馬車進入城堡後，徑直朝左側而去。沿途行走的宮女和執事皆各司其職，不敢有絲毫怠慢。每個關口皆有士兵把守，並有數對士兵沿著不同線路巡邏，防守極為嚴密。
    徐行一段時間之後，馬車停在一棟獨立的宮殿前。老執事達倫說：“王子殿下今年還隻有16歲，所以還未領到封地，一直與國王王後住在城堡裏。您和您仆人的住處我已安排好了，現在我們下車直接去您的住處。今天您先好好休息，明天王子殿下會召見您。”
    王子宅邸的宮人幫忙卸下行李，又有一批宮人負責搬運東西。他們的行李很少，光抬那柄重劍就占了一半的人手。老執事引他們穿過穹頂長廊，到達內苑。隔老遠便見一名白發獵裝少年靠在頂端的大理石柱上，看著他們走過來。
    伊斯塔悄悄問老執事：“達倫，那位應該不是安賽爾王子吧？”
    老執事回答：“是的，他不是。那位是已晉升為王子殿下騎士扈從雷哈布•克雷格，是克雷格伯爵的長子。剛才經過的倒數第二個莊園就是他們家。”
    “他也住這裏？”
    “偶爾，因為家比較近，他會經常回家。”
    “哦，那他站在那裏不會是在等我吧？”
    老執事笑道：“很有可能，雷哈布公子很喜歡找人的茬，您可得注意了。”
    伊斯塔挺直腰杆，揚起下巴直視前方走去。當他們走近時，白發小少年嘴裏吹出倒喝彩般的口哨聲，將他們一行人的忙碌變得異常可笑。
    老執事彎腰鞠躬，微笑著打招呼：“日安，克雷格少爺。”
    雷哈布“嗯”了一聲，狹長的眼睛像獵豹一般鎖定伊斯塔，嘴上掛著輕佻的笑：“這是誰呀？王宮什麼時候混入一隻紅毛猩猩？”
    伊斯塔一把扭過頭去不看他。
    雷哈布見伊斯塔氣得不理他，便得意的進一步挑釁：“喂，叫你呢，怎麼不說話，你啞巴了？”
    伊斯塔突然扭頭看他，露出他鄉遇故知的驚喜表情：“你怎麼不早跟我說猩猩語啊，剛才你學的幾句人話，我一句都聽不懂呢！”
    雷哈布愣了一下，隨即暴怒，一腳踹翻她的行李：“賤人！你敢耍本大爺！”
    老執事在一旁提醒道：“咳咳，克雷格公子，請您注意形象，這裏是王宮。”
    伊斯塔不鹹不淡的補了一句：“是啊，咱們猩猩要向人靠攏，不單要學好人話，還得學會起碼的禮節。”
    雷哈布氣得破口大罵：“瓦倫撒的野種，你給我記住，我雷哈布•克雷格以家族之名起誓，今後沒有你的好日子過！”接著又抬腳踢向仆人抬著的另一箱行李。
    隻聽得“嗷”的一聲慘叫，雷哈布抱著腳在地上打滾，表情極為猙獰。
    伊斯塔歡聲笑起來，連旁邊的宮人也忍俊不禁，在老執事淩厲眼光的掃射下才強憋著不發出聲音。踢到亞曆山大的重劍，他腳趾頭不腫才怪！
    眾人行至一扇刻花紋的紅漆大門前，在老執事的示意下，看門的宮女打開門，並將厚重遮陽的簾幃拉開。
    陽光射入的那刹那，耀目的紅色海洋夾著香甜馥鬱的玫瑰氣息撲麵席卷眾人，驚豔感油然而生。牆麵繪著無數枝蔓花朵齊齊怒放的玫瑰花圃，延伸至圓拱式的穹頂，透明琉璃下嵌著五色寶石。陽光折射在上，或靛藍或紫羅蘭的光暈如液體般流動開來，像極了夜晚變幻莫測的星雲。大理石地麵鋪上新鮮摘采的玫瑰花瓣，嬌嫩的花瓣沾著晨露，踩上去鬆軟芬芳，甚至聽得見花瓣在腳下碾碎開來的美妙聲音。
    大廳中央是一個噴水池，雕刻著水精靈的出水口正汩汩往外噴吐著染上清香的泉水。水麵上泊著一隻胡桃木製的小圓船，裏麵放著曬飽陽光的紅錦墊子，讓人直想在裏麵暖和的睡上一覺。繞過湖泊般的水池，遠遠就看見大廳的頂端是幾級台階，從天花板垂下的緋色紗簾半遮半掩的擋住一張寬大的床，看上去有一種說不清的朦朧感，吸引著人不停向它走去。
