠真心對自己這個唯一的掌上明珠好，那真是兩全其美了。
    而此時，明白淩唯野心的洛錦元已經下了決心，無論如何不能與長安總堂為敵。且不說淩唯不可能是那兩個人的對手，他也不舍得愛女受到牽連，哪怕他們能夠贏，以淩唯的人品心性，隻怕也不會兌現之前對他的契約。
    “淩堂主，我啊，人老了真是想不清楚這些了……”洛錦元的手扣住了床沿，拚命咳嗽著，痛苦得手上指節都用力得微微發白，“您看看這江南，三月春花，杏子黃了，如今梅雨季節梅子又能釀酒了，來日天氣放晴，我園子裏的一顆楊梅樹又將結果了，如此過活豈不是人生樂事？希望淩堂主讓我安度晚年吧。”
    “洛錦元！”淩唯大怒，一把抓住了他的衣領，幾乎要將這個一點武功也不會的人淩空揪起來，又慢慢放開手，強壓住胸中的火氣道，“大人若是擔心令愛，那麼大可不必，我可以即刻派人去長安將洛小姐帶回大人身邊。”
    想了想，他又補了一句：“我很仰慕洛小姐風姿，事成之後，她會是名正言順的堂主夫人。”