    腳邊的壁櫃也陳列著琳琅滿目的樂器和書籍，皆軋以金箔鑲邊寶鑽扣嵌，精美得舉世無雙，看得人不覺眼花繚亂。走上寬寬的台階，床邊兩排立地藤蔓燭台中的紅燭被女仆依次點燃，伊斯塔抬頭看頭頂，忍不住捂住嘴輕歎。
    那頭頂的鏡子映著一地的嬌豔，靜止了星雲的流轉，對應著下方的燭焰，燁燁發出星霞般緋麗靡離的光芒，更映得滿室生輝，讓人不得由衷讚歎工匠的巧奪天工。
    老執事指揮宮人將行李放置好，又囑咐宮女按時呈上晚餐便與伊斯塔告辭。他出了房間，不慌不忙的回到穹頂大廳，走到另一條回廊的盡頭，敲敲頂端牆麵的一塊磚，突然牆麵分裂出盤旋向上的梯道，取壁上的火把直通而上，轉幾個彎進了間漆黑的房間。火把的光輝在這裏顯得那樣弱小，瞬間即被濃重的黑暗吞沒。
    老執事朝黑暗深深鞠躬，態度極為謙卑恭謹：“王子殿下，我已將瓦倫撒小姐安排到紅色大門住下。”若不是事先知道，根本不會有人知道房間裏還坐著一個人。
    幽冥中某處傳來一道魅惑的男聲，仔細聽也聽不出喜怒：“達倫，你應該知道那是什麼房間吧？”
    “王子殿下，我就是再老得糊塗也會記得那是您從小就定下的王妃專用室。但我看克雷格少爺似乎要對瓦倫撒小姐不利，並且也有人向我稟報瓦倫撒小姐的房間已經被克雷格少爺毀壞得無法入住。況且我已了解到瓦倫撒小姐與諾曼公爵並無姻親關係，而且她似乎要為了伯爵爵位終身不嫁，所以我才自作主張將她安排在那裏。這樣克雷格少爺就算要采取行動，也不敢踏入內闈一步。如果王子不滿意，那我即刻便將瓦倫撒小姐安排在別處。”
    “不必麻煩了，就這樣。”聲音似有不悅。
    “遵命，我主。”
    對話在黑暗中彌散，片刻之後老執事下樓時皮鞋發出的嗒嗒聲響在寂靜的空氣中，逐漸被黑暗吞噬。
    ……在黑暗中奔跑，盲目而心懷恐懼，像有隻傳說中的怪獸在背後追逐自己，必須什麼也不想，隻是向前奔跑……突然出現的障礙讓人重重地跌倒，然後止不住委屈的哭泣……
    伊斯塔……
    伊斯塔•瓦倫撒……
    ……你記得家族的榮耀嗎？你記得家族的恥辱嗎？如果你還記得，就站起來，像個男子漢一樣站起來，你父親在天國看著你呢……
    ……伊斯塔，你發誓說你要保護我們啊，你難道要讓我們失望嗎……
    “……母親大人……姐姐……嗚……”
    似乎有瑰麗的光線射入眼眶——
    “瓦倫撒小姐？瓦倫撒小姐，您醒了嗎？”甜美的女童音喚醒了伊斯塔，她一睜眼便見一個隻有五六歲的，長著可愛圓臉，紮著兩隻麻花辮，穿著蕾絲白裙的小姑娘站在她床邊。那女童見她醒了，便嘻嘻的笑了，笑得純真無邪：“瓦倫撒小姐，我為您送早餐來了，今天有甜牛奶和草莓蛋糕，您慢用。用完早膳，王子殿下會在練武場召見您，可不要去晚了，讓王子殿下久等哦。”
    “謝謝你，你叫什麼名字？”伊斯塔微笑著接過牛奶，輕輕呡了一口，好甜！
    “繡房的嬤嬤們都叫我快樂的小菲比，夥房的大叔們都叫我嘰嘰喳喳的夜鶯菲比，我自己叫自己愛唱歌的菲比！”
    “你比我還小很多，那我就叫你小菲比咯。”
    “好呀好呀！”菲比歪著頭，笑得像陽光下盛開的一朵小雛菊。伊斯塔也禁不住與她一起笑，明明之前還因為今天要見王子殿下有些緊張，不知道為什麼一見到這個菲比，氣氛就變得輕鬆了好多，連夢到母親大人和姐姐們所帶來的沉重心情也煙消雲散。